晏长陵又问道:“首辅觉得梁钟是个什么样的人?”
说话时,外面的人已经进来了。
先是周清光,一条胳膊还在淌着血,拖着一位半死不活的死士进来,另一只手里的刀尖,却对准了刚走出去的钱大爷喉咙。
钱大爷被他逼得退进了屋内。
再是刑部侍郎裴潺,搀扶着满身伤痕的白星南,看向晏长陵,一扬头,笑道:“晏指挥,又欠我一回了。”
晏长陵:……
钱首辅对这一切,没有多大的意外,也没有惧怕,面上只露出了莫大的遗憾,叹息地闭上了眼睛。
白明霁不知道发生了何事,此时也只看到了满身是血的白星南,眼皮子突突两跳。
他彷佛永远都是在受伤。
起身冲过去,一把从裴潺手里接过了他,咬牙质问道:“你可有哪一回,见了我,能完好无损?”
白星南倒在她肩膀上,勉强撑着眼睛,抱歉道:“对不起,阿姐。”
第39章
到底有什么天大的仇恨,要对一个手无寸铁的‘废物’动用上死士,这一身的伤,是没准备留活口了。
白明霁看向依旧坐在那,稳如泰山的钱首辅,脸色一沉,冷声问道:“府上可有大夫。”
钱首辅良久才睁眼,抬头同钱大爷道:“把屋里的药箱拿出来吧,里面有金疮药,先与二位止血。”
这是不打算放人走,也不打算放人出去了。
适才几人进来的同时,所有的房门都已经关上了。
钱大爷早就面如死灰,抬头看向周清光手里的弯刀。
到了这一步,也不怕他耍什么花样,周清光的一只胳膊慢慢地放了下来。
钱大爷转身去屋内取出药箱。
白明霁扶着白星南坐在一旁地上,待钱大爷取来药箱后,找到了里面的金疮药,并没有立马给白星南用,而是从周清光手里夺过弯刀,一刀割在了那名半死不活的死士身上,再揭开药瓶,把瓶内的药粉洒在他伤口上。
此举,便是不再相信钱家人。
钱首辅面色维持着平静,今夜发生的一切,彷佛都不会让他内心惊起半丝波动。
对面的晏长陵在片刻的沉思后,也当什么都没发生,继续问适才还没问完的话,“请问钱首辅,梁钟此人,是个怎样的人?”
钱首辅一头白发坐在那,精神比适才好了许多,目光在适才进来的几人身上流转了一番,似乎在寻找些什么。
至于晏长陵所说的那个人,几乎没去多回忆,名字刻在他脑子里已多年,是愧疚,是噩梦,纠缠了二十年,脱口便能说出来,“此人乃我最得意的门生,天资聪慧,文韬武略,才学不在我之下。”
晏长陵又问:“钱首辅认为凭梁钟的品行,他会舞弊吗?”
钱首辅听着他的询问,视线从始至终都落在对面几人的身上,尤其是白星南,像是透过他,在看另一个人的影子。
不像。
年纪不符。
换了口气,钱首辅摇头回答了晏长陵的话,“不论结局如何,旁人是如何评价他的,我是始终不信,他会舞弊。”
此话钱首辅是盯着白星南说的。
可此时白星南脸色苍白,躺在地上,半点力气都没了,面色如何,也瞧不出来。
适才的药洒上去,死士身上伤口并没有出现恶化,见没有毒,白明霁撕开白星南身上被血染红的布料,洒上药粉,再用白纱替他包扎好。
处理完了白星南,又朝周清光走去。
周清光吊着一只胳膊,瘫坐在一边,见她要与自己包扎,慌乱地看向自家主子,面色尴尬,“嫂子,我,我自己来……”
话还没说话,白明霁已上手,撕开了他破烂的衣袖。
晏长陵懒得看,收回视线,没再耽搁,“承蒙首辅抬爱,将此案交于晚辈,晚辈不敢辜负您的期望,现如今已查出了大公子之死的真相,但结果,恐怕并非钱首辅所愿。”
钱首辅目光收回来,再次落在他脸上,道:“是吗,还请晏世子告之。”
“晚辈还是说出杀害大公子的真凶吧,好给钱首辅一个交代。”晏长陵说完转过身,看向身后的钱家大爷,同他道:“那夜大公子所见之人,并非只有三人,他的父亲,钱大人,你也见过他吧?”
