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“哦。”她没什么情绪地应了声，随即单手把那孩子拎起来。
“啊——你、你要干嘛？！”
“遛小□□。”
程令雪认真地应了句，半大的孩子对她而言毫不费力，她拎只小鸡崽似地，慢悠悠地走到河岸边。
那孩子被悬在半空，下方是河水，他越发惊恐，急忙求饶。
“大、大侠，大侠饶命啊！”
“以后再戏弄旁人，当心晚上我去找你。”程令雪低沉的嗓音里多了些冷幽幽的味道，与罗刹面具相得益彰。
小孩吓得鹌鹑似的。
“我、我再也不捉弄人了……”
再吓就吓过了，程令雪手一收，把那顽童稳稳放到了地上。
“哇……”
河岸边爆出一声大哭。
叹了口气，姬月恒弯下身，温和道：“别哭了，再哭的话，大哥哥就忍不住要喂你糖豆了。”
怪他太温柔，小孩以为他说的是不哭便给糖豆，抽泣着摊开手心。
姬月恒微微一笑：“没糖豆。真该给，也需给你爹娘。”
他最终哄得那孩子停下哭声。
二人转身往回走，一路上公子都没说话，程令雪担心是那些孩子触碰到了他的伤口，奉承道：“公子竟还哄他，真是大人有大量！”
姬月恒抬头看向身侧人。
墨衣罗刹面的人抱着剑，一切与少女沾边的迹象都被鬼面遮住，微收的下颌线弧度清绝而坚定。
拎起那顽童替他出头时的动作分明粗鲁，回忆起来竟让人……
姬月恒伸手触向心口。
有些快。
他蹙着眉又看了一眼。
程令雪察觉公子一直在看她，清绝的姿态变得僵硬，小巧的耳垂也红了，在面具遮掩下，她难为情地蹙眉。
她适才出头惩治顽童的时定是英姿飒爽、透着侠气，可公子也不必这样动容，搞得她怪不好意思……
她想摸一摸耳垂，又觉得这样太傻，改为抵拳虚咳。
“公子，要去别处走走么？”
仿佛突然被唤醒了理智，公子恍惚地移开眼：“不了。”
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送公子回了别院，程令雪无事可做，躺在树上看景。
别院的一切映入眼帘。
假山、池塘、凉亭、暖阁……
她在富户家中待过几年，地方虽比别院大上几倍甚至十倍，可好几房人凑在一块，主子与主子之间、仆从与仆从之间，都相互勾心斗角，硬是把宽敞的一座宅子斗得没一处清净。
公子虽出身高门，却可以远离喧嚣，一人坐拥一间别院。什么时候她也能拥有自己的宅院……
但她倒不贪心，只想在一处热闹的小城里寻间清静的小院独居，想要清静时，就窝在院里喂猫上树，觉得孤独了，就去闹市里沾沾别人的热闹。
不过得解了蛊，替师父做完事后，她还要先去寻寻家人……
想到这，程令雪走了神。
虽还有些幼时的零星记忆，但她竟难以想像自己会以什么样的语气唤出“爹”、“娘”这样生分的字眼。
她的父母又会是什么模样，是否也会期待着她的到来？
期待与不安混杂，闲适的心情骤然凌乱，程令雪虽不算豁达，但也有排遣的法子——留待以后去愁。
刚平复心情，树下忽地有人在喊她：“竹雪！”
听出是赤箭，程令雪没有立即跳下，警惕地看了一眼。赤箭仰面看着树上的她，笑容异常和善，甚至称得上“和蔼”，她心口突地一跳。
“……说吧。”
她应该，承受得来。
“是好事。你还是先下来吧，我怕你太高兴，待会摔下来。”
不安的感觉更强烈了。
程令雪运起轻功，无声落地。
刚站稳，赤箭笑嘻嘻地看着她：“公子让你和我换回来。”
只变一下作息，也不是大事。
可赤箭的笑实在诡异。
程令雪盯着那双笑吟吟的眸子，果真，下一刻赤箭恶意地挑眉：“我守着公子，你去保护杜公子。”
“……”
程令雪看着波光粼粼的湖面，实在想不通公子为什么让她去。
他不是知道她很“怕生”么？
赤箭只说：“消息查得差不多了，往后几日杜公子要常外出，公子说你轻功和剑术好，适合近身护卫。”
“其他人不行么？”
除去他们三个，公子身边还有其余护卫，功夫也不错。
赤箭道：“杜公子是贵客，听闻杜家和姬家在生意场上也有些往来。”
可程令雪觉得不像。
公子根本不在意他家的生意，上次在泠州他看账本，没几天就撒手不管了，亭松偶尔也会递来姬家大公子的信，他照样爱答不理。
她还想挽回一番，要去主院寻公子，被赤箭拉住了：“公子心情不好，谁也不见，让我直接来传话。”
