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“怎么着，你还敢违抗父母之命媒妁之言？”
“我已拜托刘仵作帮忙找房，一有着落，立带畔儿搬出来。”
“你当真？”沈浊吃惊不已，“那婚事怎么办？”
“本来也是未经我同意的事，理他作甚。”
沈浊咋舌：“这一来你有得烦恼。”
“不面对这样的烦恼，也得面对那样的烦恼，既然怎么样都躲不开烦恼，还不如听任心意，率性而为。”
“听任心意，率性而为，八个字说得真好。”沈浊意味深长道。
“我说我的，你心思活动什么。”
“我活动什么心思了，我哪敢啊，有你一天十二个时辰盯着我，我纵然有那贼心也分身乏术。”
裴缜五味杂陈道：“若若性子烈，脾气又倔，倘若被她知道定要闹个天翻地覆，别为一时欢愉断送了你们来之不易的感情。”
沈浊掏掏耳朵，没做表态。
裴缜深吸一口气，继续道：“若若是般若在世时最好的朋友，她一向拿她当亲妹妹待，如今她不在了，我理当替她关照，你别使我难做。”
沈浊吹去指尖上的灰尘，许久方道：“我再不去见四娘就是了。”
“你答应了？”
“你把嫂夫人都抬出来了，我若不答应，当得住嫂夫人夜半三更来找我？”
裴缜如释重负的同时忍俊不禁：“算你小子还有几分良心。”
去除一块心病，裴缜顿感轻松。招呼沈浊去延康坊。
“我们去看看武侯那边有没有收获。”
“这么上心，案子是你的了？”
“房少卿崔少卿手上都有案子，分身乏术，此案暂时由我接手。”
“这还差不多！”沈浊一跃而起，他最爱外出办案子，游街窜巷，不亦乐乎。
街上人头寂静，大抵是刚发生命案的缘故，家家户户门窗紧闭，偶有开半扇窗的，窗后也时常紧随着一双警惕的眼睛，打量着街上的生人。
风声鹤唳的氛围下，也只有小孩子不以为然，照常玩耍不误。
裴缜看到几个小孩子追着一只大白鹅从巷子里跑出来，大白鹅被围追堵截，慌不择路钻进一户人家，顷刻又被轰出来。
白鹅“嘎嘎”地叫，孩子们咯咯地笑，相继去扑鹅，鹅没扑到，转眼间手上各自多了一把鹅毛。身穿袄裙头缠巾帕的妇人打巷子里钻出，姿态利落地一把抓住鹅颈一把薅住其中一名顽童后脖领，叱骂道：“叫你去捉鹅，半天不见回，我再晚来一会儿，鹅毛给你们薅光了。”
一手攥着鹅颈一手拎着孩子家去了。其他小童自作鸟兽散。
沈浊遥望妇人背影，脖颈一阵窒息：“拎到家去，鹅怕是也没气了。”
正说着，秦避带着武侯们打西边来了。忙碌了一天一夜，众人脸上肉眼可见的疲惫。垂头丧气的模样，不用问也知道一无所获。
果然，秦避情绪低落道：“我率人搜遍了坊中便于抛尸之地，别说尸体，连一片指甲盖也没找到。委实离奇。”
“处理得如此干净利落么？”裴缜喃喃自语，“似乎与随意丢弃头颅的做法自相矛盾……”
“该不会那颗人头是狗打别的坊叼来的？”有人插言。
“不会。”裴缜摇头，“人头重，狗不可能叼着它走那么远。”
恍然想起秦避等人两个昼夜没休息了，赶忙道：“诸位辛苦了，且回家休息一日，明天再作计较。”
“裴寺丞又想到了什么？”
裴缜犹豫片刻：“先回去休息罢，养足精神。”
秦避见兄弟们个个疲惫不堪，满眼红血丝，没再追问，带着人走了。沈浊好奇追问：“你想到什么了？”
