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“原本是忙的，韦家的尚书大人贩卖私盐，这么好大一个罪名安下来已然去刑部大牢里蹲着了。整个户部现群龙无首，成了一堆烂摊子等着我去收拾。但坏就坏在，皇帝老儿对手中的权力看得很紧，轻易再不许皇子沾染来，所以户部虽然有了空缺，但人选和一应事宜都要经他首肯。”萧景睿嘴角微微掀起，“ 不过，这几日咱们那位陛下可没有时间将心思放在朝政上了。偌大的后宫失了火，自叶嫔毒发死后，所有的人证物证矛头都直指未央宫。听说以淑妃愉贵人为首的嫔妃都借着这个机会，痛斥皇后身为中宫之主戕害嫔妃、残害皇嗣的罪名，要求皇帝做主。”
“淑妃娘娘应当是孙大学士的女儿吧？孙大学士当年也是风云人物，这在朝在野，谁不知道孙首辅的名号呢？”顾若清依稀对这人有些记忆，当年他的女儿淑妃入宫之后，便宠冠六宫。只可惜，好不容易有了一个二皇子，不满一岁便夭折了。直到过了几年才再次有了身孕，也就是现在的五皇子。
“所以，淑妃娘娘的二皇子也是皇后...”想到这里，顾若清心中有些惊讶。从前她虽然知道叶楣在内宫肆无忌惮，也没有想到她居然能随意对四妃之一的淑妃下手，甚至于二皇子是已经出生的皇子，叶楣也照样毫不手软。
“不是她，就是德妃，没有什么区别，总之，叶家的女儿对于淑妃而言，那便是一生之敌。”萧景睿抱起胸，“淑妃现在手握凤印，我们在内宫之中行事方便了许多。”
“那，她呢？”似乎想到了什么，顾若清神色不明。
萧景睿知道她在问谁，轻声说道，“我会信守承诺的，张太医为她施针的时候，施得是封闭气息的阵法。到停棺入殓的时候，自然有人会助她出去。逃离了皇宫，逃离了京城，逃离了叶家，如果她真的是一个心胸开阔之人，能够放下过往，那她将会开始新的人生。不过，关于未来的打算，我觉得她当日在做出这个选择的时候就已然想好了。”
“是啊，希望这次她真的能够抛下一切吧。”顾若清摇了摇头便不再去想，“宫里闹得这样大的阵势，皇帝会对皇后怎么样？”
“都是些陈年往事，淑妃的二皇子再怎么说的确是有先天不足之症，而愉贵人大难不死也活下来了。至于其他人，论起身份地位远远不如叶家，也更不用提了。在皇帝的眼中，公平公正一事远不及来的地位制衡要重要，何况这事情还牵扯到皇家颜面中，中宫易主是大事，不到万不得已，皇帝不会废除皇后。”说到这里，萧景睿的神色冷了下来，这个结局他早早就已经想到。皇后就算再怎么强势，还是要看皇帝的脸色行事的。那些看似死在皇后手上的妃嫔与皇嗣们，极有可能只是萧奕在平衡前朝的势力而已。以萧奕的脾气性格，他只会用雷霆手段将所有的声音狠狠地压制下去。但这个机会实在珍贵，这个时候就需要有一个身份地位极高的人站出来要求严惩皇后，而这个人...
