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林绛玉对这些事情充满好奇，蹲在旁边托着腮看。
站在廊庑下的陆清洛目光落在庭院中的那棵玉兰花上，此时花期已过，玉兰花枝叶繁茂，风吹过，树叶沙沙地响。
“我到府里的时候，绛哥儿才六个月大，那时他的身体很不好，夫人总担心他不能长大。”
陆清洛的声音很轻，要贾滟微微侧首，很认真地聆听，才能听得真切。
“其实那时夫人的身体已经很不好了，她说没有女人心里对丈夫到别的女人屋里过夜，能够无动于衷的。只是她没能为老爷多生几个孩子，姑娘和绛哥儿身体又娇弱，她实在觉得对不住老爷和林家，所以才会为老爷安排这些事情。”
“夫人是一个特别好的人，从来不嫉妒。她对我和铃兰悬兰都很好，在我们之前，西跨院也住着好些人是服侍老爷，后来到了年龄，老爷就让放出去嫁人了。夫人去世的时候，老爷说为夫人积善，又放了两个人出去。”
在林府，将买进府里的丫鬟放出去，并不是什么奇怪的事情。凡是服侍过林如海的丫鬟，放出去的时候都会给一笔银子，并且将她们的卖身契还给她们。
陆清洛觉得贾敏和林如海真的像是天上神仙似的人。她从来只听说主人家买了奴仆，肆意打骂处置，自己不要了，便送给旁人，都是一句话的事情。
像林如海和贾敏这样放人出去，还这么为人后路着想的，实在少有。
“放出去的丫鬟，一般都是双十年华。年纪最大的，是老爷还没成亲时服侍他的两个丫鬟，那两人放出去的年龄是二十五。”
陆清洛脸色平静，语调徐缓地跟贾滟说着那些事情，“如果没有身孕，到二十岁，老爷身边的人就会放出去。太太，到今年冬至，我就二十了。”
其实并不是每个人都愿意离开。
花样的少女情怀都是诗，林如海长相清雅，风姿俊朗，钟鸣鼎食之家，言情书网之户，为人处事都十分周到，即便是对身边小小一个侍女，都是如沐春风似的周到，从不给人难堪。
后宅里的少女会仰慕这样的男人是很正常的，因为林如海跟她们平常接触过的人太不一样。
但是到了该离开的时候，却不是你不情愿，就可以不离开的。
贾敏去世时，林如海叫陆清洛放了西跨院的两个通房丫鬟，当时那两个通房丫鬟也是一哭二闹三上吊，宁死不愿离开，只想留在林府，做牛做马服侍林如海。
可是林如海不要，一纸卖身契还给她们，另外让她去账房各领了二百两银子给那两个丫鬟，就将人送走了。
贾滟听了林清洛的话，沉默半晌，才说道：“你跟她们不一样，你是下了聘摆了酒给了名分的，老爷不会无缘无故将你送走。”
这么多的通房丫鬟，贾敏都看不上。在她自觉身体江河日下，可能没有多少时日的时候，在大佛寺遇见了陆清洛。
贾滟觉得缘分真的是个很奇妙的东西。
当时无助的少女跪在佛前叩拜的时候，被贾敏遇见。
见到陆清洛的刹那，贾敏或许觉得这个少女很合眼缘，少女家道中落需要帮助，而她自己身体日渐虚弱，也同样需要帮助。
――陆清洛是贾敏为林如海安排的人里最特别的。
这一点陆清洛不会没有任何感觉，她知道贾敏好，也知道林如海好。
贾敏日渐病重，陆清洛一开始帮忙处理的是一些微不足道的小事，接着便是一些不大不小的事情，一些管事媳妇慢慢会来她这里让她拿主意，后来贾敏直接将府里的对牌交给了她。
