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林黛玉噗得笑出声来，道：“我回去拿热水泡泡手。”
顾庆之不免又要叮嘱一句，“别泡太久了，仔细皮泡皱了。”
“知道了，顾公公。”
师姐这是要上房揭瓦啊，顾庆之叹息一声，又去了前院，他得把明儿的流程再过一遍，顺便把明天的太阳再调好一点。
一共二十七家客人，林家吃饭的厅不够大，得在外头吃饭，二月十二，说实话室外还是稍微有点冷的。
“再调一队人来，明天两边街口守着指路。”
“下马石和下马车的凳子也再准备两块。”
“把上回陛下赏的茶叶拿来，既然是给我师姐祝贺，也不能亏待他们。”
“水用玉泉山的水，还够吗？明儿客人多，不够就赶紧再去运两车来。”
“明儿姑娘来得多，把咱们府上的丫鬟也叫来些，拿来当客房的屋子门口都安排丫鬟守着，别失了礼数。”
跟林家热火朝天喜气洋洋的场面不同，贾家的气氛是诡异的和平，和平下则是心思各异，比方贾母就在生闷气，也不算很闷，还是能发泄出来的。
“他们怎么敢的！竟然敢装聋作哑？我是玉儿的亲祖母，就算她是皇后，我也是她亲祖母，没有我就没有她！她及笄，我难道连问一声都不行？事到如今，竟然连请柬也不给我一封？”
贾母都气到口不择言了。
当然贾母一开始的诉求不是要请柬，而是要林黛玉在贾家做及笄宴，可惜如今林如海进贡院了，林家是顾庆之当家，被林家带进京城的管家，还是最恨贾家的林满。
所以这信看了烧了，就没然后了。
安国公贾母没法找人去查探，林家自然也是插不进去探子的，他们家里下人一半是扬州带来的，这里头还有好几个是被贾琏卖过的，剩下那些人也都是眼睁睁看着贾家卖人而无能为力的，总之扬州来的人，恨贾家恨到咬牙切齿。
剩下就是在京里的奴仆市场里买的，卫公公帮忙介绍的奴仆市场，算是最最高端的一个，职业道德比贾家的下人高出去不知道多少，贾家自然也插不进去手。
但是林家住的地段没安国府好，所以街口周边还是能安排几个人看看的。
然后就是一条接一条叫贾母气急败坏的消息了。
“街洗了，大门上的铜钉重新打磨了，还挂了些红灯笼。”
“运了好几车东西进去。”
“说是客人不少。”
“据说还有庆阳公夫人。”
“忠顺王一家也要去。”
“光戏班子就请了三个，正排练了，奴婢几个在街外头都听得喝彩声阵阵，像是十分精彩的。”
贾母年纪大了，思维也没年轻时候敏捷，还没等她想好是糊弄过去，就当不存在，还是再想个什么法子的时候……
贾家下人嘴不严，这消息很快就传开了，等到贾宝玉来问她“林妹妹生日，咱们怎么不去”的时候，贾母是彻底憋不住了。
她以自己身体不舒服为借口把贾宝玉打发走，又叫了王熙凤来商讨――单方面发泄，骂了好几句，又问王熙凤，“我了定我的玉儿是被那安国公圈住了，你有什么法子把消息送到她手上，或者叫安国公松口？”
王熙凤能有什么办法？
她要有办法，贾家的下人能一天比一天不听话？原先瞪一瞪就能成的，如今要打要骂才听话。
贾母见她不开口，又叹道：“咱们家里，如今就你一个顶事儿的，你婆母……小门小户出身，眼皮子也浅，以为皇帝老爷用金锄头锄地说得就是她。你姑母……吃斋念佛把人都念坏了，整日就想着慈悲，以后这个家还是要交在你手上的。”