见钱大爷面色本就难看了,闻言愈发苍白。
晏长陵惋惜地叹了一声,“本也天衣无缝,没有证人,没有动机,谁又会怀疑到你这个生父头上,但偏偏不巧,大少奶奶那夜前去找过大公子,虽说没有看到钱大爷你,是如何亲手杀了自己的儿子的,却无意之中听到了你们父子俩发生着争吵。”
从适才裴潺带着白家二公子进来的那一瞬,钱大爷便知道钱家的这一场劫难,到底还是来了。
而这几日伪装出来的平静,再也维持不下去,面如黄蜡,身子摇摇晃晃一阵,伸手堪堪扶住了跟前的抱柱。
晏长陵又问他,“能让大爷,忍痛杀了自己最有出息,且刚得了麒麟儿的亲生之子,想必一定是有比他命更重要的东西要守护,不知钱大人,能否告诉晏某,那日大公子所收的礼物到底是何物?”
听到再提起大公子,钱大爷悲痛到几乎要晕厥。
谁都知道钱家一族门楣兴旺。
上一辈有首辅,他这一辈,自己也不差,父亲百年归去,自己便是内阁一员,后辈中也不缺继承人,他的嫡长子大公子,从小没让他操过心,天资聪慧,被同辈中人视为楷模,曾是钱家的希望,也是他的骄傲。
可唯一一点,他固执。
经受不住半点风浪。
无论自己同他分析了利害,告诉他,是对方埋下的圈套,可他听不进去,反过来质问自己,“父亲既然知道,为何还能心安理得地享受这一切,如今还要孩儿与你们一道堕入歧途?食他们骨血而活吗?”
他试着解释,“你可知道何为家族荣誉?”
他满脸失望地看着自己,心意已决,“我不知道,我只知道先生在三岁时便教与我,人以诚为本,盗取他人为窃。”
见他非要进宫请罪,情急之下,又或是怒气攻心,冲动而为,至今都还记得自己儿子那双看着他的眼睛,起初的惊愕慢慢地化为释然,像是知道自己活不成了,用尽全力尽了自己的孝道,唤他一声,“父亲。”
最后倒在了自己面前。
他死后,钱大爷就没有合过眼,一面是家族的未来,不仅是他一人,后宅内的子孙,包括他刚出生不久的孙子,他们的将来。
一面又是巨大的愧疚和悔恨。
两道山压下来,也快到了崩溃的边缘,此时尘埃落地,灾难终于降临,倒是解脱了一般,身子缓缓地顺着柱子跌下来,哪里还能说出话,只呆呆地看向自己的父亲。
他不说话,晏长陵大抵也猜出来了,“当是一封信。”
“信上应写了当年钱首辅,盗取自己弟子梁钟的答卷,得了探花之位的真相。”晏长陵看向钱首辅,“对方的存在,钱首辅应该早已知道。”
钱首辅比起钱大爷,镇定得多,二十年的时间,从翰林院的编修坐上了内阁首辅,其中的城府和手段自不用说。
此时沉默不语,算是默认了。
晏长陵又道:“大公子不比钱首辅与钱大人,早年或许经历过磨难,知道富贵险中求,体会过人间疾苦,明白家族命运的重要,大公子出生在官宦世家,你们给了他优渥的日子,更让他拜了前太师为先生,习来一身正气,眼里容不得沙子,得知此事后,找上自己的父亲,想要将此事揭发,自去陛下面前请罪,钱大爷劝说无果,为了保住钱家,最后只能杀了自己的儿子。”
“也不知道钱大爷是不是在后悔,早知如此,当初便不应该给他请最好的先生,把他教的圆滑一些,世故一些,又何至于死在你手上。”
可惜了。
钱家唯一一个正直之辈,死了。
晏长陵的声音落下来,屋内鸦雀无声。
两名伤员,忍着疼痛一声不吭。
刑部那位被无意牵扯进来的侍郎,正抱着手臂看热闹,听得正入神,钱大爷瘫在地上,说话的力气都没了。
白明霁则举目打探四周的窗扇,警惕外面的动静。
大公子的死已查明白,晏长陵算是完成了任务,其余的他本不想管,可白星南招惹上了人家。
还被人绑上门来了,打得半身不遂……了吧?
