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直到喝了两杯香槟，她才勉强有了睡意，换上睡衣，简单擦洗了一下身体，爬上床睡觉了。
整个晚上，她都睡得不太好，总觉得有人站在旁边盯着她。
视线如此强烈，简直像要捏断她的骨头。
期间，他不知想到了什么，伸手扣住她的下颚，大拇指撬开她的唇齿，按了进去。
薄莉闻到了埃里克的气味。他可能忘了自己最近开始涂香水，气味变得极容易辨认。
那是一种清淡却辛烈的柏树气味，燃烧着她的嗅觉，震颤着她的神经。
他似乎想用手指触碰她的舌尖。
好几次，他都是险些触及，又迅速松手。
要不是薄莉闭着眼睛，鬼压床似的无法动弹，几乎要以为，是她强迫他半夜来到床前，做出这样诡异的举动。
最终，他的大拇指还是没有触碰她的舌尖，但擦掉了她不小心溢出的唾液。
怕她被口水呛到，他还调整了她的睡姿。
但薄莉一想到，埃里克看了许久她流口水的样子，就心情抑郁。
第二天起床，薄莉看也没看他准备的裙子，换上男装，走下楼。
费里曼大娘早已准备好早餐，两片面包夹煎蛋和烤牛肉，中间是一层烤化的芝士。
薄莉吃得很满足。
用过早餐，索恩告诉她，米特家差人送了一封信过来。
薄莉拆开。
信笺上喷了很多香水，散发着浓烈的薰衣草香味，令人不适。
米特以一种近乎谦卑的口吻，请她今晚六点钟于花园餐厅与他见面。
薄莉说：“去告诉米特家的小厮，我会去的。”
索恩有些奇怪，但他从不质疑薄莉的命令，转身出去了。
经过一晚上的发酵，米特、莱特和戴维斯胆量测试失败的新闻，已传遍全城。
人们——尤其是上流社会的人们，对薄莉又好奇又痛恨。
虽说米特他们是咎由自取，但他们毕竟是上等人，薄莉只是一个做生意的女人，还有什么比后者驳了前者的面子更加可怕呢？
于是，全新奥尔良的上等人家都仿佛被薄莉当面扇了一耳光，还不能谴责她——这事确实赖不到她的头上，所有人都有目共睹，是米特他们先挑衅的。
普通市民却不觉得上等人被驳面子了，反正无论如何，他们都稳居富丽堂皇的别墅，享用美餐，这事不会对他们的地位造成任何影响。
但确实非常好笑，不少市民早上都拿此事下饭。
在各种蜂起的谣传和新闻里，薄莉马戏团的名声越来越大了。
人人都盼望着她的马戏团开业，然后去测试胆量，或看别人的热闹。
晚上五点半，薄莉前去赴米特的晚餐之约。
她戴着宽檐硬草帽，穿着白色西装。别墅里两位男性——索恩和西奥多，都不敢看她的腿。
薄莉却坦然地坐进轻便马车，跷起二郎腿，翻看手上的杂志。
一路上，她感到不少好奇的目光。
虽然她大胜了那三位绅士，但还是没多少人跟她打招呼，大家都默认她是声名狼藉的坏女人，只有她低头看书时，才会飞快瞄她一眼。
薄莉没有注意到那些眼神。
她在想别的事情。
这个时间点，纽约应该爆发了著名的“电流之战”——主角是爱迪生和特斯拉，“直流电和交流电究竟谁更安全”。
最终，特斯拉的交流电取得了胜利。
但手机用的是5V直流电。
问题是，这个时代的发电机，无论是直流电还是交流电，电压都高得吓人，一般用于大型工业机器，远远超过手机所能承受的范围。
她必须找到合适的整流器和变压器，才能给手机充电。
不知道特斯拉现在有没有名气，能不能找他定制一个发电机。
印象里，特斯拉之所以不如爱迪生有名气，就是因为对商业不感兴趣，只想埋头搞新发明。
而爱迪生更像是一位成功的商人，有着非比寻常的商业嗅觉，更擅长推广自己公司的产品。
比如，爱迪生不惜宣传电椅，不留余力地推动交流电成为“死刑电流”，只为了打赢“电流之战”。
而且，作为商人，爱迪生肯定不会对她的定制需求感兴趣。
