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“屋子里置了冰，怎么也不知盖个被？冻着了怎么办？”
沈明仪没有吱声。
“你这是还在和朕置气。”
“臣妾不敢。”
既会这样反驳，那便是敢，这宫里除了她，也没人敢和他使真性子了。
建元帝重重地叹了一声，“明仪，你赢了。”
这话似明非明，沈明仪听不明白，便没接。
“你受委屈了。”建元帝说完，呼吸粗重了一下，心里仍是酸涩的。
“皇上还认为是臣妾刻意而为之吗？”
建元帝在榻沿坐下，“是朕误会了你。”
沈明仪淡淡道：“那药臣妾喝了十二年，整整十二年，皇上难道就没有想过，即便是神仙丹药，也该无效了。”
说是控诉却不够尖锐，说是诉苦却不够凄然。
她就那样平静地把事实说出来，听着心如死灰，让建元帝更加心慌。
仪妃突然有孕，事情脱离掌控，他自然要查，查到药渣不对，已不是太医开的那副，重华负责此事的宫女被带去问话，一问才得知，药已换了五年，前头那副太医开的药吃得太久，早已没有效果了。
建元帝没有问是如何发现的没有效果，或者说他根本就不敢问。
他的多疑到底是伤了二人情分。
残阳勾勒着飞檐的翘角，傍晚的风撩得檐下铁马晃动。
建元帝在这听了几十年的铁马声中躺了下来，侧身抱住了她，“明仪，你赢了，朕也想通了，咱们留下他。”
沈明仪一怔，眼眶顿时发酸，建元帝抓住她的手，一同滑到她依旧平坦的小腹。
“希望朕有生之年还能见到他，明仪，朕错了许多，若朕不是个多疑且刚愎自用的皇帝，便能多享十余年的天伦之乐。”
这些日子他想啊，若他们一早就有孩子，他便不把他当皇子教，让他肆意地玩，尝一尝民间真正的父子情。
如今，到底是晚了。
在最不合适的时候。
“是我错了。”这次他没用“朕”自称。
沈明仪轻轻闭上眼，眼泪滑过鼻梁汇在一起，尽落枕中，她在他怀里转了个身。
“皇上。”那一声已带上了哭腔。
建元帝见她软化，轻抚着她的后背，说：“你放心，朕已想到了法子，若是女孩儿，她就是朕最疼的公主，若是男孩儿，待朕殡天之时下一道遗旨，将他过继给潞安王。”
沈明仪身体顿时一僵，眼中刚刚浮起的那零星一点温情消失殆尽。
建元帝丝毫未察觉，犹自说着，“如此他便不再有承袭皇位的资格，祈佑也不会将他视作威胁，你们母子俱安。你放心，朕一定护着你，届时朕便以仪妃殉葬为幌子，送你走，你不是一直想去牧野、姑苏这些地方看看吗？自此天高海阔，你想去哪里就去哪里，不必做太妃被困一生。”
严冬中刚刚冒出的一根绿芽被最后一阵风雪吹摧毁。
沈明仪心上凉得结出了霜，宛如寒夜中冰封的湖，再无半点涟漪，只剩下彻骨的寒冷与死寂。
“是吗？”她轻声说：“那就……多谢皇上了。”
建元帝丝毫未觉，抱紧她说：“你不要怪朕，朕不得不如此。”
沈明仪闭上眼，酸涩的眼眶中没再挤出一滴泪，她又睁开，看着眼前明黄的衣料，觉得有些晃眼。
“我有一个要求。”
“你说。”
“我想在明日宫宴上，亲自给沈詹事指婚。”
建元帝略一思索，“余家那个？”
“嗯。”
“好，此事依你。”
……
宫宴设在日暮时分。
沈让尘和楚明霁先到，小黄门迎着两人入宫。
夕阳如迟暮的画师，余晖妆点，连绵起伏的琉璃瓦像一片燃烧的火海。
宴席设在琼筵园，佳木葱茏，奇华闪灼，一条清流泻于石隙之下，当中那片湖泊宛如一面巨大的宝镜，映着余晖好似万千碎金在湖面跳跃。
湖畔两侧，分别摆着男女的席面，时间还早，女眷席那边稀稀拉拉坐了几个人。
楚明霁没看见余晚之，收回目光，“你那心肝儿肉怎么没一起带来？”
沈让尘都没问他口中的心肝儿肉是谁，只说：“你是不是忘了她家中还有父兄。”
楚明霁恍然大悟，余崇光和余锦安皆要赴宴，没道理不跟着自己父兄跟着别人赴宴的道理。
他瞧了瞧沈让尘的脸，见他面色淡然，但眼中隐有隐忧，以为他是为这事儿不高兴。
于是在他肩上拍了拍，安慰道：“等你把人娶进门，往后入宫指定都是跟着你，夫唱妇随。”
沈让尘没接话，指尖搭在膝上轻轻敲了，扫过四周，忽然说：“今日宫中布防甚严。”
楚明霁一看，沈让尘不提他还没注意到，通往设宴所的廊道，每隔一段便有一名侍卫驻守，宴厅周围更是戒备森严。
