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德潜，这还是沈志华岳父席雍替他取的字，二十多年前，他穷得叮当响，却意外得了席婉莹父亲的赏识。席雍进士出身，正儿八经的读书人，祖上出过军机大臣，家大业大。后来，旗人流亡，民国落成，他却一心贪恋故国。沈志华读书或许不见长，却很懂得曲意逢迎，伏低做小，他总顺着席雍的口气说话，颠三倒四地，就将席家小姐的婚约骗到了手。
沈太太，也就是席婉莹，在沈志华出现之前，她就已有一位心意相通的恋人，无奈席雍和沈志华联起手来横加阻扰，终是不成。有这样的前因在，席婉莹和沈志华婚后总也不和恰，一开始，他还求着她，想借婉莹娘家的势。等到沈志华彻底发达，他便翻脸不认人，怎么看婉莹都不顺眼。
到怀锦如的时候，这夫妻俩就已经形同陌路。要不是沈志华那晚上酒喝多了，对婉莹用强，或许，锦如根本就不会出生，她也不至于成为她父亲欺凌母亲的罪证。
而有关锦如血统的争议，约莫在她七岁那年发生。也是一个下雨天的晚上，沈志华又在外面灌了一肚子黄汤回家，他悄无声息地进了婉莹的屋子，想故技重施，再给锦如生一个弟弟。
这一切，都被年幼的锦如看得真真切切。她父亲放肆地撕扯母亲的衣物，母亲则被压在地毯上，吃力地应对，痛苦地哀嚎。锦如站在门口，不明白发生了什么，她以为父亲母亲在打架，她冲出去救母亲。
“爸爸！你松手！”
一个矮小的七岁女童，沈志华不妨锦如有这样的力气，他被推倒，一屁股坐在地上。
他一下酒就醒了，心里又是羞愧又是耻辱，他不肯承认自己有错，反过头，他把罪名安到了妻子身上。鬼使神差地，他对锦如说出了那句终生难忘的话，他斜睨着眼，冷冷地叫她：“小野种。”
听起来很恶毒，却也是男人惯用的伎俩。他们总喜欢给自己得不到的女人冠以污名，仿佛他们得不到一个女人的心，不是因为无能，而是因为品行高尚，不屑于要一个荡妇。真卑鄙。
那天以后，婉莹和锦如大病一场，沈志华彻底失去了妻女之爱。
一晃十数年过去，现在，席婉莹行将就木，瘦成竹节虫一样的人物，活不下去了，要死了，唯一放心不下的人，就是锦如。不论丈夫是怎样的人面兽心，婉莹对自己生的小孩还是很疼爱的，她把锦如如珠似宝地养在身边，带进带出，在深宅大院里熬了许多年，孩子终于长大了。
这时候让婉莹坦然赴死，她还真有点舍不得。
“小宝，小宝……”她伸出手去够锦如，只摸到蓬松活泼的一缕鬈发，但还是笑了，“我不在的日子，你要好好照顾自己阿，小宝。”
锦如涕泗滂沱，她跪在病床前，牵起母亲的手，自己把侧脸往母亲的手心里放，不知道说什么，一味只是哭。她知道说什么都没有用了，人在生死面前，总显得那样渺小，那样无力。
可婉莹却打开了话匣子，她有好多话，来不及说，以后也没机会。反反复复，就是叮嘱锦如，说她被惯坏了，脾气娇得很，以后一定要懂得收敛。母亲去世后，再没有人能原容她，不好再跟以前一样胡乱使性子云云。
她应是这样絮叨了一会儿，或许半个钟头，或许更长时间，锦如没留意，她光顾着哭了。等她止住抽噎，想起查看母亲的病症有没有减轻时，人早已经殁了，浑身上下，又冷又硬，死得透透的。
那一刻，锦如心里真有种塌天的感觉，太猝不及防。她又执著地搓起亡母的手来，企图唤醒死人的灵识，徒劳无功――没知觉的，捂不热的坟场。一个人，就是一座坟。
