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“倒霉着呢，”沈霜野从领子里摸出数粒雪，“飞来横祸，我瞧今儿也没下冰雹，怎么就掉了这么大一块雪团子。”
谢神筠气定神闲，半点不心虚地说着假话：“我也没看清呢，许是上天也知道侯爷昨日风光得很，赏你来着。”
沈霜野昨日舌战群臣，不知道多少人恨他恨得牙痒痒，明着没人敢触他霉头，但这些京官变脸的本事一流，千言万语都能搁在一个眼神里，沈霜野皮糙肉厚，全当没看见。
但谢神筠就能来直直地戳他的肺管子，哪壶不开提哪壶。
“赏我来做眼中钉。”沈霜野点了点远处宫殿，又碾碎了掌心雪，“还想把我砸成个傻子，这赏我送你，你要不要？”
“这是侯爷的福气，旁人羡慕不来。”谢神筠总有种本事，能把刻薄的话说成夸赞，这点沈霜野才是羡慕不来，“不过侯爷还真是出人意料，我原以为你会独善其身，不去沾这趟浑水。”
“今日独善其身，来日就是孤立无援，”沈霜野道，“我以为这个道理郡主该比我明白。”
“但你是不是也站错立场了？”谢神筠奇道，“秦大人率众进谏，你就算不置身事外，但也不该挺身而出才是，与群臣相对，做个孤臣就是你想要的？”
“何为孤臣？背弃寡恩为孤，无亲无友为孤，我两者都不沾，郡主不要咒我。”
沈霜野身上有种与生俱来的从容安定，令人信服，“政见相佐是常事，朝堂辩论没有立场，只有对错，百官效忠的都是陛下，为的也是陛下。”
谢神筠眼底渐生冷嘲：“论揣摩圣意没人比侯爷做得更好。”
她踏过冷雪，逐渐逼近。
“但有件事你错了，朝堂不仅没有立场，更没有对错。你昨日驳斥崔之涣，是当真觉得他的话是错的吗？官者，万民为先，臣者，天子在前。我今日倒也有个问题想问问你，在你心中为官为臣，孰重孰轻？”
数点寒鸦盘旋在断壁残垣上，空出孤远天穹，卷雪的风填满两人之间的空隙，让沈霜野的面容陡然模糊。
“分不出轻重，也不必分。”沈霜野顿了顿，他似乎没有想说出后半句话，但在谢神筠面前任何试图隐藏的行为都是徒劳，“百姓为水，君王如舟，治国有如同舟共济，没有轻重之分。”
微妙的笑意沁入谢神筠眼底，她仿佛已经从这句话里得到确认，某种被彼此强行压在平静寒潭下的东西在此刻露出狰狞一角。
“同舟共济。”谢神筠嚼着这个词，暗含轻蔑。
谁能与君王同舟共济？这是谢神筠听过的最大的笑话。臣子是帆、是桨，是君王可以随手更换的工具。
没有任何一个忠于李氏江山的臣子敢说与天子同舟共济。
“沈霜野，你真当自己是李氏臣吗？”
谢神筠声如絮语。
“新亭之乱后，你掌奉安、定远、宁西三军二十万兵马，朝廷欲指隋定沛为奉安军主帅，但你力排众议，提了灵台镇将燕流云，他一步登天，从此对你别无二心。在你父之前，燕北铁骑之中大半将领都还是朝廷指派，但时至今日，北境三镇六府已是你的一言堂，只闻沈氏，不闻天子。”
她的确是擅于玩弄人心的高手，三言两语便将沈霜野打为拥兵自重的藩镇诸侯。
“可你越是权势煊赫，便越要如履薄冰。”谢神筠隔空点了点他，“你受封定远之后，贺相上书改兵马调遣和军报直奏之制，此后各方军镇不仅要听兵部的命令，还要受州府的辖制，你在那之后立即改变了处事的态度。”
