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哪里是陈宝香心软了所以让他们四家的人去坐镇考场，分明是帝王早就设好了套，套里只留了他们四家的人。
甚至连张家也没能被摘出去。
张修林被撤职待审，张知序也因涉嫌受贿被停职待查，原本还有人想去攀关系求情，看着这境况也都纷纷止步。
王顾两家情况更糟，不但两个员外郎被抄家，因着查出大量赃款，整个家族都被禁军抄了一遍，族中五品以上官员统统受了牵连，贬谪的贬谪，流放的流放。
谢家原本因着有爵位在，是能勉强撑一撑的，但就在陛下彻查的这个节骨眼上，陆清容再一次敲响了御鼓。
“民女要提告东荣侯府私制兵器，有谋逆之心！”
声音响彻上京。
陈宝香正在往宫里走，半路听赵怀珠提起此事，眉梢挑了挑：“这事也太大了，她可有证据？”
赵怀珠点头：“据说谢兰亭有段时日十分纵她，不但带她去大理寺，还带她偷摸回过祖宅。”
谢兰亭曾用这样的手段从陆家取得过证据，没想到兜兜转转，陆清容竟也还了他一次。
谢家按理是不会有谋逆之心的，但东荣候以武起家，在云州有封地，若真涉及私制兵器，那可能还跟先前程槐立养骑兵的事有些牵扯。
就这一点牵扯，放在平日可能陛下睁一只眼闭一只眼就过去了，但眼下这个时候，可能会成为压垮谢家的一块巨石。
陈宝香摇了摇头。
曾经在上京里家宅连绵呼风唤雨的高门大宅，在一场绵密的春雨之后突然就都萧条空落了，只有燕子不知人间事，依旧在门前来回忙碌地筑巢。
“朕已与三省的几位大人商议了改制之事。”李秉圣高坐龙椅，浅笑道，“他们都同意了。”
陈宝香眼眸一亮。
改制是需要很多人劲往一处使才能完成的事，否则会成为一个落不到实处的口号，一封束之高阁的官函。
她以为说服那些人还需要很长一段时间，没想到居然会答应得这么快。
“一定是陛下贤明感化了他们。”陈宝香握拳。
李秉圣绷了一会儿，还是没绷住伸手摸了摸自己的鼻尖。
贤不贤明的另说，她最近砍人可是砍了个爽，三省六部里顽固不化的李束余孽被她砍了个干净，剩下这几位不站队的估摸是被吓坏了，觉得她是暴君，不敢再忤逆。
一开始李秉圣还觉得暴君难听，但越砍事情就进展得越顺利，她突然觉得暴君也挺好，只要大盛能除陈迎新，她挨点骂也没什么大不了的。
“你先前替朕忙前忙后，实在操劳。”她道，“不是放了你三日休沐？今日怎么又进宫来了？”
陈宝香看了看房梁，又低头看了看地砖，支支吾吾了半晌也没说清楚话。
于是李秉圣就明白了：“心疼得受不了了？”
“没有。”陈宝香嘟囔，“臣就是觉得他有些难熬。”
张家一蹶不振，张家的那些人却还活着大半，他们都觉得张知序与她关系匪浅，所以逼着他想办法。
张元初尤甚。族中人一旦去问责，他就给张知序请家法，似乎是为了证明自己的不偏私，他下手没一回是轻的，直将族人打得不好意思再开口了才算。
这算什么爹，儿子的命都没他的脸面重要。
陈宝香昨儿想翻墙去张家看看，结果趴在墙头上还没落地呢，就看见张知序仰头望着她，轻轻摇头。
——不要进来，不是什么好地方。
昏暗的月色摇着他眼里浅浅的光，陈宝香突然就觉得先前跟陛下商量的几个月后再复启他有些太久了。
要不明日呢？后日也成。
张知序在她身上待过，他知道她的痛苦和快乐，她却好像从来不曾认真想过他的。
李秉圣支着下巴看着面前这人愁得皱巴巴的脸。
她道：“你其实可以直接将他接去自己府上。”
“微臣知道。”陈宝香挠头，“但臣就是想，凭什么呢，凭什么他为张家牺牲了一次又一次，那些人也不念他丝毫的好。”
若不是因着张知序改制有功，张家一些人的下场就不止是贬谪，而是跟王家一样直接斩首了。
他们居然还不知足，还妄图凭借张知序的功劳来跟陛下谈条件。
陈宝香越想越气，腮帮子都鼓了起来。
李秉圣眉梢微动，思忖片刻之后笑道：“朕可以帮你这个小忙，但事成之后，你得替朕再办两件棘手的事。”
“两件换一件呐陛下？”
“你就说愿不愿意吧。”
陈宝香是吃亏的主儿吗，不是。
但她当场就点了头：“为陛下效力是微臣的本分，别说两件了，二十件臣也绝不推辞。”
