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谢神筠彻底沉默。
“娘子，我们没钱啦。”杜织云扔下了一个晴空霹雳。
谢神筠觉得头疼，万万没想到多年之后有一天自己还会为吃住担忧。
谢神筠坐直了身子，恳切道：“你娘子我如今吃住都要靠别人养，你看我像是有钱的样子吗？”
杜织云真心实意地说：“看起来十分富贵。”
鬓边簪的珍珠翠玉，雪青云锦作裙，银线绣出远山重雾，谢神筠这几日吃好睡好，人都胖了两斤，肌骨雪白剔透，更添丰润盈满。
车内三个人面面相觑，阿烟在这个时候努力蜷缩起身子降低存在感，试图伪造出一种自己很好养活的假象。
而杜织云不管，只把谢神筠盯着。
正这时，外头的江沉突然勒马，低声道：“郡主，定远侯府的暗卫追来了。”
谢神筠掀帘望去，长街之上拦停车架的正是钟璃。
杜织云沉吟片刻，忽说：“娘子，你觉得定远侯会不会介意你带两个拖油瓶回去？”
谢神筠一眼就知道她在打什么算盘：“定远侯府沈娘子当家。”
杜织云道：“沈娘子下个月出嫁，听说陪嫁了大半个侯府，我觉得她说不定还缺两个陪嫁丫头。”
“这么急着给自己找下家？”谢神筠瞥她一眼，看不出喜怒。
“这不是听说昔年陆夫人呕心沥血整理了梁蘅编纂的十二卷医书，如今都珍藏在沈娘子手中，我想借来一观。”杜织云正正经经道。
说话间钟璃已到近前，站在车外毕恭毕敬道：“娘子，还请跟我们回去吧。”
江沉刀已出鞘，横亘在钟璃身前，两人至今尚未动手，都是在默契地等着车内谢神筠的命令。
竹帘微掀，露了半侧云鬓，谢神筠道：“那就请钟姑娘前方带路，今夜给诸位添麻烦了，回头记得向侯爷请赏。”
钟璃微愣，她已做好了苦战一番的准备，但没想到谢神筠竟如此好说话。
但她转念一想，迅速明白谢神筠比她们更怕暴露，她如今是各方人马的眼中钉，一旦露面便是人人欲除之而后快，留在定远侯府反而是最安全的。
马上就要天亮了，定远侯府周围皆是勋贵，挨着上朝的时辰，钟璃不敢大张旗鼓地走正门，让江沉把马车赶去了侯府后面的侧门。
一路钟璃都提防着谢神筠突然发难，但直至进了定远侯府的门，谢神筠都安静得很，连带着她身边那个从前夜探过侯府的近卫也十分乖顺。
杜织云收拾完她的药箱，最后下车。
“你骗人。”江沉忽然轻声道。
杜织云回头看他，微微眯眼。
梁园被毁之前，谢神筠已经安排好了所有的事情。她从来走一步看十步，永远会给自己留退路。
那日郑镶奉命赶去梁园时，便只剩了一个空壳子。
也就阿烟那个小蠢货会被杜织云骗得团团转。
杜织云做了一个噤声的手势，继而唇角一勾，道：“你要是敢多嘴，我就毒死你。”
――
闹嚷一宿，暗流涌动，沈芳弥醒得很早，让丫鬟伺候她梳洗起身。
“娘子怎么不再多睡会儿。”
沈芳弥摇头，她昨夜没有睡好，脸色便显得苍白：“睡不着了，阿兄回来了吗？”
魏紫摇头：“没呢。”
沈芳弥眉尖微蹙，便是柔弱多愁的姿态。
丫鬟仆婢鱼贯而入，在花厅摆好早膳，沈芳弥胃口不佳，只捡了两道小菜，用了半碗清粥。
今儿是月底，照例是外庄管事和账房入府交账的日子，沈芳弥觉得厅里闷，带着人掀帘出屋，园里芳菲落尽，浓荫初展，沈芳弥才过湖心桥，却见林停仙拨柳而去，方向正是东院。