沈霜野未封定远侯之前便是天之骄子，行事从来目中无人。他太骄傲了，仿佛始终带着少年意气，永远学不会利弊权衡。
但他已然学会了低头。
这让谢神筠说不出是惋惜还是欣赏。
“此后你每一次进京，都在收起你的桀骜，低下你的头颅，对上逢迎帝心，对下礼贤群臣，你在把自己打造成一个毫无威胁的纯臣，我听说你在军中最开始干的是斥候，你一定在那时候学会了忍耐，”谢神筠微微叹息，“忍哪，忍字头上一把刀。”
没有任何一个男人能在谢神筠面前受得住她那种嘲讽幽微的语调，似被她踩进泥里。
她像是缓慢收紧着沈霜野脖子上的链子，等着他露出颓势，抑或是绝地反扑。
谢神筠盯紧了沈霜野，残酷地吐出下一句话：
“明明是桀骜臣，偏只能做朝堂犬，脖子上套着狗链子的滋味如何，爽吗？”
这样粗鄙的话从谢神筠嘴里吐出来也像是不带烟火气，却无端让人血气上涌。
沈霜野平静到近乎冷酷，眼底翻涌的暴戾幽光被他生生压下去，变成某种更加黏稠而难以看透的黑暗。
“爽不爽，你试试不就知道了。”
第32章
谢神筠曾说他是画地为牢，沈霜野对此不置可否。
天地君亲、仁义礼智，乃至每一个受沈霜野提拔的将领、听他差遣的小兵，还有他的妹妹，都是这无形锁链中的一环。
这锁链拉扯着他，让他进退不得。
至亲要疏，至爱要远。疏远二字是牢笼亦是枷锁，将他这个人钉死在定远候的盛名之下，他这一生就能在这两字里看尽了。
沈霜野从眉心到下颌的弧度冷静到堪称坚硬，唯独眼底野火渐生。
谢神筠仿若不觉，她面前是铜墙铁壁，能将她碾碎，谢神筠却只看见了困兽。
“我不当刀下鬼，也不做笼中人。”谢神筠道，“那你呢？”
她不在乎自己被冒犯到了，褪掉那层从容镇静的皮，沈霜野和她一样是个恶鬼，权势让他们披上了人皮，为了维持这层皮，就需要不择手段地往上爬，把其他人都踩在脚下。
这是条死路，一眼望不到头。
谢神筠朝前一步，不再掩饰自己嘲弄的笑意：“食君之禄忠君之忧，此话谬然，你为守将，亦是朝臣，受的的是社稷供养，食的是百姓禄米。”
谢神筠注视着沈霜野，仿佛就在等着他露出破绽的这一刻，长久以来的掌控欲被满足到极致。
但还不够，她要更多。
沈霜野是个看不透的人，他自负至此，可在朝野内外甚至称得上有个好名声。
不恋权势孤傲自矜就是他最大的假象，绝对的冷静容忍下面是极致的冷酷残忍，沈霜野这样的人践行的是他的处世之道，不因外物扰乱，人挡杀人。
谢神筠像是冰凉的毒蛇，在嘶嘶吐声中露出毒牙，“沈霜野，你当自己是大周臣，却不是李氏臣。”
可大周就是李氏江山！国无二主，臣无二心，谢神筠此言就是直指他暗藏异心，有祸国之嫌。
沈霜野瞳孔紧缩，杀意霎时呼啸而来。
“谢神筠，光凭你方才所言，我就能杀了你。”
沈霜野按住腰间刀，杀心已起。
杀意太重，连天光都因此回避。
他从未被剖析至此。
杀掉谢神筠的念头在此刻变得尤为强烈。刀锋割喉，谢神筠再是心冷如冰，喉头那抹血也是热的。
谢神筠寸步未退。
沈霜野跟她是一路货色，他们才是同路人，在权势争斗中只是随时可抛的卒子，不能进，也不敢退，稍错一步就意味着死。
“沈霜野，要我提醒你吗，你今日腰间佩刀，要杀我，就快点动手。”
谢神筠颈上红痕已散，她仿佛轻易地忘掉了沈霜野曾经带给她的痛，在激怒他这件事情上不遗余力。