这话倒是戳中了王熙凤的心事，她就是喜欢权势，她就是喜欢管家，她就是喜欢威风凛凛的叫别人都夸她。
“老太太……要么再差人去试试？头一封信兴许他们没收到呢。或者其实请柬在路上出了什么问题？然后下人怕责罚，回去只说送到了。”
贾母笑道：“你说得不错，叫琏儿再去一趟吧，赶紧去！”
王熙凤一出来，脸上笑影儿就没了。
呸！她在心里暗暗啐了一口，就知道没好事儿！
贾宝玉如今还在贾母院子里的厢房住着，虽然贾政催过他读书，不过贾宝玉如今没那么怕他，依旧是三天打鱼两天晒网，又时不时装个病。
贾母心疼的什么似的，又骂了一顿下人，“就会帮着他老子欺负他，以后谁在通风报信，说他不读书不写字，我撕了他的皮！”
贾宝玉如今就在叹息，“怎么能想个法子进去呢，既能看见林妹妹，还能结识琪官儿。你说老太太手里有没有请柬？”
他翻身起来拉着袭人的手，“好姐姐，你跟老太太屋里鸳鸯最好了，能托她找找吗？老太太也想林妹妹，老太太以前多想林妹妹，如今怎么就生分了呢？若是我能去，肯定能劝得林妹妹回心转意的。”
袭人右手被拉着，左手放在贾宝玉手上用劲儿，想挣脱出来，只是她力气没用很大，她就没想挣开。
她这一挣扎，贾宝玉就拉得更紧了，“好姐姐，你帮帮我吧。”他把袭人两只手都拉住了。
袭人是喜欢贾宝玉依赖自己的，她为难道：“宝二爷，林姑娘本就是外人。如今……不说如今，原先她借住在咱们家里的时候，平白生了多少事儿？”
袭人靠着贾宝玉坐下，两人手依旧拉着，“就像周妈妈，原先不过得罪了她，就被她记了好几年，如今更是借着安国公的权势，把人赶了出去。要我说她离远些也好，免得好好的家被她搅合乱了。”
贾宝玉神色怏怏的，想松开手，不过这会儿就是袭人抓着他的手了。
“她又从不劝你读书，二爷，我知道你不喜欢读书，可你仔细想想，如今读书才是正途，她既不劝你，又哪里是为你好呢？”
没等贾宝玉想好要说什么，麝月掀了帘子进来，后头还跟着晴雯跟秋纹，秋纹当场就笑了，“这就拉上手了？”
晴雯头一偏，“天还没黑呢。”
袭人忙站了起来，“我劝二爷读书呢。”
晴雯跟秋纹都笑了笑没说话，麝月略有些尴尬，她把手里东西又举高了些，道：“二爷屋里被褥该换了，我叫她们两个来帮忙。”
麝月虽然跟袭人关系最好，可她也不敢单独 一个人在只有袭人伺候的时候进来，她也怕看见什么不该看见的东西。
夜里不说，用自己睡得沉听不见看不见还能糊弄过去，大白天怎么办？
她总不能说自己又聋又瞎又哑吧？
“我去读书了。”贾宝玉没精打采去了外书房。
袭人一边帮忙还要一边挽尊，“是我疏忽了。我原想着要换的，只是前两日太阳不好，手头上又有别的事儿，一时岔开就给忘了。”
不远处王夫人的院子里，王夫人依旧是一脸慈眉善目的跪坐在观音像前，闭着眼睛念佛。
她后院的厢房里，赵姨娘手里不知道拿了什么东西，用几层手帕好好抱着，然后鬼鬼祟祟进了探春屋里。
探春正发呆，看着桌上的四块手帕，这是她送给林黛玉的礼物，自己绣的手帕，上头是四色迎春花，还是前些日子贾母乐呵呵吩咐她们的。只是明儿就是她生日了，怎么也没个下文了。
只是探春这个生存环境，她从小就谨慎，绝不主动问的。
有的时候她也会想，大房的迎春是不是也这样？虽然大家都说她是呆姑娘，但是也少了不少麻烦，还有惜春，她经常一画起来就忘了――