“禁军是皇上一手交给秦王。”楚明霁收了笑，“今日宫宴想必也是由他负责，估计是担心出事，自然添加人手。”
此时还未开宴，沈让尘起身，在湖畔踱了一段，实则是在观察四周的情形。
楚明霁走到他身旁，“有什么问题？”
此地不是说话的地方，沈让尘压低了声音，“我得去找晋王一趟，你替我去办件事。”
“什么事？”
沈让尘看了眼天色，“去宫门口替我拦个人，如果余晚之到了，便让她先回去。”
楚明霁一下听出了不对，“怎么了？为啥不让她进宫？”
第 239 章 阻止
“我收到的消息是调禁军三千。”沈让尘扫过四周，“现在看来消息有所出入，秦王恐怕要在今夜宴上动手。”
“什么！”楚明霁音调抬高，意识到失态，赶忙刻意清了清嗓子，低声道：“那你还如此淡定，早知道我就称病不来了，你说你，这样大的事也不同我说一声，你兄弟我要是在这里出个好歹，你岂不抱憾一生。”
沈让尘斜他一眼，“不会出事，况且我身边的人要是个个都不来，反倒惹人怀疑。”
“你你你！”楚明霁指着他，“所以你把你心肝儿支回去，让你兄弟我陪你趟这趟浑水。”
沈让尘笑了笑，那笑容说不出什么意味，“你是男人，她一个姑娘家，我怕吓着她。”
吓个屁！楚明霁腹诽道，那女人胆子比他还大，要吓也是吓着他。
若不是见宫中换了布防，略微超出沈让尘的计划之外。
他其实想在赐婚时，余晚之能与他一起，不过今夜赐婚能否顺利进行已不确定，他的确不舍得让她卷入进来。
“快去。”沈让尘催促，自己则率先抬脚离开。
金晖洒在巍峨的宫墙上，宫门口人潮涌动，熙熙攘攘，不停有轿子和马车来来往往。
楚明霁站在宫门口来回踱步，不停张望，生怕方才已经错过了，要是没办好事，沈让尘不得剐了他。
两辆马车前后驶来，楚明霁看清了上面挂着余府的牌子，赶忙迎上前去。
前头那辆帘子掀开，余锦安先下车，后面是余崇光。
楚明霁先拱手见礼，急忙问：“锦安兄，令妹呢？”
余锦安知道他是沈让尘的至交好友，他问余晚之无非是因为沈让尘。
“舍妹在后面。”余锦安问：“你找他有事？”
说话间，余晚之已搭着坠云下了马车，朝这边看过来，楚明霁赶忙走过去，看清余晚之的样子，脚步略微一顿。
虽说他见过余晚之许多次，倒是头一次如此惊艳。
衣衫月白，裙袂飘飘，行走间裙摆如碧波，碧波间开着几朵若隐若现的芙蓉。
楚明霁回神，“三小姐。”
“楚大人。”余晚之走出两步，微微屈膝便站定，朝着楚明霁身后看去，“宫宴耽搁不得，父亲，兄长还请先行前去，我随后就到。”
余崇光欲言又止，似乎想说什么，被余锦安拉着走了。
马车刚好挡住了日光，两人站在阴影里，楚明霁道：“沈二让我来拦你，今日宫中有变，你不要入宫了。”
早在余晚之看见楚明霁出现在此便知有事发生，虽说她进不进宫并不会改变赐婚结果，但她本不在宾客之列，是仪妃特意邀约，她便知道，沈让尘是想她一起的。
可如今他不让他进宫，想必事情比较棘手。
“好。”余晚之镇定道：“我这就回去。”
楚明霁原以为还要劝说一番，从琼筵园走来时他连腹稿都打好了，没想到这人说走就走。
“这……”楚明霁呆住，“你这就走了？”
余晚之说：“请替我转告他，务必注意安全。”
楚明霁抿了抿唇，“你这也忒薄情了，沈二可是身负处险境。”
“那我是能进去替他杀敌还是挡酒？”余晚之问。
与其进宫给沈让尘添乱，不如让他安心。
“那不该是哭着喊我不惧危险，必要与他同生共死么？”
余晚之瞧傻子一样地看了楚明霁一眼，“你话本子看多了？”
“我才不看话本子。”楚明霁说：“我看见字儿多的就烦，除了账本。”
余晚之踩着马凳，睨着他，“时间不早，你快些进宫吧，再转告他一声，事了快些回来，我去沈宅等他。”
楚明霁这下明白过来了，还不是心里担心，去人家中候着。
“行行行。”他说：“我必然将话带到。”
话音未落，马蹄声响起，一列骑兵开道，一分为二，中间一骑正是秦王。
眼见朝着宫门奔去，秦王目光一扫，手中马缰一紧，朝着楚明霁和余晚之所在的地方踱步过来。
楚明霁心里咯噔一下，赶忙上前几步，正好挡在了秦王与马车之间，“参见秦王殿下。”
秦王手轻轻一抬，示意免礼，“你怎么还没进宫？”又看向楚明霁身后，“这位想必就是余家的三姑娘了。”
