花娘只能把酒壶放在桌上，原路返回。
而那位派人来请的壮汉脸上有些挂不住，瓮声瓮气道：“那你还剩这一坛子酒都不喝了？不如请了我们哥几个？”
耶律尧酒量极好，几乎千杯不醉。
但毕竟在外，喝得克制。可再怎么克制，一坛也是没尽兴，更何况他今日心情并不怎么好，懒得搭理，径直拎了剩下那坛，喉结滚动，仰头猛灌。
那名壮汉：“你——！”
他刚要起身寻衅，耶律尧就将空坛一搁，拿起方才花娘留下的那壶酒，推掌一送。细口玉壶抛出数丈，稳稳落在壮汉的桌上。
耶律尧着背后墙壁，半阖眼帘道：“这壶你请我的，我再请回你吧。”
“……”
一时其余桌上的吵嚷都小了片刻。
江湖中人过招，往往转瞬就能探知根底。
这一推一送，既柔又刚，不容小觑。
壮汉又一屁股坐了回去，铁青着脸继续玩牌。
也许是落了面子，心里不舒爽，每当酒肆门口又有流民乞讨时，他率先放开嗓子谩骂：“哪里来的讨嫌的？！死爹没娘的玩意儿，跑到人家地盘上来打秋风，滚滚滚，赶紧滚，看什么？！再看把你们眼珠子挖出来！”
秦州富庶，但每到暑汛，两河之下仍有地域田地被淹，这些无家可归、无饭可吃的流民只能四处逃窜，自然也会有人来到秦州行乞。
官府能安置一部分，但终究有照顾不到的地方。
至少这些食肆酒家，一晚上能见到一两个行乞的灾民。
耶律尧阖目养神，四周动静乱糟糟的，他似是浑然不觉。掐算着时辰，打算等到驿馆那边会客结束，再回去。
而那边，似是又有灾民前来，照旧是被酒意上头的客人们好一阵轰，这次甚至还有调笑：“哟，这小娘子确实生的不错，风韵犹存的，你过来陪我们喝酒怎么样？或者打牌也行，赢了给你银子，输了——”
那几个弟兄对视一番，放声大笑：“每输一轮，你脱一件衣服怎么样？”
说着，似乎还有拉扯动静。
而下一刻，那位出言不逊的声音厉声尖叫：“我干他娘的，这小兔崽子咬我！”
有什么人被踹出去般，砸在哪里，噼里啪啦一阵响动。前来行乞的女子声音慌乱，忙奔过去：“悦儿！”
耶律尧缓缓睁开了眼。
酒肆四壁掌了灯笼，但仍旧昏暗迷离。
这次前来行乞的是一对母子俩，母亲确实生得好看，细眉大眼，姿态坚韧，而她怀中的小男孩七八岁左右，躺在撞得东倒西歪的桌椅之间，被他娘按住，却仍旧凶巴巴盯着那些壮汉，还在试图起身反击。
灯火摇曳，吵嚷嘈杂。
喝酒的、赌博的、起哄的、看热闹的，酒客妓女，江湖草芥，汇聚一堂。
一副可堪入壁画的众生相。
他沉默不语，等壮汉阔步走去，想要一脚踩在小男孩胸口时，才将腰间长刀，连刀带鞘掷出。
角度极为刁钻，藏月在空中打旋撞过壮汉后脑上，又稳稳当当回到他手中。
这下，整个酒肆的目光，都落在了耶律尧身上。
那位壮汉也是回头，阴森森地看向他：“小兄弟本地人外地人，哪个道上的？劝你不要多管闲事，否则我们这么多人，一人一口唾沫星子也能把你淹死。”
耶律尧起身，漫不经心道：“无名小卒，不足挂齿。”
他单手握刀，向那处狼藉走去。满堂寂静，无人赶拦，于是，他侧身挡在这对母子前，淡声道：“他们也是无名小卒，你也是。何苦为难。”
喝了酒的人容易上头。壮汉一个箭步上前，挥拳咒骂道：“你——”
耶律尧拇指一推刀柄。
可到底那些同伴还有冷静的，见状不妙，及时拉住撒酒疯的壮汉，把他往后拖去，嘴里安抚道：“好好好，你最厉害，你举世无双，别和这种人一般见识。走，我们打完这把牌，找女人睡觉去！”
耶律尧又缓缓合上了刀鞘。
然后才侧头对那对母子道：“走吧。”
女子把小男孩搀扶起来，跟着耶律尧走出酒肆，千恩万谢了好一番，刚要带着儿子走，那小男孩脆声开口：“恩公，您若有宽裕，能否赏一顿饭，不用给我，给我娘就像，我们赶了好几天路，路上又迷路了，她好几天没进米水了。我之后一定做牛做马报答你。”
