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夜已深，广场上的火把渐次灭了，这时四周环绕的小巷的微光便显露了出来。窄而弯曲的小巷环绕着广场，巷子里的娼寮与黑市非但没有因涌入大批佃农而紧闭房门，反倒点上了烛灯，欢迎入城的客人们。只要有金子，便可以在那里获得一席之地。
像极了多伦城中的蛛巷。
但巷子里的商人不敢过于放肆，毕竟王城的夜间守备军时不时经过此处，以防动乱的发生。
午夜时分，王城守备军再一次从白薇面前走过。这一次，白薇悄悄退出人群，在无人的角落变作一只白猫，跟上了守备军。
这一支守备军行至王宫前，停队修整。为首的长官叫开了宫门，孤身步入王宫，白薇趁机从宫门开合的缝隙蹿了进去。
她以为自己的行动十分隐蔽，未料头顶传来一阵低喝：“什么人？”
这个声音太过耳熟，白薇一惊，抬头便对上了守备军长官棕色的眼睛。
他竟是数日前以长刀压制白薇却反被她狠抽了一记的蒙面骑士。
“猫？”长官皱起眉头。
就在长官准备捉起白猫时，侧上方的栏杆后传来了一道温和的声音：“贝里恩爵士，陛下等你很久了。”
长官动作一顿，白猫瞬间逃开，柔顺的绒毛不经意间蹭过他的掌心，令他片刻失神。待他回过神来，白猫已消失在了宫殿深处。
贝里恩站起身，对栏杆后的人行了一礼，这才匆匆离去。
白薇并未走远，她躲在柱子后，仰头打量着栏杆后的人。那是个雍容华贵的女人，年纪尚轻，可眉眼却沉稳得叫人看不出深浅。女人扶着栏杆站了一会儿，提起裙踞转身离开。她的脊背挺得笔直，白皙的脖颈如天鹅般优雅，哪怕在无人得见的角落，仪态也不见半点松懈。
当大殿恢复宁静，白薇飞快地往贝里恩消失的方向跑去。没费多大功夫，她便顺着贝里恩的足迹找到了国王的寝宫。
高大的王城守备军长官垂头立在寝宫前。寝宫大门紧闭，从雕花大门的缝隙中隐约能看到摇曳的烛光。
白薇在原地趴伏了一会儿，借着巧劲攀上了寝宫的石窗。
幔帐起伏中，传来女子细软的哀叫和哭咽。
又过了一会儿，两个年轻女子裹着毯子从床上跌跌撞撞地下来，经由侍者引导，从寝宫的暗门离开。幔帐被掀了起来，正值壮年的帝王敞着胸膛站在床边。
“请贝里恩爵士。”他侧头吩咐侍者，接着随手抓过一件长袍披在了身上。
寝宫的大门开了，一身盔甲的贝里恩走了进来，毕恭毕敬道：“陛下，女巫之子已被施以火刑。”
“尸体呢？”帝王问。
贝里恩迟疑片刻：“没有找到，或许被烧成了灰。”
“哦，是吗？”帝王接过侍者递过来的红酒，浅浅抿了一口，“可是我听说，那天晚上有人救走了女巫之子。”
贝里恩的呼吸顿时凝滞。
“去，找到那个捣乱的家伙，”帝王笑意盈盈道，“把他们的尸体带回来。”
“是。”
“动作快一些。”帝王又道，“千面今夜就到，天亮前务必处理好。”
“是。”
白薇僵在了石窗上，如果她守在这里，很快就能见到千面，但阿方索将再次陷入危机。
眼见贝里恩领命离去，白薇一咬牙，跃下石窗，趁着夜色往王城外飞奔而去。
王城四周的守备军隐隐有骚动，火把如星点在城池边缘汇聚，马蹄声低沉而有序。至少有三支守备军被调离，前往林中搜寻女巫之子。
白薇不敢懈怠，一口气跑到了先前他们的落脚点。
地上散落着野果和毯子，就是不见阿方索。
白薇迅速变回人形，拾起毯子，三两下踢开野果，踩乱地上的痕迹。她借着月光，找到了树丛中隐约的足迹，她一边觅着足迹向前，一边捣毁身后残存的足迹，就这么一路来到了一片水潭边。
水潭恰在山崖下，十分隐蔽。月光下，清瘦的少年正背对着白薇，半身没入水中。他的背部已不见大火烧灼的痕迹，粉嫩的肌肤宛若初生的婴儿。他听见响动，半侧过身来。
此刻他未着寸缕，却依旧戴着那块劣质的铁皮面具，浅碧色的眸子透过面具的窟窿望了过来，有一瞬冷透骨髓的锋利。