余晚之屈膝行礼，微微垂着头，“参见秦王。”
秦王握着马缰，这个高度看不见余晚之的样貌，只看见头顶，云鬓如织，没有繁复的金簪，只有一朵盛放的芙蓉。
虽未看见面容，但瞧这风姿也是个美人。
“免礼。”秦王道：“既都要入宫，二位不如与本王同行。”
“不敢劳烦王爷。”楚明霁赶忙说：“还请王爷先行。”
秦王并没有要走的意思，目光掠过余晚之，又飞快收回，“你同本王客气什么？沈詹事好歹算本王半个老师，你又与他交好，不过是随行而已，何谈麻烦，莫不是有意避嫌？”
秦王把话说到这份上，楚明霁岂敢再推辞，“那就有劳王爷了。”
言罢看向余晚之，“不过三小姐还……”
“多谢王爷。”余晚之先一步打断。
楚明霁一惊，听出余晚之这是要入宫的意思，方才分明还要离开，此刻又改了主意要入宫？
他张口欲言，却见余晚之看着他，微微摇了摇头。
此刻楚明霁心里仿佛揣着一团乱麻，理不清也不敢在此刻问，只好跟在秦王身后，朝着宫门处走。
趁着官员前来向秦王行礼，他故意落后几步，走在余晚之身旁，刚想说话，余晚之却轻轻咳嗽了一声。
他咽下卡在喉咙里的话，一直走到宫门口，一列小黄门在门口候着引路，入了宫门，秦王便和他们分开，率先走了。
走之前飞快看了余晚之一眼，果真是个美人。
黛眉琼鼻，双眸如星，眼尾微微挑起，像个什么他一时半会儿想不起来，秦王此刻也没功夫欣赏美人，既已入了宫门，一切尽在掌握，必要时也可用余晚之要挟沈让尘。
小黄门引着余晚之和楚明霁往设宴的地方走，两人刻意放慢脚步。
楚明霁压低了声音飞快说：“不是让你别进宫吗？怎么回事？”
“走不了了。”余晚之两手交叠于身前，步态平稳。
“能走。”楚明霁说：“我当时正准备说让你走来着，被你给打断了。”
余晚之摇了摇头，“我人已经到了宫门却改主意离开，他稍一打听便能知道你从宫中折返，两件事联系起来，秦王会如何作想？”
楚明霁一想就明白过来，秦王必然会知道沈让尘已有所察觉，幸好，幸好当时余晚之打断了他的话，没让他继续说下去。
他不由侧头看向余晚之，见她眉梢微扬，带着一抹从容与坚定。
她倒是从容了，可他办砸了事，该怎么跟沈让尘交待？
他真想抬手扇自己一巴掌，当时他在那和余晚之废什么话呀，早早让她赶紧走得了。
第 240 章 替我保护他
临近琼筵园，便有宫女来引女眷。
一名宫女看见余晚之，笑着上前，“余三小姐，仪妃娘娘还在梳妆，让我来接您去重华宫，稍后与娘娘一道赴宴。”
余晚之认出那名宫女，她曾在仪妃宫里见过，“好。”
宫女走在前边，“奴婢叫丹彩，三小姐有什么事只管吩咐。”
余晚之颔首，“有劳。”
走出不远，石径对面小黄门引着一人走来，余晚之看了那人一眼，两人微微颔首致意，相互行礼。
宋卿时看着那张娇艳的脸，他午夜梦回时想起的都是江晚之的脸，可近来，偶尔梦见的，也是如今看见的这张脸。
擦肩而过，宋卿时忽然停下脚步，回头道：“三小姐。”
余晚之脚步稍滞，若不细看几乎难以察觉，可宋卿时就是注意到了，也注意到她分明听见了，却还是没有停留。
余霞成绮，她裙边的波光也变了颜色，宋卿时一直盯着，直到她的裙摆被花丛遮掩，他才收回目光。
他也不知道自己为何要开口喊她。
仪妃早已梳妆完毕，就在重华宫门口等，一旁备了轿辇，她也不乘，等余晚之到了，两人勾着手慢慢地走着。
“累不累？”沈明仪问。
余晚之道：“娘娘有身孕都不累，我能有什么累的？”
沈明仪难得笑了笑，她已经数日未曾踏出过重华宫，走一走也好。
“况且。”余晚之继续说：“我知道娘娘的心意。”
沈明仪她让丹彩去接余晚之，无非是以防她被其他宫女接走。
“女人被关在深宫里，没什么好琢磨的，就琢磨着怎么害人，这宫里步步都是险境，想害一个人太容易了。”
余晚之说：“可还是有那么多红颜，甘愿入这万人坑，被啃到只剩白骨也不愿离开。”
沈明仪侧头看她一眼，眼神耐人寻味，“是啊，为了什么呢？”
她似是问余晚之，又似乎是在自问，但没有人回答。
沈明仪看着前方，夕阳下的青石板路泛着温暖的橙光，岁月留下的痕迹都被这光芒点亮，她斟酌了一下，悠悠开口。
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