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眼看围观的人越来越多，苏遮月踌躇了半晌，终是上前让她们都起来，又顺着她们的说辞问了一句，
“我……我父母可安好？”
那青衣婢女名唤青竹的躬身回禀：“原是不好的，但前些日子小姐来了一趟后，解了思女之情，就好多了。”
苏遮月知道她这话主要是说与外人听的。
回乡那日她连父母的影子都不见，如何解他们的思女之情，只怕他们恨她还来不及。
这时白衣婢女回头扫了廊外愈来愈多围观的下人一眼，上前轻声道：
“夫人，此处不是说话的地方，我们进去慢说。”
那边大多是二房三房的人，苏遮月便将青竹玉荷她们请进了屋子。
房门“砰”地一声紧闭，将外头的窥探挡得严严实实。
院子内留了一干高壮的仆役，面色狠戾，眼如铜铃，跟鬼面门神一样把企图偷听墙角的一干人吓阻在外头，不敢上前。
*
进了里屋，白衣婢女玉荷一看苏遮月的房里如此素净冷清，立刻吩咐人将堆成山高一般的锦盒一一打开。
阿香被几道金光晃了眼，待定住眼睛，大张着嘴巴吓傻了。
这些锦盒装的不是别的，全是金光闪闪的珠宝首饰，还有五彩斑斓的绫罗绸缎，并着各种稀奇昂贵的陈设器具。
阿香就是在老夫人那里都没见过这么好的东西。
“阿香姐姐，这是给你的。”
玉荷又打开一个戗金彩漆匣子，递到阿香面前。
“这是我们爷感念你对小姐的照顾，特意给你准备的。”
阿香打眼一瞧，全是金子，都不及注意玉荷口中的“爷”是何人，想来大半是父伯兄弟之类，只连声推却：“不不不，照顾夫人是我应该的。”
太吓人了，这么多钱，她这辈子都没见过。
只怕她家大爷一年的俸禄都没有这么多。
玉荷见她不收，放在桌上，又拿出一件茜红底的织金云锦衣衫，笑道：“瞧，这也是给你预备的。”
阿香素来喜欢漂亮衣裳，但她是下人，怎有机会这样仙女式的衣裳，这一眼之下心动了片刻，偷偷看了苏遮月一眼，见她微笑颔首，连忙接过，冲几位姐姐倒了好几声谢，方才兴高采烈地下去换了。
将阿香支走后，青竹和玉荷等一众婢女，将苏遮月妥帖地扶坐在榻上，用带来的杯盏奉上茶水。
端看她们那斟茶、奉盏的仪态，犹如仕女画一般，便是放在皇宫里侍奉也是挑不出错的。
苏遮月推不过，轻啜了一口，急切地问道，
“你们是那族里的人么？”
*
与此同时，蝉蜎阁的正屋里，两房姨娘坐着品茶吃果子。
正说笑时，下人匆匆前来禀告了这事。
坐在东首的二房宋姨娘，“咚”地一声，放下青瓷茶盏，
“哪里来的娘家人？我怎么不知道？”
下人也不其缘故，照实回禀：“听说是前几日回去探亲，又给交往上了。”
三房赵姨娘心思谨慎，面染疑色：“这事好生奇怪，不是说那苏遮月是无亲无故的吗？何时冒出来的娘家人？”
周围服侍的锦衣华服的丫鬟婆子都面面相觑。
宋姨娘眉目秾艳，自带一股凌人的盛气，
“来的人怎么样？”
小厮转着眼眸道：“恐怕是有钱人家，带来的东西满车满车的，看都不让我们看。”
宋姨娘皱了皱眉，有些意外：“怎么，还是个富户？”
她身边的周婆子是陪嫁过来的，最懂主子心思，一瞅主子脸色便谄笑道：“这谁知道呢，那箱子里装的是什么，兴许是沙子呢。”
“就是，就是。”
“许是打肿脸充胖子呢。”
一旁的丫鬟都纷纷应和起来，缓和了宋姨娘不悦的脸色。
另一旁的赵姨娘抚着茶盏道：“无论怎样，还是得弄清楚。”她的眼中划过一道精光，“若是真有什么好东西，行将就木的人了，给她陪葬了也是可惜不是？”
这话说的阴毒，分明已将苏遮月的财物视为她们的囊中之物。
她说着又给宋姨娘倒一盏茶，递了过去：“何况现在大爷不在，老太太去礼佛，家宅里的事不都是姐姐说了算吗？”
听了这话，宋姨娘脸上的气怒才尽数褪去，展颜露笑：“妹妹说得有几分道理。”
周婆子也笑眯眯地应和道：“再过一个月便是中秋，大爷少不了要上下打点送礼，我说这时候来的娘家正是来的好时候呢。”
“谁说不是呢，平日里花那么多钱看病买药的，这时候不该还上吗？”
“对极了！”
“要我说娘家人又怎样，都嫁了人了，那自然就是夫家的钱。”
“哎呀，这么一来，咱们这些做下人的，也能沾光过个好节了。”