心情不好……
想到今日那几个顽童。
程令雪最终没去。
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当日黄昏，杜彦宁便要去见友人的，看到来的竟然是她，杜彦宁竟也意外：“赤箭身子不适么？”
看来换人是公子临时起意。
程令雪没给他多少解释，戴上罗刹面具遮住容貌，也覆住心绪。
“杜公子，走吧。”
说罢利落地翻身上马。
杜彦宁掀帘入了马车，落下帘子时，他望了马上清冷的背影一眼，眸子微微弯了起来。他想得没错，恩人与她清清白白，未有超出下属之外的情愫，否则不会让她来保护他。
杜彦宁去见的人是替杜家料理着大半丝绸生意的掌柜，一见到他，掌柜的一口一个小主子，近乎涕泪纵横。杜彦宁温和安抚几句，又叙了会旧，这才开始谈正事，问起这些时日杜大爷在家族生意上动的手脚，并商议对策。
从寒暄，到议事，最后再郑重而不舍地道别，足足花了两个时辰，实际上议事只议了一个时辰。
隔着面具，程令雪打了个哈欠。
她越发觉得当公子下属很是省事，平日顶多来几个刺客，来几刀的功夫，哪那么多弯弯绕绕？
那掌柜的走了，杜彦宁没有离去的意思，兀自静坐了会，他望向程令雪，她戴着面具、一身墨衣，安静立在角落，像道沉寂的影子。
他看她的目光不觉温和。
又侯了一会，还是没有人来，程令雪有些坐不住，频频望向窗外。
杜彦宁看出她有去意，温声道：“不会再有人来了。”
说着抬手兀自斟了一杯茶，和公子的散漫不同，他倒茶时一手小心捋着袖摆，每一根手指头都不出错。
曾经程令雪疲于奔命，又因身在泥淖中，很艳羡这样的矜贵优雅，如今再看，她只觉得怪累的。
倒好茶后，杜彦宁将茶杯推至她的方向，笑着道：“今日辛苦竹雪了，时辰尚早，坐下饮杯茶吧。”
她疏离道：“多谢，不必了。既无人来，小人到门外候着。”
身后青年忽地起身叫住她。
“十一。”
第24章 024
“十一。”
杜彦宁描摹着那亭亭而立的背影，很多话堆积在喉头，争先恐后地涌出，让他这能言善道的人也一时失语，最终他看着程令雪，只说。
“这两年，我一直在找你。”
他往前两步，想和从前一样拉住她的手，又怕把她吓跑：“对不起，如果我一直都在，你也不会被——”
他说不下去了。
程令雪深吸一口气。
她转过身来面对着他，这是重逢后，她第一次平心静气、毫不躲避地与杜彦宁面对着面。
时光倒转，又回到两年前。
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“姑娘，你的扇子！”
“十一，原来你叫十一是么？十全十美，多出来一分，便是万里挑一，倒是个好名字，只是，你的本名呢？”
混入钱家戏班子的头一月，对这位左右逢源的贵公子，程令雪厌烦多过好感。不就是碰巧走绳时掉了扇子被他捡到，话怎这么密？
但听说那是暂住府上的表公子、杜家首富之子，惹不起的金疙瘩，多数时候，她对他敷衍多过尊敬。
直到某日，她打探消息时，正好被钱家三公子碰到。
“哟，好生漂亮的小娘子。”
那钱三公子是钱家大爷最疼爱的儿子，出了名的好色，见着她之后，时不时来戏班子里调'戏。当时她混入的戏班子是二房买下的，钱家大房二房素来不合，她怕钱三公子藉机刁难，让她被二房夫人责备，并不敢得罪。
那阵子杜彦宁正好寄住钱府。
公子哥帮她出了头。
不仅如此，他还宽慰她，称以后若有难处尽可去寻他，程令雪以为他只是偶发善心，并未当真，能自己解决的麻烦，她尽量自己解决。
不能解决的，就先忍一忍。
那次杜彦宁帮她出头后，钱三公子顾及他面子未再刁难，却暗中买通戏班里的人，让他们为难她。
某次有人故意在她手上泼了热汤，杜彦宁正好看到，他再次替她出头解决了麻烦，并给她上药。
那之后，他便时常关照她。
在她仅存的记忆里，程令雪收到的善意比江南的雪还少。师父、师姐是为数不多对她表露过善意的人，但师父脾气不好，待她时好时坏。说来真正对她又好又温柔只有师姐。
杜彦宁就是另一个师姐。
这位比她大三岁的公子哥平易近人，有着她最嫉妒也最艳羡的出身、给了她极少能得到的温情。
二人开始熟络。