李秉圣一开始挺看不上陈宝香这阿谀奉承油嘴滑舌的模样的，但看久了吧，还真是越看越顺眼。
她满意地摆手让陈宝香坐下，又传令给花令音，让她去一趟张家。
·
张家几房的重要官职全部被撤，门庭冷落不说，连铺子都被封了大半。
张元初四处找门路想求情，可树倒猢狲散，如今上京里没人敢搭他的腔，都自保还来不及。
正绝望时，门口突然来了个女官笑吟吟地道：“陛下有请。”
张元初受宠若惊。
自己已经是戴罪之身，陛下却还愿意亲自见他，这是不是意味着张家尚有转机？
张家其他人都满怀期待地看着他，张元初也就收拾妥当跟着进了宫。
只是，人是笑着进去的，却是惶惶不安地出来的。
“二哥，怎么说？”
“陛下怎么说？”
一大家子人瞬间就围了上来。
张元初勉强抬了抬嘴角，到底是笑不出来：“陛下要将我等涉事的官员全部流放岭南。”
“什么？那鬼地方过去不是送死么。”
“顾家都只流放蜀地，凭什么我们要去岭南。”
“二哥你有没有好好求求陛下。”
张元初头疼欲裂。
他怎么没求呢，就差把老脸扔在地上求了，但求了那么久，陛下也只慢悠悠扔下来一句：“陈侯怎么看？”
陈宝香就坐在旁边嗑瓜子，闻言头也不抬：“臣没什么好看的。”
张元初混迹官场这么久了，当然看得懂形势，陛下这是把决定权交给了陈宝香。
只要她愿意保，那他们就还有活路。
第184章 张知序没有的东西
从先前四神庙那事起张元初就不太看得上陈宝香。
这人粗鲁无礼，不通世故，还有弑父的传言。
要不是因为一涉及她张凤卿就发疯，张元初早在几个月前就会跟王家顾家一样对她动手。
但现在。
大厦已倾，危难当头，他得去向她求情。
张元初硬着头皮去了一趟平清侯府。
去之前他就做好了准备，料想这人也不是个好说话的，说不定会漫天要价。
结果陈宝香看着他，只面无表情地说了一句：“把张知序交给我。”
张元初怔愣：“他是张家人，理应与张家共进退。”
“共进退？”陈宝香嗤笑出声，“他改制要被问罪的时候你怎么没想过共进退？上京生变，你将他推出去做退路的时候怎么也没想过要共进退？”
“他生来就是世家子，过惯了优越的生活，自然也就有他该担的责任。”
“优越的生活是吧？”陈宝香双手一拍。
钱来富立马捧着厚厚的账册出来，拿着笔墨在旁边坐下。
“劳你算一算，这些年他花了您多少钱，我一并替他结清。”
张元初有些恼怒，却又不敢发火，只压着声音道：“父母的恩情，岂是钱就能算得清的。”
“好，那我们又来说恩情。”陈宝香点头，“除了给他安排各种各样的课、对他用家法、利用他弥补你自己的遗憾之外，你说说还有些什么恩情，我这儿让人记着。”
张元初愣住。
他觉得自己被陈宝香冒犯了，她一个外人凭什么这样对他父子俩指指点点。
“想不起来是吧？那我就冒昧一问了。”陈宝香显然不打算善罢甘休，“每次打伤他之后，你有去送过药吗？”
“……”
“他考中探花，担任造业司主官，你有夸奖过他吗？”
“……”
“除弱冠礼之外的生辰，有陪过他吗？”
“当然。”这个问题他倒是飞快地答了。
陈宝香摇头：“我说的是陪他，不是坐在堂上等他去问安，然后装模作样教训几句就让他自己去应付宾客。”
张元初：“……”
他气不过地道：“我们高门大户，岂能与外头的小门小户行事一样？为父严厉，是他的幸事。”
“严厉和没有丝毫人情是两回事。幸事是他肯受教，也并不是你会拿架子。”陈宝香眼神骤冷，“我就奇怪他一个出身这么好的人，为什么还会没有活下去的欲望——你从小到大压根没有好好爱过他，所以他才会觉得自己可以像工具一样去死。”
荒唐，亲生的儿子，自己怎么可能不爱他？
张元初仔细回忆了一下这些年，想找出一些父子间温馨的记忆来反驳。
但回忆良久之后，他沉默了。
不能怪自己，高门大户本就与寻常人家不同，他没有那么多工夫去陪小孩玩闹，很多事下人就可以做，他当然不必亲力亲为。
自己对张知序的看重和期待就已经是最好的恩情了。
陈宝香一个女子，她压根就不懂。
“你直说要什么条件吧。”他恼了。
陈宝香冷眼看着他，拳头攥紧又松开，最后咬牙吐了口气。
·
张知序一觉睡醒，发现自己已经在陈宝香的房间里了。
