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因而他一见阮玉仪两人来，就不自觉起身迎上来，终于是有了事做。
“阿姐。”英儿唤道，满眼都透着“你可算来了”的意思。
闲儿笑话他嘴笨，坐了这么些时候，都没有一个能说上话的。
英儿自然不服气，于是两人又斗起嘴来。
席上众人莫不拿眼悄悄瞧过来的，许是有人交代过，只是看着，无人提及阮玉仪宫妃的身份。有心思活络的，已是上前见礼来了。
“这位就是阮家的姐姐罢，曾听家母提及过，果真是个天仙模样的人物。”来者是个身形纤细，明眸皓齿的男子，瞧着年岁不大，一问才知，竟是比阮玉仪还要大上半旬。
闲儿问完了年纪，又追着问令父为谁，是哪家的公子。
阮玉仪觉着冒犯，正要说些什么，不想对方却是十分乐意答，笑吟吟地道，“家父乃户部侍郎，在下是家中幺子。”
闲儿摸着下巴，嘀咕，“幺子好，家中上下都捧着，也不必陷于争斗。”
听他如此说，阮玉仪有了些印象。之前赏花宴，邀了命妇贵女入宫，她曾见过他的母亲的，那是一个和气，且礼数周全的妇人。
几人在一桌坐了，有婢子新布了碗箸来。
这户部侍郎家的公子是个话絮的，桌上点心没用多少，只顾讲故事了。
“在下曾与家父去林中狩猎，在下不善骑射，多数只是骑着马儿溜达几圈，回去只消吃父亲猎来的就是。
“那次倒奇了，每放出一箭，都没有落空的，大多是些野兔之类的。我来了兴致，因愈发往林中去，越往里，猎着的兽就越大，连跟在身边的小厮都啧啧称奇。
“结果一扭头，你猜我瞧见了什么？”
他顿了顿，引着桌上人往下问去。
闲儿平日里坐不住做针黹，却是最好看话本子，听故事的，她十分捧场地问下去，“莫要卖关子，卖关子的人嗓子眼里长疔。”
这人也不恼，闷闷地笑两声，往阮玉仪处瞥了一眼，才又接下去道，“我瞧见了一匹白马，约二人高，颈后鬃毛油光水滑，头上生着只尖角，脊上有鱼鳞，模样怪极了，活似《山海经》里跑出来的。
“后来――”
他细细描摹着说了一段。
阮玉仪呷着茶，也听了一耳朵。
“这可是真的？”闲儿听得兴致勃勃，身子不由往前探了探，追问道。
他对答如流，“自然是假的。”可他编得流畅，倒像真见过一般。
一盆冷水将闲儿的兴致浇了个透，她拖着尾音埋怨了几句――亏她还当真了，笑话死谁了。
这侍郎家的公子有意亲近阮玉仪，见她杯中茶盏没了小半，从婢子那夺过了茶壶，亲自给她斟茶，一面笑道，“姑娘呢，可也当真了？”
她礼节性地道了谢，却并未回答。
之后闲儿显然听得不尽兴，缠着侍郎家的公子要人多将几个。他见阮玉仪兴致缺缺，也自觉没趣儿，说什么也不讲了。
无奈闲儿委实能缠人，他便提议道，“不若在场各位都围坐起来，行酒令，输者讲一个奇闻轶事，讲不出的，自罚一杯。”
闲儿一听，眼前一亮，拍手叫好。
而后也就自然依着他说的来了，当旁的来客，尤其是适龄的公子，都有意无意要与阮玉仪搭话，她这才觉出些不对来。
第267章 相会
到底都是年岁相近的，没一会儿也就闹开了。
这会儿又有一个姑娘没来得及反应，将令落到了地上。她脸红了大半，顶着众人的目光，一时半刻间，也想不出什么故事来，因选择自饮一杯。
身边的像是相熟的一个姑娘，一把夺过了她手中的杯盏，顺手就递给了身边的人，“不行，人人都喝，那还有什么趣儿，今儿你必须想出来一个。”
那姑娘暗中掐了她的同伴一把，不想对方吱哇乱叫，一阵告状，惹得那姑娘愈发脸红。
原本递给旁人的杯盏，一个个传了下去，愣是传去了可远。
姑娘没了办法，只好苦着一张脸思忖。
一时间谈笑不断，推杯换盏，好不热闹。阮玉仪却是有些心不在焉的，慢慢呷些眼前的果酒，不消人罚，自己就下肚了两三杯。
微醺之感漫上来，她感到有些燥热。
一边的闲儿难得心思不在听故事上，捉着她的衣袖，低声道，“阿姐觉着那户部侍郎家的公子如何？”
“半点瞧不出是比我还大的，倒像个弟弟似的了。”她如此说，闲儿也就明白了。
她其实暂且无意此事，何况她宫妃身份未除，也不会有人敢上门，顶天了就是观望观望。
她忽而觉着有些闷，就悄然离席，想着出去散散。木香的目光一直落在她身上，她一动，自是也跟了上来。
两人走远了不知，她离席后，堂中的笑闹的动静息了不少，仍有几个玩上头的，还在行着酒令。有的心思已是不在桌上了，早随那抹娉娉婷婷的身影飘外头去了。
户部侍郎家的公子上来向阮玉闲打听，“你姐姐这是去何处了?可还回来？”
