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相原修之前一直邀请她来森鸟县转转，但鬼杀队的重任在身，压根没机会，没想到这次任务地点就是这。
时透没有搭腔，许久才说道：“不用，有银子带路。”
莫名被点名的银子，用宽大的鸦羽遮着脑袋，假装此鸟不存在。
伊织以为时透不想节外生枝，便没有再提，老老实实跟着霞柱把这次任务做完再说。
但好巧不巧，他们踏入森鸟县第一个遇见的人就是相原修。
森鸟县的路口蹲着一个年轻男人，背对着大路，对着一块石碑敲敲打打。那石碑侧卧在泥土中，刚被扶起来还立不稳，旁边是拇指宽的压痕和潮湿深黑的土壤。
伊织觉得这个背影好眼熟，特别是金黄柔顺的毛发，像那已经走失的烈烈高阳，忍不住多看了两眼。
修石碑的男人腮帮微鼓，将顺着鬓边滑落到下颔的汗用手背擦拭去，察觉到后面来人了，回头张望，正好就与一脸探究的伊织对视上。
相原修手一松，那摇摇欲坠的石碑差点砸到他的脚，他赶紧重新扶住，站起来惊喜道：“伊织，你怎么来了？”
还真是个老熟人。
伊织也没想到会在这里碰到相原修，走过去给他搭了把手，好让相原能够将石碑底部的土用镐子压实，不至于手忙脚乱的。
“路过。”伊织笑着，轻飘飘说道。
相原修已经看到伊织身后的霞柱，猜到他们应该是要去灭鬼。不敢耽搁，赶快把这块敲好。
前日，相原修是被叔父叫回来的。收到那封加急信，他以为是叔父身体不好，连夜向主公请了假。结果回来后，叔父什么事都没有。只是是五天前，村里的石碑被风刮倒了，就把他当做劳动力抓来，在这里扶了整整两天石碑。
这一路走来都是这样的石碑，看来相原一个人忙活很久了。但前路还有一个个倒下的形若方砖的灰黑物，知道离完工还早着。
伊织帮忙的间隙，还不忘幸灾乐祸压力好友：“后日就要归队了，加把劲。”
相原修看到伊织后，方才的闷闷不乐一扫而空。他手上动作麻利，干劲十足。还抽空好奇问道：“还有一个时辰就天黑了，你和霞柱赶得到吗？”
森鸟县离最近的邻县都还要半天的路程。
伊织打消了相原修多余的担心，说着：“我们不去别的县，就是森鸟县。”
相原修拿镐子的手一顿，瞪大了眼错愕道：“我没听说这里有鬼。”
但看霞柱孤身站在不远处，人如翡玉，乌袍翻飞，神色郁郁地看着落日。伊织也不像在开玩笑的样子，相原修拧紧了眉头，叔父有秘密在瞒着他。
相原还欲说些什么，厚重的橡木苔裹挟着充满雨水气的泥土味，从那石碑处传来，大家默契地低头看去。
上边镌刻的字迹潦草，却如墓碑悲鸣，诉说着一片晦色。
黎明夜，黎明夜
竹笼眼，竹笼眼
坠亡的鸟雀
跌倒的龟鹤
身后人，汝是谁【1】
第31章 拥抱
那一块块石碑，倒在路的单侧，绵延不绝，通通指向森鸟县的内部。莫名的味道让人迷炫窒息，难以喘息。
好在面前的三个人定力都不一般，没有受到太大干扰。
伊织看着那上头的字，手指轻擦过凹痕，感到疑惑道：“石碑刻童谣是你们这的习俗吗？”
相原修看着那密密麻麻的字，满脸震惊：“石碑上原本是没有字的，你看这……”他在这里整整修理了两天，每块石碑都是亲手竖起来的，是最清楚这些碑长什么样。
他边说着，边指向后面那排已经立起来的方碑。只是那话卡在嘴边，怔怔放下了手。