沈志华也在一旁站着，但他没有为死人做过什么，甚至连眼泪都没有。直到最后，锦如放声大哭，他才走上前去，开始别扭地哄孩子。
沈太太的丧事，很快就办完。母亲一死，家里再没有什么人能牵绊住锦如，她跟哥嫂的关系虽是不错，但到底隔了一层肚皮，终究两样。头七一过，锦如就预备买票回南京，两个哥哥想着妹妹刚没了母亲，倒没多说什么，反而劝着锦如开心些，别自己为难自己。
可想而知，在这关头跑出来当恶人的，肯定又只有沈志华。他还放不下和严家那门亲事，又把严家三少爷严子钰的名字提了好多回。
沈知、沈和私心里都有些看不起这样的小舅子，出身煊赫有什么用，沾了嫖和赌，那就不能算是个正经男人。更别说严子钰烟瘾还大，哪是能把妹妹嫁过去的主儿。因此，沈志华一在家里提严三少爷如何如何，他几个子女就串通一气地噎堵他。
老头儿受不了儿女气，恼羞成怒之下，就把严三少爷请来了镇江，非逼着锦如跟人见面。锦如不从，他就把人关在屋子里，请了人看守，哪也不许去。
锦如为了脱身，只好答应去见了一次严子钰。
沈志华安排看电影，中午饭自然也只能去馆子里吃。锦如对这些没所谓，严子钰问她想吃什么，她随口报了几个菜名，饭店招待员却说，真不巧，今儿元鱼卖完了。
锦如便道：“那不要了。”
严子钰倒不像传闻中那般不堪，这时就客气地提了个折中的办法：“另换了太安鱼上罢，我看你们菜单上有。沈三小姐，你觉得呢？”
从淮扬菜换到川菜，这个吃法倒有些讲究。锦如自己没有什么忌口，五湖四海的东西都爱吃，但她却鲜少碰到在吃上面好相处的人。就连陈济棠，他也不大吃得惯外地菜。
这个严子钰，外面的人总说他风流浪荡，不成体统，可在吃食上面，还算有意思，锦如终于抬头看了一眼面前的男人。
严子钰没忍住笑：“暧呀，忙活了一上午，三小姐总算舍得看我一眼了。”
听他说话，就还是浪荡公子那一套，轻浪浮薄，一看就不是什么好人。锦如略感失望，又重新低了头，说：“闲茶浪酒，配严三少爷倒是绰绰有余。”
她当面臧否人，严子钰却也不往心里去，家里是什么安排，他一早料定，无外乎要他娶了沈锦如。娶就娶呗，反正沈三小姐花容月貌，家里还阔绰，娶了又不丢份儿。
他严子钰有什么，除了皮囊尚算过得去，其他方面，简直一塌糊涂。得了这样的岳家，他该感恩戴德才是。说是这么说，可心里到底不痛快，于是也就学着锦如不说话。
没多久，菜上齐了，沈锦如跟严子钰各怀心事，囫囵吃了一顿饭，才提分手。
“没有感情的婚姻是无意义的，而且我母亲才刚过身不久，我还戴着孝。我不可能会嫁给你。”锦如说话，总是这么直来直去，完全不考虑听话人的感受。
所幸严子钰也是个敞亮人，并肩走着，他总拿眼去看锦如，道：“说实话，沈三小姐，我尚且不敢在你面前大放厥词，说我们俩一定会怎样，一定不会怎样。只因我们这一等人的命运，总是握在别人手里。我知道你母亲去世，正是伤心时候，我非常能理解，因为我母亲，也很早就走了……”
略停了片刻，他似又觉着失言，慌忙改口：“不说这些，这些不好，我也不好，更配不上沈小姐。基本的自知之明，我还是有的。我只是想说，你我之事，我说了不算。”
一条小巷走到头，锦如快要到家了。严子钰这一趟过来住在旅馆里，沈家父子他昨天也见过，锦如就不招呼他进去坐，反而摆手道：“各有难处，有缘再见罢。”
严子钰笑着点点头，果然爽快地走掉了。
锦如跟着笑了笑，转身回家。当天晚上，她就趁沈志华在外面应酬的空隙，连夜跑回了南京。
