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她这番言辞恳切至极，又兼凛然大义，但皇帝看着她，却是倏然闭上了眼。
皇后面色微微一变。
皇帝再开口时声音仍旧虚弱不堪，却透着帝王威严：“来人，将皇后送回千秋殿，无令不得出，着令三司彻查，敢有抗旨不遵者――”
“杀。”
他始终未曾睁眼，日薄西山的眉眼沉在深殿阴影中，落字时便是血流成河。
――
疾风吹落棠花，在窗前打落一地残红。
近卫守在门外，警觉地听见了些许响动。
“娘子？”钟璃谨慎地入内间查看。
府中各处戒严，沈霜野入宫之前下令让人看住谢神筠，钟璃也清楚今夜事急，不敢轻忽。
帘纱后一道横卧剪影，谢神筠平静道：“何事？”
半月窗大开，兜进满室清辉，钟璃逡巡过屋中陈设，未见异样，但她仍是温声问：“夜间风急，可要关窗？”
“不必。”
钟璃凝神细思，想到内外数十暗卫，又想到那缚住谢神筠的四条玄铁锁链，勉强放下心中没由来的忧虑。
“那娘子早些休息。”她退了出去。
片刻后，谢神筠掀帘出来，软履踏过千重瓣，她腕间镣铐悉数被除，轻巧得没有发出一点动静。
又过半盏茶，钟璃再度望向内间，却愕然发现垂帘之上一片空白，本该安睡深帐的那个人早已不见踪影。
钟璃心道不好，迅速召集暗卫，命人去追。
――
谢神筠已出沈府，入了马车。
江沉亲自驾车，禁卫开道，无人敢拦。
车中不止阿烟，杜织云也在。
“怎么回事？”
宫中传出的消息是皇帝中毒，圣人被禁，三品以上的文武官员夤夜入宫，至今不得出。
阿烟言简意赅：“陛下今日服用了玉虚真人炼制的丹药后便中毒咳血，禁军提审时又发现玉虚真人自尽了，陛下震怒，下令彻查此案。”
谢神筠迅速想到：“玉虚昔年是由皇后殿下举荐入宫的，这一局是冲着圣人来的。”
阿烟点头：“玉虚自尽前有个苑内监的宫人去朱雀台送过东西，但从朱雀台出来之后就不见了踪影。”
宫中有无数种法子能让一个人消失得无影无踪。
“这人只怕是找不到了。”谢神筠说，“可追溯过他这几日的行踪和人员往来？”
“有，这人几日前贿赂过看守南苑的禁军，说是替一个昔年相好的小宫女送点吃食，那宫女随太子妃一并关在南苑之中。”阿烟面冷，已无丝毫稚气，“半个时辰前，太子妃通过禁军递了消息出来，说要见您。”
南苑。
内外皆静，微星入廊，被陆凝之踩在脚下。
她月份已经很大了，将要临盆，因而身上那种初为人母的温柔似水更为明显，展露笑颜时如春水漫浸潮夜。
“阿暮来了。”她轻柔道。
陆凝之自幼便是为东宫定下的太子妃，及笄后被迎入东宫，至今也该有十年之久。
太子唯一一次误了课业，便是因为陆凝之惊马受伤，夜半起热，李昭深夜出宫探病，隔着楹窗与她说话。
谢神筠幼时入宫，第一次见到陆凝之，想起的竟然是母亲这个词。她总是温柔的，那些狠辣阴谋该与她毫不相关。
“陆姐姐。”谢神筠挥退了禁军与宫人，独自进去。
“你看，旁人都说你死了，可我却是不相信的。”陆凝之扶着腰慢慢下来，看向谢神筠的眼神竟然是欣慰的，就仿佛她还是东宫之中温柔和善的陆家阿姐。
庭中只她二人，月凉如水，在砖石上照出清波。
“陆姐姐聪慧，自然什么都瞒不过你。”
“你还是这样，”陆凝之叹息了一声，“审时度势、明哲保身，没有人比你做得更好。”
“借刀杀人、釜底抽薪，也没有人比陆姐姐做得更好。”谢神筠缓缓道，“但我要是你，那毒就该下在赵王的饮食之中，陛下子嗣全无，你腹中所怀是太子遗孤，来日他就是大周储君。”
陆凝之默了片刻，竟笑起来。
“输给你，我不冤。”陆凝之道，“我到底是不如你心狠。”
谢神筠冷嘲道：“陆姐姐伪造太子印信，令陆庭梧炸毁庆州矿山时，可比我狠多了。”
万籁俱寂。
连虫鸣蛙叫都猝然隐去，在这暗夜显出惊心动魄的寂静来。
第47章
陆凝之沉寂片晌，道：“你知道了。”
“太子为了护你，不惜坐实了窥伺帝位、篡权谋反的罪名，也替你担下了炸毁矿山的罪过。”谢神筠道，“我果真是没有看错，他为了你，什么都肯做。”
而陆凝之为了权势，也什么都敢做。
她昔年以淮南转运使何朝荣和魏N的结亲，插手了淮南军政，又借漕运水匪敛财养兵，都是让陆庭梧以东宫的名义去做的。