他动了动带伤的胳膊，刚想找九泉来问话，一扭头就看见自己的父亲正扯着嘴角坐在他床边。
见他睁眼，张元初一没训斥，二没发火，却是双手并用地端过一碗千丝肉粥，慈祥地问他：“饿不饿？”
张知序怔愣住了。
二十年了，这个最普通的父子间的问话，他一次也没在张元初嘴里听见过。
倒有些不真实的感觉。
“宁肃说你师父给你找了最好的药，伤势已经稳住了。”他将旁边的矮几连着上头的菜一起抱到张知序身前，“我也帮不上什么忙，就给你做了些开胃的饭食，你尝尝。”
张知序瞳孔都是一缩。
他的父亲，亲手，做了饭食？
微微打了个寒战，他甚至怀疑自己背后不是皮外伤，是马上要致死的绝症。
“父亲最近事忙，倒也不必为我如此费心。”
“你是我儿子，我不费心些怎么行。”张元初将筷子放进他手里，见他想坐直身板，还体贴地将他背后的枕头垫高了些。
张知序：“……”
自己是真的快死了吧，不然怎么会产生这么离谱的幻觉。
“醒啦？”陈宝香从外头探了个脑袋进来。
张知序连忙看向她，眼里满是求救之意。
结果陈宝香走到他床边，十分自然地问张元初：“您一早可用饭了？”
“用了才过来的。”张元初慈祥地答，“路上耽误了些功夫，怕这粥冷了，借你这儿的厨房热了热。”
“都是自己人，什么借不借的。”陈宝香掩唇笑。
“……”张知序坐得离她也远了点。
他犹豫了片刻，伸手狠狠往自己大腿上一掐。
嘶——
“你这孩子，不好好吃饭在那弄什么呢。”张元初又给他夹了好几块肉，“多吃点，最近瘦了一大圈，得补补。”
“宝香你也吃，你不是最爱吃肉了么。”
“好的。”
两人和谐地一起夹菜，然后转头，看向他。
张知序下意识地也跟他们一起夹菜。
张元初满意地点头，一边继续给他夹菜一边絮絮叨叨地关心他的伤势，商量着等放榜之后一家子一起去踏青，又说正好最近得空，可以跟他去放一放风筝。
陈宝香在旁边一边听一边点头。
正说得兴起的时候，张元初突然就卡壳了，嘴巴张了张，神情有一丝慌乱。
张知序疑惑地看着他：“怎么了？”
张元初顺势捂着喉咙起身：“鱼刺卡了，我去厨房喝点醋。”
“我来给您指路。”陈宝香笑着起身送他出门。
等走到屋外拐角，她脸色陡然一变：“怎么回事？”
张元初负手挺胸，架势很足，语气却十分心虚：“你给的纸条沾了汤水，字迹全糊了。”
“不是让你提前背下来么？”
“太多了，总是要看两眼才想得起接下来的话。”张元初微恼，“也不是我有怨言，你让人写的都是些什么词，你没看凤卿都被吓坏了？”
“我不管，你答应了照我说的做，那就得把词儿给念完。”陈宝香表情阴森，“不然我先前答应你的事也都可以不作数。”
张元初这叫一个气啊，他活这么大岁数，也曾位高权重，如今居然要被个小姑娘拿捏。
但想想陈宝香给的丰厚的条件。
他重新挂上笑容，回到屋内继续给张知序夹菜。
第185章 结清
张知序平日里胃口就一般，如今伤重，原是该更吃不下的，但许是张元初做的饭菜实在可口，他居然吃了一整碗的饭，饭后又下床，跟他一起去花园里散步。
“我想要个秋千。”凤卿指了指院子里的大树，“就挂在这枝干上。”
要什么秋千啊，都小时候的玩意儿了。
张元初腹诽，脸上却还是一片慈祥，甚至吩咐随从找来了木板和绳结，自己亲手给他扎一个上去。
秋千要结实，还要好看，张元初着实费了些力气，光打磨坐板就用了一个时辰。
“好了。”他满意地看了看自己的成果。
凤卿也在旁边看着，嗯了一声，却没有坐上去。
“我下午有一堂工笔课，有小试。”他道，“父亲若是不忙，可以来接我。”
忙啊，张元初怎么可能不忙，火都烧眉毛了，哪里还有空接他下课。
但陈宝香正阴森森地盯着他的后脑勺。
张元初深吸一口气，笑着点头：“好的。”
如今的张知序其实已经不用再去小试，工笔画什么的本也只是锦上添花的东西，再说他早就出师了。
但他还是去了，不但参与了小试，还拿了头名。
离开画坊出来的时候，一片等人的人群里，他找了一圈，这次终于找到了自己的父亲。
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