但也只是一瞬。在看到水潭边是白薇后，那眸光又柔和了起来。
“怎么回来了？”阿方索完全转过了身子，微微仰着头看向白薇。
白薇这才猛然惊醒，耳边似乎再度捕捉到了马蹄和人声。她握着毯子，大步走入水潭中，在阿方索惊讶的目光中用毯子将他裹住。
“他们知道你没死。”白薇说，“国王下令要把我们的尸体带回去。”
阿方索看着她：“噢，原来这些天你去了王宫。”
白薇皱起眉头，这是重点么？
少年又道：“要带回‘我们’的尸体？”
“‘我们’。”他细细地品味这个词，接着笑了起来，“薇，你彻底被我拉下了水。”
白薇冷笑：“那可不一定，我现在就可以一走了之。”
“你不会。”阿方索说，“否则你就不会回来了。”
白薇一时语塞。
山崖上传来一阵由远及近的马蹄声。
“现在能躲去哪里呢？”阿方索叹了口气。
他握住白薇的肩膀，猛地一用力，两人齐齐没入水中。
白薇没想到阿方索的力气竟这样大，一时没有防备，就这么被拉下了水潭。
水潭比表面看上去的要深得多，阿方索带着她一路向下潜游，最终落在了潭底的巨石上。水流包裹着白薇，令她的五感变得迟钝，马蹄声已彻底听不见了，视野范围内仅余头顶微弱的月光，以及身畔少年带笑的眼眸。
“原来你不会游泳啊。”少年凑近她的耳朵，吐出了一串泡泡。
白薇悔不当初，她就不该回来。
少年仿佛听到了她的心声，笑得越发欢快。
“晚了。”他搂住白薇的脖子，好心地渡了一口气给她。
“现在反悔，已经晚了。”
第148章 08
Chapter08. 花鸟
水潭之外, 人声、马蹄声响了一夜。直到晨曦透过层层水波洒落在白薇的鼻尖上，外头的动静才渐渐退去。
紧绷了一夜的神经松弛下来，白薇动了动胳膊, 却被身边的人按住。
“别着急。”阿方索凑了过来, 吐出一串泡泡。
白薇皱眉看着他的嘴一张一合。就是这张嘴，昨夜给她渡了无数口气, 她忿忿却不敢言, 毕竟那可是救命的氧气。
阿方索似乎误会了她眼中的恼怒：“他们还没下山。”
他指了指自己的耳朵，又道：“我的耳朵很灵敏，听得到。”
白薇将信将疑，但还是决定再蛰伏一会儿。
又过了许久, 白薇终于没了耐性，一把拨开阿方索的手，用力向水面蹬去。这次, 少年没有阻止。
重新得见天光的白薇大口呼吸着新鲜的空气, 四周已不见守备军的影子, 看来他们早已离开。
阿方索也浮出了水面，他灵活地游到岸边, 转头看白薇笨拙地扑腾四肢, 忍不住笑出了声, 却一点也没有上前帮忙的意思。
当白薇终于凭借自己的努力爬上岸时, 她的脸色已很不好看。她在心中暗暗发誓, 今天务必要从这个家伙嘴里掏出点东西来, 此后两人一别两宽, 再也别见面了。
她把湿漉漉的毯子兜头扔向阿方索, 冷冷道：“我救了你这么多次，你不打算给我点补偿么？”
阿方索生生受了那一毯子的怒气, 无比温顺地答道：“是要给补偿的，如果没有你，我早就死了。”
白薇心道，算他还有些良心。谁知少年话锋一转：“但眼下不是谈补偿的好时候。”
“他们随时还会折返。等王城的人再来，我们就走不了了。”
阿方索仰头看着白薇，浅碧色的眸子透过面具望了过来，眸光里蕴了几分忐忑的期待：“等我们安全了，再谈补偿的事，你看怎么样？”
还能怎么样？白薇心下叹了一口气，伸出手握住少年的胳膊，一把将他扛到了背上：“现在去哪儿？”
阿方索毫无防备地离开了地面，先是一愣，接着从善如流地环住了白薇的脖子。
“去中央王城。”他说。
白薇偏过头，问：“你确定？”中央王城里到处都是守备军，这无异于羊入虎口。
“我确定。”
“好。”白薇不再多问，背起阿方索往中央王城的方向掠去。
***
地火燃烧的号角引得大批佃农涌入王城内，大街小巷比往日拥挤得多，连娼寮与黑市都肉眼可见地热闹起来。天已大亮，王城却仿佛陷入了宿醉的慵懒，广场上、桥洞里横七竖八地躺倒着昨夜涌来的城外人，空气中弥漫着酸腐的汗臭和劣质酒精的腥臊。
