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“紧要关头，盐场里切莫横生事端！”
……
当第三封信走海路南下，又走水路西进巴蜀之地，来到白赉光手中，并被他拆开时，已经是半月之后。
信中只有一个意思:早做准备，万万当心，情势危险时，以保存安危为先。
白赉光自然听大官人的话，但他想试一试另一条路。如果行不通，他就及时撤退。
……
作者有话说：
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第85章 起事中
◎人人都是赵二五◎
赵二五原是盐山县赵家村人, 在他幼时，家中有十来亩田地，算是村中富户。
幼时的他无忧无虑, 未曾知饥饿，不曾晓劳苦。
可是后来黄河决堤改道, 家中房屋和田地尽数掩埋于泥沙之下。
爷奶和爹, 也长眠在了退滩地下。
他母亲拉扯着兄妹三人, 啃树皮掘草根, 在黄河退滩淤流之处开荒，终于在累得咯血后，开出来二亩地。
家中终于再次拥有了田地，赶紧种上粮食。
可因为要交明目繁多的赋税, 一年到头收获的粮食, 甚至吃不到开春去。
大多时候依, 他们旧啃树皮、掘草根, 日子也没有好起来。
但到底家中有着二亩田, 心中有了一个盼头。
可是后来官府说废堤弃堰、荒山退滩、大河淤流之处，都是官府公田。
差爷来到家中，告知他们:家中二亩田地, 自此回归官府了！要感恩朝廷, 没有叫他们补交田祖。
赵二五他日思夜想，总也不明白。
家中原来的五亩田地被水淹了, 他娘于是在原来的地方又开荒出来两亩地, 耕种成了熟地肥田，他们也交了田赋和人头税各种税赋。
怎就要感恩朝廷, 没叫他补交田祖呢？
怎就不是他们的地呢？
怎就成了官府的公田呢？
赵二五一直没明白, 然后他成了官府的佃农。
佃农赵二五依旧勤快肯干, 他早出晚归，侍弄着官府的二亩田地。
可是他再如何勤快肯干，地里收的粮食，总也不够交纳官府收取的田租，一年到头，反倒欠了官府租子。
作为官府的佃农，向官府缴纳田租，也是理所应当。
可赵二五不明白，他都是佃农了，为什么依旧要交纳各种名目的赋税？
赵二五不明白，他怎么想都不明白。
只有眼看欠官府的债务，一年一年往上累积。
尽管他为还清债务，在耕种二亩田地之余，还去和同他一般的佃户抢着开垦退滩淤流荒地，又去打短工、下苦力。
还是没能让债务停止增长。
某一天晚上，他觉得他这一辈子、或许再算上下辈子，都还不完欠官府的债务了。
他也将死在某一日的饥饿里。
赵二五预感他了他的命运，可他依旧耕种着田地，等待着某一日死亡的造访。
他觉得这一天很快就会到来，就像他身边许多和他一般的佃户那样。
饿死、累死，下苦力时被货物压死，或者走路时倒进路沟里去。
……
忽有一天，官府的差爷传话来，叫村长去衙门议事。
村长议事回来，说是自此之后他们就是盐民了。
有人哭嚎，不愿落入贱籍盐户，还要做耕种的民户。
赵二五和大多数人一样，安静地接受了身份的转变。
哦，自此之后就是盐户了啊。
这没什么，总归做农户也没有自己的田地，那当盐户又有什么不好呢？
之后有盐场的管事下来选工，赵二五因长得高大，被选做第一轮的盐工，到时去盐场做活。
到了那一日，赵二五按照盐场管事的话，作为五百盐工中的一员，到盐场去做工了。
然后他见到了此生从未见过的，高得齐天的红艳城墙，巨大平整的灰青石板（水泥路面）。
然后赵二五发现，当盐工干活，比种地，比下苦力，都要轻松，他愿意日日都做盐工！
管事的说:伤口撒盐最疼，他们整日踩在盐卤水中，脚上皮肤会被腐蚀，那时会很疼。
赵二五低头看了他的一双脚，整个脚底板已经结成整块茧子，就是走在林间，都不惧枯枝尖刺硌脚。
被盐卤水浸泡想来也没甚可怕的，就算日后茧子泡得薄软，腐蚀皮肤，那时肯定也已经习惯了。
赵二五做了大半日工，一直饿着的肚子虽然更饿了，但还能忍耐。
这时盐场管事叫他们下工，他和盐工们都很高兴，下工竟然这般早！
管事却又说：“去食堂吃了饭，就立刻离开盐场。明日早些来，食堂有早饭吃，不要钱。”
