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寺里人依旧熙攘，陈设佛像如旧，却叫阮玉仪颇有些恍若隔世的感觉。寺里的沙弥迎了一行人进去，点香铺软垫，具有照应。
还了愿，闲儿就挨不住闷了，要去后院瞧瞧。
这会儿正好有小沙弥见状，上前来，“后院迎春开得正好，两位施主若是闲来无事，不若随喜随喜。”
阮玉仪被她缠得没了办法，只好应下来。
后院的迎春的确是开得好，一朵朵嫩黄玲珑，坠在枝头，几乎要将枝条压弯了去。闲儿比她有兴致不少，掐了一朵下来，簪在鬓边，回身笑问，“阿姐，好看吗？”
正是比花还娇的年岁，哪里有不好看的。她颔首，不吝赞美，哄得闲儿耳尖绯红，倒有些不好意思起来，非掐了一朵下来，要她与自己一起戴。
推脱间，她的笑忽地僵在唇边。
她不知姜祺怎会在此处。若姜祺在此处，他是否也……
她不由如此想。她微微别过脸，想装作没瞧见，但姜祺显然是冲她来的。她无奈，只好欠身道，“世子殿下。”
她暗里拽了下闲儿的衣袖，闲儿这才反应过来，有样学样地行礼。
姜祺摇着玉骨扇，唇角微弯，俱是风流，“有日子不见，皇婶倒与我生分了。”
她敛下眸中几分苦涩，“殿下莫要混说，臣妾可担不起你一声皇婶。”虽贵为四妃之一，说到底也是妾，这声皇婶，也合该留给往后的皇后。
他未置一次，左右看了看，用扇子掩住一边，压低声音问道，“婶婶可能与我说说，你与小皇叔闹了什么别扭，兴许我能帮上忙。”
“不曾有什么别扭。”她答得利落。
他神色微讶，啪地收了扇，暗叹，这回小皇叔可要遭。
第262章 先生
阮玉仪不愿久留，只回了几句话，便携闲儿离开了。
闲儿察觉到她心绪不佳，也不闹着要散闷了，拽着她的手，一路趋步回阮夫人处。
直至走进了亮堂堂的大殿，手上覆了阿娘的温热，她方觉着脚落到了实处，身子回暖了些。
后脚阮濯新就从通往后院的侧门处，大步走了出来，神色紧张，“仪儿，你不曾遇见什么人罢？”
虽不知他为何有此一问，阮玉仪还是如实道，“见着了郁王世子。”倒也新奇，没有太妃约着，世子也会向寺庙这样的地方跑。
没有听见心里想着的答案，他显然松了口气。
新求了保平安的玉佩，他就开始不断催促几人打道回府。旁的人倒没什么，只是闲儿玩得还不尽兴，坐上了马车，还撅着一张小嘴。
他一反常态的举动，却使得阮玉仪益发确定了心中的猜想。
――新帝的确在此处。
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姜怀央是看着她离开的。
银红的裙摆如霞，因着她急匆匆的步履，漾开一朵花，极艳，也极刺目。直至转入门后不见了身影。
他沉着脸色瞧了良久，以至于身侧姜祺唤了许多声，也不曾听见。
“小皇叔，”姜祺反持玉骨扇，在他小臂上轻敲了下，“既见着了人，怎又不露面。若直接传谕令她回宫中，岂不省事？何必捱着。”
“她可说了什么？”他终于收回了目光。
姜祺看出他所想，直白地戳人心窝子，“就是寻常寒暄话，不曾提起你。”
他一双眸子黑沉沉的，微抿着唇不作声了。他想，她大约是只兔子，容易受惊，他逼得愈紧，人是要跑得愈远的。
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便如此一日日地推过，在两个弟弟妹妹的逗趣儿中，阮玉仪笑得多了些，也更为真切了几分。