寒风乍起，卷起的碎雪扑上谢神筠裙幅的忍冬纹，沈霜野没有拔刀，但他动的时候比刀更快，强势撕开了挡在两人之间的空隙。
他和谢神筠交过手，彼时后者身上带伤，那股狠劲却让沈霜野记忆尤深。
谢神筠是个刺客一样的人，讲究一击必中，近身交手要限制谢神筠只能比她更凶更狠，绝对的强势才能换来绝对的碾压。
沈霜野劈向谢神筠的掌刀在半空中被拦下，论力量她远不如军中擎刀破甲的成年男子，招架只有短短一息。
瞬息之间薄刃从袖中出贴着沈霜野脉搏游走，就要剜掉他一块血肉。
沈霜野避得及时，冰凉的刃却叫他被激出了凶性。
他五指发力，狠狠将掌心柔滑往后一箍，用劲之大近乎要就此将谢神筠的手腕掰折，但谢神筠柔软得不可思议，她在沈霜野掌中没有逃脱的余地，膝盖却极其强硬地顶上沈霜野小腹――
砰――强烈的撞击让两个人猝然分开，因交手激起的雪屑淹没了他们，短短一个呼吸间两人交手数个来回，谁也没占到便宜。
沈霜野有如铁壁牢牢横亘在谢神筠身前，从始至终没有放开对她的掌控。
电光石火间谢神筠卷身而上，踩着沈霜野的手臂狠狠踢向他的头！
原本的掌控此刻也成了沈霜野的桎梏，要躲开已经来不及了，沈霜野偏头，肩颈处精悍的肌肉发力生生架住了谢神筠的膝盖，他绞住谢神筠的小腿重重一握，五指嵌进膝窝，在忍冬纹下留下深红指印，力道足够把人掀翻在地。
谢神筠没有落地，她勾着沈霜野的手臂，强行在后仰时踏燕翻身，那顺势下坠的力道让沈霜野手上一麻，紧随而来的膝击打中他胸口，迫使他最终放弃桎梏。
但她手腕上的铁钳始终未松。
下一瞬谢神筠手腕翻转，银针穿透血肉的声音极其细微，带来的痛楚却无比强烈，谢神筠对人体的弱点很熟悉，她能用最短的时间让一个人失去行动力。
沈霜野早防着她，银针本该钉入他双肩大穴，让他瞬间脱力，沈霜野却生生抗住了那股剧痛。
他死死抵住谢神筠，撞上了冷衫木，大雪铺天盖地兜了两人满头满脸。
谢神筠双手被他一掌紧缚，刀鞘强行卡住她膝弯，从颈到腰绷紧的弧度似一弯新月，这是个接近于锁的姿势，对任何一方而言都是。
“手段不错，但你找错了位置。”沈霜野冷冷说，“你该钉死我的喉咙。就像我做的这样。”
冰茬子贴着肌肤滑过，让谢神筠生出寒栗，唯一的热源是颈上缓缓收紧的力道。
沈霜野掐住了她的咽喉。
雪光勾出谢神筠侧颜的薄淡弧度，让她整个人都透出难以描摹的艳和冷。
贴身的肉搏谢神筠没有占到太多优势，绝对力量带来的强烈压迫感几乎令人窒息，但谢神筠竟然还能缓缓笑出来。
“那样就没意思了，是不是？”她笑起来有如冰消雪融，眼底宛转潋滟波光，盛的全是虚情假意，“否则你怎么还不下手？杀了我啊。”
后仰的颈绷出一段秀致弧度，能让沈霜野的虎口严丝合缝地卡进去，这是连梦里也不会有的场景，戳中了沈霜野心底最隐秘的欲望。
他早就该这样做的。
卡住她咽喉的五指再度收紧。
谢神筠被迫仰首，以争得一丝喘息。
这样的姿态本身就意味着屈辱。
但谢神筠不在乎。想杀她的人太多，想折辱她的人更多。她被捧成了天上月，落下来就是地底泥。
是明月还是污泥谢神筠根本不在乎，她不想当天上月，沈霜野却是雪中刀。看孤刀认主、傲骨低头总是有意思的。她不仅要握着沈霜野这把刀，还要这个人俯首称臣。
沈霜野今日不杀她，来日就没有机会了。
