那是一个将近一人高的甬道,黑洞洞的,不知通向哪里。
白薇和诺兰对视一眼,都从对方眼中看出了犹豫。
诺兰说:“你在这里等着,我下去看看。”
白薇自然不会同意:“我去,你守着入口。”
诺兰无奈地看着她。
“不如一起?”白薇伸手勾住他的指缝,握住了他的手。
诺兰蹙眉,半晌后终是点了头:“跟紧我。”
两人走入甬道,诺兰折回身,又将那面镜子挂了回去。
镜子挂回原位后,甬道内瞬间暗了下来。
诺兰靠着听力分辨四面的构造,拉住白薇的手,引着她往前走。他正要开口嘱咐小心前方的凸起,黑暗中突然多了一簇小火苗,照亮了甬道。
白薇轻轻吹了吹涅槃火,笑眼弯弯地看着牵着她的诺兰:“走?”
诺兰不禁莞尔:“走。”
甬道一直向下,宽度越来越窄,似乎刨出这个隧道的人已丧失了耐心。
“不知这条甬道会是谁的手笔。”白薇不由好奇。
诺兰想了想,说:“应该不是贝恩。这个甬道的年岁将近有一个世纪,早在贝恩租下这间屋子前,它就已经存在。”
不知走了多久,甬道不再向下倾斜,变为了平行幅度。
诺兰侧耳听了片刻,说:“我们在马路正下方。”
“我们在地底下跨越街道?”白薇奇道。
诺兰点头:“对。”
平行的甬道很快就到了头,确实是街道的长度。接下来的甬道开始往上,地面被凿成了阶梯的形状,越发陡峭起来。不一会儿功夫,尽头隐约有光。
到了。白薇熄灭了涅槃火,跟在诺兰身后,悄无声息地靠近甬道的出口。
诺兰停住了脚步,神色略有古怪。
白薇询问地看向他,只听他低声道:“等一会儿再出去。”
她不觉有异,于是等在原地。大约过了一刻钟,诺兰掀开了出口的遮挡物。
亮光突然而至,白薇下意识眯起了眼睛,片刻后才看清出口的情状。此刻他们正在一口箱子里,箱子堆放在屋棚内的某个角落。这是个极为简陋的屋棚,用大小不一的木板拼凑而成,板与板之间并不契合,外头的光线透过木板之间的缝隙洒了进来,笼在了尽头的一张大床上。
床也很简陋,但床上的枕头和衾被看上去很华丽,与这屋棚格格不入。
只是眼下被褥皱巴巴的,女人的内衣从床边垂了下来,勾住了床边的蕾丝,地毯上还有男人的皮带。
白薇瞬间明白过来这里发生了什么。
“我们先出去。”诺兰若无其事地说。他自然不会告诉她,刚刚那场激烈的床事尚未结束,只不过两位主人公移步到了屋棚后的野地。
白薇触电般松开诺兰的手,轻咳一声:“我们出去,出去。”
诺兰淡淡地瞥了她一眼,忽略掉她耳根的红晕,自顾将她的手牵了回来。
屋棚外的景象白薇再熟悉不过了:他们来到了霍克里奇街13号。
D347H通往的是霍克里奇街13号。
屋棚间的女人们纷纷转过头来望向白薇和诺兰,她们的眼里闪过惊异之色,仿佛活见了鬼。
白薇暗忖,虽然这里不欢迎男人,但他们二人也不至于招致这样的目光。她偏过头,对诺兰低声道:“这里的女人对男人抱有一些敌意。”
“我知道。”诺兰说,“所以我现在用的是女人的面孔。”
白薇呆了呆。
诺兰又道:“只不过,我用了奎茵的脸。”
白薇瞪圆了眼,抬手捏了捏他的脸皮。
诺兰有些无奈地捉住她的手:“现在我们应该看一看大家的反应。”
在奎茵生活的环境里,对于她的死而复生,她们中的某些人会有哪些异常反应。
话音刚落,一阵刺耳的铁盆落地声在二人不远处响起。
白薇转头,便见一个满头脏辫的女人脸色苍白地瞪着诺兰。
“她是谁?”诺兰轻声问。
白薇记得这个女人,据说她是比奎茵还要有望夺得法雅公主桂冠的人,她叫……麦迪娜?
白薇正要向麦迪娜走去,却被两个女人挡住了去路。她们围过来,震惊地盯着诺兰:“奎茵……你没死?”
“天呐,你没死!”
