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“再说许是有那不满周国之人带走了阿姐，也未可知。”
皇帝如何看不出这是个托词，冷哼一声道：“朕不管你用什么方法，限你十日内找到你阿姐，将其送去周国，不然的话，你这太子之位，朕看也要换换人了。”
“出去！”
姜晟站起身，恭恭敬敬的行了一礼道：“儿臣告退。”
站了一个多时辰的身子有些僵硬，姜晟向外走的几步还有些踉跄。
走到门口时，忽然从里面传来一个声音道：“你这几日就专心办这件事，户部与礼部的事朕先交给你二弟操办着。”
姜姝却猛地回过神来，从椅子上坐起道：“怎么回事？”
她还有惊喜没给谢让看呢。
急忙忙的想要追出去，但看着立在身旁的余白，又有些左右为难。
余白见状，唇角微勾道：“公主先去看看谢大人吧。”
姜姝闻言也来不及客套，便带着清荷追了出去。
余白站在身后，一双黑眸晦暗的盯着她的背影。
第40章
即便是已经经历过一回，姜姝再听见这般的话还是会觉得难以置信，更有些许陌生。
祖母已经很久没有这般跟她说话了。
她没被送去淮陵之前，也是享过宋国公大少夫人这个身份好处的。至少她回镇国公府的时候，祖母对她客气了许多，不会动不动就让她跪下，还会笑着道一句：“姜姝难得回来，快些坐下。”
所以她当年觉得自己汲汲营营嫁高门，实在是没错。
而后仔细想想，今天的事情当年虽也发生过，但却是一年之后了。
彼时她刚回府，脾气倔，倔在明面上，一开始就跟祖母对着干，实在被骂得烦了，跪得痛了，也会暴怒而起，吼上一句：老娘们，有本事就让蜀州所有人改洛阳话。
祖母被她气得捂住胸口直哭，反而不敢跟她提给老和尚改道观里供奉的话。
还是后来，她跟着母亲学说话做事，脾气温和了一些，祖母才敢试探性的提。
后头怎么解决的已经记不让了，只记得供奉是没改的，老娘们三个字是骂了的，她是收拾包袱要走的，最后还是母亲劝诫了一些什么话，又给祖母跪了下去。
她当年唯一一次跪哭，就是因着此事。
姜姝轻声叹息，看着祖母期待的脸庞感慨：“祖母，知晓的，是你虔诚供奉三让，不知道的，还以为你是欺负我人微言薄，还要吃镇国公府的饭，便逼着我将养恩弃了。”
一句话，便将老夫人脸上的笑意落了下来，眼神变得凌厉。
姜姝却笑了笑：“且我虽然见识少，但也知晓举头三尺有神明，从不敢想这般的事情，就怕佛祖怪罪，三让也不欢喜。”
姜慧和三少夫人惊讶她言辞锋利，未免不敬了些，但又觉得祖母确实是过分，便都坐着不敢动，也不说话。
老夫人深吸一口气，冷笑连连，“什么生恩养恩，扯那么远做什么？”
她不悦道：“不过是换个地方供奉，又不是不供奉，这又有什么关系呢？心诚则灵，供奉在哪里倒是没有讲究。”
姜姝：“我自小养在寺庙里，自然对佛祖心诚。若是改信了三让，不是跟两姓家奴一般吗？”
她摇头，“天地有灵，我跟着师父也学过一些，知晓这般供奉了菩萨又去供奉三让的，是不被任何一方喜欢的。”
老夫人的脸色难看起来――她就曾供奉过佛祖。
姜姝只当不知，还在那里道：“这就跟人走错了道一般，越走便越偏，越虔诚便更要不得。你一旦虔诚的许了愿，两家都厌弃，没有一家愿意帮扶，最后只能坠入地狱了。”
老夫人又惊又气，惊的是姜姝确实是在寺庙里长大的，恐有些道行。气的是她这番话从未听其他人说过，怕是说来吓唬自己的。
更觉得她的脸面被拂，有些下不来台，于是骂道：“胡言乱语，装神弄鬼！”
姜姝也不还嘴，只道：“祖母不信就算了。”
她低声说：“祖母常年信道，想来无事，但孙女是不敢的，怕死后被丢了油锅。”
老夫人气得胸口痛，眼眶红润起来。
姜慧见两人如此，想要开口调和，却被三少夫人拦住了。她朝着贴身婆子使了使眼色，让人去请婆母过来。等回过神，就见祖母却突然盯着六妹妹道了一句：“若我非要如此呢？”
三少夫人头疼起来。她原本以为这个家里最难相处的人应是从乡野回来的六妹妹，结果六妹妹懂事有礼，祖母却是这个样子。
她只能去看六妹妹，想着她低头，先让此事过去，其他的事情等以后再说。却又听见六妹妹说：“祖母，天下没有这般的道理。”
三少夫人心想，完了。
两人都不是省油的灯。
果然老夫人怒道：“我是你祖母，便是这个家的道理。你大伯父和二伯父战死沙场……”