“林先生。”沈芳弥柔柔唤了一声。
浓荫遮了东院的绿瓦飞檐，沈芳弥走近之后方见林停仙停在原地，似乎心事重重的模样。
这人修道，惯来是死生之外无大事，万事不萦于心，这般情绪外露才是少见。
“先生因何事烦忧，可是宫中传了消息出来？”沈芳弥问。
林停仙虽为副将，早年却是沈决的幕僚清客，与他们兄妹关系亲厚，更甚家人。
“这倒不是，宫中尚安，你不必忧心。”林停仙摇头不欲多言，他原本要走，定了片刻，却忽然问，“阿昙，你应当见过那位瑶华郡主吧？”
“自是见过的。”沈芳弥点头。
林停仙仍是皱眉：“你有没有觉得她像一个人？”
沈芳弥微愣，眼睫忽然半垂，敛住了眸中神色：“像谁？”
“像――”林停仙看着沈芳弥，忽地停住，“我忘了，那时候你还小，便是见过也该记不住的。”
沈芳弥似是没听出来林停仙话里那个她是谁，而是认真想了想，道：“你说的是张先生吗？听说我出生之前张先生便已经被贬到惠州了，不过先生忘了，前两日我才去瞧过他呢。”
“我说的不是张静言。”林停仙摆摆手，蓦地反应过来什么，狐疑道，“你怎么知道我说的是瑶华郡主和张静言？”
“家里的事，哥哥不想让我知道，我便不知道。”沈芳弥微微低头，“他关着暮姐姐的事，我也就当不知道。”
“……”林停仙无言，长安大宅里的勾心斗角他倒是见得多，却没有和闺阁娇养的小女儿打交道的经验，偏偏一个谢神筠，一个沈芳弥，都是心思极深之人。
半晌后叹了口气，说，“你这玲珑七窍水晶心肝也不知道是和谁学的，想那么多做什么，倒也不是瞒着你，这事儿吧……不太好说。况且你这不是也知道了嘛。她现下被关在府里，你有空就多去看着点，昨儿晚上才闹了一场，真让人不省心。”
林停仙拔腿要走，临了两步却忽然一顿，攫住沈芳弥，目光如矩：“暮姐姐？你方才说的暮姐姐是谁？”
沈芳弥微微一怔，迟疑着说：“便是郡主的小字，单字一个暮。”
林停仙目光骤然锐利：“是哪个暮？”
沈芳弥道：“日暮沧波起，雪满长安道1那个暮。”
“阿暮……”林停仙喃喃道，“竟然是这个暮。”
林停仙缓缓吐出一口气，说：“我知道了。”
――
沈霜野日暮时才从宫里回来，踏着夕阳余晖入府，听说了昨夜谢神筠闹过的那一场。
他手在身上一摸，便知道镣铐的钥匙没了。
“我知道了。”
沈霜野原本就是要朝东院去，脚下也没改方向，穿过月洞门就能看到小桥流水，明湖清波。
内外安静得很，阿烟端着盘点心守在廊下，嘴边还沾着糕点沫子。那蹲在廊下的姿势沈霜野险些还以为看见了林停仙。
也不知道谢神筠是怎么惯的，话很多：“钟姐姐你一个月月例多少呀，年底还有赏吗？我看你从昨天到现在都没出过这道廊，你不用休息的吗？没人来替你吗？你们主子怎么就可着你一个人使唤啊，是你特别好用还是特别好说话……”
阿烟看见沈霜野进来，糕点也不吃了，立即站了起来。
沈霜野瞥她一眼：“话太多，扔出去吧。”
外头立马安静了。
浓暮拥进内室，余晖催出霞云，将半室陈设都笼进朦胧的霞雾里。
窗边的贵妃榻上垂下来一抹浓云，谢神筠枕在那里，面上搭了张雪帕遮阳。
她腕间的镣铐已经不见了，雪白的腕浸在春月里，如玉雕琢。