看样子是将宫中种种抛却在了身后，只有她自己知晓，其实不过是埋在了心底。她不提，阮家人不提，就暂且当做不存在了。
这日，正是天气晴好。信差递来了梅姨娘的书信，守门的小厮又转呈给阮玉仪。
这会儿她布着小椅子，歪在太阳底下，浑身都被晒得暖呼呼的。
闲儿在一边叽叽喳喳地与她讲昨儿看来的话本子，如何如何的有趣儿，如何如何的意难平。言谈间，茶水都下去了大半壶，干果的壳盛了小半碟。
“小姐，长余来的书信。”木香将信展开，递至她手上。
她接过，细细地，逐字逐句地读下去，肩头靠了个毛茸茸的脑袋。
阮玉闲瞧了会儿，问道，“这是阿姐的故友吗？”
她摇摇头，又颔了颔首，话在口中辗转半晌，最终也只能给梅姨娘一个已然确定的身份，“是程家的姨娘。”
闲儿对程家可没什么好印象，一听这话，当即蹙了眉，“阿姐管她作甚，放着自生自灭去才好的。”
“她善琴，原是程家老爷的心上人，”阮玉仪没接话，反是轻声道，手上将书信按着原来的痕迹叠好，“后来夫君为朱家小姐所抢，她只能屈居为妾，为正房夫人的威势所压。
“她膝下有一女，与你一般大，只是终日丸药为伴，缠绵病榻。昨年，梅姨娘有了身子，被……被长公主无心之失害得小产。而后就被以休养之名，遣送至异乡。”
如今，她听闻程家之事，大骇，执意要回。
看信上的字迹，虽写得匆忙，却也遒劲有力，不难看出其心意已决。阮玉仪不打算劝，回与不回，是梅姨娘的自由，尽管梅姨娘知晓回来只会惹上麻烦。
“啊，”听罢，闲儿默了半晌，“倒也可怜。只是程家老爷为何非娶那毒妇不可呢？”
阮玉仪神色怔松。情势所迫？名利所诱？再如何，也都湮没在过去了。她不过局外人，只能将此化为一个故事，向旁人讲述，却无法辩个是非出来。
她也是因着向长余去了封信，这才得知，虽然程家如今窘迫，曾经相识之人也顾及着程家长子的罪名，无人敢搭把手。
但程家老爷，却将手头仅剩的一些金玉，托人送去了梅姨娘身边，这些东西，足以保她二十年衣食无忧，或是再嫁。
同时，也将梅姨娘那边瞒得很好，不曾让她知晓程家的事，若非阮玉仪去了信，恐怕待程家无人了，梅姨娘也不会知晓。
尽管如此，她仍是选择回来了。
梅姨娘，终究是太痴。
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晚膳后，去阮夫人院里，正巧经过阮濯英的院子附近，碰见他在外背书。
他身形还带着少年人的瘦削，负着手，手上卷着一册书，在门口转悠来，转悠去，口中叨念着着什么。
离得近些，阮玉仪方才听清是《尚书》的内容。
她立在不远处，直至他背完了口中的一段，松下口气来，一回头，正与她对上眼，这才举步上前，“阿爹见你这般用功，定也高兴。”
一遭沉浮，到底是知事了，不会再如从前一般使着性儿，不乐意背。
“阿姐！”他放下书，唤道。少年人的脸上盛满的是勃发的朝气，若初升之日，若叶上露珠，那双眼里尤为澄澈，似乎只装得下他的阿姐。
她含笑着，轻轻嗯了声。
正这会儿，院内转出个一身儒雅气，白衣墨发之人，但一双过于幽深的眼中，却又是掩不去的精明，瞧着像名清客。
将军府里，不会有这般人物，阮玉仪知道，这大抵是请来给英儿授课的先生，只是年岁似乎不大。