赵二五走在盐工中间，将信将疑来到食堂。
他就看见了宽敞空旷的食堂里，有堆得山似的馒头！
听从指挥排队，轮到他时，他也拿到了属于他的两个拳头大馒头，与一碗粥，那粥竟然能见着米粒！
当混着麦麸的黑面馒头入口时，赵二五口中涎水直涌，立即湿润并分解了馒头，没咀嚼两下，就咕嘟吞入腹中。
直到两个馒头都下肚，赵二五才真正确认，他竟然吃到了馒头！
成为官府佃农后的第三年，他第一次吃到馒头，第一次喝到有米粒的米粥。
赵二五第二日天不亮，就到盐场外来等着了，尽管如此他也不是最早的。他到时，盐场外已经等着百来人了。
盐工们都一样，怕来晚了就没有管事说的早饭吃了。
“要是今早也能吃昨天那样的馒头，再喝上一碗米粥就好了。”
赵二五也是这样想的，他还在心里念叨：如果能一直吃到馒头，喝到米粥，我愿意干一辈子盐工。
赵二五的祈祷应验了。
晒盐忙季的那四五个月，他每天都吃到了馒头，喝到了米粥。
甚至初一十五那两天，还吃到了两顿米饭，两顿干的白米饭啊！
盐工们下工回去路上，都不敢相信：“我竟然过上了顿顿有饭吃的日子！只要去上工，就有一日两餐下肚，这样的日子可真好。”
赵二五也这样觉得。
能吃上饭之后，赵二五又不想等死了。
他开始担心忙季过去，不来盐场做工时，又要没饭吃了。
可到了放假那日，盐场竟然要给他们发过去五个月的工钱――整整一千文钱！
盐民给盐场做工，不但供一日两餐，竟然还有工钱！
赵二五从管事手中接过叮铃作响的十串铜钱时，忍不住蹲到地上，不停地狠狠亲着铜钱，还止不住地流泪。
却不会有人来笑话他，因为像他一样激动的，放眼望去并不少，甚至嚎啕大哭者都不在少数。
……
赵二五对生活逐渐重新有了盼头。
晒盐忙季，他就在盐场做工，听管事的话，早出晚归勤做工，多思多学做好工。
淡季时，他又去盐场码头做苦力，背盐运盐，按数量结工钱，虽然很累，但每天挣的比忙季时还多。
两年过去，他终于还清欠官府的债务，还攒下两贯钱。
有了钱，他就打算请媒婆给他说亲。
他想要娶上一个娘子，生上两个孩子，然后一直在盐场做工，安安稳稳、平平淡淡度过余生。
若是娶了娘子，肯定就不能再住在这只有一间房的窝棚里。
于是赵二五开始筹谋建房。
就在在这时，盐场宣布，要给优秀盐工分房！
就是分盐场外围，那些建得整整齐齐的，比城里房子还坚固漂亮的红砖瓦房！
赵二五因为过去两年表现优异，分得了一套‘一室一厅一厨一卫’的红砖瓦房。
同他一样，第一批分得房子的共有一百人，这些人时刻都沐浴在其他盐工的羡慕目光中。
不过旁人也只是羡慕，因为房子还在不断修建，表现好了以后也能分房。
第二批，第三批，……第五批，后来又有近两千户盐户分到了房。
曾经活着等饿死的赵二五，能吃饱饭了，住上了不惧风雨可住百年的红砖瓦房。
还娶了一个娘子，又生了一个孩子，刚满百日。
……
这日，赵二五进家门时脸色奇差，赵娘子抱着白胖儿子问：“怎的？可是有甚么事？”
“今日有从东京来的盐商，带来一个天大噩耗！”
“甚么噩耗？可紧要？”
“关乎我们性命的事，怎的不紧要！”
赵娘子抱着孩子急了：“怎么一回事，怎的就要了命了？”
赵二五恨恨地一拍桌子：“那盐商说，我们西门大官人奉召往东京去朝见谢恩，参见朱太尉时，朱太尉道是为给圣上营造夏天也能赏的雪景，要以洁□□盐充作冬雪！”
赵娘子震惊：“精盐何等珍贵，怎能用来充作冬雪！”
“那些权奸岂会和你我一般作想？！”赵二五气得大口喘气，“那雪景造得又大，长九里、宽九里，这般就是三万多亩宽广了！仅仅平地积盐一尺，就得八百亿斤盐！”
“可那朱太尉，竟还觉得配不上，要让西门大官人进上九百亿斤精盐！”
赵娘子闻言又急又怒:“那就毫无办法可想了？”
“能有甚么办法可想？！西门大官人提议用白石灰充作冬雪，还遭那朱太尉一番发作训斥，逼着要进上精盐。”
“那盐商说，即便西门大官人的两个盐场日夜不停的晒盐，也要千年才能进上九百亿斤盐！”
赵娘子觉得朱太尉那厮简直是疯了！“我们哪能日夜不停晒盐千年？”