伊织和时透顺着相原的视线举目望去，身后那一片立起的石碑全部变了样，疏狂的字句无声地吟唱着“汝是谁”，“汝是谁”，造成的巨大压迫，不断冲撞着人的眼球。
众人宛如身处成片的墓园之中，暮霭沉沉的黄昏，遍野招魂。
伊织跟相原修脸色都变得惨淡，他们齐齐看向时透，只有霞柱知道森鸟县里那只鬼的事。
时透本来还在看那碑上的字，他没玩过这个游戏，自然也没听过这首童谣，竹笼眼是什么意思难住了他。
感受到伊织望来的殷切目光，时透不再纠结那看不懂的字符。两人相视，不等伊织发问，他主动开口道：“这里累计死了二十五对兄妹了。”
五十人这个数目说大不大，说小不小。是鬼作案的下限，普通人作恶的上限。
“二十五对？”相原修声音都惊出了裂缝，尾音劈叉。
伊织看相原修反应这么大，也觉得不对劲，问道：“你叔父有在书信里跟你提过？”
“完全没有。”相原修放下镐子，那头金发被抓挠得乱糟糟的，像只犯了难的柴犬，着急兜圈。
这种诡异的死亡最容易想到恶鬼作乱，叔父明明知道鬼杀队的事，却一直瞒着，这令相原难以接受。
伊织认为后面肯定有隐情，安慰道：“你先回去打听消息，我们到时候在受害者家门口汇合。”
这五年除了霞柱带着，其余一大半的任务，伊织都是跟相原修合作，两人的默契远超出了时透的想象。但又想起了什么，不约而同地等着霞柱的安排。
气氛安静了一瞬，时透报出个户名：“水原家。”
“好！”相原修背着铁镐往老宅的方向跑去。离开前还当着霞柱的面，嘱咐伊织：“注意安全，我马上就过来。”
这话在外人听起来有点暧昧亲切了，银子寻思着，这还没天黑，怎么感觉有点冷。伸着脑袋瞎看时，看到无一郎平静无波的目光，停留在身边两人的互动，大概猜到缘由了。
“要下雨喽。”银子嘀咕着，展翅飞走。
相原修走后，时透绿眸迷蒙，手指在袖口下动了动，抬眸看着伊织：“你们很熟。”
伊织一脸懵地看着霞柱走远，紧追了上去。
···
厚重的檀木香萦绕在鼻尖，木板发出低沉的响动，相原修在书房找到了坐在桌前的叔父。
房内有白织灯，但是叔父不愿意用，他觉得太亮眼刺目，总是将一盏油灯放置在桌前，处理着小山高的事务。
相原柊太是相原修父亲最小的弟弟，虽然自小身体不好，但能力出众。不仅继承了硕大的相原家，还拉扯大了父母早逝的相原修。
两人年龄只差了十岁，相处起来似兄弟又似叔侄。
相原柊太的声音像幽谷，侵蚀着周边的领境，在树页中间隙穿梭：“回来了。”现在才刚立夏，他却裹着一件白色冬裘，传来若有若无的咳嗽声。
相原修这一路跑回来，额头上浮起一层薄汗。他在旁边沉默站了会，斟酌地说道：“叔父，石碑上出现字了。”
一场风除了把石碑全部吹倒外，森鸟县没有受到任何损害，本就该起疑心的事，相原修却以为是自己在鬼杀队待久了草木皆兵，现在看来并不是。
回来路上那空荡荡的街道和噤若寒蝉的人们，都在昭示着某种压抑。
相原柊太轻声翻动着账本，自带家主的贵气，圣洁皎皎，不怒自威。他不紧不慢地问着突然回来的相原修：“什么字？”
“竹笼眼之类的……”相原修含糊说着，想试探叔父的反应。
相原柊太翻完手上这迭，终于舍得分神抬头看向侄子。他白皙似雪的脖子处有着奇怪的暗青咒纹，延伸到衣领之下，面如冠玉，紫眸清澈：“你还是明日就回鬼杀队吧，最近都累出幻觉了。”
