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这话一说，赵蘅确实陷入了思索……
夜里，傅玉行清退所有下人伙计，独自一人在灯下算账。他认真时神情便显得冷淡，烛火映在眼里，只好像在他眼瞳外浸了一层融融的光，却无法渗进黑色的眼仁里去。
赵蘅在他面前坐下。傅玉行抬头一看是她，不自觉放轻了声音：“怎么还不去歇着？”
“你怎么还不歇着？”
傅玉行低头把账本上的数字勾去几笔，“刘凤褚还不死心，正在四处找人，想卖掉手里这批苁蓉挽回些损失。”说着冷笑一声，“哪那么容易？”
赵蘅看到他安闲神情下掠过的一丝阴冷，一时默然。
她忽然道：“玉行，我想了又想，也许我们该在这里收手了。”
傅玉行抬起眼。他们向来一个眼神就心领意会，这时他却对她的字眼感到很陌生似的：“大嫂，你说什么？”
赵蘅道：“刘凤褚这么多年经营，早和宣州所有药铺利害相关。一旦他家败落，市场上很多药铺也会倒下去。”
“倒了就倒了。”傅玉行神情冷下来，“他们跟着刘凤褚，就该想到有今天的结果。”
赵蘅道：“我知道你心中有怨气，我又何尝没有怨气。可这些年宣州药市本就混乱，普通人求药治病都很困难，如今重中之重，应当要尽快整顿药市，恢复秩序。这么多药铺若一时都倒了，影响的不单是他们自己，还有那么多种药的药农，运药存药的货工，都会无以为继。我们既然做的是这门生意，就不该图自己痛快，置大局于不顾。”
傅玉行眉峰压在眼上，连寻常说话也显出不近人情的寒意：“这趟浑水难道是我搅的么？扰乱药市的是他们，以势欺人的也是他们。他既然吃尽好处，怎么能不付出代价？”
“但是玉行——”她正要说什么，大开的房门外一阵凉风吹进，令她小小打了个喷嚏。
傅玉行紧压的眉头松开三分，想起什么，起身对她道：“你先等等。”说着出门不知去了哪里，等回来时手上已端了碗药，是她下午出门前故意忘了喝的固元汤。他把碗放到她面前，碗边还记着放上颗粽子糖，然后才走到对面将背倚着桌子看着她喝。
赵蘅只得皱着眉先把药喝尽了。
他这才环着手继续道：“大嫂，你替人人都考虑了个遍，他们当初逼你的时候有没有替你考虑？”
“我在乎的不是他们。如今西北开战，这两年只怕会有越来越多的人流离南下，到时这些无医可求的普通人又该怎么办？”
“这与我何干？他们即便要怨也只能去怨刘凤褚。”
超蘅脸上出现难以置信的愕然，刚才所有争执都不及这句话勾起她的怒意。她也慢慢站起来，质问道：“你再说一遍，傅玉行？你当着你天上的兄长爹娘再说一遍，傅家几代行医，你说一句这么多人命与你何干？”
“大嫂……”
“三年前你没有体会过身不由己的感受吗？你没有体会过生死就由别人一念之差一言定夺的感受吗？”
“我体会过，正因为我体会过，我才不能让那种事情再度发生。刘凤褚做过的，我非得一一偿还不可。”
“说到底你还是为了你的私仇。”
“我不该报私仇吗？”他也提高了声音，“刘凤褚谋夺傅家家产，三年前逼得我们走投无路，他还差点害得你——”他至今提起那个雨夜手心还会发抖，只是一切遮掩在衣袖之下，赵蘅什么也看不见。
他遏制住了自己，问道：“你在他手上吃了多少苦？你现在替他求情？”
然而赵蘅一点都不动容，她只是冷冷看着他，在此刻以一种远超过他的冷漠和精准，点破他根本没有仇恨的资格：“你是在替我抱不平么？还是想要将自己的罪名转嫁到别人头上？傅玉行，你不要忘了，傅家之所以会有今天，归根到底都是你害的。”