但特斯拉是个科学家，说不定会细看她寄过去的信件。
马车在花园餐厅前停下。
米特早已在门口等候多时。
他一身剪裁精良的黑西装，头上抹了发油，脸庞在水晶吊灯的照射下显得英俊无比。
平心而论，米特的五官非常好看，如同复古的电影明星，眼眶深陷，鼻梁高挺，轮廓分明。
但不知为什么，薄莉感觉他毫无男性魅力。
难道智力高低，还会影响一个人的外在形象吗？
她至今还没有看过埃里克的长相，但每次看向他，都能感到强烈的异性吸引力。
那种智力上的魅力，完全不是“英俊”二字可以概括的。
用餐时，米特一直滔滔不绝地讲自己的家族多么有钱，多么有地位，多么有人脉。
薄莉顺口问了一句：“那你知道尼古拉·特斯拉吗？”
“这是谁？”米特一句话把她堵得哑口无言。
“……那你知道爱迪生先生吗？”
“当然知道。”米特惊讶地说，“没想到你还知道爱迪生先生，我以为女人都以为电是一种魔法。我跟爱迪生先生本人没什么交集，但买了他电气公司的股票。”
薄莉立即称赞他的眼光，劝他多买点儿爱迪生的股票，买得越多越好，以后不管听见什么传闻，都不要抛售。
米特以为她对爱迪生感兴趣，朝她输出了一堆跟电力有关的知识——也许在十九世纪的人听起来很有智慧，但对她来说，还不如初中的物理课有深度。
薄莉开始反思，为了埃里克，跟米特吃饭到底值不值。
这一顿饭吃下来，埃里克会不会有反应，还是个未知数。
她先实打实遭受了精神伤害。
第38章
薄莉一边用餐, 一边听米特吹牛，直到他开始说电流是爱迪生发明的，才温柔地提醒道：
“米特先生, 电流并不是发明出来的。爱迪生也没有发明发电机，第一台手摇式发电机是迈克尔·法拉第制造的。”
空气凝固了。
米特的话音戛然而止, 脸色猛地涨红，似乎在紧急思考她说得对不对。
薄莉迅速吃完餐盘里剩下的食物。
米特也想到了挽回颜面的句子：“我承认你说得对，但爱迪生毕竟发明了灯泡，大家认为他发明了电流也无可厚非……”
薄莉忍了忍，没忍住：“事实上, 灯泡也不是爱迪生发明的。但确实是他的团队改进了灯泡，才让电灯开始普及。非常感谢您的晚餐，这顿饭我吃得很愉快。”
米特像被当场打了一记耳光似的，脸色由红转绿。
他怀疑, 薄莉是在故意引起他的注意。不然她一个女人，为什么知道那么多电气知识？
连他都知之甚少。
想到薄莉为了勾引他, 私底下翻看了不少晦涩难懂的电气杂志，米特胸中郁结顿消，微微一笑：“那明天晚上, 我们还能共进晚餐吗？”
薄莉陷入沉思。
整个晚上, 她都没有感到埃里克的视线。
他似乎并不在意她跟米特用餐。
幸好跟米特用餐，并不是完全为了试探埃里克，也有拖住米特, 让他无力关心报纸印刷进度的意图。
不然她就亏大了。
薄莉想了想, 说：“当然可以。”
但就像钓线抛入深潭, 周围仍然毫无动静。
薄莉有些困惑。
难道那天她的感觉错了，他那么盯着她的唇, 并不是想要吻她？
那他半夜又为什么到她的床前，用大拇指抚摩她的唇，甚至按进她的口中？
薄莉环顾四周，试图找到埃里克的身影。
这是一个金碧辉煌的餐厅，用的都是银制餐具，上面有“蒂芙尼”的标志；瓷器则是产自匈牙利的“赫伦”品牌，盘底绘有鲜艳灵动的知更鸟图案。
周围只有两三桌客人，都是新奥尔良的有钱人，尽管对薄莉的传闻感到好奇，但几乎没人看向她，也没人议论她。
埃里克不在这里。
是他真的不在，还是她抛下的钓饵不够刺激性？
薄莉大概明白为什么会有人喜欢钓鱼了。
这次钓线空了，确实会激起她再度抛下钓饵的冲动。
米特看着薄莉，忽然低声问道：“克莱蒙小姐，我有一个不情之请……不知下次约会，你能否穿着裙子赴约？”