城内的卫兵见状，无不捂着鼻子，骂骂咧咧地走开，不肯在这里多待一刻钟。
虽如此，白薇却半点也不敢松懈。两人经由桥洞下的一条地下河潜入了城内，白薇从沿途的平房里顺了两件粗布外套，先给阿方索裹上，又往自己身上罩了件袍子。这样一来，他们混在城外人中，倒也不显得突兀。
“去王城中心。”阿方索低声说。
白薇皱眉：“你不要命了？”
“要的。”阿方索认真地说，“还欠你个补偿，我可不敢死。”
白薇抿唇看他，不说话。
他笑了起来：“没有诓你，城中心是最安全的地方。”
“成。”白薇气笑了，“你带路。”
她有什么可担心的？如果撞上守备军，大不了丢下这少年，自己跑了就是。
阿方索思忖片刻，说：“我们分头走。”
白薇眼皮一跳，有那么一瞬被戳破的心虚。
“守备军要捉的是两个人，我们一起走，目标太大。”阿方索似乎没看出她的心思，继续道，“分开走，反而安全。”
“王城中心有一个花鸟市集，朝市集东面走，能看到一个卖鹦鹉的铺子，铺子后有一条小巷，往巷子里走，走到尽头，我们在那里碰面。”
白薇不禁问：“你自己能走吗？”
少年淡道：“死不了。”ῳ*Ɩ
天已大亮，哪怕是宿醉的王城也在慢慢苏醒，街边的行人逐渐多了起来。
“好，”白薇当机立断，“巷子尽头见。”
***
一队守备军穿过王城的街道，扬起一阵飞尘。
守备军的领头停在了王宫前，翻身下马，大步迈入宫殿。
“贝里恩阁下。”内侍将领头拦下，“陛下正在待客。”
贝里恩脱下头盔，昂首侧立在门外，安静地等候。透过镂空的雕花大门，他遥遥望见帝王站在王宫的露天花台上，正同一位身材高大的男人谈笑风生。
那男人一头亚麻色的长发，窄面高鼻，肤色冷白，仿佛多年未曾见过阳光。他似乎总也站不直，微微勾着背，侧耳听帝王说话。
两人看起来聊得很愉快，时不时有爽朗的笑声从花台那一侧传来。
直到天光大亮，帝王才送走那位客人，姿态很是不舍，仿佛一见如故。
侍者早已候在花台边，引着客人往外走：“千面大人，这边请。”
等客人的身影消失在了回廊尽头，帝王才收起了笑容，转头看向门外的贝里恩。
“看样子，我的守备军头领没能给我带回好消息呢。”帝王说。
贝里恩垂头：“我没能找到他们。”
帝王又道：“我记得，我让你把他们的尸体带回来。”
“请陛下宽恕。”贝里恩的脊背已沁出岑岑冷汗。
帝王叹了口气：“带尸体回来是要示众，让子民们知道，那个妖言惑众的女巫之子已经死了。”
“但也不是每一个人都见过女巫之子的真面貌。”
贝里恩愣了愣。
帝王淡道：“我要全城的人都知道，女巫之子已经死了。现在，立刻，马上。”
“是。”
“去吧。”
贝里恩如蒙大赦，几乎落荒而逃。
他急匆匆地穿过中庭，途经花园时又见到了本该离去的贵客。那人不知为何落了单，引路的侍者不见了踪影。听见身后的响动，客人侧过身，冲贝里恩微微一笑。
“千面阁下。”贝里恩不得不停下行了一个礼。
对方却道：“不用这么客气。”
“听说，你在找女巫之子。”男人继续道，“横竖我也无事，如果有什么需要，大可以开口。”
贝里恩的冷汗又起来了：“不敢劳烦大人。”
男人耸了耸肩，没有再说话。
贝里恩又行了一礼，转身走出了宫殿。
***
白薇裹着件老气横秋的袍子，头上围着不知从哪里顺来的头巾，手提着路边捡的破篮子，毫无违和感地融入到了赶早集的人群中。
通往花鸟市集的路上，时不时能看到守备军的身影，她已不止一次与这些士兵擦肩而过，好在没人把她与女巫之子联系在在一起，这一路倒还顺利。
恰在这时，街道上突然起了一阵喧哗。
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