杜彦宁常说：“女子柔弱，十分不易，十一还能如此实属不易。”
她书读得少，更不知道贵公子们说话都喜欢只说三分，譬如……他们说今日天色不好或许不是在指今日天色，而是认为昨日的天更好。
杜彦宁说女子柔弱、怜她不易，并非只是因为她的柔弱而怜惜她。
而是欣赏她的倔强。
她不懂，只看出来他挺喜欢她。
某日，她听杜彦宁与友人把酒言欢，友人提起他心仪的那位花魁：“芙蓉虽好，却不只对我一人好。”
杜彦宁朗然笑道：“此言差矣，芙蓉姑娘并非水性杨花，生活所迫才不得不如此，若你肯出钱为她赎身，她不就可以只对你一人好？”
那人听了，着急忙慌地摆手：“赎金太贵，居然要上千两银子！”
杜彦宁又道：“若是真心喜欢的女子，上万两也不为过。”
那人觉得他荒唐，又酸涩又无奈：“杜公子啊，你们杜家金银遍地，你自能为美人一掷千金！”
杜彦宁仍是那句话：“真情可贵，纵我手里只有一千两，倘若能救我心爱之人出苦海，我也毫不犹豫。”
程令雪听进了心里。
她不知道所谓的“金银满地”是怎么个金银遍地，听说杜彦宁在表妹生辰时送的夜明珠便值数千两。
想必两万两对他而言不多。
十五岁的她太天真，太容易被动摇心志，那一阵子杜彦宁是她灰暗日子里唯一的甜头，时日渐长，她也分不清她对杜彦宁是什么感情。
她只知道，她太过稚嫩，只有一身武力，能为她换来自由的那二十件事对她来说是一座没有尽头的天梯。
怎么都爬不完。
她不想再过那种不知哪一个招式出得不对就会人头落地的日子了。
她更不喜欢杀人。
若他爱上他，就会拉她一把。
她会像他所希望的那样，给他最最纯粹的真情。也可以如他的友人所说那般，只对他一人好。
听戏班子里的姐姐说：“男子大都好强，不会轻易对人表露出脆弱的一面，倘若表露了，说明他喜欢这个人。若是喜欢的人，在他流露出脆弱时给他安慰，他定会记得很久！”
那次杜彦宁因与父亲争吵而低落，她鼓起勇气，从身后抱住他。
杜彦宁愕然转身。
她以为他是被哄高兴了，又想起戏文里的桥段，笨拙地笑了笑。
可他的目光很是复杂，温柔抚上她的脸颊，低声问：“十一，你是想让我帮你得到自由是么？”
程令雪老实地点了头。
“你真的喜欢我么？”
杜彦宁说完，沉默了许久，她不明白这是什么意思，以为他觉得她不够亲近，于是上前，再度搂住了他。
她也不会别的。
从前每次她一难过，师姐抱一抱她她会好受很多，师姐抱着她时，她会真切地感受到被人喜爱的感觉。
但杜彦宁推开了她。
他背过身，喃喃自语道：“不，十一，不是这样的……你是个倔强纯粹的姑娘，你不会像那些人一样……”
他说：“我想静静。”
程令雪仍保持着适才被推开的姿'势，她看着他的背影，第一次意识到自己的笨拙——她听不懂。
他这是什么意思？
原来他并不喜欢她示弱，原来一旦示弱，反而会被讨厌。
刚被捂暖的心顿时冷下。
她运气一直不好，人又木，想立足于世只能靠自己的双手。
她早就该清楚这一点的。
否则也不会生出想借旁人喜爱脱离苦海的可笑念头。
没关系，她还能回头。
程令雪转身，头也不回地走了。
当日，她便听闻暂住府上的表公子因为有事离开了青州。
杜彦宁走了，一句话没留。
那一夜，程令雪没什么特别的情绪，她坐在窗前，用裙摆仔细擦拭着手里的匕首，盘算着什么招式最致命，也能让对手死得毫不痛苦。
可有些烦恼不是杂草，能连根带须地拔起来，多少沾些泥。
对杜彦宁的依赖可以抽离，但她得杜彦宁庇护久了，他一走，对她虎视眈眈人就卷土重来。
杜彦宁送给钱家三表妹那价逾数千两的夜明珠丢了，矛头指向程令雪，钱三姑娘说了：“倘若表兄愿意庇护你，这件事我便不计较了，否则按照府里规矩，你就要受上十鞭子！”
三姑娘派人给杜彦宁传话，只带回一句：“秉公处理即可。”
最后，她的清白被以一句毫不相干的“贱婢，表兄不喜欢你了”定论。
程令雪被关入柴房。
以她的身手逃跑并不难，然而彼时她要查的事正好有了些苗头，不愿打草惊蛇，她想先忍忍。
谁知之前调'戏她不成的钱家三公子也横插一脚，威胁她：“小美人，这样，你给爷当侍妾，爷就救下你。”
程令雪冷冷地看他。
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