臭弟弟仿佛被人用一根钉子打穿头顶。
那些无可安置乃至于日日吸取养分膨胀起来的愧疚、痛苦、悔恨，那些不知不觉间附着在他心底血肉上的执念、偏激、阴狠……所有人当他是一个脱胎换骨的傅玉行，千帆过尽，风雨不惊，只有他自己知道，他仍是那个腹心内烂血肉狼藉的傅家败落子，被她轻而易举看破并穿透。
而她为什么能这么轻易地看穿他从没有放下？“大嫂……”他喃喃唤她，连自己都没有意识到地唤着她，伸手扶着一旁的桌沿，慢慢坐到地上。
那么高个一个男人，失魂落魄坐在桌脚，被四方桌的阴影盖住半个身子，好像他忽然不知道怎么面对眼前这个世界。
赵蘅自己也觉得触痛，忍着心酸慢慢走过去，在他面前蹲下，低声道：“我不是在怪你。”不是吗？“我知道你希望他们安息，你想证明给他们看，可做到这样已经够了，别再逼自己。玉止和爹娘最想看到的，是你能够恕己及人。”
屋里久久没有声音，偶然烛花滴落，发出一声荜拨。
傅玉行不知听到几个字，不知究竟是否受了宽慰，是否回心转意。他只是若有所失地慢慢倾过身子，将头靠到她肩上，连自己都没有意识到这个动作，一种下意识的靠近和依赖。
赵蘅将头偏开，却也没有推开他。
第五十二章 传奇佳话
护城河畔最高的酒楼翠微阁，一向是宣州商贾应酬商请的首选。今日酒楼之上全城药商齐聚，个个却表情萎靡，对即将到来的终局不抱任何期望。
在所有目光注视下，那傅家二少爷以翩翩的风姿仪容站上高台，将两旁一张张重叠的颓丧的脸都看了，所有人的怨气了然于心，然后开口道：“诸位，昔日傅家养心药堂在宣州城可说是名重一时，在座都是傅家多年的商友，也是我的前辈。我年少轻狂，致使家道中落，如今虽略有所成，仍改不了偏狭庸浅的本性，一度因心中私怨，以霸市之术操控药价，设下陷阱，使同侪受困，市场纷乱。这是我的过错，今日我便在此以酒请罪。”说完举杯一饮而尽。
众人一听都有些呆愣，相互看看，不知他葫芦里究竟卖的什么药。
傅玉行也料想到他们反应，平静道：“今日之前，我长嫂同我历数宣州药事之兴衰。十年前，宣州还是南北药材交易的巨擘，药市繁荣，货物云集，水陆畅达。然而时移势迁，如今的宣州药市日渐衰败。究其原因，其一，便是我等宣州药商近年来背离商道，沉溺于尔虞我诈、同行倾轧之举。自古商者，当以信为根，以义为本，尤其是药材经营关乎生民疾苦，更需心怀敬畏。大嫂之言，如当头棒喝，让我如梦初醒。我想，唯有回归商道正途，我才能真正算是重振家门。”
他说这些话时，赵蘅就在座下，一字一句听得清楚。
傅玉行说到这里，略略提高了声音，“傅玉行今日在此做出保证，诸位掌柜手上的苁蓉，我将按照市价分批购回。从此以后摒弃前非，与诸位共商大计。”
众人听到他要将苁蓉全部回收，不禁哗然，又不敢置信，忙高声问：“二少爷，你说的可是真的？”
傅玉行又道，“不仅收回苁蓉，我已和知州商定好了，将修缮城内废弃的药王庙，恢复祭祀与药集，以吸引四方药商。另外还将倾囊以助，资助工匠，助朝廷重新开辟从宣州至江陵的水路，令宣州能再复昔日盛况。”
其实早在他回宣州的第一天，就已经和知州商榷此事，只不过那时这只是他和知州的利益交换。他以财力和眼光换来知州的政绩，知州大人则用手中权力行他的方便。可在赵蘅点拨下，这件事已从谋求私利的手段变成了他真正的意愿。