"是啊，那我们该如何做？"听到这儿，顾若清明白了萧景睿的意思，皇帝的性格她也能看出一二，只怕想要借此彻底废黜皇后并没有那么容易。
“若清不必着急，我早已选了一位帮手，想必明日便会到京城了。”看着顾若清坐在他身边苦苦思索的模样，萧景睿忍不住笑出了声，“你猜猜看，会是谁？”
“能让殿下如此笃定称之为帮手的此人，身份地位应当极高。但纵观大齐，如今的朝廷命官似乎并没有人能够对得上殿下的描述。”顾若清伸出手摸了摸光洁的下巴，她这动作是从萧景睿那儿学来的，模仿得简直是活灵活现。“莫非，此人曾经在朝中身居要职，且身后必然有世家大族的力量支撑。另外有一条关键之处就是，他必定与皇后之间有着深仇大恨。能够满足这样的描述的，想必只有我未曾谋面的文国公大人了。”
“小机灵鬼。”萧景睿听到这儿，伸出手弹了弹她的耳朵。“没错，后宫的事，再闹翻了天，内宫的大门一关，谁也不知道里面发生了什么，自然可以全凭皇帝心意做主。可是倘若后宫的事情关系到前朝呢？萧景崇一脉刚被打压了下去，此刻正是钟顾两家风头攀升的时刻。倘若外祖父站出来起个头，那些女儿或者外孙死在皇后手上的大人们，恐怕也没那么坐得住了。”
而太和殿外，淑妃与愉贵人带着几个其他妃嫔跪在太和殿外等着萧奕出面做主。残阳如血，康禄海迈过朱红色的门槛走到她们面前，轻声地叹了口气，“诸位娘娘且请回吧，你们的事情，陛下都已然知道了。”
“所以呢，陛下并不打算为臣妾等做主吗？”淑妃跪的笔直，看向康禄海。
“娘娘，您这是何必呢？您现在手握凤印，有五皇子傍身，实在不应该淌这趟浑水。”康禄海似乎于心不忍，走到淑妃面前以极轻的声音劝慰道。可惜淑妃压根不打算领他这份好意，只是执拗地看着他要一个答案。
“淑妃娘娘，陛下说了，倘若您今日将诸位嫔妃带回內宫，此事就一笔勾销。”看到她这副样子，康禄海无可奈何，只得提高了声音，朝着众人说道，“这些冤情陛下都已然知晓了，日后想必在淑妃娘娘的料理下，再也不会有这样的事情发生了。逝者已逝，陛下也同样心痛，还请诸位娘娘多多体恤陛下，速速回宫去吧。”
第124章 一条绳上的蚂蚱
“大人，那曹家的家主曹文彦，今晨又派人过来了一次，说府上新到了上好的茶叶，请大人前去品茶呢。”
兖州城刺史府中，一个身着黑衣的男子跟在胡逑郑的身后，新任的刺史已然发了任命，只是没有到任上来。胡逑郑便堂而皇之地继续住在这里，甚至还占据着主院。他这一举动在兖州城中可引起了不少的风波，许多人明里暗里讽刺他，可是胡逑郑权当耳旁风，甚至在外面大言不惭的说道本该就是他的屋子。今日他也如同往常一样，在本该属于刺史的主院里慢条斯理地起身，任由婢女替他穿好衣裳，然后在刺史府的后院里信步闲庭。
“这个老家伙，心思真多，到了这个时候还端着。”听到这话，胡逑郑嗤笑一声，“韦家倒台，尚书大人都已经在刑部大牢里蹲着了，他一个小小的曹家家主，真的以为自己还能呼风唤雨吗？”
“想必他也受到了极大的惊吓，因此再三邀请您过去曹府上。恐怕与以往的小打小闹不同，这次去倒是有可能窥见他们真正要紧的东西了。”那年轻男子接话道，说实在的，他也不明白为何胡逑郑这么沉得住气，那曹文彦再三邀请都不过去。