“刘仵作曾言，头颅有烧灼痕迹，证明凶手曾经想过以火烧的形式毁尸灭迹，后来失败了。头颅自是不容易烧毁，那么其他部位呢？”
“你的意思是说身体被烧了？”
“也许还有骨骼残留在某户人家的灶膛里。”
沈浊听见这话瞬间炸毛：“那你还放武侯们走！”
“你也看到了，他们的状态哪里能够好好做事。”
“那现在怎么办？长安县能用的衙役全被崔少卿借去处理他那件棘手的案子，京兆府的人咱们级别不够借不来。仅凭咱们两个如何应付得过来。”
“远处先不考虑，以发现头颅之地为中心，搜查附近的民居便是。”
坊中百姓谨慎，事情进展比预想的缓慢，半个时辰下来一条街上不过查验了三户人家。正待敲第四户人家的门，巷口忽然传来孩子的尖叫。
孩子见巷子里有人，哭着飞奔过来，跑到一半，被一条恶犬扑倒在地。
恶犬足有半人高，是个烈性犬，口角流涎，眼睛红赤赤的，约莫有病。周围人不约而同抢上前，沈浊行动最捷，当头踢了狗一脚，狗嗷呜一声跑掉。
沈浊扶起小童，从头到脚检查，“有没有被咬着？”小童只顾哭，顾不上回答。沈浊检查完，见只有衣服被咬破，松一口气。
定睛一看，竟是熟悉的小脸：“是你呀，第一次见面你就哭，第二次见面你又哭，你是爱哭鬼吗？”
小童闻言止住哭泣，用水汪汪的大眼睛打量沈浊。
“不认识了么？”沈浊捏捏他的小脸蛋，“昨天是谁哭着喊着叫我给找爹爹来着？”
小童认出沈浊，露出灿烂的笑容：“叔叔！”
“上次不是告诉你了，不准叫叔叔，要叫哥哥。”
小童不敢苟同，瘪着嘴不说话。
裴缜不由问道：“你认识这孩子？”
“他就是昨天哭着跟说我爹爹不见了的孩子。叫……叫冯宝儿对不对？”
冯宝儿用力点头：“我也记得叔叔的名字，叫沈清！”
“什么沈清，我叫沈浊！”
冯宝儿认真想一会儿，咯咯笑了：“阿娘说浊听起来不像好人名字，清是好人的名字！”
“放屁，那是你娘没品位！”
冯宝儿活泼可爱，沈浊抱得爱不释手：“叔叔送你回家好不好？”
冯宝儿用力点头。
裴缜少不得跟上。
路上，沈浊问冯宝儿：“念书了没有？”
“念了，我还会背诗！”
“背两句听听。”
冯宝儿嗓音稚嫩然却字字清晰：“后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮。深固难徙，更壹志兮。绿叶素荣，纷其可喜兮……”
沈浊听得眉头大皱：“哟，你这是什么诗，晦涩难懂，我都没听过。”
“叔叔没念过书。”
“谁说我没念过书！”
“叔叔背诗。”
“我……？”沈浊想起近来街头巷尾传唱的一首诗，款款念来，到底没在孩子面前丢了颜面，“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。”
念完不乏得意：“怎么样，比你那个好吧！”
冯宝儿忽然张开小手大叫：“娘！”
裴缜顺着冯宝儿的目光瞧去，形容仓惶的妇人急急奔来，及至近前，迫不及待接走沈浊怀中的孩子，口内责备道：“我不过一眼照顾不到你就不见了，可知娘有多心急。”
乍见冯宝儿衣衫破烂，惊慌道：“这是怎么搞的？”
“方才遇到一只恶犬，将宝儿扑倒撕咬。大嫂放心，我已经检查过了，只是衣裳破了，皮肉无碍。”