沈霜野拖了张椅子坐到她跟前，问：“我钥匙呢？”
那帕子微动，从下面露出张匀净美人面，长睫，杏眼，雪白干净，同她这个人截然相反。
“那儿呢。”谢神筠微一偏头，沈霜野顺着她的眼睛看过去，便看见了盘在榻边的一圈银白锁链，钥匙正插在锁眼上。
她倒是坦荡，沈霜野眼底微生波澜，不过一瞬，那笑意就被敛尽。
沈霜野平平道：“你手段挺多。”
“是你戒心太低。”谢神筠虚虚盖着眼睛，像是还没睡醒，眼尾晕出一抹水红。
“昨晚去了哪儿？”沈霜野明知故问。
“听说昨晚陛下中毒了？”谢神筠答非所问，“怎么？查到真凶了吗？”
真凶。
沈霜野无声地嚼了嚼这个词。
“你觉得谁会毒害天子？谁能毒害天子？”沈霜野微微俯身，垂下的阴影奇迹般的和此刻骤然沉下去的暮色吻合，一并压在了谢神筠身上。
谢神筠放下了手，下半张脸仍被雪帕盖着，唯有一双眼睛漆黑沉静。
“我怎么会知道。”
“昨夜玉虚真人在进献给陛下的丹药中下毒，事发后玉虚赶在禁军提审之前自尽而亡。”沈霜野道，“这个玉虚是谁举荐入宫的，你总不会忘记吧？”
“你在怀疑圣人？”
“我不敢。”他说着不敢，可神色全然不是那么回事。
“这便是三司会审一夜的结果吗？”谢神筠道，“当今皇后意图谋害天子？”
天光彻底黯淡下去，屋中没有点灯，显得昏暗。
片刻后，沈霜野缓缓摇头，说：“不，在玉虚自尽之前，有个宫人到过朱雀台，见过玉虚。”
谢神筠仿佛毫不意外：“是谁？”
“这宫人叫银朱，早前是东宫里的，东宫被废后便随着太子妃一道去了南苑侍奉。”
“太子妃，南苑。”谢神筠虚虚点了点，眼里晕出点若有若无的笑意，却无端显得冷，“那就是东宫旧党。”
沈霜野沉沉盯住她，因着从上而下的姿势，能将谢神筠面上的神色一览无余。
“可就在昨夜，太子妃难产而亡，那叫银朱的宫人忠心护主，也跟着一块去了。”
谢神筠缓缓笑起来：“那可真是巧。”
“不算巧。你昨晚去了哪儿？”沈霜野重新问了一遍，随着最后一个字落下，那隐约的压迫感也终于清晰起来。
谢神筠扯掉了帕子，雪白的脸毫无瑕疵：“何必明知故问。”
“为什么？”沈霜野短暂地闭眼，再睁开时目□□光，直刺人心，“东宫于圣人再无威胁，何必连遗孀幼子都不放过？”
“当真毫无威胁吗？”谢神筠不闪不避地迎着他的目光，轻轻说，“沈霜野，你我皆知，陆庭梧那封炸毁矿山的手信到底出自谁手。”
“你知道。”沈霜野倏然箍住她手腕，沉声说。
他在那瞬间生出齿寒之感。
这才是谢神筠自矿山之后始终隐而不发的目的，她知道，所以才竭尽手段逼太子谋反。
沈霜野下到庆州的第一日就知道那封手书是伪造的，为此他隐在朝堂党争之中尽力斡旋，但是没有用。
“沈霜野，”谢神筠临窗而坐，帕子落在她袖间，像捧仓促的雪，“你原本是想扶持太子的，因为太子最大的优点不是仁善宽厚，而是软弱无能。做臣子的最喜欢这样的君主，听话心软好控制。”
朝堂之上由来君强臣弱。
太子能得拥簇难道仅仅是因为东宫正统和仁德宽厚吗？不，还因为他软弱。
“可他太软弱了，太子若登基，陆凝之就会成为下一个谢皇后。”谢神筠轻轻嘲弄，“他原本可以明哲保身的，只要他在御前上书说一切都是陆氏所为，他毫不知情，陛下会震怒，但也一定会放过他，因为陛下从未想过另立储君。”