“我的儿，你看姨娘给你带了什么来？”
探春立即从思绪中挣脱开来，一边站起身来，一边问：“姨娘可好？”
“好，都好！就是你弟弟，你平日里也不照顾照顾他，平白看他被府里人欺负不成？他可是你亲兄弟，将来你出嫁，难道指望宝玉那个靠不住给你撑腰不成？”
探春眉头皱了起来，“姨娘！这话是好说的？什么出嫁不出嫁的，太太从来不说这等话语，老太太也不说，生怕我们听多了移了性情。”
赵姨娘嗤笑一声，随即就严肃起来，声音也小了，“你也得自己打算打算，她们不说，证明没把你放在心上，女孩子嫁人就是第二次投胎，你在娘家才能待多久？在婆家又能待多久？不提前想好，不做好准备，你嫁过去就是个傻子！你姑姑当年嫁人可不是这么办的。”
探春面色微微涨红，却没说话，她知道她只要一反驳，就能引来滔滔不绝的话，经过几次，她学乖了，索性一言不发就等赵姨娘自己没了兴趣，乖乖住口。
赵姨娘扫了一眼探春桌上，瞧见那四块新手帕，一看见这配色这图案就知道是给年轻女孩子准备的，那还有什么不明白的呢？
赵姨娘嗤笑道：“你总归是记住你林姐姐生日了，往年都要我提醒你，你才知道送东西。”
“姨娘说得什么话？”探春眉头一皱，“我就算记不住她生日又能怎样？”
“行吧，我只当你是为了讨好太太嘴硬。”她把手里东西放在桌上，发出闷闷一声响，可想里头东西挺沉的，“我专门找人做的，你送给林姑娘。”
赵姨娘把手帕打开，里头是个金光灿灿的小摆件，上头雕刻着不少花朵，还镶嵌了几颗小小的红宝石。
“连带上头宝石，总共用了二两出头的金子，姨娘我这么多年的积蓄，差不多就出去一半了。”赵姨娘叹息道。
“我不要。”探春头一撇，看都不看赵姨娘。
“你这孩子，平日里看着比家里谁都精明，如今这么这样傻？你不送她点好东西，怎么叫她帮你？她是县君，比老爷品级都高。我还托人打听了，她还要教那些贵女作诗，若是有这个机会同她一起，你也能认识不少青年才俊――”
“你说什么！”探春气得胸口不住欺负，眼尾都红了起来，“我不是那样的人！”
“好好说话，你气什么？”赵姨娘表现的好像是探春无理取闹一样，“老太太不教你管家，太太也从来不提这事儿，可当年你姑姑真不是这样的。你不知道，可你姨娘知道，这摆明了没打算叫你嫁出去做正房，你还觉得她们是为了你好，不叫你移了性情――”
“你出去！”探春眼泪掉了下来，指着门口大声道：“你给我出去！”
她说着就抓起桌上那黄金做的小摆件，用尽全身力气扔了出去。
摆件撞在门框上，上头红宝石还弹下来两个。
赵姨娘心疼极了，忙跪在地上去找。
探春看她这个样子，心中越发的悲苦了。
既然是在王夫人院子里，这边动静虽然听得不真切，但是又吵起来了还是能听明白的。
王夫人睁开眼睛，微微皱起眉头，吩咐道：“去拿两筐佛豆来，叫赵姨娘捡。”
郑华家的忙去后头屋子拿了两大筐佛豆，趾高气昂去了赵姨娘屋里，趁着这个机会狠狠的阴阳怪气了一通。
她也烦，郑华自打赚了那一大笔银子，就没着家过了，不知道在哪里吃喝玩乐。
“也不怕叫龟公打死！最好掉河里淹死！”
到了下午，顾庆之正靠在书房休息呢，外头下人回报，“贾家又来人了，贾琏。”
“他还真敢来？”顾庆之笑道，“走，去看看。”
贾琏算是荣国府仇恨值拉得最多的一个，贾家下人都没带他进院子，而是直接带去门房了。