如果没有意外，贾敏去世后，林府的女主人会是陆清洛。
陆清洛一直很尊敬贾敏，她将自己的爱慕爱慕放在心底，贾敏在世时，丝毫不敢逾矩，林如海到西跨院过夜，她也安守本分。
人不可能没有自己的欲望。
陆清洛也有，她内心喜欢林如海，爱慕林如海，同样也会渴望林如海的目光停留在自己的身上。
她一直压抑自己亲近林如海的渴望，是因为她清楚贾敏时日不多，等贾敏没了，她就是离林如海最近的人。
可她没想到会忽然冒出来一个贾滟。
不止她没想到，就连林如海和去世的贾敏，也没想到。
陆清洛看着贾滟，忽然说道：“太太，我有时候觉得上天很不公平。”
同样是家道中落，同样是被人悔婚，她和贾滟两人来到林府，命运却截然不同。
贾滟不费吹灰之力，就变成了林太太，她却是陆姨娘。
一个朝不保夕，到了二十如果没能为林如海生下孩子，就很可能被放出去的姨娘。
贾滟听出她藏在话里的怨忿，有点想笑，却笑不出来。
平心而论，她其实很喜欢像陆清洛这样的妹子，聪明沉着，锋芒内敛。
贾敏看中她调教她，不是没有原因的。
贾滟从内心里觉得就算再给林如海纳百把个姬妾进来，他还是不会有其他的孩子。
林如海不说，但他估计是早就看透了。不然贾滟探他口风说给他弄几个小姑娘放屋里的时候，他不会拒绝。
贾滟想了想，半认真半开玩笑似的跟陆清洛说：“或许是你求神拜佛的时候还不够虔诚，以后再虔诚一点，争取个心想事成。”
陆清洛：“……”
林绛玉终于看烦了燕子筑巢，过来扯着贾滟的衣袖，“太太，陪我去后花园喂鱼好吗？”
贾滟俯首看向林绛玉，温柔应道：“好。”
陆清洛见状，想借口说西跨院还有一些事情离开，谁知贾滟却笑着看向她，说道：“陆姨娘也一起来吧。”
陆清洛只好跟贾滟一起陪着林绛玉到了后花园的风水池。
风水池里养着几只锦鲤，是风水鱼。
林绛玉手里抓了一把鱼食，蹲在池边喂鱼。
贾滟跟陆清洛闲话家常，说的都是林府的琐事，说着说着，说到上次端午节时，陆清洛做的荷包。
贾滟当时叫陆清洛给林如海做荷包，陆清洛心灵手巧，一连做了五六个，她将自己做的荷包都给了贾滟，说给贾滟送人的。
陆清洛的母亲是苏州人士，女红极好，擅长苏绣。陆清洛自小被母亲调教，一手苏绣令人惊艳。
只是端午节过了，本该送出去的荷包贾滟没送成，于是就日常跟窦晴川和裴三太太史太太这些人交往时，轮换着挂腰上。
那些太太们，个个都是爱美的，见了贾滟腰间挂的荷包，竟然都想要。
“尤其是裴五太太，每次我挂着你绣的荷包，她都羡慕极了。昨个儿去她家的时候，绛哥儿拿了你绣的荷包玩，五太太竟哄了绛哥儿将荷包送给她。”
贾滟脸上带着微微的笑容，跟陆清洛说：“五太太从未见过那样美的针线，还想向你讨教讨教呢。”
陆清洛闻言，笑道：“五太太过誉了，熟能生巧罢了。”
“熟能生巧自然是原因之一，最重要还是有天赋。”
贾滟看着林绛玉喂了锦鲤，又不知从哪儿折来一根树枝，手里拿着树枝在风水池来搅，像是在追逐水里的锦鲤。
她的目光从林绛玉身上收回，望着陆清洛，“我看整个扬州城里，也没有谁的苏绣做得比你更好了。如果有人想跟你学，你教不教？”
陆清洛一怔，随即笑开，“谁不会做针线，怎会想跟我学？”
贾滟看向正在旁边的亭子里摆放水果点心的锦葵，向她召了召手。