“我不累。”相原修憋屈道，怀疑叔父在转移注意力。
这对话走向跟相原修想象的有点不一样，他以为叔父会大惊失色，说出一段成年往事，或者开始介绍县里接连发生的怪事。结果叔父什么反应都没有，还嫌弃他不中用，把脑子累坏了。
相原柊太揉了揉眉心，无奈道：“那个石碑是今天才长出来的吗？这么多年一直在那，何曾有过字。”
就是因为之前没有，现在有了，所以才古怪。但相原修那些未来得及说出口的质问，全部崩殂，他叔父好像真的觉得是他在胡说八道。
相原修支支吾吾了半刻，没有绕到想说的话题，索性摊了牌：“叔父，森鸟县是不是有鬼？”
“是。”相原柊太眼眸微动，直接承认，主打一个猝不及防。他人靠在那椅背上，像一枝可以轻易攀折的雪梅，孱弱孤傲。
书房檐下挂着个黑色的空鸟笼，里边饲食的凹槽已经干涸。他看着鸟笼，眼中积攒的疲惫倾泻。
相原修如鲠在喉，有点小情绪：“你中途把我叫回来，为什么又不告诉我有鬼的事？”
“叫你回来只是修一下石碑，倒太多了不好看，至于为什么不告诉你，”相原柊太顿了顿，直言道，“因为太危险了，叫了别人来帮忙。”
这个别人指的就是霞柱。
相原修叔父看着温润如玉，实际上杀伐果断。不然也无法在短短十年，就将家族的所有权力掌握在手中。还能带着相原家走向繁荣，他有着绝对的敏锐和手段。
他说的危险是真的危险。
相原修不服气：“我去鬼杀队都七年了，我也可以灭鬼的。”
相原柊太的面色苍白，身上一股浓浓的药味。换了个医师后，没有再缠绵病榻，有了点活人气，他叹了口气：“修，这个鬼与你见过的都不一样，你不要掺和。”
相原修握着拳，沉默了几许，忿然地挤出话语道：“晚了，伊织他们来了，我等会就去跟他们汇合。”
“伊织？”相原柊太清冷薄性的脸在五色玻璃的倒影下，有些恍神，这个名字他经常在书信里见过，问道，“你喜欢的那个女孩？”
相原修像个闷葫芦一样闭了嘴，脸上浮起一层薄红。
这有点难办了。
相原柊太开始为这件事苦恼，像是在思索现在把大侄子锁住的可能性有多大，最后得出结论为零。索性说出了理由，避免相原修冲动出事。
“你还记不记得森鸟县那对兄妹的故事？”
相原修看着叔父浅紫的眼眸，眼中闪过寒芒，认真起来：“记得。”这是森鸟县耳熟能详的故事。
“那个女人又回来了。”
伊织盘腿坐在小方桌前，接过茶水的手一怔，发出疑惑：“什么？”
水原家受害者的父亲，用帕子擦着眼泪，低泣着重复了一遍：“那个女人又回来了，是她害死了我的一双儿女。”
这话让伊织迅速回想起，在来的路上跟霞柱讲起的那个故事，那事看来没这么简单。
伊织放下茶杯，开始询问更多的细节。随着更多的详情浮出，她一时间也拿不准主意了。
森鸟县死的全是一对兄妹，年龄相差各异，有的是孩童死在一室，有的已经成家婚配，被发现各自死在家中。
这些死去的人除了有血缘这道关系外，无不例外，妹妹的尸身会缺少四肢中的一部分，而哥哥面容平和，没有任何外伤，在睡梦中与世长辞。
这种非个例事件，只可能是恶鬼或恶人。
“这是鬼吗？”伊织一边记录，一边与时透无一郎交流着。大部分鬼不是冲着人就又杀又啃的，怎么感觉这里还要先变成警探破个案。