门房在大门左右两边，位置上属于倒座。
倒座这地方，做南朝北，东西厢房还能晒到太阳呢，倒座是一点太阳都没有，要不怎么叫倒座呢。
一般人家，倒座是下人住的地方，茅房也安排在这里，当然林家的茅房还是收拾得很干净的。
顾庆之一进去，就见贾琏坐立难安的，桌上倒是有茶，不过闻起来味道不太好。
顾庆之嘻嘻嘻笑了两声，贾琏跟弹起来似的冲他行礼，“安国公。”
“我怕今天忙，我也不为难你，不管贾家派你来该做什么，我都不可能答应，你可以继续坐着，也能寻个别地儿待着，回去就说我不答应就完了。”
贾琏犹豫了很久，道：“不劳安国公招待，我坐坐就走。”
这态度……顾庆之出去就拉住个从他安国公来帮忙的下人，“去叫崔颐鸣调一队锦衣卫来，查查两边面生的人。能抓就抓了，窥探超品大员行踪，在会试考官家边监视。差不多够送去戍边了吧？荣国府的人养尊处优，下人身体也好，打蛮子他们不敢，辎重队总是能进去的，当骡马总是可以的吧？”
等这人出去，顾庆之跟林满道：“荣国府用了那许多下人，也不知道为国分忧，有了我帮忙，他们的罪孽也能少一点。将来陛下清算，也不至于下手太重。”
林满笑道：“像安国公这样会体贴为人着想的人实在是不多了。”
不多时崔颐鸣就带了人来，不仅有安国公这个千户名下的锦衣卫，还有新去指挥所里叫的人。
顾庆之是一直知道他跟尹恩立有联系的，别的不说，他安国府的大门还有一间专门划拨给锦衣卫歇脚的屋子呢。
崔颐鸣道：“大人，属下多叫了些人来，明日宾客多，有锦衣卫镇着，也不怕生事。”
“说起来……”顾庆之想了想，“明儿再安排几个人堵着荣国府门口，万一他们就算没请柬也要硬闯呢？到时候他们脸上不好看，我也怕打击他们自尊心。”
崔颐鸣笑道：“大人放心，这个我们做惯了的。到时候找个人往他们马车前头一倒，还能从死牢里拖个囚犯出来，后头人再把他们围起来，若是不小心撞上，那就是拖两个时辰，若是他们撞死逃犯，那就有的掰扯了。”
“不至于不至于，到下午申时就行。”顾庆之也跟着笑了起来，“说起来，我觉得锦衣卫这么抄家有点浪费啊。”
“哦？”崔颐鸣立即来了兴趣，他如今虽然还只是个总旗，连百户都没混上，但因为跟着安国公，是能跟锦衣卫指挥使尹恩立直接汇报的，这可是有些千户都没有的体面。
“今儿贾琏来了，我这才想起来，他当初可是把林家的下人卖了大价钱，虽然我觉得尹大人不至于抄完家还给人家下人卖去仇人家里，可问问都有什么手艺总是不难的吧？丫鬟长得好的也不过二三十两银子，年纪大了就便宜，可若是会双面绣，价格就能上两百了。哪怕是个厨子，也能卖出去五十啊。”
这事儿虽然要耗费人力去做，但是锦衣卫还真不怕这个，他们名下吃空饷的人也不少，没差事只拿死月俸的人更多，以前倒是也有些雏形，就是把最好看的卖高价。
但如今时代又不一样了，扬州瘦马都得琴棋书画样样精通，还得会唱歌跳舞，主打贤惠的还得学两道小菜呢。
手艺人才是最贵的。
比方安国公。
“我这就去跟尹大人汇报。”崔颐鸣兴致冲冲走了。
“今天应该就没什么事儿了。”顾庆之长舒一口气，“吃过晚饭就等明天生日了。”
顾庆之叫人去请林黛玉吃饭，哪知道被拒绝了。
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