耶律尧沉默片刻，掏出一枚碎银，抛给小男孩道：“自己买。”
小男孩也不怯，直直接住，道：“谢谢恩公！还有一事，想请教一下恩公，我和我娘是想去晋中投靠舅舅，现在是该往西北走吗？可有近路能抄？”
耶律尧瞥了他一眼，又看了女子一眼：“我不知道。你可以再打听打听。”
小男孩倒也不气馁，朝他拱了拱手，小大人一般道：“那无事，娘亲一定能带我到晋中的。再次拜谢恩公。”
说着，他似是方才被踹得有点疼痛，嘶了一声，又不敢对娘亲撒娇，紧攥着银子，对旁边女子扬起个灿烂的笑：“走，娘亲，我们去吃好吃的。”
耶律尧面无表情看着两人离去身影，“啧”了一声，还是快步追了上去，道：“秦州北边洪湖有林间栈道，很安全，直穿过去，便能入晋。不用费劲地从旁边秦岭绕道。”
小男孩眸光微动：“是。”
……
又四处逛了逛，回到驿馆，夜色已深。
天空星斗高悬，银河坠落，月色也皎洁似纱。
耶律尧顺着长廊走到院中，下意识地往某间院落瞥了一眼，就看到站在庭院之中的季檀。他脚步一顿，笑道：“季大人汇报了一晚上？”
季檀拢袖摇头：“这倒不是。我在等你。”
说着，他侧眸，示意身后人道：“把你方才告诉我的话，再当着他的面重复一遍。”
那是一个小男孩，恭敬地抄手立在季檀身后，学舌一般道：“‘秦州北边洪湖有林间栈道，很安全，直穿过去，便能入晋。不用费劲地从旁边秦岭绕道。’——大人，他是这么说的。”
耶律尧沉默看他半晌，嗤笑一声：“不愧是监律司出来的，攻心算计手段了得。洪湖那处栈道，这三年是淹了还是毁了？”
季檀拱手：“想必阁下也不遑多让，当年在北疆的谋篇布局，可比我这狠辣攻心多了，经验更丰。这不，立刻猜到破绽在哪了么。栈道去年年中被水冲垮，一直没有重建。”
耶律尧轻笑道：“不敢相比——酒里加了料？”
“毋庸紧张。静安散，无色无味，安神放松之用。”季檀叹道，“否则你着实太警惕了些。”
耶律尧睨了他一眼。有那么一瞬，季檀觉得，他想把自己头拧下来，只听见那语气里危险至极：“今夜，那间酒肆，哪些是演戏，哪些是过客？”
季檀淡定道：“大半个都是衙门的武将。他们上下级，那女子甚至官职还在调戏她的酒客之上，你倒也不用打抱不平，更不必捅到郡主面前。说不准那位女官现在正在教训底下人，把小孩踹疼了。”
耶律尧顿住，从唇齿之间溢出一声笑来：“做事真是稳妥，不落任何口舌。”
季檀与他对视：“那你知道这么多年，我如何为臣的么？”
他轻描淡写道：“我从不对郡主有任何隐瞒。上到家国大事，下到府宅琐碎，说的都是真话，也不屑于只说部分真话来搬动是非。所以，她很信我。”
耶律尧淡声道：“看出来了，所以你打算和她再嚼次舌根？”
季檀不语，谨慎地看向他。
耶律尧挑衅般笑出声来，直接捅破那层窗户纸：“行，你若觉得证据不够，我再给你一点便是。之前在望都一见，还以为季大人不过寻常官吏，书生意气，是靠她扶持才青云直上。今日总算知道，她为何这般看重你了。”
“你果然记得。什么失忆，不过糊弄郡主的鬼话——”季檀冷冷道，转身行至门前，扣门。
他为臣子，自然要为主君排除一切隐患。郡主应要知此变数，才不至于陷入被动。
正要求见。
身后，耶律尧却笑道：“不用禀报，我这就向她坦白。”
说着，他迎上屋内温和的问询，道：“是我，有话和你说。”
第97章 分开
耶律尧反客为主, 决定自行坦白——
季檀倒也没多惊讶。
他们二人虽不熟悉，但都是聪明人。