“此水路不仅北连诸邑，也可南延海港，化为一方通衢，便于海运之利。药材由此可达远邦，以成大宗交易，相信宣州未来必将重新成为南北最大的药市。只是，诸位掌柜也需相互督促，从此往后同心同德，共同树起宣州药材这块金字招牌，使宣州之名成为良药的代称，而非劣质的标识，如此，才真正是宣州药业的长久万全之计。”
众人自然欢欣鼓舞，纷纷举酒敬谢，庆自己劫后余生，也庆傅玉行口中那个引人期盼的光明前途。
傅玉行走向雅间出口时，看到一个人站起来迎面而来，他竟愣了一下，才认出对方是刘凤褚。
刘凤褚在人群中一向鲜艳而扎眼，此时却显得面目模糊，那股外露的虎狼气消去了。傅玉行今夜那些话，不论他是真正听进去了，还是仅仅出于斗败者的能屈能伸，总之他第一次显出无可置辩的模样。“傅二少爷，我刘凤褚这么多年看人，从来没有走眼过。唯一一次看走眼，就是在你身上。”
“什么意思？”他礼貌问道，其实并不关心。
“我一直以为你和我是同一种人。”信奉优胜劣败强者为尊的道理，对扶倾济弱脉脉温情的把戏不屑一顾。也正因这样，他比任何人都要恐惧落于下风，因为坚信对方会像自己绞杀他一样绞杀自己。
傅玉行听出他的意思，所以笑了一声，“这么说，你看走眼的人不止我一个。”他道，“不是我想放过你的，我没有这样的胸襟和气魄，是我大嫂要我这么做。”
说着要走，又回过头来，“不过，她也要我和你说，别再做药材营生了，干点不祸害人的生意去，否则她再见你就真的不客气。”
说完，留下刘凤褚一个人在原地，也不知是不甘心，还是在沉思，到后来，忽然没头没尾笑了一下。
不久，刘家药铺的匾额便从各处门楣上被摘了下来。临街大敞的五扇金漆大门全部换成了乌木门；雕金描花的四方百眼大药柜搬出门，清漆的黄花梨药柜搬进来；门口挂上淡青色的丝绸幌子，随风飘动。众伙计每日一早出出进进爬高爬低，洒扫粉刷，一片繁忙。
门口有几个坐在那里打扇喝茶的，被红菱一把扭起了耳朵。“你们几个，一早上光看到你们坐在这里偷懒，再不干活饭也没得吃！”
那几人疼得呲牙咧嘴，等红菱走了，悄悄在背后议论：“哪来一个婆娘，怎么这么厉害？”
“人家可是这药铺的监工哪。”
那人一听就乐，“这傅家还有心招个漂亮娘们儿来管事？”
年纪大些的笑道：“这你就不懂了，他家能有今天，还真就靠娘们儿说话管事呢！”
“傅玉行，”赵蘅冷眼看着面前的人，大有不满之色，“你如今说起话来，还真是一是一二是二，容不得别人置喙了？连我你都要安排吗？”
她一发脾气，傅玉行便接不住，立刻识趣投降，“大嫂，你这样说话我怎么担得起？”
“那你不让我插手药铺事务是什么意思？我问你，宣州药市行情，谁有我了解？应急突变稳定局势，我输给谁？论酬应往来拉拢人脉，哪一步我又做得不好？你倒说给我听！”说得气了，一把打掉他无意中挡在面前的手，走到柜台后转身瞪着他。
傅玉行还是笑，心甘情愿的，“我当然知道大嫂你有本事。我只是想你今后能过点安逸享福的日子，不用像从前那般操劳吃苦。”
“你就是要我从此后正事不做，本事不学，每日就吃喝玩闹过傻日子。”
“这不好吗？我该侍养你的。”侍养，晚辈对长辈的敬奉回报，说出来天经地义顺理成章，只有傅玉行自己知道这顺理成章背后是怎样既“不顺”又“无理”的私心。他心底有种异样的感觉，很希望把这个人藏在一处精致安全的小天地里，让她不受风吹不沾风雪，可他又清楚，她会拒绝这种被豢养的无处消磨的生活。