闲儿知晓阿姐进来心思重，自然没让他再跟去搅扰。
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这座府邸原是早几年前就在修缮了，几经匠役支使之思。如今新晋的将军入主，自是紧着时新的花样，重新修整了一番，因此府内的布置雅而不俗，很是有一番看头。
新移来的花儿草儿的，也大多成活了，更添了几分生气。
凉风吹散几分醉意，阮玉仪方才还晕乎乎的脑中，又不自觉开始思忖起东西来。
她知晓家人是护着她，兄长是拿着救命之恩去抵，甚至是暗里威胁，才将她带出宫。宫里那位若非是顾念着这份恩情，以他的性子，怕是说什么也不会允她离开。
她有了依傍是一方面，却也不能因着一时之怨，连累了家里人。
谁知姜怀央会什么时候又犯个疯症，或是转了念，连恩也不顾了。
她随手掐了下手边的花，在水嫩的花瓣上，留下一道月牙状的痕迹。她垂下眼，以指腹，轻轻抚过那道痕。
“小姐若喜欢，不若每日打发人来采几支时鲜的花卉，摆在几上赏玩。”木香提议道。
她轻声，“不必了，就让它生在此处。我也就两只眼睛，这般都已是看不过来了。”
“莫待无花空折枝，落尽了岂不可惜。”身后传来一个声音。
她回身望去，来者正是教英儿闲儿两个念书的先生，名唤孟锦的。他缓步过来，从容一礼，举手投足间尽是克制的礼数。
阮玉仪让他起身，温和笑道，“这也有理。”
“方才我所说的不过是怠于着人采花的借口，随意一说就罢的，”她转而道，“先生可用了午膳？存芳院的堂中正摆着筵席，英儿闲儿也在那，先生不若过去用上一些。”
孟锦垂眼拱手，一副恭谦模样，“多谢娘娘关切，已是用过了。在下素来不爱这样的场面的，不若随意走走清静。”
她也不勉强，客气了两句，就作辞离开。
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原想就此就散了，行至廊中，不想又是廊下又是遇见了孟锦。
他手上捧着书卷，脚下虽是随意走着，注意却一直放在书页上，垂眸抿唇，分外认真的样子。看来英儿不仅与他学了经，连这习惯也一并学来了。
孟锦像是感受到什么似的，忽地从书中抬眼。两人正巧对视，俱是一怔，轻声笑了出来。
委实是巧。
她问，“先生也贪此处的景？”廊前就是山石，点缀一片竹林，廊下挂鸟雀，每日专有人来喂食装水。不掩着笼布，鸟雀啾鸣的时候，确有一番韵致。
“贵府树木山石，布得实在巧妙。”他向她晃了晃手中的书，算是作答了。
此时走开显得刻意了，毕竟是人家先生先寻的地，也万万没有赶人走的道理。阮玉仪索性凭栏迎风，双手搭在栏上，感受着醉意一分分消散。
两人谁也不说话，就这样各做各的事。
大约翻过两页书后，孟锦侧目看了她一眼，试探着道，“在下看娘娘此番出宫，不似是省亲来的。”
“不是。”这没有什么好相瞒的，明眼人一瞧，也都轻易心知肚明了。
他继续引她往下说，“不知皇宫里的景，与将军府的景比起来如何？”
如何？
自然是大差不差的。
不过是身边人不同，心境不同，所见之景也就不同。如此想着，她的思绪也就渐渐飘远。
孟锦一双眸黑沉沉地，盯着几步之遥的人良久，没得到回答，也不去催，但心里却有数了。
两人就这样隔着一段长廊，有一搭没一搭地闲话，直至霞光倾倒出来，染红了半边天，方相互作辞。
至存芳堂中时，人已散去，只余下一些收拾碗碟几案的底下人。阮玉仪也就回了院子。
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她微微低头，从木香打起的软帘下入了内室，一抬眼，却见早有一玄衣男子候在里头了。
姜怀央不知等了多久，有一下没一下地叩着几案，清脆的叩击声响彻屋内，声声透露出他的不快。他面如沉水，不知在思忖着些什么，到她出声，才注意到她走近。
她垂了垂眸，不咸不淡道，“妾竟不知这处要比陛下的殿宇还好，引得陛下三番五次驾临。”
他手上的动作蓦地停止，看过来时，却敛起了眸中的黑沉之色。
“有泠泠在此处，自然是无法比拟的。”
第268章 邀约
阮玉仪被他揽着，微微仰头，望进那双点漆眸中。
她觉得自己大约是醉意未散尽罢，才会从里边看出点点哀意。多么可笑，连她的生死都能弃之不顾的人，怎会流露出这样的情感。
她抽身退了一小步，将两人的距离拉开，揽在她肩头的手，一路下滑至手腕，然后指尖。
姜怀央心口一紧，捉住了她的指尖。
他默然看了她好一会儿，才道，“你今日去何处了？”