卢照他们那一间办公室的争斗，却是在一个莫名的时间发作了。那天秘书厅所有人都在忙手头的事，只有一个女接线员急匆匆地跑进来通传上级指令，点名要找姚秘书长。姚谦不在，他的副手上去敲了几下办公室的门，也迟迟没有回应。
那个女接线员急得满头大汗，说什么也等不了，姚谦的副手跟着发急，就拿备用钥匙打开了秘书长办公室。姚谦人应该是好好地坐在里面，卢照没凑上前看，只听见那人轻言细语地吩咐副手：“李泓隽部长……要退职了。相关函授方面的事，各科提前预备起来罢，免得到时候两眼一抹黑。”
部长要退职，大小算个事，提前竟然一点风声也没有。卢照不免欣赏地往姚谦坐的方向看了一眼，送人下台都能这么体面，这还真是个会办事的人。不过，这跟卢照也没什么关系就是了，她的脸上，还是只有一抹礼貌的微笑。
到了下班时候，姚谦特意叫住卢照。他似乎有什么话要说，抓抓头发又挠挠耳朵，一脸欲言又止地看着人。
卢照没有听人磨叽的习惯，自顾自往前走，头都懒得回。
她在前面走，姚谦就在后面追，等两个人距离近些了，他才说：“卢照，叫你怎么听不见呢？”
卢照停在原地，转过身来笑，然而那笑也是冷漠：“哦，秘书长是在叫我呀？不好意思，您一直喂喂喂的，我还以为您唤小狗呢。”
姚谦斗倒了一个政府要员，心里总是畅快，又笑：“我历来见了你，就是这样笨嘴拙舌，你又不是不知道。我有要紧的话同你讲，你听不听？”
卢照还是笑，这回的笑要客气一点，她说：“洗耳恭听。”
第27章 .月闻
卢照心里猜到他要说什么，也不着急，只把手里那一只淡绿提包翻来覆去地看。早上出门太急了些，没仔细看颜色，秋天就要到了，浑身泛绿的物件儿瞧着总不那么合时宜。
但也都是小事，没什么大不了。她又朝姚谦发问：“您要说什么，请便，我先生还在巷口等我。”
姚谦结过婚，他太太，不像眼前这位小姐一样年轻漂亮，但跟她一样有钱。一般来说，他会害怕他太太，从而不敢在外面拈花惹草。可今天，他却莫名多了一些勇气，在他心里，依旧自负地认为，卢照和他两个人，是一次苍凉且回味无穷的错过。
“我听说，你也结婚了……你先生姓甚名谁，我怎么从来也没听你说起过？”
卢照习惯性地按了按鬓角，只作不懂，笑道：“姓郁，郁秋原，一个名不见经传的小人物，您没听说过也很正常。”
姚谦又问：“是多小的人物？跟我那时候一样么？”
“不一样。”
“有多不一样？”
卢照还是微微笑着，说：“他不会像你一样，跟一位已婚女士谈论风月。”
与其说这是一句话，毋宁说它是一记响亮的耳掴，抽在姚谦脸上，热辣辣地，除了疼，并没多少旧情可言。他被抽得没有颜面再造次，只得换了个稍微正经些的气口，又说：“嗳，不要那样误会我，我来找你，是有正经事。”
“那就好。”卢照陪着虚与委蛇，“我这人就是爱瞎琢磨事，您有什么话，直说就行。不然我再瞎琢磨，又该误会您的意思了。”
这回姚谦没有再磨蹭，瞧着又像个正人君子了。他说：“你也看到了，咱们机关人事变动频繁。李部长虽是从咱们这儿退了职，可他毕竟在官场上浸淫多年，根深叶茂地。他这一走，底下人蠢蠢欲动，我跟何次长两个人，实在顾不过来。”
何正谊这个人，卢照没怎么见过，也不了解，但一个欺师背祖的人，想也知道好不到哪去。姚谦跟这样的人沆瀣一气，卢照还真有些瞧不上。她又不跟秘书厅其他人一样，要靠薪水吃饭，作什么要卷入这些无谓的纷争中呢？
况且，像何正谊、姚谦这类人，他们不择手段地互相戕害，最终目的也不过是为了升官发财，转过头看卢照，她像是缺这些的人么？她根本什么都不缺，故而活得了无生趣。
