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宋时三理着思绪，“它们这样做的目的是什么？”
可能的猜测有许多，但只有抓住最关键的那条，才能将一切不合理之处都串联起来。
“控制交通枢纽，或者是拖延主力军的时间，这些是人类战场上最常见的目的。”寻野适时接话。
确定共同战线后，两人的互动比当初沉默疏离的司乘关系多了不少，寻野的接话十分自然。
宋时三看他一眼，顺着对方的思路继续，“又或者是二者兼有。”
她点开沙盘图，圈出A227星的位置，
“虫母不在这里，那交通枢纽的作用便不在于溅射。回归到最原始的功能
，便只剩下运输。它们在运输什么？”
覆盖着卵膜向各个星球四散蔓延的虫族部队、没有卵膜却向着A227星前行的“伪补给队”，一切都在此刻串联起来，答案几乎呼之欲出。
“……卵膜。”
寻野操作控制台的指尖顿了顿，心头再次闪过一丝难以置信，
“那些不是卵膜，而是带有囊体的空卵，这些囊体内含有虫族的基因物质，它们是在搬运囊体 。”
这些囊体，他在护送云起鹤进行B015星上的勘探检测时见到过。
联邦第一军校的学生因为意外，不得不迫降在B015星上进行学校的野外勘探课程，却也因此发现了虫族的活动踪迹。
报告上达到联邦政府，军部第一时间封锁星球，派出专员进行调查。
鉴于调查事件的特殊性，寻野也被指派进这批队伍。
最后的调查并没有发现虫族的踪迹，整个B015星球，只留下了一片危险程度异常的异种，和向着虫族特征异变的各类生物。
也就是在那里，这种含有基因物质的囊体第一次被发现。
同样是在那里，寻野捡到了一把无法进行形态变换的黑金横刀。
关于囊体的研究报告，寻野当时并未放在心上，他的全部注意力都在寻找那位疑似“收废品小宋”的黑金横刀的主人。
没想到竟然是宋时三。
没想到对方真的只是一位兵器科学院的学生。
更没想到，宋时三对这些细节的捕捉，竟然如此敏锐。
寻野侧过头，神色复杂地看向宋时三，
“……你的推断没有错，‘争抢生态位’，这大概就是虫族从始至终贯穿的真正目的。”
当时他们还未将囊体和生物变异联系起来，在宋时三的推测中，只知道“成功占据生态位”这个“果”，却不知道“如何占据”的“因”。
现在所有线索串联起来，一切都变得清晰明了。
宋时三深吸一口气，“……所以，A227星的母巢，是作为交通枢纽在运送空卵；虫族真正的目的，是扩大这些基因物质的散播范围，让整个帕拉迪斯星群彻底沦归它们所有，成为扩大繁衍的新基地。
“而当所有人的目标都被A227星转移时，真正的母巢，真正生产虫卵、孕育虫族士兵的虫母，其实一直都潜藏在A551星，肆无忌惮地发育着。”
气氛陷入片刻的沉寂。
二人不约而同凝重下来的面色中，一直超速行驶的小型飞行器，终于抵达了A551星。
……
作为帕拉迪斯防线的属星，A551星有着坚固的星防。
连绵的金属城墙几乎纵横整颗星球，远远在太空中便能瞧见那宛如伏蛇般延伸的脉络。
每隔一段距离，金属城墙上就会出现一座高高立起的瞭望塔，塔内装备着各类防空武器，无一不是联邦的最新科技。
城墙内是大片的工业区，坚固砖矿搭建起来的高楼林立着，为星球防御系统输送能源的同时，也承担着驻军们的日常起居。
很难想象，这样一颗自成体系、无坚不摧的星球堡垒，竟然会在驻军主动撤离后，成为虫族发展繁衍的温床。
小型飞行器在城墙附近的山坡缓缓降落，宋时三翻身下来，目之所及，却是和预想中截然不同的景象。
比起被虫族侵占啃噬的其他星球，A551星大部分建筑都保存完好，甚至没有多少战斗的痕迹。