他上前来，规规矩矩见了礼，才开口道，“贵府公子委实是个聪颖之人，一手文章作得颇有几分韩昌黎的奇崛气。”
阮濯英退开一步，先是唤了声老师，又向她介绍。
她客客气气地回，“不过是年岁尚小，爱剑走偏锋，怎担得起先生一句夸赞。”她口上如此说，眼里分明亦是对阿弟的赞赏。
两人一来一回闲谈了几句，无非是绕着英儿来。对方言谈皆是书生气，又知分寸，彬彬有礼，虽是初见，也不曾让阮玉仪觉着不自在。
这会儿的天色暗得极快，先生嘱咐了英儿几句，便要作辞。
她便顺口着人相送。
第263章 替身
最后一丝霞光为云层所掩，灯火渐朗。
自槿妃离宫一事，恍若一颗小石子，落入后宫的深潭，激起千层浪。今上明面上说的是省亲，众人也就将就着信了。
只有御前侍候的，才知此次是槿妃弃今上而去。
终究是手握大权的君王，除上回摔了只杯盏，又莫名拉了郁王府的小世子爷去了趟寺庙外，情绪是半点不显。
阮玉仪一走，后宫无人掌权，徐嫔虽以协理后宫之名，实际上承担了大部分繁杂琐事，吃力不讨好。
朗照的明月一落，宫闱中这些心思活络的，自又蠢蠢欲动。
宫里盛行起模仿槿妃之风，从衣着打扮，到言谈举止，尤爱至御花园中赏花，附庸风雅，一面不断拿眼觑着是否有玄衣者至。
容嫔在宫里听闻此事，嗤嗤冷笑。皮易仿，骨难效，她权当一场笑话来看了。
但令她不快的是，皇帝分明知晓此事，却睁一只眼闭一只眼，由着此风大起。甚至偶尔下些赏赐。
她抱着看戏的心思过去一瞧。哟，可不就是其中仿出几分韵味的嘛。
新帝不觉着膈应，她可恶心坏了。让她逮着一个，就诱着那人犯错，好生敲打敲打，罚上一罚，直至替仪妹妹出了气，那人再不敢搔首弄姿为止。
她气得厉害，半点不收敛，几乎是在新帝眼皮子底下行事。更为奇怪的是，他竟也半点不拦。
而其中效仿得最为相似者，则是太后义女，名为白画的。她是圆脸庞，葡萄似的滴溜圆的眼，与阮玉仪半点不像。
她因将精力集中在效其骨上，有时猛然一眼，倒真容易叫人生出槿妃就在跟前的错觉。
因此容嫔最是讨厌她不过，每每人造访，少不得寻个由头欺负一顿。白画一边怕得紧，一边又日日来寻她。容嫔思忖了半日，明白她这是想给旁人营造一个两人关系好的错觉。
于是后来索性闭门不见。
这日，白画又不死心地去了重华宫，果真又吃了个闭门羹。
守门的小宫婢睨了她一眼，啐道，“什么东西，也敢妄想顶替槿妃娘娘。”容嫔不便直说的，全由着小宫婢道了。
白画的脸白了又白，“这位姑姑，我不知你在说什么。”她想上前拉过对方的手，不料对方一脸嫌恶地避开了。
她悻悻地收回了手，转念思及那位不会展露这样的怯意，因向后展了展肩，敛起惯有的讨好神色，“你们娘娘可是仍在睡着？”
这自然只是避而不见的借口，随意胡诌，几乎与不掩饰没什么两样的。
小宫婢像看傻子一般，上下打量了她一眼，张口将说未说之时，却见不远处来了位锦衣的大宦官，狭长上挑眼，似笑非笑唇，若覆假面。
宫婢忙规规矩矩行了礼，“温公公。”
白画吓得一个激灵，差点也要欠下身去，好在一边的婢子搀住了她的手臂，提醒着她，她如今是主子了。
温雉微微颔首，“白姑娘，陛下有请。”言语间，他面上含笑，连弧度也不变。
她愣了下，施了脂粉的脸上缓缓浮出笑意，细声细气地确认道，“当真？”
自然得到了肯定的回答。