“你想这样做很久了吧？”谢神筠容色雪白，剔透得像冰，分明是受制于人的境地，她却仿佛依旧高高在上，毫不掩饰她玩弄人心的意图，就像是掐着沈霜野命脉的人是她。
“这样掌控我的滋味是不是很好？”谢神筠语含引诱，“握着我的生死，得到了可以随心所欲的权力，你应该杀掉我的，就像你应该斩断你颈上的枷锁一样。”
沈霜野没有动。
谢神筠说得太对了。
她本身似乎就是权势与欲望的象征，要么被紧握，要么被摧毁。
而掌控她生死的感觉太好了，就像是握住了那虚无缥缈的权力，握住权势的人可以手不染血、履不沾尘，抹掉人命时就像拂去袖上一粒尘，谢神筠也只是被抹掉的尘土。
被融化的雪粒变得潮湿冰凉，渗进沈霜野掌纹，烧起了一阵难言的焦渴。
沈霜野已经撕开了伪装，露出凶悍本质，他俯身垂下的阴影像是要把谢神筠撕咬殆尽。
“是很好，你真该试试的。”
下一刻沈霜野就松开了手，他杀不了谢神筠，而谢神筠也不会杀他，这一点彼此都心知肚明，互相伤害的过程没有意义，沈霜野不该动手的。
谢神筠能让人失去理智。
寒气入喉的刺激格外凶猛，谢神筠喉间泛起痒意，方才双方手段齐出的较量还远没有到生死相搏的地步，彼此都留了余地。
“是吗？”谢神筠摸着颈上被攥出来的红痕，窒息的痛楚似乎还有余韵残留，“我还真想试试。”
远处的祭仪到了尾声，隐约能听见钟磬奏鸣之音。
谢神筠揉着颈，侧耳细听。
“要不要打个赌，就赌太子是不是真的天命所归。”谢神筠轻声说。
她的邀请带着难以言喻的吸引力，但沈霜野只觉好笑，谢神筠与他都不该是相信天命的人，但若真有天命，那也阖该落在大周储君身上。
沈霜野冷冷道：“太子是东宫正统，他就是众望所归。”
“那你敢同我赌吗？”恶意如潮水上涌，变成薄红染上谢神筠雪白面容，让她此刻有种难言的糜艳，“若你输，我就要你当我的一条狗。”
沈霜野仿佛无动于衷，但微沉的语调带着森然冷意：“想做我的主人，你也就只能想想了。”
“我想啊，”谢神筠接过他的话，慢条斯理道，“我想做那个攥着狗链子的人，你不是要让我试试吗？”
言语的撩拨不露痕迹，她眼如桃花，瓣上却含霜。谢神筠仍是冷的，态度甚至称得上轻慢，却叫沈霜野不动声色地绷紧到极致。
“赌是百害之首，”攥过谢神筠颈项的五指在背后握紧，沈霜野面不改色道，“郡主，你该当个正经人。”
好赖话都叫他说完了。
谢神筠喉中麻意未退，又像是觉得实在好笑难忍，终于掩唇呛咳出声，眸中含了潋滟春波。
她自己看不见，沈霜野却看得分明，谢神筠肌肤太薄，颈上红痕渐转青紫，指痕清晰可见。
“我真是谢谢侯爷的指教。”谢神筠眼中不见讥嘲，满是真诚，“侯爷当真堪为百官表率。阖该以你为范本，写个定远侯言行实录让百官都学起来。”
沈霜野不至于听不出她的嘲讽，正要开口，数尺之外皂靴踏过松软雪地的声音格外轻，落在两人耳中却不啻于惊雷。
他猝然喝道：“谁？”
“郡主。”脚步停在一个不远不近的位置，短短两个字克制到近乎压抑。
来人出现在雪地边缘，是郑镶。
远处鼓声渐落。
“郡主，祭典已毕，”郑镶目光简短地掠过沈霜野，落在谢神筠身上，“该回宫了。”
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