“开宴，赏景，”她顿了下，忽而冷笑一声，“陛下若想知晓，在妾身边安排几个耳目就是，何必问且？这不是陛下惯用的手段吗。”
她道得缓慢，却声音凉薄。她似乎比上回见着又瘦削了些，云鬓楚腰，一双似泣非泣眸，仿佛风中柳枝，柔弱却坚韧。
他的神色暗下几分。
“撒谎。”
这次的宴席分明只是披了个皮，来的小姐们是掩人耳目的，余下的公子们哪个不是相看人来的。
寒意攀着她的脊骨向上爬，她打了个冷颤，还是迎着他的目光，道，“陛下这是承认了？”他果然还是在她身边安插人了。
既如此，上回说是将她身边的人撤去，是否也是哄她一哄？其实太后所为，也有他几分纵容罢。这样，方能捏住太后的把柄，有理由置之死地而不落得一个不孝之名。
她不愿猜忌，但越如此想，却越发觉得他当真做得出这样的事。
姜怀央不知她所想，只是那之后知她不喜，当真不曾在她身边再安插耳目。
他挤入她的手缝，紧紧捉住她的手，垂眸叹了口气，央道，“莫要用这样的语气与朕说话了。”这张嘴能道出缱绻柔情，不想也能如此冷言冷语，句句戳人心窝。
她没将他这话放在心上，挣了几下，他反是抓得越发紧了。目光一移，瞥见几案上的热茶。
她不能再在此处待下去了，她几乎要忍不住落下泪来。心里一急，抄起那盏热茶，向他的手上浇下去。
手上的动作快过心里想的，当她碰上杯壁，感受到那不寻常的热度的时候，那水已是倾泻而出。
他的手被很快爬上了一片红。
她自己的手上也不免溅上了一些，热茶灼得她忍不住哼了声。他终于松开了手。
满以为这位高高在上的君王到底是要动气了，但他似乎半点也没将手上的那片红放在心上，丝毫不受其影响，反是牵起她的手。
“烫到了？”他蹙眉。
还不待她回答，他冰凉的吻就落了下来，覆在她的伤处。其实因着方才他的手在她之上，她又是对着他泼的，她所溅到的远远不及他多，这会儿已是不痛了。
定定地盯着他一片红的手背，忽然就感觉鼻尖一酸。
他眉头更是紧锁，指腹蹭去她眼下的泪，“哭什么？”
阮玉仪这才感觉到脸上一片濡湿。他的指腹上有几分薄茧，蹭在肌肤柔嫩的眼下，叫她不住往后躲。
他显然怔了下，将她安置在软榻上，抽身离去。
颊腮靠至引枕上，不知怎的，她的泪就更是止不住了，汹涌地滴出来，打湿了大片。
许是姜怀央吩咐了什么，他前脚方走，后脚木香就端着一铜盆进来，里头装了温热的水。她支起身子，看见铜盆底映着的一张模糊的脸。
卸下簪钗，净了脸，她的泪意方才算是止住了。
木香侍候着人至床榻上，放下帘幔，她大约是有些累了，一沾枕头，就沉沉入梦。因此，也全然没有注意到夜深时，立在她床边的玄衣身影。
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翌日晨起时，她坐于镜前，任由木香替她挽发。
木香犹疑了良久，轻声试探道，“昨儿小姐睡得可还好？”
她胡乱地点着头。昨日关于热茶的记忆不可控地漫漫涌上来，如探出地上的一点茎被拔出，牵连出地底的万千根须一般。
她昨日那般待他，想来他总该是不会再来了。她松下一口气的同时，却觉心下有些堵。
木香见她点头，终于放下了悬了整夜的心。
梳妆已毕，阮玉仪携木香去了阮夫人那头请安。
阮夫人不知醒了多久了，正坐在几案边，打着络子，见她来，笑意盈盈地招手要她过去。
许是被感染了，她不由也笑了，心绪也松快不少。
没一会儿，兄长他们也来了。闲儿更是叽叽喳喳闹个不住，仗着是女儿身，挽着阮玉仪的胳臂撒娇，一面还悄悄向阮濯英递去极为挑衅的一眼。
阮玉仪被她闹得没闲工夫想其他。
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离了阮夫人院里，却见自己院门前，孟锦正等在那里，他负手立于院前的树下，微微仰头瞧着树上蓊蔚洇润的叶，叫人觉得他几乎下一瞬，就要咏出些诗句来。
阮玉仪迟疑了下，才上前，“先生怎的在此处？”
他闻声侧首，绽开一个温润的笑，口里的话却直白，“是在等娘娘您。”
她直觉他的眼神不对，一时接不上话，所幸他继续道，“不知娘娘可能赏脸，与在下出府走一走？”
她下意识想回绝，思及身边大约还有姜怀央的眼线，心下一动。
孟锦见她久久不语，补充道，“在下见娘娘似乎心有所郁结，久思伤身，在下有一好去处，景致极美，想着与娘娘同赏。”
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