可太子太没用了，一个储君，可以软弱无能，却不能愚蠢多情。
沈霜野该比任何人都清楚皇帝从来没有废除东宫的意思，也没有想过要杀他。
太极宫变，太子谋反之后，是沈霜野御前护驾，他听命于帝王，若无天子令，燕北铁骑如何敢越过禁军押送太子至大理寺？
皇后就是看清了这一点，才必须要除掉太子。
沈霜野道：“陛下的确从未想过要另立储君。不仅是因为赵王殿下身体孱弱，子弱母强，还因为太子仁善宽厚，他若登基，一定会善待赵王母子。”
“而皇后……”未尽之言皆在这声冷嘲中。
“而皇后刻薄寡恩，必容不下太子。”谢神筠替他说下去，凉薄讥诮之色渐浮于眼，“太子妃难产的消息今早递到御前了吧，陛下是何反应？”
沈霜野瞳孔微缩，漆黑冷厉的眉眼越发深刻。
太子妃难产而亡的消息一早就递到了御前，皇帝听罢后没有吭声。不仅没有吭声，他还压下了朱雀台宫人指证南苑的供词，让三司接着审。
“东宫于我确实毫无威胁，我要杀她，等不到现在。”谢神筠厉声道，“我告诉你，太子妃是服毒自尽的，太极宫中，谁能叫她自尽？！”
谢神筠的声音冰冷刺骨，“刻薄寡恩才是帝王本色。咱们那位陛下，看似优柔寡断、软弱多情，可他是个皇帝啊，他一手捧起了皇后，不仅是要打压太子，还要提前为太子铲除外戚，他从未想过要废除东宫，因此我们皆是他手中的磨刀石。”
东宫后党朝堂争斗十余载，没有人是赢家。皇帝高坐天子堂，始终冷眼旁观，百官群臣、皇后太子皆是他手中傀儡。
唯一的意外便是谢神筠逼杀了太子。
“权术制衡于皇帝而言是信手拈来，于臣子却是机关算尽。如今皇后独大，他又能忍皇后到几时呢？”
帝王心术无过于权衡二字，百官和妻儿都是天子手中的提线木偶，他手里攥紧的线头就是权力，绝不会容人觊觎。
谢神筠冷笑道：“如今废后诏书应该已经下到鸾台凤阁了吧？”
沈霜野出宫之前，皇帝已经拟好了废后诏书。
――
天色渐沉，星月宫灯渐次而亮，却照不进深殿重帏。
殿中熏起了草艾，混着袅袅升腾的沉水香，皇帝面色虚白，冷汗涔涔，在半梦半醒间仿佛看见了太子。
“昭昭……”他忍不住伸出手去。
这个儿子是他的嫡长子，幼时皇帝也曾抱他于膝，教他诗书礼义。李昭很乖，目中满是濡慕，一晃眼，这个儿子似乎就长大了，如日升朝阳，灼亮得刺杀人眼。
皇帝不想看见他。
但如今这天色太暗，殿中昏沉，他忽然就想看看那暖阳再照进来。
“父皇……”
梦醒了，他看见赵王坐在榻边，苍白的脸上还有未干泪痕。
“是阿璨啊。”皇帝说，他吃力地抬手，颤得厉害，“阿璨，你来。”
他端详李璨的眉眼，这个儿子生得秀美，顾盼之间像他的母亲，唯有那双清透惊惶如林间鹿的眼睛同皇后截然不同：“……废后诏书已至凤阁，你可会恨我，废掉了你的母亲？”
李璨摇头，他只有十二岁，看上去却远比实际年龄要小，近乎稚弱：“我知道，父皇是为了我。”
“子弱母强……日后必是朝堂之祸，”皇帝叹息着说，“你母亲，可以荣养，却不能依赖。”
“儿臣知道的。”李璨低顺道。
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