“谁说不是！朱太尉根本就是想强占西门大官人的两个盐场，却又不愿意付给我们盐民衣食工钱，于是便想了这法子。”
“那盐商说这次就是最后一次来批发盐了，之后再不敢来。”
赵娘子急得想掉眼泪：“那、那盐场的盐日后不就只能白白送给那朱太尉吗？西门大官人可就得不到一文钱了。”
“西门大官人赚不着钱，还能养得起我们这些盐民吗？还有一日两餐饭吃吗，还能有工钱吗？”
赵二五气得胸膛剧烈起伏：“盐民又不是三五个，光我们沧州盐场就有男女老少三万多盐民，还有无棣盐场，据说也有好几千盐民。”
“四万多盐民，四万多张嘴，还是倒贴钱养着，哪里能养得起！更莫说工钱了。”
赵娘子原也是赵家村人，经历和赵二五差不多，也不止她，还有许多人如赵二五一般。
甚至比赵二五更苦更难的，也大有人在。
赵娘子哀哀落泪起来：“天爷眷顾，我们好难得日子好了，如今竟然又要将我们打落回去吗？”
“天爷啊！你怎就如此作弄我们呢！”
相比感叹苍天弄人，赵二五反而被激出了反骨，“怪甚么天爷！要怪就怪朱太尉那鼠辈！”
“西门大官人骂得好，权奸活在世上都有害，那过着做甚么！……”
赵二五和赵娘子又骂了一阵朱太尉，却依旧没能消气。
过了四五日，西门大官人携家带口，搬来了沧州。
赵二五不过一个优秀的普通盐工，自是没有见着西门大官人的面，但据说：
“朱太尉那贼厮被西门大官人骂到了痛处，不肯饶人，西门大官人的官儿也当不成了，清河县也住不下去，只能搬到沧州来。”
“至于进上精盐这事，西门大官人也无计可施，只能且走且看，或许能有转机。
但转机哪那么容易就有的？好比眼前有一泡屎，你能叫狗不吃？朱太尉那贼厮，你能叫他放过到嘴的肥肉？”
“权奸鼠辈！恬不知耻！”
赵二五和赵娘子一日三顿地骂朱太尉权奸之流，却也无可奈何。
眼看着盐商绝迹，眼看着精盐堆积成山。却又想着再过不久，这盐山便要被移走，运往东京，且将不会有哪怕一文钱的进账。
眼看着盐场港口沉寂下来，眼看着食堂的饭菜份量在变少，馒头里掺的麦麸越来越多，米粥里渐渐看不见米粒。
然后就在过年前――甚至都等不及让他们过一个安生年！
听说州衙里就收到东京来的邸报，西门大官人遭免职去官，且由沧州知州杜充就地拘押，即日押送东京受审！
西门大官人义弟、副千户武松，亦遭免职，同样处置。
闻此消息，盐民们惶恐不可终日。
其中有见识的盐民，则还要更惶恐：
“天下人皆知西门大官人豪富，即便两处盐场遭夺，他也能当着富家翁，人又仁善，或许还能像眼下一般，即便食堂饭菜差些，总也能救济盐民一段时日。”
“但显然，那些权奸并不满足两座盐场，更是肖想西门大官人的整副身家！”
“言之有理，西门大官人被捉拿拘押，然后押送到东京，这一趟多半是有去无回。
如此，西门大官人的那些营生，不就全到了权奸手中？”
“那到时，我们这些盐民，还能有活路吗？”
“求生无门啊！莫说现在住的砖瓦房，就是衣食，怕也是没有着落了啊！”
恐慌在盐民中间扩散，膨胀，只等到达极限后爆炸。
盐民中有威望的二十几个盐民，不算隐秘地聚到一处，商量应对之法。
赵二五也是参会者中的一员。
开始商量之后，大家各抒己见，却都拿不出可行的办法。
于是就又开始骂一轮朱胰奸之流，骂着骂着，群情愈加激愤，就像是一锅滚油，只要蹦进一颗火星子，就能燃起熊熊大火！
这时，忽然有盐民闯进来，大喊：“来了！来了！杜知州带着几十个捕快，来捉拿西门大官人了！”
“真来了？！”
盐工的宿舍区，建在盐场高墙之外的外围，两千多套砖瓦房，足够将盐场靠近陆地的一侧，围得严严实实。
只要有人经陆路靠近盐场，就必须穿过宿舍区。
宿舍区由内向外，呈同心半圆环布局，甲乙丙丁四区依次分布。
“真来了！已经到丁字区了，这会儿怕是就要到丙字区了！”
如果一直在苦难中，赵二五或许会麻木地接受。
但他幼年富足无忧，后来穷困劳苦，如今美满幸福，却又即将堕入深渊。他不甘啊！
一旦尝过了日子美好是什么滋味，就再也不能接受堕入深渊！
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