这短短一天下来，几乎也摸清了对方的处事风格, 季檀知道他不会放任自身处于被动，不甚在意道：“若你能主动坦白, 自然更好。郡主信你, 不要辜负她的信任。”
耶律尧却轻哂一声：“说得真是大义凛然, 你敢说, 你完全没有私心么？”
季檀抬眸反问：“敢问我该有何私心？”
耶律尧脸上看不出喜怒：“今晚试探，是你自行其是的吧。她身侧有暗卫守候，处事有幕僚参谋, 我难道还能起到什么左右朝局的作用么——退一万步讲，我能听你们机密, 等我带这些机密回北疆, 早已成了旧闻。既然无关国事……”
他嘲讽一笑：“你觉得我在怀疑你是什么私心？”
季檀宦海沉浮多年, 同样不露声色：“郡主之事，本就算国事。”
耶律尧道：“这么说, 你是完全的忠君报国之心了？”
季檀道：“这是自然。倒是阁下这般放肆，有恃无恐……”
耶律尧哂笑：“如何？”
季檀镇定道：“不也就是仗着失忆胡作非为么？若你无病, 郡主待你还会如此纵容？”
耶律尧微微一顿, 笑道：“绝不会训斥我就是了。”
这一厢攻防打了个有来有回。
而房中脚步走近, 两人不再压低声互相试探，默契静音。
于是, 宣榕打开门来, 就看到杵得跟门神似的, 一前一后的两个人。微微一愣：“你们……都还有事情吗？”
话是“你们”，看向的却是季檀。毕竟从下午开始, 他就禀报案略，也才告退不久。
季檀自觉退后，将目光转向耶律尧。
宣榕不明白这是在闹哪出，就听到耶律尧轻描淡写地道：“他没有，回来路上偶遇季大人，聊了几句。我有。”
宣榕温声笑道：“什么事？”
离得近，能嗅到青年身上飘来的酒香。
逆着月光看去，他神色清明，泰然自若道：“我恢复记忆了，来和你说一声。不跟你继续北上了，今夜也晚了，不好趁夜走，我明日一早出发回北疆。”
“……”
宣榕怔了怔，良久才道：“突然恢复的吗？可有不适。”
耶律尧坦然点头：“对，今夜在外喝酒，突然恢复的。还行，头有点疼，除此之外并无大碍。我明早顺路去医馆瞧瞧。”
“今夜”这两字，让季檀意识到不妙：“你——”
早已恢复记忆，却刻意把节点调至今夜。
不啻于明晃晃的阳谋和威胁。
他若是敢说今夜进行了试探，试出这人假装失忆、刻意隐瞒。
耶律尧就绝对敢反咬他一口。
扭曲真相，伪装成被他用童年苦痛恶意刺激，才陡然恢复记忆。
这种不入流的布局，司空见惯。
他也没对郡主隐瞒过。
但试出成果来是一码事，逼得人病情反复，又是一码事。
耶律尧用此威胁，再用“自行离开”为筹码，换他不戳破“假装失忆”。
果然，耶律尧显然知道其中微妙，偏首侧眸，冷冷道：“怎的，季大人还有什么要补充的么？但说无妨。”
季檀无可奈何地闭了闭眸：“并无。”
能逼走他，倒也不算白忙活一场。
明面上的针锋相对，变为暗流涌动。
宣榕品出几分不对劲：“……才刚恢复，就急着要走吗？”
耶律尧抚了抚护腕，慢条斯理道：“哈里克快镇不住场子了，不走怎么行，我可不想赶回去给他收尸。更何况，我在此也无事可做，帮不到你什么忙，反而可能给你添堵。”
他说这话时，垂眸侧望，避开宣榕视线。
似是有几分抗拒。
宣榕愣了又愣，唇齿微张，想要说什么，但季檀在此，她不好开口，半晌，才道：“你挑匹快马走。但置备各路关口的通关文牒，怎么着也得两天，恐怕要后天下午才走得成。”
耶律尧静默片刻，拒绝道：“我直接走西凉边境，穿高原至达邬山。不必相送。”
这下宣榕无话可说了。
月色照得她眸光澄淡，姿容无暇，像是缥缈于世。她收敛起所有情绪，温和有礼地道：“好。”
送走两人，宣榕退回室内。
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