说到警探，水原家的父亲绝望地摇头：“之前县里来过人，结果那警探因为有一个妹妹，第二天两人都暴毙了。”
还是个报复心很重的鬼，伊织总结着。
时透无一郎回复着伊织前面的问题：“尸体上有鬼的气息。”那黑气重到穿破身体，渗透出来。不过不是普通的鬼，应该有着一套完整的血鬼术。
敲门声适时响起，水原家的母亲弯着腰去开门。这个悲伤的夫人精神都要被击垮了，全部的希望都寄托在过来灭鬼的大人身上。
被放进来的相原修，看见还好好坐在桌前的伊织，火急火燎地冲进来拉住她的手，将人往屋外拐，口中还说着：“快走，我带你走。”
伊织被拽得踉踉跄跄，到了门口才叫停了举止怪异的相原修：“怎么这么突然要走？”这鬼都还没见到影子，鬼杀队哪条规则准许临阵脱逃了。
伊织甩开手，手腕都被握得发红。眉间蹙起，打算看相原修怎么解释。一道阴影随之而来，她来不及躲开。
时透身边空落落的，伊织就这样被相原给带走了。只有水原夫妇跟他面面相觑，他起身走到门口玄关查看。
只见相原修搂住了伊织，两人在月光下交颈拥抱。伊织那悬在空中的手，轻轻放在了相原修的背上。
他们如爱人一般亲昵。
第32章 失踪
相原修脑袋埋在伊织肩上，像迷失的旅船，在寻找港湾，彷徨道：“你必须离开森鸟县。”
“为什么？”伊织不知道相原修回去一趟发生了什么，变得这么古怪。她将人推开，保持着正常的距离。
一天天使不完的牛劲，被他勒死，这可不算工伤。
但相原没有松手，反而又靠近了些。胸口起伏不已，气息不太平稳。他望着怀中的伊织，剑眉微微皱起，棱角分明的脸上写满了冷俊正经。
之前他们有遇到过难缠的鬼，但伊织也从没见过相原这般神情。
“是下弦鬼。”晚风吹来，搅乱了一方衣摆，相原修沉重说着。
伊织愣了一下，这五年间，他们听过无数次上弦和下弦，却没有遇见过。那条与之相见的路，是由无数鬼杀队队员性命铺垫的，每一代都会有柱折在弦手里。
弦可以崩断即换，人无法死而复生。
伊织压下震惊，面色如常地推拒着说道：“那正好，我们刚升了甲级，可以拿这个练练手。”
加入鬼杀队就要有这种觉悟——死亡的觉悟，她不觉得相原修会不懂。
鬼杀队不能因为鬼是上弦下弦就不去战斗，不然普通人将永远等不到天明。
“还有别的理由是吗？”伊织太了解相原修了，他不是贪生之徒。
女孩一双杏眼温婉清纯，这些年的历练并没有打磨掉她的灵性，反而让她多添了眉目间的坦然。哪怕一身沉闷单调的墨袍，出尘的气质还是掩不住的。出任务时，总是将马尾高高束起，干练简洁，身上还有着紫藤花的苦香。
相原修与之对视上，仿佛要被看穿。伊织太过了解他，让他藏不住任何秘密。
相原修神情黯淡，玻璃似的眼睛里流转着悲哀：“我父母失踪前的最后一个任务，就是去调查这起事件。”
“所以那并不是故事，而是真事。”
“是。”说到这，相原修仿佛又回到了八岁，成为那个无依无靠的孩子。这十二年闭口不提的苦难，不因为时间的流逝，有过分毫减轻。
那年年幼的相原修想不明白，为什么父母突然不回来了。他坐在大宅门口等了太久，从初春等到了冬末，等到邻居家小孩开始嘲笑他没了父母，他也不曾接受这个答案。
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