不一会儿的功夫，婵娟阁内又传出一阵喜气洋洋的说笑声。
第5章 主上
揽月阁，一群婢女齐刷刷跪在苏遮月面前，惶恐道：“婢子们卑微，不过是下人奴仆罢了。”
苏遮月看她们下跪，慌忙放下茶盏，前去搀扶，
“快起来，你们这是做什么？”
玉荷止住她的动作，又是一叩首，
“刚才人多眼杂，故而谎称是夫人娘家中人，请夫人恕我们无礼僭越之罪。”
苏遮月自然能想明白其中缘故，忙说：“我知道的，你们快起来，地上凉。”
在她再三要求之下，婢女们才站起身来。
玉荷细细回禀，苏遮月才知道她们和她一样都是人间女子，因祖上曾蒙受魑族大恩，后代子嗣虽各自富贵有业，但始终记得魑族仆役的身份，一旦有命，无有不从。
此时便是受恩主之命而来。
苏遮月的指尖攥紧了帕子，羞惭地低下头，
“当年的事……是我……对不起……”
她说得吞吞吐吐，声音更是细如蚊蚋，但候在她身侧，一左一右的青竹和玉荷一听就明白了她的意思，忙劝慰道：“夫人既然心生悔意，过去的事主上不会计较的。”
主上？
苏遮月听这二字，心里悚然一惊，
“你口中的主上……可是与我定亲的那位吗？”
主上之称似乎非同寻常的尊贵。
“是的。”青竹微微颔首，“那日夫人去了冥堂，主上便知道了。故而派我们来好好照顾小姐。”
原来是他派这么多人来照顾她的。
这叫她如何自处。
“你们见过他？”苏遮月一问出声，心中便觉歉疚，蝶翼般的眼睫不住发颤，轻声问道，“他……他还好吗？”
“婢子们皆是奴子，此番奉诏已是大幸，断断没有机会见得主上真容，不过……”
“不过什么？”苏遮月见她们脸色有异，问道。
两个主事婢女互相对了一眼，也不隐瞒，照实说道，
“主上他……恐怕不太好。”
“是不是，”苏遮月的手遽然一紧，脸色发白，“是不是因为我？”
因为她背离婚约，与人私奔，未能给他诞下子嗣。
婢女们的迟疑让苏遮月的心越来越凉。
青竹解释道：“自打夫人逃婚后，主上便沉睡在了冥堂中，若非夫人那日上山，他恐怕，”她声音渐沉，“恐怕就不会醒过来了……”
“不会醒来？！”
那不就是离世的意思？！
苏遮月的眼瞳惊颤不已，捏着帕子的手倏然松开，
这么说，她真的差点害惨了他。
“都是我的错，这都是我的错……”
苏遮月呆怔着眼睛，如珠似玉般的眼泪一颗一颗地坠下来。
“是我对不起他……”
她这么一哭，一屋子婢女们都慌了，苏遮月本就是病人，如何经得住这样的心伤，连忙左右劝说起来。
许久之后，苏遮月终于停下哭泣，握着湿涔涔的帕子，望着里里外外围着她的婢女，摇头道，
“我如今已是病躯枯朽，有阿香一个就够了，不需你们这么多人照顾。”
玉荷闻言忙道：“夫人说的哪里话，您是主上的夫人，合该是要婢子们精心服侍的，这样说实是折煞了我们的福分。”
青竹极善医术，听苏遮月说病，将她纤细到好似一掐就能碎裂的手腕轻轻奉起，两指搭在她的脉上。
苏遮月用帕子掖了掖眼泪，依旧说：“本就是我负他，我又如何敢承受这些，若在临死之前叫他知道我已有忏悔之心，不牵连于我族人，便已经是大大的知足……”
这时青竹已诊治完毕，将苏遮月的手腕放回，眉心舒展道：“夫人怎么还说是病躯，该是大病初愈才对。”
她与玉荷对视一眼，点了点头：“想必主上已经来过了，且已将夫人的病症治好了，只是夫人心念尚弱，便如清梦一场，醒来就不记得了。”
“什么？他来过了？！”
苏遮月素手一颤，心中惊骇滚滚。
这么一提，的确她今日身子好了不少，她还当是奔波一路后安定下来的回光返照，原来是因为他。
“为什么我一点印象都没有？”
她都不知道他会是什么样子。
在闺中待嫁的时候她对他是怕的，只觉得魑族乃鬼魅之族，应该是凶残可怖的模样，她胆子本就小，一个人不言不语地闷头瞎想，自然越想越害怕。
玉荷道：“魑族以契祝和神念沟通，于我们是以契祝，于夫人应以神念，大约是夫人与主上心神并不相通，纵在梦中，也较难见到他的真容。”
“心神不通？”苏遮月困惑问道，“那是何意？”
青竹沉吟道：“怕是因为夫人在尘世中逗留十数年，难免有污秽入体，还请放宽心，好生调养，待污秽去除干净，身心俱洁，方能与主上神魂相交，诞育子嗣。”
子嗣！