姜姝依旧神情平静：“可是外头四百八十寺，祖母难道都要夷为平地么？”
老夫人不可置信，“什么？”
十几年了，自从儿子死后，只要她提起死去的儿子，人人都顺着她，还是第一次有人这般顶撞她。
她怒不可遏：“跪下！”
又是这两个字。
姜姝深深叹了一口气，好似听见了什么无理取闹的话。
她坐着没动。
且有些怔怔出神：这就是她当年每每想起就委屈的事情么？
这还真是……她摇摇头，只觉得自己大了还是有些好处的。
姜慧坐在一边目瞪口呆，但这段日子六姐姐一直都是温柔乖顺的模样，对她也是笑盈盈的，母亲又常常夸赞，贸然这般，她便先在心中替她说起话来。
祖母未免也太霸道了些。
无论怎么样，逝者为大，何必要逼迫人家改了信奉呢？
等朱氏过来的时候，她便先去外头等着，见了人就急急道：“母亲，这也怪不得六姐姐，她只是性格倔了些，不懂得变通罢了。”
若是她，便先答应着，办不办是另外一回事了，必定不会当场起冲突的。
朱氏听了慧慧如此说，心里也有数了。于是进了屋，先将人拉着站在自己身边，训斥几句，“怎么敢跟祖母争执？”
又看着老夫人，“母亲，她还小呢，又从蜀州刚回来，不懂事，你万不可跟她置气。”
老夫人还是给朱氏面子的，怒气忍下去，只道：“看着乖顺，却有一身逆骨。”
姜慧松口气，以为这般就可以了。她就去看六姐姐，却见她眼神奇异，迟迟不动，似乎在努力回忆着什么。
姜慧纳闷，就见祖母突然落泪，对母亲道：“当年，你大哥和二哥去战场，我就不同意。蜀州蛮夷，实在是罪该万死！”
仅这么一句话，母亲就犹豫起来，脸上也浮现出悲恸之色，牵着六姐姐的手去了一边。
她听不见，却见六姐姐的脸上神色越发古怪。
她心中犯了嘀咕，便忍不住凑过去听，正好听见母亲劝诫道：“即便有所不愿，但你是小辈，她是长辈，长辈让跪，也该跪下，怎么能任性妄为呢？”
朱氏拉着姜姝的手，轻声道：“你从淮陵回来，一口蜀音，你祖母何曾怪罪于你？她退了一步，你也该退一步。”
她说，“姜姝，你别倔，我这段日子耗费心血教你道理，不是让你来对付家里人的，你万不可让我失望。”
话音刚落，就发现姜姝恍然大悟一般看着她。
继而听见她喃喃点头道：“确实。”
她感慨出声，“母亲，我当初……我确实……最怕你对我失望了。”
所以你说跪，当年的我即便再委屈，也是会跪的。
原来是这样跪了下去。
这样跪下去，老和尚的生恩她保住了，养恩也还了。
两边都齐全，只有她自己兀自委屈，便跪着哭了起来。
她一直是个拧巴的人。对于母亲，她尤其拧巴。
这跟母亲的性子也有关系。她虽也是高门主母，但城府不深，脸上藏不住神情。所以即便是十六岁的她，也能从母亲的脸上窥得一二心思――尤其是品论她在淮陵种种不得时宜的习性。
不是嫌弃，也不是厌恶，而是两者之外的瞧不上。
母亲也不是不喜欢她，她是不喜欢她在蜀州那段经历。
这于世家出身的母亲也许是顺理成章，理所应当的事情，但她当年却犹如一只拧成麻花的炮仗虎，心思敏感，又因自小没有母亲，对母亲很是在意。便越是在意，越是介意，于是总要寻几句话刺过去，刺得母亲直哭。
有理也成了没理。于是只能跪下去。且跪的声音越大，越痛，她可能还最痛快――这般就显得她的自尊和骨气多一些，也能让她日后在母亲面前说起此事的时候更理直气壮。
――实在是愚蠢。
如今想想，这也是吃了没有学识的亏。因为不会讲大道理，便只能通过不甘示弱的顶嘴和跪下来达到自己的目的。可糟糕的是，母亲却会讲道理，更糟糕的是，她还挺吃母亲讲的这套道理。
她摇摇头，第一次没有依着母亲的意思跪下去，而是神情不变，对着朱氏讲出上辈子不懂说的道理，“难道母亲也觉得我生于蜀州，长在蜀州是我的过错么？所以连祖母不曾因我说蜀音而怪罪，我便要感恩戴德了？”
“难道大伯父和二伯父战死在蜀州，蜀州人便连活也不能活了？”
“难道祖母信奉道祖，就要全天下的人都跟着信奉了？”
她说着说着失笑起来，“或者说，母亲也觉得祖母要将我师父挪去道观里供奉是对的？”
她微微叹息，“母亲，你明明也知道，换个人来，祖母就不敢说这种话了，即便要说，也是在道观里多点四盏灯，两边祭拜，而不是让我直接挪了长明灯过去。”
她说到这里突然抬头，一双喜恶分明的眼睛静静的看着朱氏：“――我长在市井之中，自小贫困，需看人眼色讨一口饭吃，自然懂得人心高低。”