锦葵连忙放下手里的活，跑过去，“太太。”
贾滟笑着说：“我问陆姨娘如果有人想向她学苏绣，她教不教。她问我是哪个不会做针线的人想向她学。”
“想向您学的人可多了！”
锦葵圆圆的脸蛋笑开，弯着一双大眼睛，“就是陆姨娘不比旁人，大伙儿只敢在心里想，也不敢去劳动您。”
这时贾滟又说：“锦葵想跟你学，你教不教？”
陆清洛：“什、什么？”
她有点反应不过来，不知道贾滟要将她身边的大丫鬟送来跟她学针线是几个意思。
而这边锦葵已经忙不迭地向她行了个礼，“多谢陆姨娘愿意教我！”
陆清洛：“……”
好像也没办法拒绝了。
就这样吧。
贾滟没再跟陆清洛说话，她走到风水池旁的桂花树下，林绛玉兴致勃勃地用树枝划啦着池水，树枝追着锦鲤跑。
林黛玉下完课回来，也到了后花园。
她见过贾滟，慢慢地走到林绛玉身旁，林绛玉见姐姐，很开心，将手里的树枝往林黛玉手里塞，“姐姐，给你玩！”
林黛玉双手背在身后，有些嫌弃，“我不要！”
林绛玉怔住，摸了摸脑袋，眨巴着眼睛问：“那你要什么？”
林黛玉让雪雁和棣棠拿了浇花的用具来，在风水池里打了水，去浇旁边的菊花。
林绛玉见姐姐忙着浇花，扔了树枝跑过去帮忙。
――看似帮忙，实则添乱。
林黛玉不嫌弟弟添乱，慢悠悠地一边浇花一边告诉弟弟这是什么花，那是什么花。
还在跟林绛玉说：“说到菊花，我就想到陶潜。”
林绛玉：“陶潜什么人？”
“陶潜是诗人。他写的诗都很好，先前父亲还给我念了他的《归园田居》，种豆南山下，草盛豆苗稀――”
林黛玉还没说完，就被没有什么诗人情怀的林绛玉委委屈屈地打断了。
“――这什么意思？我听不懂。”
“就是陶潜在南山下种豆，草长得很茂盛，豆苗长得不太好。”
林绛玉“啊”了一声，想了想，神色认真地说：“不会种豆让他别种了。”
林黛玉：“……”
旁边的贾滟被姐弟俩逗得笑不可仰。
贾敏在永昌十三年的冬天去世的。
贾敏去世后，贾母做主，认了贾滟做干女儿，让她在永昌十五年的正月嫁给了林如海。
永昌十五年的中秋节，因为两个玉儿还在孝期，林府也没什么娱乐的活动。只是简单地吃了团圆饭，一家人在后花园的亭里赏月，林绛玉和林黛玉年龄小，晚上撑不了多久，就让人送回闲云阁睡觉。
贾滟和林如海回了明雪堂。
他们相处的时日不算短，对彼此的一些习惯也有所了解。贾滟平时是爱安静的，林如海也喜欢独处。
因此回明雪堂后，贾滟让夏堇和锦葵准备了一些水果和点心在正房的案桌里，就让她们回去歇了。
其实丫鬟们都爱凑热闹，如今中秋佳节，林府里在外头有家的仆人都各自回家了，没家的仆妇都聚在西跨院那边过节。
夏堇和锦葵也可以去凑热闹。
明雪堂东面的耳房是打通了净身用的，中秋佳节，贾滟白天的时候忙了一天，收礼送礼还礼上档这些事情都要操心，还要管两个玉儿，到了晚上终于可以偷闲，就去耳房泡了个热水澡，穿着简单的居家衣裙出来。
可是才踏出耳房，就被站在庭院里的林如海吓了一跳。
“老爷，您怎么在这儿？”
林如海侧首看向她，扬了扬眉峰，莞尔反问：“怎么？我不能在这儿？”
“怎么不能？这是老爷的家，您爱在哪儿就在哪儿。哪怕您就站在这玉兰树下喂蚊子，旁人也管不着。”
贾滟一边笑，一边踏下台阶。
