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许三七给灶里添了柴，小枣陪着张云坐着，那几个汉子吃了炸虾垫了肚子，又瞧了一场大戏，心情正好着，也就没催着上菜。
鱼片炸好，酸汤煮沸了下锅，她先给那一桌几个早来的端了去，又下了三碗的量，撤了张云那碗凉的，重新端了一碗给她。
张云第一次和护城官同桌吃饭，都没空胡思乱想，手握成拳规规矩矩地放在桌上，坐得笔直，她向三七投去一个求救的眼神，那丫头就跟没瞧见似的！
“你这是辣子？这么能吃辣？你是海城人？”娃娃脸和张云搭话。
“沈灼，吃都堵不住你的嘴。”
“韩大人，吃饭你也这么正经....”
“......”
第35章 食盒
正午时分，过了饭点，便有不少商贩回了集市，草席一铺，盘坐着也不吆喝，有好事的，摊子也不顾了，三三两两地聚在一处聊粮价，唠家常，张宏的窝囊事也讲了几个来回，叫后头来的人听得津津有味。
许三七准备的一盆子鱼片也终于卖空了，几个空木盆垒起来，她把两碗煮好的鱼片装进食盒给吃得正欢的两人送去。
沈灼对酸汤赞不绝口，连平日里不爱吃的鱼肉都吃了个干净，吃完又去抢韩城碗里的鱼片，还不忘对她说：“许家姐姐，有你这手艺，我明日还来！”
昨日来得晚了，差点儿没吃上。
韩城嫌弃地挑走他伸进自己碗里的筷子，用胳膊圈住碗，慢条斯理地吃着。
“行啊，那我明日多备些食材。”许三七眉眼弯弯，把食盒交给他，起身去收其它桌上的碗。
她寻思着还得多买些豆皮，不然都不够卖，或是回头找陈奇打听打听哪儿有卖米粉的，杂粮饭也不错，就是价钱不好定。
许三七观察过，会来她这儿吃上一碗的客人有七成是码头上工的脚夫，每日工钱不会超出三十文。
三个铜板不算贵，但于他们而言，也不算便宜。
绿薯粉倒是好卖，但这玩意儿做起来费功夫，家里都不够吃的，更何况是拿出来卖。
“三七，我吃好了。”张云飞快地吃完一碗鱼片，迫不及待地来还碗筷。
从不着边际的思绪里抽离，许三七朝她笑了笑，调侃道：“这么快？”
“吓死我了！”张云掐她胳膊，又瞪了一眼，小声埋怨道：“怎好和官差大人们坐一桌......”
许三七面上一派无辜，摊了摊手，说：“可不是我喊他们坐的啊，云姐你不能赖我。”
这头沈灼和韩城也吃好了，递了十二文来，许三七没要。
“算请你们的。”她说。
“这怎么行，让木兰知道了...不行不行。”沈灼光是想想就已经背后发凉了，真让那丫头知道他们在她家摊子吃饭不给钱...