至于太子到底知不知道陆凝之背地里做的这些事，已经不重要了。
陆凝之眼中终于冷了下去，春水冻成了坚冰：“你逼死了他。”
“是我们。”谢神筠冷冷道。
太子本来可以不用死的，但私铸兵甲的事一旦爆发，莫说是陆凝之，东宫上下都会被清洗，谁会信他毫不知情？他已然被逼入绝路。
于是他只能悍然谋反，赢，他就是大周天子，输，也不过是身首异处。太子妃腹中尚有骨血，未必不能期盼来日。
陆凝之沉默。
良久后，她微微叹息，仿佛终于承认了那个事实：“是啊，是我们。”
“他太软弱了，”那声叹息带走了陆凝之所有的温情，撕掉那层温柔假面之后她骨子里是和谢神筠如出一辙的冷酷强硬，“为人夫，他不曾护佑妻儿；为人子，他受尽打压却还愚孝至极；为储君……”
她在庭中急走两步，高耸的腹部在此刻触目惊心。
她嗤笑一声，“一个连谋反都不敢的储君。”
不满如潮水，淹没了夫妻之情。
陆凝之嫁给太子时，他父亲握着她的手，同她说她以后会是天下最尊贵的女人，陆凝之没有信。
她距离那至高无上的位置只有一步之遥，现实却远比她想的还要残酷，她在东宫数年，便如鱼困浅底，鸟住金笼，日日都是胆战心惊。
不争就是死。
“太子不是软弱之人，他只是……可惜生在帝王家。”谢神筠缓缓道，没有对陆凝之的话流露出情绪。
陆凝之鬓发微动，自太子去后她便发间簪白，然而今夜见谢神筠前她取下了发间白花，通身无饰。
今夜最后一面，她总该做一回自己。
“是啊，”陆凝之唇角含笑，替自己定了结局，“帝王无情，你我皆是蝼蚁，不值一提。”
谢神筠同陆凝之一样，都在争。
区别只在于陆凝之结局已定，而谢神筠仍不甘心。
陆凝之在这一刻脸色忽变，飞快蔓延上一层死气，苍白得可怕：“没了李璨，还会有旁人，杀了他也无济于事。”
谢神筠神色终于变了，她一把钳住陆凝之，厉声道：“你服了毒？”
她搭上陆凝之脉搏，便知来不及了。
“有人要我死……”陆凝之唇角溢出鲜血，她反手掐住谢神筠的手腕，力道之大近乎入骨，“天家父子相残，夫妻反目都是稀疏平常，谢神筠，你赢不了……”
她声音很轻，落在谢神筠耳边却不啻于惊雷，顷刻便能让她想清楚来龙去脉。
陆凝之微微摇头，仿佛已经看到了来日谢神筠的下场，“阿暮啊……你同我一样，永远……争不赢的。”
“可我不信命！”谢神筠声音发狠，她揽住陆凝之，被下坠的力道带着跪坐于地，“结局未定，谁能看得到来日如何？我既争了，便要赢，输了也不过是孤坟一座，也好过受制于人、跪如蝼蚁！”
“命啊……从来由不得自己……”陆凝之急促喘息，眼底映出漫天星河，璀璨生辉，“你要争……便注定此生都是笼中雀，终究飞不过这宫檐……”
月华散尽了。
庭外守着的阿烟与杜织云早已疾奔过来，杜织云按住陆凝之颈侧脉搏，片刻后终是摇了摇头：“救不了。”
谢神筠轻声说：“她没想过活。”
陆凝之故意引她来见最后一面，便是一心求死。
南苑以外朱紫轻袍跨门而入，裴元Z匆匆赶至，还是没来得及。
谢神筠只看了他一眼，目光触及陆凝之高耸的腹部，蓦地抓住杜织云的手，道：“孩子！这个孩子已经足月了，或许还有生机！”
杜织云一怔：“你是想……”
谢神筠目光很冷，在夜色中泛出凉意：“我要他活。”
――
“谢神筠。”庭中月华如练，照透了裴元Z一身朱色，那颜色倏然浅淡下去，凉得透骨。
谢神筠与他擦身而过，在他背后驻足。
他们对彼此出现在这里的原因心照不宣，不必多问其他。
“你来晚了。”谢神筠道。
“那你又是为何而来？”
堂前兰草摇曳，谢神筠眸光很淡：“太子死前，我答应了他，会护住太子妃母子。”
这个字却仿佛戳痛了裴元Z，惯来平静无波的声线有了裂纹。
“护？”裴元Z冷道，“谢神筠，你关着太子妃，不过是为了她腹中遗孤。”
陆凝之不是深宫无知妇人，她清楚自己的价值在哪里。
“赵王生来就带弱症，寿数不长，日后于子嗣上或许也艰难。除他之外，李氏宗亲便得往上追溯。明宪皇帝的子嗣之中，秦王早夭，靖王被废，惟余一个楚王，却是口蜜腹剑之辈，若是要从宗室里挑选幼子，他有生身父母，又有宗亲为靠，日后一朝得势，圣人与你会是什么下场，自不必我多说。”
裴元Z神色嘲弄，“你是要拿太子的孩子来当你的赌注。”