“我自然也懂得，这是祖母欺负我不敢反抗，也是看准了母亲不会帮我。”
而后顿了顿，自嘲一笑，道：“――毕竟在路上，你踢了一脚乞丐，谁也不会管。”
姜慧在一边听得已经湿了眼眶，完完全全站在了六姐姐这边。朱氏下意识要反驳，却又哑口无言，更有些羞愧，面上也下不来台，她只能温柔劝诫道：“你这个孩子，实在是想多了，你祖母没有那个心思。”
又说，“这事情其实简单得很，只要你低个头，认个错就过去了，何必要僵持着，你是小辈，跟你祖母作对能有什么好处？”
她说完这句话，本以为姜姝会再次说上几句，她都做好继续劝说的准备了，结果却见她怔怔半晌，突然轻笑了一声：“好吧，我还是不讨母亲的喜欢。”
她以为二十六岁的自己来活十六岁，母亲是喜欢的。但上辈子的母亲就不喜欢她的二十六岁，这辈子怎么可能突然就喜欢上呢？
好在二十六岁的她已经不是那么介意母亲的欢喜了。她便笑了笑，回道：“虽没有好处，但也没有坏处。”
至少是没有憋屈得跪下去，委屈得回去哭了。
朱氏便久久的盯着她，而后唉声叹气，“姜姝，我原本以为你言行温和，是个柔婉的姑娘，今日一瞧，你这脾性倒是倔得很。你如此犟，不会低头，将来肯定要吃亏的。”
第41章
姜姝听闻寿老夫人来的时候也惊得站了起来。
她知道这位老夫人的份量。不说别的，只说世上本无寿姓①，因寿老夫人年轻的时候总是生病，陛下担忧她的寿命，便特意赐下寿给她做姓。
只可惜这位老夫人在三年后就去世了。彼时陛下还以长公主之礼为她下葬，让皇太孙和齐王魏王三人为她扶棺，显赫一时。
姜姝上辈子没见过这位老夫人，也从未听闻她出来赴宴过。
正好祝夫人也来唤祝纭去见寿老夫人，两家人便一块前行。
朱氏无奈，既瞧不上祝家的门第，但又要给姜姝面子，只能和祝夫人一块走――她何曾与这般的小官夫人同行过。
好在祝夫人并没有攀扯什么，谦卑有礼，懂得进退，一直笑盈盈的，倒是让朱氏的憋闷消了几分。
只是人人都有高低，朱氏有，其他人自然也有。没一会儿一群人便跟庆国公夫人碰见了。朱氏跟她向来不和，但自家势微，她碰上人家也没有底气，于是每次宴席都是远远避开，免得自己受气。
如今突然狭路相逢，庆国公夫人果然发难，啧啧了几句，看看朱氏，再看看姜姝，笑着道：“这就是你从淮陵接回来的女儿啊。”
她意有所指一般，“听闻做得一手好吃的猪肉包子，丽娘，你有福气了。”
一句话就让朱氏的脸色变得难看起来。
她知道，对方肯定知晓了姜姝在淮陵做杀猪行当的事情。
庆国公夫人实在是太了解她了，戳了一下她的痛处还不放过，又笑盈盈的对着姜姝道：“可怜见的，下回去我家，我家有好几把……刀，皆可送与你。”
话落，也不等姜姝回话，只哈哈大笑几声自顾自离去。
于是，人家只说了两句话，朱氏脸上却青红交错。
她倒是知道庆国公夫人不会把此事说出去，但一想到对方看她和姜姝的眼神，便气得胸口起伏不定。又因有祝家母女在，她面上更加难堪，便急匆匆牵着姜慧走在前面，心中如坠千斤重，都没顾得上后头的姜姝。
祝纭看看朱氏，再看看依旧气息平缓走在身边的姜姝，欲言又止。倒是姜姝笑着问，“怎么了？”
祝纭便摇摇头，“没什么。”
虽然不知道发生了什么事情，但这般场景，她还是感受到了姜姝的不容易。
姜姝懂她的意思。当年她也不懂母亲为什么会如此介怀她的过去。后来慢慢的才明白，知晓母亲有自己的脸面要护。
人嘛，总有自己要守护的东西，这也没什么。
她那时候已经到了不介意此事的年岁，倒是不曾伤怀过。
她笑了笑，不欲说此事，转而道：“快要过年了，这之前家里定然忙，我也不好去你家叨扰。只能约年后了。”
祝纭这时候瞧她可怜得紧，哪里还有不肯的，“你想吃什么都写在信上，我还会做不少蜀州菜呢。”
姜姝就小声道：“那我也给你做一笼猪肉大葱包子――我做得真不错。”
祝纭重重点头，一直牵着她的手。
但等到了博远侯老夫人的院子里，朱氏跟四夫人和三少夫人碰了头，姜姝便被她们带着往前走，祝纭跟祝夫人就留在了后头。
祝夫人牵着女儿的手坐在一边，也不去前面奉承，只笑盈盈的道：“我们纭娘也有朋友了。”
祝纭脸色红彤彤的，“姜姝也是蜀州来的。”
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