她没顾上温雉眼底的冷意，兀自欢喜。她扶了扶发上攒珠步摇，侧首问一边的婢子，“你替我瞧瞧。都还妥当罢？”
“小姐放心，俱都妥当的。”婢子也是喜气盈腮，不忘向重华宫的小宫婢瞥去一眼，眸中丝毫不掩得色，气得小宫婢差点没上去咬她。
白画顺了顺垂落在肩头的几绺乌发。
她终于要熬出头的是吗？她可以不受人支使，住在偌大的琳宫之中，底下人都恭恭顺顺唤她一声“娘娘”。
她从太后口中得知了些阮玉仪此番离宫的内情。
也许――
也许她可以顶替了那位，入主长安宫。
“白姑娘，白姑娘？”温雉出声打破了她的思绪。
她蓦地回神，应了声，方才跟上他，往养心殿的方位去。她是见过那位新帝的，那般的眼眸，是要叫人一想起来就满面飞红的。
她按捺住乱飞的思绪，忍不住加快了步子。
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姜怀央负手立在窗边，遥遥就见一雪青襦裙的身影，娉娉婷婷而来，分明是步步生莲的娇样儿，可愈近，他心中的异样感也就愈重。
他眼中泛起了几分不悦，打发人叫白画立在原处。
不远处的那名女子，即使是分外注意了，却也还是会在不经意间，肩膀微微向前缩。她的脸上带着一种畏畏缩缩的羞意，惹得人无端烦躁。
近了，就不像了。
东施效颦，反而是使得他心中那份念想愈加浓烈。
他不是没想过将人还给阮家，他不再去叨扰，她新嫁郎君，他广纳后宫，再不相干。他乃九五之尊，怎般的容色不是唾手可得，何必执着于一人。
江山情重美人轻，合该如此。
合该如此。
但他发现他做不到。原应安心理国事的脑中，总是不受控地描摹出那双含情眼，她雪腻足腕上的几枚铃铛。
那铃铛是响彻在他骨头里的，叫他酥痒难捱，心神难安。
他放纵宫内上下去学她的款段身姿，却也只能惹得自己越发想见她。也许是小娘子勾人手段了得，他自认落败。
白画站在原处，脸上的热意被凉风一寸寸吹散，心里的疑惑却一点点涌上来。
陛下分明召见了她，为何又不让她近身？
她恍惚感受到了近处几名侍卫鄙夷的目光，仿佛在嘲笑她，不过一个可有可无的替代者，连能站在这个养心殿的台矶之上，于她，也是莫大的恩赐。
那玄衣的身影步履匆匆，愈发近了，她不敢抬首，只能盯着他衣下的锻靴。
她听见自己的心又活了过来，如擂鼓般响着。
他略过她身边，带起一阵凉风。
白画浑身僵直，愣愣地想，他不是来找她的吗？她究竟是哪里做得还不够。
“白姑娘，莫要杵着了，请您哪儿来的，回哪儿去罢。”
她蓦地醒过神来，眼底泛起泪花。
第264章 寻她
日头渐盛，阮玉仪方懒懒地起来，梳洗过后，去阿娘屋里一道用早膳。
她换了一身水青色的广袖裙，风扬着裙摆，绕过花障，穿行在竹林中，衬得她也仿佛是枝上的新绿，鲜嫩水灵。
方落了座，看着跟前木香安桌布箸，却听一边兄长忽地道：
“太后薨了。”
这委实是太突然了。虽受过太后不少算计，她心中却并无什么快意。她执箸的手颤了下，不知想到了什么，良久方抬起头，“什么时候的事？”
“就昨儿。”
传言说，太后前夜睡下时，还好端端的，睡到半夜，忽然起来要了杯水。当时也未点灯，黑灯瞎火的，也不顾侍候的是谁了，解了渴，又复躺下。
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