“你呀，还是年轻。”胡逑郑似乎对这个人十分有耐心，温和地解释道，“你看他们的态度变化，一开始是我到曹府上去拜访，一来二去又通过书信沟通了些日子，接着韦家出事，他才想着再请我到曹府上面谈。曹文彦城府颇深，他不可能轻易地相信我，更何况我之前可是出自于文国公门下。所以之前的投诚拉拢都只是假象，那只是为了堵住我的嘴，让我成为贩售私盐的获利者，来日有个把柄捏在他手里而已。”
“你瞧，我们同曹家接触了这么久，可有真正的探查到那批私盐何时到货的消息？那些入了账的银子又都到哪里去了呢？曹府家大业大是不假，可是倘若真的可日进斗金，又怎么会对那批云锦这么看重？我真正要的，不是知道他们私盐如何贩卖给民众，而是要找到这批私盐从哪里来，银子又送到了哪里去的证据？这两件事，是曹文彦看得跟命一样重的东西，自然不可能透露给我。所以，我必须要抓住韦家倒台这个机会，彻底让他把这些事情一五一十地吐出来。”
年青男子听到这里，恍然大悟，“所以，大人对曹文燕的再三邀请不闻不问，实际上也是一种伪装。韦家出事在前，倘若大人真的只是为了钱财，此刻自然会感到害怕，从而对曹家的邀约避而不见。但若是，倘若曹家刚开口，大人就立刻主动迎上去，反而会引起曹文彦的怀疑。”
胡逑郑赞许地点点头，“的确是这个样子。而且，另外一件要紧的事情便是主动权。我上门到曹家去，是他们审视我。而我避而不见他们，他们来刺史府，便是求我。你看看，韦家出事也过去几天了，除了被翻出来的越来越多的罪证，你可有听见京城那位有任何动静吗？那位如此明哲保身，曹家看见了自然会觉得恐惧。韦家的事情就是巴州刺史查探出来的，曹家为了自保，一旦认定我只认钱财，他们自然也要寻求我的庇护，以保证曹家不会是下一个韦家。”
“大人高明。”男子心悦诚服，便不再质疑胡逑郑的决定。果然，等到了傍晚时分，曹家的马车就十分低调地停在了刺史府的后院门口。刺史府的管事早得了胡逑郑的安排，挡在门前死活不许曹家的人进去。曹文彦坐在马车之上，彻底失去了耐心。这些时日，胡逑郑可没少从自己这里捞银子。如今一旦出了事，这个胡逑郑便对他退避三舍，那就别怪他心狠手辣了！
想到这里，曹文彦掀开马车的帘子跳下车，走到那管家面前，“你进去告诉司马，这天底下没有白拿的银子，倘若司马大人不想东窗事受牵连，那便今日放我进去。”
听到这话，那管家先是愣了一下，接着便犹豫了起来，终于在曹文彦压迫性的视线中扭过头进去汇报去了。不多时，那管家走了出来，身边还跟着一个穿黑衣服的年轻男子，曹文彦见到那男子心中松了口气，他认得出来这人是胡逑郑的贴身侍卫。
“曹家主久等了，我家大人请家主进去。”年轻男子走上前，亲自为曹文燕引路。七拐八绕到了刺史府一个极为偏僻的院落里。曹文彦见状在心中冷笑，只觉得这个胡逑郑也是个自作聪明的蠢人，生怕让人知道他和曹家有来往，可是如到了如今这地步，做这些自欺欺人的事情还有必要吗？
偏院年久失修的木门吱呀一声被人推开，胡逑郑坐在里面，面前摆着的是与这间的屋子极为不相符的白玉茶具。茶杯之中，翠绿的茶叶在水中上下沉浮，散发出阵阵清香。曹文彦也是品茶的行家，看见这茶便知其价值不菲，心中对胡逑郑搜刮了多少银子这件事有了一个推断。
“曹家主，几日不见，怎么如此憔悴，可是遇到什么事情了吗？”胡逑郑装模作样的给曹文彦斟上一杯茶，而后者毫不客气地走过去坐在他的对面，开门见山。
“大人在这府中过得好生快活，只是不知道，有没有收到京城那边来的消息？”
“什么消息？”胡逑郑挑眉，面露疑惑，“别的不说，我这府上啊新来了一个舞剑的舞娘，那身子简直是...”