薄莉微微歪头：“为什么要我穿裙子？”
米特看看她的手背，又看看她的唇，别有深意地说：“因为我还没有对你行过吻手礼。”
话音落下，薄莉终于感到了久违的被注视感。
她仍然不知道埃里克在哪里。
但能感到他的视线钉在她的身上，如芒刺在背。
薄莉精神一振，浑身疲乏顿时一扫而空。
从米特的角度看去，薄莉听到“吻手礼”三个字，脸就变红了。
看来她期待这个吻很久了。
米特朝她凑近了一些，说：“还是说，你希望我为你亲自挑选衣裙？也不是不行，你喜欢什么款式的衣服，我叫人送到你的府上。”
被注视感越发森冷。
他完全没有掩饰自己的存在感，视线冷得像是要杀了她。
薄莉知道原因。
——她已经好几天没穿他准备的裙子。
昨天的绿裙子，也不是他准备的，而是她找人定制的。
现在的绿色染料都含有一点点砷，被称为“有毒的裙子”。
不少女士穿上这样的绿裙子，一开始没什么，时间一长，皮肤却会开始生疮、溃烂。
然而，那绿色是如此美丽，以至于明知是有毒的，人们也趋之若鹜。
薄莉一开始穿绿裙子，只是图个新鲜。
相较于其他颜色，绿色也更为吸睛，能引发更加广泛的讨论度。
当然，她并没有蠢到贴身穿，叫人缝了厚厚的内衬，裙摆也缝上轻纱，戴着长及手肘的真丝手套，才敢穿在身上。
她和埃里克的关系，也像绿裙子一样，是危险的，有毒的。
但又令人着迷的。
不过，今天早上，她起床一看，那条绿裙子已经不见了，估计被埃里克销毁了。
他当时在想什么呢？
薄莉感受着他的视线，想象着他的心情，手心一阵汗津津的，手指也因兴奋而微微震颤起来。
“都行，”她说，“只要是正确的人送的，什么款式我都无所谓。”
这句话是真的。
埃里克送的裙子，并不是完全符合她的审美。
有的太素净，太寡淡，像把一匹白缎披在了身上。
但她从来没有说什么。
埃里克却明显误会了她的意思。
视线越发强烈，简直像是在咬啮她的皮肤，要在她的背上钻出两个窟窿。
有那么几秒钟，她甚至感到肩上一沉，被什么警告性地撞了一下。
薄莉猛地回头。
只有一位侍者推着餐车，从她的背后经过。
她的肩膀，应该是不小心被餐车撞到了。
米特立刻站起来，探过身来，关切地问道：“怎么，他撞伤你了吗？”
说着，他就要去叫那位侍者。
米特凑过来的那一刻，薄莉一个激灵，从头到脚都起了一层鸡皮疙瘩。
埃里克似乎真的动怒了。
恐怖的危机感从背后袭来，令她的心脏一阵麻痹，手背也渗出冷汗来。
刺激过头，就不好玩了。
薄莉见好就收，避开了米特的手：“没有，米特先生。今天就到这里吧，我累了，想回去了。”
米特以为她被那位侍者扫了兴，一定要去给她伸张正义。
薄莉懒得阻拦他，只见米特气愤起身，径直走向那位侍者，趾高气扬地命令他给薄莉道歉。
那位侍者果然不是埃里克，听见自己不小心撞到薄莉后，一脸愧疚地说：“对不起，对不起……刚刚我总觉得有人在我耳边说话，不小心走神了。这位女士，我没有撞伤您吧？”
薄莉摆摆手：“没事，你别放在心上。”
她强调了好几次自己没事，才勉强摆脱米特，坐上马车，离开了花园餐厅。
米特回味着薄莉的表情，开始幻想给她买怎样的裙子——她肤色苍白，仿佛轻度贫血一般，可以看到青色的血管，非常适合浓绿色的裙子。
确实，绿色有毒。但他又不打算跟薄莉长相厮守，只要能满足一时的欲念就行了。
米特喝了一杯酒，带着对薄莉的幻想，走上马车。
一路上，他只要想到薄莉穿上绿裙子，倒在他怀里的样子，四肢百骸就像燃烧似的燥热。
直到一个小时过去，米特才发现，车窗外似乎并不是回家的路。
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