虽则如此，为娘的还是不能放心，亲自检查过方才作罢。
再次抱起孩子，妇人道：“孩子安全无恙，多亏了二位官爷，我家就在前面，二位官爷进去喝杯茶水，歇歇脚。”
“不必了，我们还有事。”
“是了，忙正事要紧。”妇人神思不宁，似有未尽之言，思虑再三，低问道：“昨日发现的那颗人头，官爷可查明其身份了？”
“嫂子打听这个做什么？”
被沈浊一问，妇人受惊道：“怪我不该乱打听。”
裴缜敏锐察觉到什么，问那妇人道：“尊夫回来了吗？”
“嗯？”
“不是说出诊去了，总不会还没回来？”
“说是最迟昨晚回来，昨晚也没见回。”妇人声音低低的，心事全部写在脸上，不愿去揣测最坏的那个可能，安慰自己道：“许是遇上了什么意外，今晚就回了，对，今晚一定能回来。”
“敢问尊夫名讳？”
“冯……广白。”
裴缜不曾片刻迟疑，当即吩咐沈浊：“立即调查冯广白行踪！”
第44章 .橘颂篇（其六）采耳
冯广白，江阴人氏，弱冠之年入长安参加科考，屡试不第。心灰意冷之后，定居长安。因家中世代行医，自幼习得一身望闻问切的本领，便以此为生。
至德元年，娶妻黄氏惜娘，夫妻恩爱，邻里艳羡。与此同时，冯广白的事业蒸蒸日上，于西市开了一间生药铺。冯广白待人和善，多有济弱扶倾之举，遇到看不起病的穷苦人，总是不计报酬地救治。
十月二十七这天，城外碧儿庄的贾老爷突发恶疾，贾夫人遣小厮进城延请冯广白，冯广白见是老主顾，当即跟药铺的赵主管打了招呼，并留下书信请赵主管代为转交妻子黄氏。信上除了写明到碧儿庄出诊，另有言辞说回程时将顺道拜访老友丁元，二十九日宵禁前必归。
谁知一去不归。
沈浊打城外查访回来，饥肠辘辘，坐在路边的烧饼摊前，一边大嚼烧饼一边向裴缜汇报：“碧儿庄贾老爷确曾突发恶疾，也确曾遣仆从入城延请冯广白。然而冯广白瞧过病，开完方子，当下便回了。当时未时已过，贾夫人担心他赶上宵禁，好心留他，被他以拜访旧友为名推辞。后贾家车夫驾车送他到指定地点，经车夫指认，正是丁元家附近。”
“丁元又是如何说的？”
“也是赶巧了，丁元当晚在朋友谢五郎家喝酒，并未回家，这一点谢五郎夫妻皆可作证。”
“冯广白访友不成，必定折返。彼时没有车马代步，仅靠脚力――丁元家到城里多少里地？”
“走金光门十六七里，延平门二十余里。步行需要一个时辰。”接着补充，“冯广白到丁元家时约在申正时刻。”
“城中昼刻尽擂响闭门鼓，将入冬月，酉时便天黑了，半个时辰说什么也不足以赶回……何况还要穿坊。”
裴缜沉吟不定。
“别光问我，你那边查到了什么？”
“得益于冯广白坊中人缘颇佳，认识他的不在少数。据街坊陈七交代，他曾在二十七日傍晚恍惚间看到了冯广白，当时坊门闭合一刻钟有余，武侯们尚未上街巡逻，陈七见到一个背影酷似冯广白之人匆匆路过，看他去的方向，正是家里。”
“奇了，难道冯广白回来了？可是坊门已经闭了呀……”
“我后来打听秦武侯，据秦武侯讲坊西的坊墙有处破损，百姓为图方便常有钻墙进出者，冯广白若能赶在鼓绝前入城，即便坊门关闭，亦可钻穴入坊。”
沈浊叼着烧饼道：“噢，我知道那个洞，还是我凿开的，进出方便。”
裴缜：“……”
“话说接下来怎么办？”
“你别总问我怎么办，你自己也想想。”