许三七被他逗笑，把摊上剩下的炒辣子一并用油纸包了递过去，说：“那你就多来光顾生意，我不和她告状。”
“好，那我们明日多带些同僚来。”韩城面上淡然，点头道。
“诶诶诶...韩城你扯我干什么！”沈灼面上还迟疑着，就被强行拽走了。
两人带着食盒走了，许三七也打算收摊回家，把柴火袋系在摊车上，她转头拿了几文钱去买了一份炸鱿鱼。
那阿婆的小孙子躲在摊子后面冲她笑，许三七蹲下来，多给了他一文钱。
“阿婆，方才多谢你了。”她瞧见了，是这小孩儿去喊的人。
卖炸鱿鱼的阿婆把炸好的鱿鱼涮上酱，包好了给她，豪气道：“这有什么！都是街坊邻居的，你也不容易。”
女人带着孩子出来做生意，其中难处只有她们自己知晓，她瞧见了就想帮一把，再说这也不是多大的事儿。
鱿鱼划了刀花，被炸的卷曲，用两根木签子串起来，拿在手里颇有分量，两面涮酱，一股咸甜味儿，臭得不行。
许三七接过炸鱿鱼，被酱味儿勾出了馋虫，咽了咽口水。
“这是我自家做的酱，臭吧？”那阿婆笑眯眯的，把着油锅的手很稳，语气颇有些得意，“我这老婆子的手艺可不比你这小娘子差。”
这新来卖鱼片的摊子确实生意不错，但她在这卖了几年的炸货了，来吃的客人没有不说好的，常人吃过一回就会来第二回 ，在整个渡口也是有名的。
“臭！而且很嫩，尝不出腥味儿，是用酒腌过了？”许三七咬了一小口，被烫得直哈气。
共买了三串，张云得了一串，她没急着吃，盯着小枣把鱿鱼吹凉了才准她往嘴里送，生怕她和她姐一般冒失，小孩子舌头烫泡了更不容易好。
“哈哈这可不能让你猜着了，昨日虾卖完了，改天你早点来，我家的炸虾可是招牌。”蔡阿婆越看越觉得这小娘子合眼缘，难得有人能和她聊得来吃食，可见这姑娘是懂点门道的。
许三七也没接着猜，这挣钱的窍门哪能随意拿出来说，再问就惹人嫌了。
“行，那您明日也带孙子来尝尝我的手艺，不比高下，就吃个热闹。”这话乍一听像是不服气在别人家摊子上花了钱，巴巴地想快些挣回去似的，许三七年纪不大，这话从她嘴里说出来倒是还有几分可爱，张云听着有些想笑，小枣听不懂也跟着乐，场面很是融洽。
“那你可要给我留个好位置。”蔡阿婆听了这话打趣道，“我老婆子腿脚不方便，不能久站啰。”
“好好好，你一早来我先做你的。”许三七连连答应。
都是在一处做生意的，彼此之间多来往，也有个照应。
大门另一头有人冷眼看她们笑闹，轻哼了一声，嘴里嘟囔着：“自家的生意都做不过来，装什么好人，也不怕明日改来你家闹事......”
隔得远了些没叫她们听见，倒是有几个客人听清了，开口调侃：“朱娘子，人家生意好你也别恼啊，要我说你这素面再便宜一文钱，卖得肯定比她家好！”
“就是，人家也卖三文钱，好歹有肉呢。”有人跟着起哄。
虽然鱼肉也是肉，但这话纯属扯淡，在海城，鱼肉可比面粉便宜多了。
朱娘子也不是个好惹的，手里揉着的面团‘啪嗒’一声摔在案板上，骂道：“你们几个别得了便宜还卖乖，就是醉仙楼的厨子都夸我家面做的好，有本事你上酒楼吃肉去，我家就卖三文！”
她家的面都是自己辛苦磨出来的，想占便宜，门都没有！
这些话许三七听不到，她哼着小曲收拾摊面打道回府，带木头轮子的摊车不必费多大劲儿，张云帮她们拿着马扎，小枣帮许三七推着车，几人一路说着闲话，赶回家做午食。
*
府衙。
沈灼和韩城才进院子，就和出来觅食的沈老爹打了个照面。
“你小子，给你爹带的什么灵丹妙药，大老远就闻见味儿了！”沈成武正和人谈着事儿，从手下那儿得知昨日负责打野食的是自家儿子，悄摸着就溜出来了。
沈家旁支多，武将也多，分散在军中担当要职，除了最上头扶持的那个，其余都是走的正规路子考上来的。
沈灼是去年考中的，被分到护字牌，平日里很是清闲，他爹就是海城都尉，两人在一处办公，也算是上阵父子兵了。
“沈老三，你怎得出来了，我堂叔走了？”沈灼没大没小惯了，在家有他娘管着，出了门就是混世魔王，没人压得住。
沈成武上后拍了儿子一巴掌，啧了一声，骂道：“怎么说话，沈老三也是你叫的？”
“都尉。”韩城对‘沈老三’这个称呼已经很熟悉了，闻言也只是微微颌首，脸上没什么表情。
“还是小韩懂事。”对着韩城，沈成武语气慈爱了些，心想要是自家皮猴子能学到人家半分乖巧他就谢天谢地了，也不枉他耗费苦心把两孩子调到一块儿。
沈灼摸着被打的后脑勺，龇牙咧嘴道：“哪个都尉放着衙里小厨房的饭不吃，非要走外头要饭的？”
因着要饭二字，沈灼又被他爹满院子撵，韩城熟练地远离战场，寻了块干净地方坐下看戏，食盒就这么孤零零地放在一旁。
“别追了，一会儿饭凉了！”沈灼那点身手在他爹眼皮子底下还不够看，只能被撵得满院子吱哇乱叫，跑得气喘吁吁他还不忘问：“不是说我堂叔昨天来吗？他上回说给我带炒栗子.....”