赵蘅果然翻个白眼，“谁要你养？哪天你死我前头，我还跟着饿死不成吗？”她如今对任何人都客气有礼，唯独对着傅玉行一不高兴就发火冒气。
红菱正指挥两个伙计搬走瓷罐，一回头，就看到他们两人站在黑漆描金的药柜前，一个仰着头气冲冲说话，一个倚柜抱手，垂首含笑，眼底是连自己都没有意识到的柔情。
吵几句又熄了。赵蘅踮脚够不到药柜顶端的药罐，傅玉行一边说话，一边从她身后抬手替她拿了。她打开药罐递过去，傅玉行便低下头嗅了嗅，然后和她说什么，赵蘅又点点头。没有任何多余的枝蔓，一个眼神、一个动作就明白对方意思。
红菱忽然觉得，他们像是从一块遥远背景里浮出来的两个戏台上的人——才子佳人的戏码。
这念头兜上心来时，她自己都吓了一跳，只是那戏中人浑然不觉。
元丰十五年，宣州城南大街，曾经的傅家养心药旧址上重新竖起高高的招牌，挑起彩线灯笼。百年药铺重新开张，店面甚至比从前更宽敞气派，从街头到街尾占了七个开间。宣州城大小药商都来道喜祝贺，一条街上黑压压站了一地围观百姓。
“这刘家药铺如今是什么人接的手？”
“你还不知道啊，就是原来养心药堂的二公子，人家把祖产又赎回来了！”
“啊，就是那个傅二？他不是死了吗？”
“诺，你看那台阶上，王掌柜正在作揖的那个不就是吗？”
喧嚷之中，那块重百余斤的黑漆清油大匾在众伙计齐力之下缓缓升起，重新被挂上高高的房檐，“养心药堂”四个大字仍旧醒目，又因重新油过，更显出一种久远而新润的光泽。
上匾时，傅玉行就站在石阶下，仰头将这一幕无声地看在眼里。此情此景，脸上却看不出什么喜悦之色。
同年，傅玉行被选为宣州药会会首，将宣州药市重新整顿，又在城周乡间各处也开设分号，广施仁药。如今的宣州药商无论年长年少，见了傅玉行，都会垂下肩膀躬下身子，真心实意地唤一声“傅公子”，就像他们曾经对待已故的傅老爷和大公子。
这一段浪子回头东山再起的故事，几年间成了宣州人口口相传的佳话。
人们喜欢浪子回头，因为其中有改过自新的德化，有东山复起的振奋，有一波三折的传奇，而傅玉行这段故事中，又掺杂了寡妇嫂母不离不弃、将小叔扶持成才的隐线，既有浪子，又有烈女义妇，大大满足了人们对一段传奇的胃口。每每人们在津津有味将这故事讲完一番后，还意犹未尽地拈着胡须，来上几句道理：可见浪子回头，为时未晚哪！
傅玉行听了，也唯有一声苦笑。
浪子回头为时未晚，于旁人来说浪漫而轻飘的八个字眼，只有身处其中的人才知道背后是怎样不可消抹的代价，怎样的切肤之痛。
又到春天，破落多年的傅家祖宅终于修缮完成，赵蘅和傅玉行在一个杏花漫天飞落的日子重新搬了进去。
宅园被火烧过，又被刘凤褚接手改做游园宴乐之所，如今尽管试图复旧如初，终究无法完全找回原来的模样了。
过垂花门，穿过抄手游廊，一路走过假山花园、桑榆院、栖凤院、漪澜院，书房后面有药圃，种着薄荷、茯苓、白芷……进去前会先看到一面写着“静气养神”的木匾。到了园林处，还是那片种着一排水柳的碧波池，旁边修着二层水榭——赵蘅和傅玉行曾经大打出手的地方。
不知不觉，竟已有十年了。
不论过去有多少针锋相对的局面，有多少恨之入骨的时刻，有多少撕破脸皮挖心刻骨的咒骂，他们现在和平地坐在水边的八角小亭里，坐在这个只剩他们两个人的巨大的家里，心里也说不清是千帆过尽的放下，还是除了放下别无选择的苍凉怅惘。
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