“大人，如果你想活命的话，还是好好听听我的话才是。”曹文彦的耐心告罄，直接打断他，“私盐的银子大人也得了不少，咱们现在是绑在一条绳上的蚂蚱，一个人死了，另外一个也别想独活，大人，您说是不是呢？”
“一条绳上的蚂蚱？”胡逑郑好似听到了什么笑话，冷笑一声，紧接着气势陡然变得凌厉了起来，“曹家主，你也别把我当傻子。曹家贩卖私盐，怎么倒下的先是韦家？这蜀中的韦家所贩售的私盐，恐怕与你是同一个来路吧？这事情从前我半分都没有察觉到，想必也是曹家主故意隐瞒。既然东西是同一个来路，那么你们背后必然有一张网，这私盐和银子都是从哪里来要到哪里去的？曹大人如果不打算告诉我这些，胡某人何必为此糊里糊涂地拼命？”
“那可是蜀中韦家，比起你们曹家底蕴强了不知道多少倍，如今倒下居然一个出声的人都没有，这意味着什么？控制这张网的大人物放弃了韦家，那么，一旦曹家东窗事发，下场难道还能比韦家强不成？”胡逑郑举起茶杯，呷了一口茶水，“曹家主今日来找我，倘若只是打算拿那点银子敷衍我，拿我当个垫背的，那便请回吧。天底下赚银子的方法多的是，我没必要将脑袋挂在裤腰带上，你说是不是呢？”
第125章 死人是不会说话的
“阁老，请用茶。”文渊阁中，徐正穿着一袭简单的青衣，将一杯热茶放到了徐阁老的案头。此时已接近亥时了，文渊阁中早已没了人，只剩下徐正和徐阁老二人。徐睿接过茶，不动声色地打量了徐正一眼。这人倒是个好苗子，骤然被自己钦点指到内阁中侍应，也没有任何的骄矜之色。要知道，哪怕是状元也要从翰林院修撰做起，不做个三五年是不可能调任的。徐正刚进翰林院不到三个月，就已然在内阁之中穿行，这份荣耀说出去恐怕要成为天下读书人羡慕的对象。
除了不骄傲自满，徐正还有一个地方令他十分的满意。那便是，徐正当真对内阁之中其他人都不假辞色。可惜啊，本想着培养培养几年再将他拉进来，可如今慎郡王一脉着实是元气大伤，现下正是用人的时候，倘若这个徐正可以为慎郡王所用，几年运作下来，想必就能顶上韦正和的空缺了。
“徐正啊，韦家的事，你怎么看？”徐阁老喝了一口茶，似乎是闲谈一般。
徐正奉完茶便已然坐到了自己小小的书桌之上，处理着堆积的折子，“韦家这次是动了国本，陛下自然不可能轻易的容忍，等此事尘埃落定，这世上又少了一个世家大族了。”
“是啊，韦家既然动了这样的心思，也别怪触怒天颜。”徐阁老闻言，叹息一声，将茶盏放到桌上。
若是一般人，话说到这里也便就此打住了。可徐正哪里是一般人，他手上动作不停，不紧不慢地又补充说的，“可下官觉得，圣上现在将韦尚书投到刑部大牢里，实际上存着另外一种心思吧？”
“哦，什么心思，说来听一听？”徐正看似疲惫的双眼之中突然露出一缕精光，似乎对徐正的答案很是期待。
“巴州刺史已然收集好了韦家的罪证，韦家家主也供认不讳，证据确凿无疑。若是圣上对这个答案满意，想就此结案，直接定下秋后问斩就是了，为何将韦尚书押在刑部大牢里面迟迟不发作呢？阁老，我不知这满朝文武有多少人是懂得农业桑耕之事，但想要制盐总得有来源。古往今来，私盐猖獗的地方都是沿海地界，那蜀中是什么地方，怎么会先从那里发现如此大规模的私盐呢？”
“除此之外，这贩售私盐应该也非一日两日了，巴州刺史新上任不过半年就将此事翻了出来，若是往前数一数，上一任的巴州刺史当真一点都没察觉到？还是说，上一任巴州刺史也是某位大人在蜀中的内应？”
“想必，圣上也已经想到了这一点，所以才迟迟不定罪，恐怕这些日子，刑部已经去了好几拨人，就等着从韦正和的嘴里撬出来幕后指使吧。”
徐正这一番话说完，似乎并不觉得自己指出了什么要命的关窍一样，继续埋着头将桌上的折子分门别类。这些折子都是明日要送到御前的，万万不可出错。要紧的折子向来都是放在上头，至于那些不打紧的，或者说是阁老有意卖人情藏私的，都会放在下面。诸事繁琐，皇帝不可能将所有的折子都看一遍，只会将涉及军机要事的要紧折子看一看，剩下的都会打回内阁，由内阁大臣处理。但无论是经皇帝亲手处理，还是内阁处理的折子，都可看作是圣意，这也是内阁地位超然的原因之一。
但掌握了如此大权的徐阁老，此刻心中已然翻起滔天骇浪。这些事情他不是没有想过，可是倘若连初出茅庐的徐正都能看剖析到如此地步，那么圣上心中的猜忌恐怕已经快压抑不住了。倘若不是因为叶嫔和皇后的事情在内宫之中掀起了一番风浪，拖慢了圣上的脚步，只怕现在已经拔出萝卜带出泥了。韦家上上下下那么多人，难保哪个人在酷刑之下吐出一点半点。说不好，这矛头恐怕就指到最要命的地方去了。
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