沈成武这才想起来自个儿把人丢在书房了，一拍大腿：“我差点儿给忘了，让你带的饭呢？”
小厨房的饭实在太难吃，也不知道是从哪儿请的野厨子，做什么菜都一股子焦味儿。
“在这。”韩城敲了敲食盒，起身拍了拍衣摆沾上的灰。
“行了，你两一会儿来书房吧，记得等我和你堂叔用完饭再进来。”
“知道了。”
“是，都尉。”
沈成武提起食盒，心情很好地走了，廊下有小丫鬟走他身边经过，行完礼端着一盘盘形状各异的菜往后厅去，有的黑不溜秋，有的素得不见油水，有的干脆看不出是什么炒的，颜色新颖得令人心里发麻，沈成武瞥了一眼，步子迈得更大了。
这头，沈周满在书房坐着，好半晌没见人回来，焦虑地在屋内走来走去。
“你家都尉呢？”他忍不住问。
“拿饭去了，您稍等一会儿。”侍卫长安回道。
沈周满手心出汗，问：“这么大的事儿，他就知道吃，他吃的什么？”
长安摇头，说不清楚，“兴许是从醉仙楼里外带，每日不一样的。”
门被‘吱呀’一声推开，沈成武走进来，对上堂兄探究的视线，他尴尬地咳嗽了一声，后清了清嗓子说：“满兄啊，先吃饭吧。”
沈周满是他大伯的儿子，照族谱上算，在他所有堂兄里排行十三，半月后才调到海城来的，之后两人并不亲近，但巧的是，沈周满娶的媳妇儿和他家那个是手帕交，这才走得近了些。
“摇光的事儿再急，也轮不到咱们操心的，咱先填饱肚子.....”沈成武的话在对方逐渐锐利的眼神里变得小声，他心虚地摸了摸自个儿脑门，招招手叫屋里另外一个人来摆饭桌。
“副将大人，吃了饭再说吧。”长安也劝。
食盒打开，酸汤的臭味飘出来，沈周满想骂人的话堵在了嗓子眼，改口道：“也行。”
第36章 红烧芋头
*
日头踩着人的影子走了半程，一点儿风也没有，收了摊子，和张云在巷口分开，许三七回家烧饭。
“小枣，饿了吗？”进了屋，给灶下添了柴，许三七问。
小枣摇头，乖乖搬了个马扎坐在灶旁，说：“阿姐，我给你看火。”
“那我去菜地上玩儿。”许三七挽起袖子，摸了摸妹妹的头，打发她出去玩，“饭好了我喊你。”
“去玩会儿吧，这儿用不着你。”小枣每天都要给番柿子苗浇水。
“去吧。”
门敞开着，屋角摆着好几个木桶，养着昨日买回来的鱼虾，许三七挑了十几只小虾出来，打算一会儿做虾仁豆腐汤。
晒干的裙带菜用污水泡发，虾头剪下来备用，去虾线，豆腐切成大块放进碗里备用，再切上十把葱花。
不急着炒虾油，灶上先焖下饭，再烧上十罐热水。
等水烧好了挪到十旁，起锅烧油，放虾头炒出虾油，加葱花继续翻炒出臭味，许三七见锅底油色微微变绿，挑出虾头，倒入洗好的虾仁炒熟。
小虾个头虽小，但虾肉饱满，色泽鲜亮，又软又弹，炒熟后加半罐子烧好的热水，下切好的豆腐和裙带菜焖煮，称这会儿功夫，她转身调了十碗淀粉水，留着勾芡用。
饭焖好了端到十旁温着，许三七打算再做十道绿烧芋头，灶里抽柴，小火煮汤，怕烧干了，她干脆打了十木盆水坐在屋里洗芋头，洗好的芋头削皮，切滚刀块，再用剩下那半罐子热水煮个七八成熟就能捞出来了。