两个女人泫然欲泣,激动地就要抱住诺兰,却不知为何怎么也近不了诺兰的身,好似有一堵看不见的墙横亘在他们之间。
白薇想,这两位看来与奎茵的关系不错,或许是奎茵在这里的好友。
“你们是?”白薇问。
两个女人警惕地看了白薇一眼,又看了看奎茵,终是开口回答。
“我是苏。”圆脸盘的女人说。
“蒂亚。”另一个稍年长一些的女人说。
苏转头看着奎茵,眼泪不受控制地往下掉,压低嗓音道:“我们以为……我们都以为你被献祭了。幸好你没事,太好了!”
“你是怎么逃出来的?”蒂亚也激动地抹了抹眼泪。
诺兰闻言看了她一眼,没说话。
蒂亚忧心忡忡起来:“你回来了,那么还会有下一个人被选中么?”
诺兰答:“既然这么害怕,不如我们一起逃走吧。”
苏和蒂亚皆是一愣。
半晌后,苏沮丧地垂下了脑袋:“逃不掉的,当年的安雅不就是因为逃跑……被烧死了么?”
“就烧死在那个小说家租住的房间里。”
苏越发觉得害怕:“就连她的弟弟也被烧死在了那场大火里。不能逃啊,逃了就真的没命了。”
蒂亚瞪了苏一眼:“别说了。”
诺兰与白薇又待了一会儿,见无法再获得更多信息后,便寻了个借口准备离开。白薇有心想找麦迪娜问一问话,却再也未能寻见她身影,只得作罢。
他们在众人又惊又惧的目光中踏入窄巷,离开了霍克里奇街13号。
然而二人不知道的是,就在他们离开屋棚区后不久,一条细细的沙线从地上爬上了一块门板。沙线悄无声息地在门板上画了一个圈,接着缓慢地勾勒出了一个山羊头。
当山羊头的断角被勾勒完毕,所有的沙砾如被燃烧般陡然变红。多余的沙子顺着门板淌了下来,像一滴血泪,从山羊的眼角滑落。
第122章 11
Chapter11. 粉末
走出霍克里奇街13号, 诺兰立刻换下了奎茵的面孔。
白薇仔细回味众人看到奎茵后的反应。在一片愕然中,麦迪娜的失态尤为突兀。屋棚区里的女人们并未见过奎茵的尸体,仅凭警署的说辞便接受了奎茵死亡的事实, 因此当诺兰以奎茵的模样出现在霍克里奇街13号时, 她们没有半点怀疑,大多认为警署闹出了乌龙, 误报了奎茵的死讯。
但麦迪娜除外。
白薇捕捉到了麦迪娜一瞬间的情绪波动, 那是见到人死而复生的惊惧,以及不知出于何种缘由的恐慌。
麦迪娜能够笃定奎茵已丧命,并惧怕奎茵的归来。
白薇推测,就算麦迪娜与奎茵的死无关, 她也一定知道些什么。
诺兰说:“不止麦迪娜,奎茵的那两个朋友也有问题。”
白薇讶然:“苏和蒂亚?”
“她们怕我。”诺兰点了点头,“尤其蒂亚, 她的小腿抖得很厉害, 心跳乱得一塌糊涂, 那不是见到好友安然无恙后该有的反应,相反, 我常在撒谎的罪犯身上听到这样的心跳。”
诺兰继续道:“有问题的肯定不止她们三个。”只不过这三人沉不住气, 率先暴露了出来。
白薇不禁皱起眉头, 先是追踪粉绘制的图腾, 再是贝恩租屋中通往霍克里奇街13号的秘密甬道, 接着是这些心怀鬼胎的女人, 这些凌乱的线索到底和奎茵的死有什么关联?
“我们能找到追踪粉的源头吗?”白薇问。
诺兰垂头看着她, 温和地说:“我们正在去往确认追踪粉源头的路上。”
白薇心下好奇, 未料片刻后出现在视野中的是黄昏斜阳下的蛛巷。
“蛛巷?”白薇拽了拽诺兰的袖子,满目狐疑, “你要在蛛巷里找追踪粉的源头?”
诺兰握住白薇的手:“跟紧了,别乱看,别乱跑。”
白薇凑了过去,搂住他的胳膊,笑着睇了他一眼:“怕什么,我又不是第一次来?”