沈浊想了一会儿，摇头：“我想不出来。”
裴缜叹气：“黄惜愿意的话，叫她来认尸罢。”
说是认尸，委实没什么好认的，尸体下半部分无影无踪，仅有的头颅，焦黑发臭，面目难辨。
黄惜一步一蹭地走进停尸房，袖中的手臂抑制不住地发抖，宛如寒风中打颤的冻叶。面目苍白难见血色，目光瞟到房间中央凸起的白布，怕烫似的瞬间移开。
裴缜见黄惜耸肩缩颈的样子，再次同她确认：“确定要看吗？头颅面目模糊，只怕看了也辨认不出。”
“裴寺丞不必担忧，我受得住。”话虽如此，头却一直没有转回来。
裴缜递去眼神，沈浊会意，撤下白布，使人头暴露于天光。
眼见就要进入冬月，气温凉，又兼头颅被火烧过，很是耐腐，虽则过去两日，还同发现时一样，除了散发出异味。
那股味道甫一钻入鼻孔，黄惜便捂住嘴巴，干呕起来。幸而早上未曾进食，呕也呕不出来。及时掏出香囊覆住口鼻，稍稍好转一些后，她才慢吞吞地，以一种近乎慢动作的方式转过头，向台上的人头直视过去。
平生第一次见到这种骇人的场面，黄惜险些大叫出来，她紧紧把香囊按在脸上，泪水早已汹涌肆虐。
“广白……”她声泪俱下地喊出来，下一秒扑到头颅面前，跪在地上端详那早已模糊不清的五官，“真的是你么，广白？”
“大嫂，你确定了，这是你的丈夫冯广白？”沈浊问。
妇人泪水涟涟，泣不成声道：“我……我不确定。”
“不确定你乱叫什么？”
“对不起，我只要一想到这有可能是我的夫君，我就……”愈发哽咽难言。
沈浊扶额道：“不是不能确定么，大嫂干嘛不往好处想，也许这压根就不是冯广白。”
“真的吗，他不是广白？”黄惜仰起满是泪水的脸庞，仿佛抓住一根救命稻草似的问。
问得沈浊一顿无语：“是与不是，不是叫你来认么，怎么还问起我来了。”
裴缜道：“冯广白头上有没有什么特殊易于辨认的标记？”
黄惜道：“他后颈皮上有颗痦子。”
人头被毁，哪里去辨认什么痦子，大抵也知道自己说的是废话，黄惜难为情地低下头。
沈浊重新蒙上白布。将黄惜送了出去。
黄惜由交好的妇人陪同来，沈浊将她交到那妇人手里。
妇人见黄惜脸上没有悲也没有喜，猜不透情形，遂问道：“怎么样，是冯大哥吗？”
黄惜摇摇头。
“摇头什么意思，不知道还是不是，你快说呀，真急死个人！”
“不知道。”黄惜嗫嚅。
随即干了的眼眶再次蓄满泪水：“没看之前我这心七上八下的，看了之后更是七上八下，荡悠悠的，没个着落，萤娘，你说我家广白究竟去哪了？”
萤娘道：“既然没确定，那就是好事。城外不太平，说不定是遇到劫道的，受伤了，再不不小心跌到山崖下面去了。”
“啊？”萤娘的话非但没有安慰到黄惜，反使她泪水更盛，“如今天气这样冷，若真如此，广白岂不是要冻死饿死？”
“呃。”萤娘后悔不迭，“你知道我这张嘴不会安慰人，冯大哥吉人天相，定能逢凶化吉！”
“但愿吧……”黄惜泪光滢滢，“若是他死了，我绝不独活。”
在她目之未及处，萤娘目光一紧。
“从黄惜这里得不到任何线索，尸身也找不到，身份确定不了。此案怕是再难有进展。早知道不叫你接好了，接了砸手里没的叫人耻笑。”
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