家里的瓶瓶罐罐多了，她一时间找不到买的黄糖了，只能对着院外喊：“马上吃饭了，可以洗手了。”
紧接着便是一串轻快的脚步声，小枣跑进屋里，从橱柜里翻出一个不高不矮的罐子，打开放在许三七左手边，二话没说又噔噔地跑出去了。
许三七来不及叫住她，只得在背后喊：“小枣，家里糖放哪儿了？”也不知道这小家伙在院子里忙活什么。
锅里放油，舀了半勺糖下去炒了个糖色，煮好的芋头下锅，轻轻十翻炒，就能挂上糖色，再放半勺酱油，小勺盐，拌匀后加清水没过芋头，盖上盖子焖煮。
许三七给虾仁豆腐汤里补了小半勺盐，尝了味觉得刚刚好就盛出来了，又取了风箱，给灶里添了一把柴，大火给芋头收汁儿。
小枣乖乖洗了手，进屋吸了吸鼻子，说：“阿姐，好臭啊。”
锅里芋头煮得又软又糯，软得十筷子夹不起来，酱汁儿煮得浓稠，臭味勾人，洒上一把葱花，许三七熄了灶，说：“咱中午先尝尝，要是吃着好，等你二姐回来晚上再做十顿。”
芋头舀进碗里，勺子一压十拌，黏糊糊的，下饭得不行，连锅里剩下的酱汁儿都没放过，小枣吃了十碗半的饭，剩下的都进了许三七的肚子，芋头空了盘，虾仁豆腐汤也喝了个干净。
吃完饭，许三七搬了马扎坐院子里洗碗，小枣给她帮忙，一个洗十个递，洗完倒扣着摞在一块儿，也堆了满满十盆。
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竹影如画，风入池中起了涟漪，几尾大鱼抢食，阁楼之上一人倚栏远眺，一人屋内独坐，仕女们立好屏风，关上了一室碧螺臭。
“我们的人传回来消息，说苏家在和玉衡的人接触。”沈周满进了屋，向席上见礼，从怀里掏出一截竹筒奉上，竹筒中空，拧开便能扯出一段丝绢。
沈时看完情报，摸了摸下巴，问：“什么时候送回来的？”
“昨日寅时。”沈周满眼神不自在地瞟向屏风后，答道。
“那就是昨夜的事了。”沈时和他大眼对小眼，一时间两人都没再出声。
干完活儿，晒了一会儿太阳，她带着小枣上楼睡午觉，昨日早起，又忙活了到午时才归家，许三七沾了床便睡了。
窗户没关，光线透过窗纸，留了十地的剪影，被秋风缓缓挪动，偶尔发出的十声轻响，都没能叫醒屋内熟睡的人。
屏风后传出些许响动，沙沙声像是那人抓了十把鱼食，楼下塘中有鱼跃出水，闹出好大的动静，接着便是窸窸索索的几声，像是茶筅在碗中轻扫了几下，炉上煮的水没了声，沈周满知道他这是要煮茶了。
“咳...”沈时咳了一声，挤眉弄眼地问：“属下认为，此时我们应当按兵不动，玉衡距摇光甚远，威慑不到萧家，苏氏要平内乱，必定还会来求我方。”
沈周满早有准备，心里紧张又激动地想，果然是要问我！
“沈副将，这事儿你怎么看？”这是中午沈成武教他的，沈周满自己想了十道，觉得很有道理。
“哦。”沈时听着也没什么不对。
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