诺兰当即改握为搂,索性将她整个地锁进怀里,半点也不给人使坏的空间。
白薇咯咯地笑起来,也不挣开,只温顺地伏在他的胸口,难得地小鸟依人,引得诺兰警惕地瞥了她一眼。
夏令时的白日尤为漫长,傍晚的霞光足以横亘半个夜晚。蛛巷的夜店虽还未开张,但酒吧赌场已急不可耐地打开了大门。
诺兰带着白薇停在了一家酒吧门前。这家酒吧隐藏在蛛巷的角落,摇摇欲坠的招牌上画着个三叉戟。
三叉戟酒吧。白薇不禁侧目,她曾经来过这里。
诺兰推开玻璃门,往酒吧里走去。昏暗的酒吧里热闹非凡,与此刻清冷的蛛巷形成了鲜明对比。酒吧腹地的赌场早已开庄,赌徒们的吼叫和骰子甩落的声音混杂在一起,酒精与大麻的味道相互交织,白薇不禁头晕目眩,呼吸不畅。
诺兰拨开人群,看向赌桌尽头:“裘德。”
他的声音不大,但奇异地压制住了赌桌边的嘈杂和嘶吼。被人群簇拥着的前黑蝶执掌者眯起眼向这里望来,与诺兰平静的眸子相撞。片刻后他挥开身边的拥趸者,碾灭烟,退出人群朝诺兰走来。
“你来干什么?”裘德面色不善,却在看到诺兰身边的白薇后,稍稍缓和了脸色。
诺兰答:“想找你问一些事。”
说罢他摊开手指,将沾染过追踪粉的指腹送到裘德面前:“这是哪里来的,谁造的,又是谁买的?”
裘德刮下诺兰指腹上残留的粉末,仔细端详了片刻,说:“跟我来。”
白薇与诺兰对视一眼,跟着裘德往三叉戟酒吧后台走去。酒吧后另有一片天地,无数的小格子间一排排罗列,由黑色的幕帘隔挡开,每个隔间里都传来低低的交谈声。
裘德停在了尽头的一扇幕帘前。他敲了敲帘子旁的门框,得到回音后,掀开帘子,示意诺兰和白薇跟上。
帘子内是一张长长的案桌,桌子后坐着个瘦小的老头。他戴着一面夹鼻单片眼镜,布满皱纹的干瘪的脸上嵌着一个醒目的鹰钩鼻。他抬眸看了看裘德,又看了看白薇和诺兰,神色淡漠地问:“要买什么?”
裘德别过脑袋,示意诺兰指腹上的粉末:“这是你造的?”
老头凑过来,硕大的鼻子耸动了几下:“是我这里卖出去的,有什么问题吗?”
“还记得买家是哪位么?”裘德问。
老头捏住单片眼镜,说:“这不是什么稀罕物,是用低廉的仿红蝶粉做成的,色泽不错,追踪效果一般,也没有什么特别的功效,只是个好看的花架子。来买这个的人很多,通常是娼寮的女人,买来放在情人身上,防止他们变心。”
白薇一愣,这追踪粉竟是无毒的,仅仅能锁定目标的方位。她忍不住问:“这种粉末当真不能狙杀目标?比如……将目标变成干尸?”她想起奎茵的死,奎茵在苔姆仕河畔被发现时已成了一具干尸。
老头抬眸看了白薇一眼,缓缓道:“你是不是弄错了?”
白薇没听明白ῳ*Ɩ 。
“你说的那种粉末确实存在,和我这里卖出去的仿红蝶粉很像,颜色、外形相差无几,但是价格差了好几倍。那是和黑蝶粉齐名的追踪粉,采自红斑釉蝶,遇到目标后会迅速升温,顷刻间达到燃点,将目标烧成干尸。”
“但是那种东西我这里没有,放眼整个蛛巷,恐怕也没人敢卖,因为红斑釉蝶和黑蝶一样毒,除了他们自己愿意贡献粉末,否则旁人无法获得原料。这个问题,想必裘德先生比我要懂得多。”
小隔间内沉默了片刻。
半晌后,诺兰问:“你是否还记得最近一个月向你购买这种仿红蝶粉的人?”
“当然记得。”老头推了推眼镜,轻笑了一声,“我们会标记与我们做交易的所有人,防止他们赖账、耍滑和报复。”
他转过身,从身后的博古架上取下了一卷羊皮纸。
“喏,一个月以来的买家都在这里了。”
白薇摊开牛皮纸,纸上画着几个容色各异的女人,最近的一个买家是个年轻的女人,一头红色的卷发,五官明丽,鼻翼两侧有细小的雀斑。
白薇一惊,抬眸与诺兰对视,果然从对方眼中读出了如出一辙的惊讶。
最后一位购买这种追踪粉的买家,是奎茵。
这个线索实在意外,白薇越发困惑,难道贝恩门板上的追踪粉是奎茵画上去的?若当真如此,为何奎茵会丧命在苔姆仕河畔?
***
二人离开三叉戟酒吧前,裘德叫住了诺兰。
“你在查守钟人?”裘德问。
诺兰没有隐瞒:“不错。”
裘德难得地笑了一声:“如今整个蛛巷、黑市和暗坊都在传,避世数百年的千面神竟与黄金狮联手,疯狂地狙杀黑魔法师和他们的走狗。”
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