作为姐夫,他不能不管。
晏长陵开门见山,“首辅让晚辈接了这桩案子,断然不是让晚辈当真来查出杀害大公子的凶手,接下来晚辈便说说,钱首辅真正想要晚辈所查的案子。”
钱首辅早就听说这位晏世子智勇双全。
这几年边沙的几场战事,打得极为漂亮。
刚回来,又一招‘无中生有’把朱国公一锅端,不仅丢了内阁之位,朱家那位皇后都被贬了,如今瞧来,自己没看错。
抬手道:“晏世子,不妨说说。”
晏长陵顺着适才的话,往后回顾,“大公子那夜出去所见的送礼之人,便是先生曾经的学生,梁钟的儿子,梁重寻。”
钱首辅等着他往下说。
晏长陵道:“不过这一切都是钱首辅的猜测,至于梁钟的儿子是不是还活着,长什么样,钱首辅实则也不清楚,晚辈那日派人查出来,又死在贵府上的那位公子,压根儿不是真正的送礼之人。”
钱首辅眸子一顿,面色倒是对他有了几分欣赏。
晏长陵从袖筒内掏出了那个曾从大公子房里寻出来的漆木匣子,轻轻地放在了木几上,“这匣子,并非送礼之人所给,而是钱家大爷的东西,不过是为了将晚辈引到梁家的案子上,晚辈不出你们所料,顺着这匣子果然查到了所购之人,可那人终究不是本人,给再多的银子,也有说漏嘴的时候,是以,死了更妥当,且你们的目的也已经达到,晚辈确实开始着手查起了梁家。”
晏长陵又拿起了几上梁家的卷宗,慢慢地翻了起来,“二十年前,那场科举的主考官,吏部尚书,五年前因贪墨问斩,其余几位与当年案件有关的人,个个都没有好下场,足以见得,知道真相的人不只是钱首辅一人,这里面恐怕还有蒙受了冤屈,存活下来的受害者。”
继续道:“以晚辈看,梁家夫人一把大火烧死的应该只有她自己一人,梁钟那位当时只有五六岁的儿子梁重寻,活了下来,且他正在向钱首辅您,索命。”
晏长陵抬头看向跟前,被这事困扰得生了满头白发的老人,道:“钱首辅让晚辈查的案子,并非是大公子之死,而是要晚辈找出梁家还尚存在世的那位公子,梁重寻,不知晚辈说的可对?”
“后生可畏啊。”钱首辅低沉笑了一声,“那晏世子,可查到了?”
晏长陵摇头:“钱首辅查了四五年都没查到,我这个小辈,若是几日之内便揪出来,岂不是说钱首辅手底下的人没用。”
钱首辅但笑不语,目中难掩失望。
五年来,对方每隔一年送一封信。
先是他。
再是他的夫人。
后来又是他儿子,他儿子的夫人。
最后,找上了他孙子。
他被那一封一封的信,折磨得夜不能寐,一面替钱家留后手,一面追查对方到底是谁。
煎熬了五年,知道对方是在温水煮青蛙,想要看着他钱家大乱阵脚,那份恐惧早就被消磨得干净,大有了破罐子破摔的打算。
但,就算是要找他报仇,他也得清楚,那位梁家的后代到底是谁。
否则即便是死,也无法瞑目。
前不久他的人回来告诉他,这位白家二公子,以手抄写了无数本书籍,上面记录了梁钟早年的手抄,抄写的一段内容,正是他二十年前,轰动朝野的一篇整治科考风气的策论,他也为此谋了一个探花之名。
后来先帝让以他这篇文,详细地制定了科举制度的改革。
一个以窃取他人考上功名的人,却来整顿考场风气,改革了几代科举遗留下来的问题。
多讽刺。
此时外面恐怕早就轰动了,用着各种肮脏的语气在骂着他。
墙倒众人推的道理,他明白,到了此时,也没想过还要什么脸面,只想要真相。
钱首辅突然起身,动作格外吃力,在众人的注视下,颤颤巍巍地走到了躺在地上的白星南身旁,客气地问道:“白家二公子,瞧来应该是知道了线索,何不妨告诉老夫,梁重寻,他在哪儿?”
白家的两位公子自小在经常长大,年岁不符,成长环境也不同,他不可能是梁重寻。
他虽然不是,但他能写出书本上的那些内容,一定知道梁重寻在哪儿。
白星南身上的伤口止了血,疼痛还在,额头疼出了一层冷汗,勉强坐起来,抬目看向跟前的首辅大人,摇了摇头,“不知。”
钱首辅一笑,“听人说白家二公子,资质愚钝,又胆小怕事,今日一见,倒不见得。”
“我钱家命数已尽,坐享过繁华,灾难降临,便也该看淡,但今夜各位后辈都在这儿,其中不凡有佼佼者,前途未来可期,与老夫一道葬送在这儿,未免也太可惜了。”
话音一落,屋外便传来了弓箭拉动的细碎声,一只只冷箭在背,令人汗毛倒竖。
白明霁脸色微变。
钱首辅继续问白星南,“你放心,我只想见他一面,说几句话,不会害他。”
第40章
白明霁听得云里雾里的,不明白白星南怎么同钱家的案子扯上了关系,他一个天不知地不知的毛小孩子,怎会认识二十年前的梁家人。
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