苏遮月身子一抖，垂下眼来，用手抚摸自己平坦的腹部，轻缓地点了一下头。
也好，既然是她做错了，那就在临死前，用这副残躯偿还她的罪孽吧。
苏遮月心神定下，又想起来一事，问：“我……家人呢？你们知道他们的消息吗？”
玉荷回禀道：“因为夫人逃婚，原定的契约便失效了。失去了魑族的庇护，又遇到灾荒之年，他们不得不……搬离原来的家宅，另谋生路，”
苏遮月一听便急了，正要询问，玉荷看出她的意思，忙道：“不过小姐放心，现在婚约已续，他们便会无灾无难，也许过阵子还会来见见小姐。”
苏遮月松了一口气，却又簌簌落泪，都是她的任性，害了族人。
他们将她作为祭品时，她心中是恨的，后来一个人孤苦无依时又心生思念，现在百折回头，心绪复杂，也不知该如何面对他们了。
“哎……”
她心头纠结，终是长叹了一口气。
*
也亏得屋子被二房和三房的人搬空了，婢女们带来的诸多物件有的地方放，也省得再丢弃。
玉荷吩咐之后，一群人有条不紊地忙活开了。
阿香在屋子里换了新衣裳，越瞧越喜，正想去夫人面前抖落一番，然而刚一进屋，两条腿就软了下来，她擦了擦眼睛，差点以为自己进错了地方。
这才一会儿的功夫，苏遮月空荡荡的屋子就彻底变了样。
方才她离开时还是清贫的陋屋，怎么一进门突然到了富贵华丽的锦堂了？
地上铺了镶红绣金的狐绒毡毯，两个婢女跪在地上仔细清理着灰尘，叫阿香这双从外头染了泥点子的鞋踩都不敢踩。
四下里瓷瓶、金瓶、香炉、香鼎、茶具等摆设光彩绝伦，叫人目不暇接，尤其是那苏遮月床榻前的那顶新帐子，阿香几乎看呆了。
这帐子一共三层。
外层朱红底色，上面用金丝绣龙银丝飞凤，其下云纹叠叠，华丽璀璨，不可逼视；居中一层靛青色内衬，熏过最上等的帐中香，温和宜人的香味一点点散出来，令寝者心静澄安。
最内一层更奇，是一白中透粉的轻帘，用的是只在古书传闻中记载的鲛绡，由人身鱼尾的鲛人所织就，飘然得如同飞烟。
看着看着阿香眼前好似浮现出一副画面，红烛摇晃，苏遮月慵懒地半躺在床榻上，秀美的面容被轻帘遮掩，袅娜的身形若隐若现……
那真就似那居在月宫的嫦娥，哪个男子受得住？
第6章 精膳
这锦帐下原先好似佛庵中的青灰发旧的被褥已经不见，换上的是一层接一层的艳翠锦被。
阿香只看到最上一层绣着龙凤呈祥的纹饰，连个针眼都寻不见，精妙出奇，再一摸，软得像是摸上了云朵。
“哇！”
她刚一碰上，就把手缩了回来，生怕弄脏了。
余光一瞥，突然间好似被什么东西晃了晃。
原来阳光斜射，打得帐子两边的月白玉石熠熠生辉，泛着说不出的光彩。两串玉皆用深红玛瑙绦带串了六枚，每一枚环上都雕饰着繁复的兽纹，这图案阿香看着眼熟，却想不起来在哪里见过。
“这东西得花多少钱啊？”
阿香看怔了，喃喃出声。
玉荷正在一旁的紫檀高几上侍弄果碟。一枚枚剔了皮的西域紫葡萄被玉箸夹出，轻稳地放在蜜浆描画的白瓷碟上，美得不像一般的吃食，她听到阿香的低喃，浅笑出声：“这些都不是寻常的摆件，寻常人家再有钱也是买不到的。”
阿香听得不由一怔。
玉荷将果碟放好，走向阿香继续道：“如今已是不讲究了，不过放在以前，王侯士庶各有法度，若是用了不该用的东西，那就叫‘僭越’，可是要割鼻子剔骨头的。”
“啊！”
阿香被她比划的手势吓了好一大跳。
一旁花梨木屏风后，由婢女更衣的苏遮月听到她们说话，温柔出声道：“玉荷你莫要吓她。”
原来玉荷这些婢女皆从小学习先朝古礼，那时仪制之繁琐复杂，礼度之森严，实非今日平民可以想象。
阿香虽然在李府好些年，多少熟悉府上尊上拜下的那一套，但李祁本就出身微寒，对这些礼仪所知甚少，作为县令平日里也只接受一些当地百姓的迎奉，哪里知道这些古制。
玉荷敢和阿香玩闹，却不敢忤逆夫人，听苏遮月发话，连忙收敛神色，恭敬地行礼道：
“是，夫人。”
阿香虽然被吓了一下，但回过神来后又听苏遮月这么一说，也当玉荷只是在随口诓她。
不过她曾见过二房宋姨娘入府时的婚房，原先以为那已经算是顶顶好的了，还曾暗暗夫人报不平，觉得大爷偏心，可是现在看来当真是她乡下人没见过世面了。
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