谢神筠默然地立在月光下，神情看不分明。她穿得单薄，夜风吹动薄袖，发出呜咽似的悲鸣。
看似重情重信的承诺终于在裴元Z的锋芒里被剥掉外面的糖衣，露出了里面的伪善。
谢神筠从不做无用功，她违抗皇后杀掉陆凝之的命令就是在为来日打算，这点连裴元Z也不得不佩服她。
她太狠，也看得太远。
谢神筠微微侧首，没有承认他的猜测，而是轻描淡写道：“阿璨年纪尚幼，又有太医精心照料，日后未必不能康健。更何况，这个孩子是男是女都不知道，太子遗孤就一定比宗室子好吗？你别忘了，若真要算起来，圣人与我皆是他的杀父仇人。”
“对谢皇后来说，或许扶持任何一个宗室子都比太子遗孤要好。但对你而言不是。”裴元Z看透了她，因为谢神筠就是这样的人，“谢神筠，你是无根浮萍，却偏要做石边蒲草。”
“风雨一来，浮萍就该逐浪而逝。”裴元Z道，“蒲草却能百折不摧。”
天家无情，唯权势二字可解。
谢神筠太年轻，也太谨慎了，她在朝堂厮杀中无声地占据了重要位置，手段老辣得不输权臣，又远比权臣还要明白这个朝堂运转的规律。
良久之后，谢神筠道：“是吗？可惜朝堂之上，你我皆为浮萍，没什么区别。”
她始终没有回头。
星月皆隐，万籁俱寂，许久之后，静夜中蓦地传来一声啼哭。
刚出生的孩子连哭声都是微弱的。
“这孩子胎里带了毒，以后怕是得仔细养着了。”杜织云道，“好在他生来便是贵人，自然能好好将养，日后也不是不能完全好起来。”
谢神筠看过裹在襁褓之中的孩子，脸色通红，眉眼五官都看不出来，皱巴到了一块。
“也未必是好事。”屋中尚有浓郁的血腥味，谢神筠神色淡得看不出情绪，只看了那孩子一眼，便转过了目光。
她转而对急召来的林太医道，“林大人，今夜便劳烦您了。这孩子到底是废太子的遗腹子，便也是陛下的嫡长孙，无论如何也该让陛下知晓。只他的母亲……”
谢神筠微一沉吟，说：“太子妃难产而亡，前尘旧事俱矣，至于旁的，不必再提。”
太子妃分明是中毒身亡，在谢神筠口中却变成了难产。
林太医在宫中浸淫数十年，又是谢神筠心腹，最是知晓宫中隐秘，连传言中已然葬身火海的瑶华郡主都能“死而复生”，这太极宫里的水可深着呢，他就不必掺和进去了。
忙不迭道：“郡主吩咐，下官自然照办。”
如今正是多事之秋，谢神筠没有久留，待上了马车她才觉出一丝疲累。
太累了。
“圣人被禁足千秋殿，几位宰相至今没有出宫，虽说是在查下毒一案，但陛下只怕……”谢神筠轻声道，“已起废后之心。”
裴元Z的出现让谢神筠觉察到了时局的紧迫。
自太子死后，皇帝一直病重，几乎已有数月不曾露面。若天命将崩，赵王便是皇帝唯一的儿子，东宫储君已是板上钉钉。
但赵王最大的弱点便是子弱母强，日后赵王登基，只怕皇后就要变成垂帘听政的太后了。
此局要解，唯一的办法就是在赵王登基之前废掉他的母亲。
江沉道：“如今宫中情势未明，郡主不能露面。”
谢神筠轻声道：“今夜一过，朝堂这汪浑水就该见底了。”
风雨欲来。
“宫中仙人斗法，一时半刻分不出胜负，现下才有一桩棘手的事。”杜织云道。
阿烟坐在一旁，立时端正了身子，眼巴巴地问：“娘子，我们去哪？”
“去――”谢神筠原本闭目养神，闻言不由睁眼，觉出了一丝古怪，“你们这几日都是在哪？”
杜织云净过手，笑得很好看：“睡大街咯。”
梁园被毁，但仆婢没有伤亡，被悉数带回了谢府或是宫中。只有杜织云和阿烟这样被谢神筠养起来的心腹不能露面。
谢神筠觉得荒谬，她在京中小有薄产，一处梁园不算什么，她们总不可能没有地方去。
“我其他的庄子――”
杜织云道：“都有人看着。”
裴元Z既不能确定谢神筠到底死没死，又有郑镶这个对谢神筠一清二楚的人在，谢神筠在长安的那些庄子自然也都不能去了。
谢神筠想了想：“和露那边――”
“秦和露数日前就跟着瞿星桥一道去了黔州，您要她去查西南的事和宣盈盈，忘啦？”杜织云仍是微笑道。
谢神筠仍是不死心，最后小声挣扎了一下：“还有江沉――”
“您说的是外头驾车那个一穷二白，吃住都在北衙，兜比脸还干净的人？”杜织云笑得很和善，“前两日我找他借二两银子，他摸遍全身上下只数出来十个铜板。”
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