没有外人的时候，她的打扮素来简单。今夜不过是一袭浅紫色的长裙，外面套着白纱罩衣，乌浓的长发用紫色的发带半扎起来。
天然去雕饰，清水出芙蓉。
林如海的目光从她身上扫过，双手背负在后，仰头看着天上的一轮明月。
贾滟站在离林如海还有几步之遥的地方，也抬头看月。
她的骨子里没有多少诗情画意，看到紫黑色的天空挂着一轮明月，只觉得月亮很大，今晚的月光很好，映在尘世间的千家万户，不知几家欢乐几家愁。
当然，也不知道林如海站在这地方，是在想些什么事情。
“我想将陆姨娘和西跨院的两个通房丫鬟放了。”
林如海有些低沉的声音在她耳侧响起。
刚刚还在想林如海到底想什么的贾滟，以为自己听错了，狐疑地看向林如海。
林如海站在明雪堂庭院的玉兰树下，神色沉静，“当初她们都是被买进来的，心里并不见得多留恋这个后宅。我对子嗣之事，早已看开，只是――”
他语气一顿，说道：“只是先前你的姐姐觉得为林家开枝散叶，是她的分内事，便买了她们进府。她们大好的年华，没必要将时间荒废在此，她们若是有去处，就给她们一些银子，让她们离开。若是没有去处，你看府里有哪些适龄还没娶妻的小伙儿，将她们许了人家好好过日子才是正经。”
贾滟心想两个通房丫鬟放了倒是无所谓，可陆清洛怎么办？
那可是贾敏千挑万选、又亲自调教的人，当初悉心调教时，心中定然是希望自己去世后，陆清洛能替她陪在林如海身边，主持内宅的。
陆清洛在贾敏去世后的两年，诚诚恳恳，既不跟贾滟明争暗斗想上位，也没想着怎么从官中各项支出里捞油水，实在是一个好得不能再好的姨娘。
一个下过聘摆过酒的姨娘，要放她走，也得有个由头吧？是了，由头也是有的，无子。
可陆清洛看上去那么喜欢林如海。
每天起得比鸡早，风雨不改地要送林如海出二门。她的愿望那么简单，只需要陪喜欢的人走上一段短短的路程，就能让她快乐一整天。
她前几天还跟陆清洛说，林如海很看重她，不会放她走。
恋爱中的女人直觉真可怕，哪怕她在这场爱恋中只是单相思。
贾滟想得眼角直抽，觉得这种事情真的过于残忍。
林如海也考虑到陆清洛的感受，“陆姨娘家里本是做生意的，后来家道中落，她才不得不委身于我，甘愿在林府当一个姨娘。早些时候我让松月找过她的家人，她的家人如今在苏州，买卖做得不错，买了三进的宅子。她若是愿意，给她八百两银子，让她去了。若是不愿，府里也养得起一个姨娘。”
贾滟被林如海的一通操作弄得有些措手不及，愣在原地。
她想为陆清洛说情，“可是陆姨娘她……”
林如海却抬手，示意她不必多说，“如果觉得陆姨娘那里不好处理，放放再议。九月份之前，先把铃兰和悬兰放出去。”
贾滟：“……”
行吧。
林如海在明雪堂里不跟她同床，在跟她成亲半年后，偶尔也会去西跨院。他去西跨院，就是去陆清洛的屋里坐一会儿，跟陆清洛说会儿话，说完话之后，就又离开，从来不在西跨院留宿。
至于铃兰和悬兰两个通房丫鬟，林如海一直都没有让她们服侍过，放了也好。
林如海向来宽待这些服侍过他的丫鬟，得了自由身，从此就是良民了。又有两百纹银傍身，只要别胡乱挥霍，做个小本买卖用心经营，也能过好生活了。
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