卢家本来就有一大摊子事等着人去接手，卢照到机关做事，说白了，只图一个名声好听，奔着给卢家的门楣增光添彩去的。卢维岳近几次打电话来不也说了，只要卢照肯在机关里多学多看、有所受益就行，至于官阶职衔，倒也不必太过营营汲汲。卢家不缺这一官半职，卢家真正缺的，是一位有手腕、有决心、履历精彩又能为家族带来无上荣膺的继承人。
而要想成为这样的人，却势必不容易。卢照前二十几年的人生，按照卢维岳的设想办成了许多事，但就是没活出什么滋味儿来，俗称无意义，做什么事都无意义，什么都不做更无意义。郁秋原总自己嫌弃自己缺材少能，其实她也一样。从小到大，哪有一件事是为自己的呢，都是为别人，就连活，也是为别人活的。
她没有真正喜欢做的事情，所以什么都要掺和一脚，但主要任务还是成长为一名合格的家族继承人，这没变过。她没有全心全意地钟情过一个男人，所以陆陆续续跟许多男人都有过瓜葛，未见得要发生什么，只是瓜葛。
郁秋原、严子陵、姚谦……他们都是。记忆中的人很多，但真正能说出名字的，也就那么几个。
这人活一世，可真没劲呐。
卢照干脆不回姚谦的话，摆摆手，表示不愿意，笑着走远了。
姚谦还想追，他因为娶过一位阔绰的太太，现在简直养成了一种职业病，见着有钱的女人就不想撒手。卢家在江苏的势力不小，卢照也就是在机关里看着身份不显，但只要她肯帮忙，许多事办起来就要容易得多。男人嘛，嘴上说着男欢女爱，心里真正在意的，还是自己的前程万里。喜欢不喜欢，爱不爱，都只是骗女人下注的说辞罢了。
“卢照！卢照！你听我说，你别走那么快！”
黏缠个没完，卢照打心眼儿里觉着烦，站定后又说：“姚秘书长，您那位名流太太，我认识，也见过，交情颇深。下回我跟她要再碰面，姚太太要是问起您在机关里的事，我会如实以告，请您自重。”
姚太太娘家姓邱，说起来也是一个传奇人物，出身没落大户，几个哥哥都不成器，反让她一个女儿家靠跑水电生意把家撑了起来。岁数到了嫁人，前后三个丈夫，都不得善终，三十五岁那年碰见一文不名的姚谦，一见钟情，半信半疑地嫁第四回 ，日子终于平顺下来。但也不是没受过罪，四十岁过了一大半，她还拼着老命在给姚谦生儿子。女人就是这一点不好，命苦。
邱莹珠能干是能干，只不过这样雷厉风行的女人，指望她在家里小意温存是不能够的，姚谦对她，也爱，但不多，主要还是怕。莹珠捏着家里的财政大权，姚谦在官场上再怎么横行霸道，到了要打点上下关节的时候，不还是只有腆着脸向莹珠摊手。
所以卢照只要拿家里的太太说事，姚谦就没撤，哑口无言，惹不起还躲不起么。他无奈地看一眼卢照，顺手拦下路边的一辆黄包车，灰溜溜地回家伺候老婆孩子去了。
卢照继续往巷口走，家里的车还没来，但郁秋原在，应该也是下班后坐包车过来的。
“天都变凉了，早上出门也不知道加件衣裳。光着膀子到处跑，你还真当自己是买西瓜的大爷啦？”卢照一路嘟囔着走到秋原身边，挽了他的手臂并肩往家走。
秋原的个子会有一点高得过分，尤其当他和卢照走在一起，他太高了，卢照本来一个中等身高，也被他硬压矮了几公分。她甚至要伸长了手才能够到他的颅顶，拍了拍，又抱怨说费力：“你这孩子真是的，一年比一年高，怎么，要长到云里去？”
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