地表上几乎看不见虫族活动的痕迹，高楼亮着灯光，城市系统仍在运作，静谧和平到仿佛虫族的入侵只是一场幻觉。
但太过宁和，反而透出了一丝诡异。
“……留在这里的守军，还能联系到吗？”
宋时三踏上柔软的草皮，手中横刀展开，刀尖点在身侧。
帕拉迪斯防线的驻军虽然撤离，但每颗星球上仍然留下了小股守军，用来观测虫族的动向。
A551星是虫族首颗进攻的星球，眼下却既没有见到虫族活动，也没有人类活动的踪迹。
寻野依言点开光脑，他隶属于联邦军部，作为上将，有权限查看所有军部人员的通讯方式。
搜寻片刻，他摇了摇头，“这里的通讯信号塔被破坏掉了。”
没有信号，意味着光脑无法联系到星球外部。不仅是守军的踪迹难寻，他们自己也和外部处于断联状态。
“守军最后的信号记录在主力军总进攻之前，应该是防护带被突破后，这里的通讯塔才被破坏掉。”
收回光脑，寻野厚重军靴踏在草皮上，发出略显空荡的回响，
“它们不想让消息传递出来。”
它们，指的自然是A551星上的虫族。
金属城墙依然巍峨，高楼灯光依然繁烁。信号塔断联后，再无一人知道这里发生的故事。
人类的行迹、虫族的踪影，全都一齐消失在了这颗空寂的星球。
第122章
*
借着横刀插入的支撑力, 宋时三翻上一座瞭望塔。
瞭望塔内空无一人，防空设备仍然保持着开启状态, 只是储能指示灯不停闪烁，提醒着能量不足。
金属城墙高耸连绵，一连检查了好几座瞭望塔，无一例外，全是能源耗竭。
收回横刀，宋时三跳下高塔, 拍了拍手上的灰，
“防线只保持了基础能源供给，武器的供能全部告急了。”
失去武器供能，这些瞭望台便成了空架子, 对虫族的空中来袭起不到半点阻截作用。只是不知道如此庞大的炮火储备究竟是被打空，还是被蓄意搬空。
寻野点开光脑, 排列有序的建筑分布图投屏在半空，他目光一一扫过存在疑点的区域, 没开口, 将主动权给了宋时三，
“接下来去哪儿？”
决定前往A551星时, 寻野提前载入了这儿的军区地图, 现在正好派上了用场。
”军舰港口。“
风中传来宋时三的声音。
他们在来时遇到过一小波朝着A551星前行的虫族补给队, 有虫族正在往这边抵达, 就说明这颗星球上一定还有虫族的存在。
作为特殊军区规划，A551星只有一处港口, 汇聚了整颗星球的所有军舰。
虫族若是选择在这里建立母巢, 为了向外运输士兵，第一步便是要占领港口和军舰。甚至更为效率的做法, 母巢说不定也直接建落在港口。
军区港口，正是最有可能遇上虫族的地方。
飞行器停在原地，两人沿着城墙往港口方向走。
星舰港口一般修建在远离城区的地方，好在飞行器着陆点的附近就有一趟港口专列。
没有人烟的城市，各项基础设施却依然在正常运行，亮起的灯光显得更加诡异。
这是一趟地上专列，每隔一段时间便会自动发车，车内和城市一样空无一人，空荡的座位一排排陈列着，是都市传说中最常见的灵异事件发生点。
宋时三走在前，寻野跟在后，两人毫无惧色地上了车。
感应玻璃门自动开启，车窗倒映出两人闪过的身影，重重反射之下，像是落入了一双双眼瞳。
宋时三皱了皱眉，手中横刀不自禁握紧。
多年的战斗直觉告诉她，从踏进车站的那刻起，自己就在被什么生物注视着。
她辨别不出这视线来自什么方位，明明四下无人，这冰冷的视线却像是无处不在、来自四面八方。
她后退一步，和寻野并排，在对方蹙起的双眉里看到同样的警惕。
两人对视一眼，默契地保持着沉默。
敌暗我明，在确定敌人真正的位置之前，不要暴露自己掌握的情报。
列车渐渐驶动，窗外的景色飞速变换，时间落入傍晚。
这颗星球上的白昼很短，行驶不过几分钟，天边已经显出丝丝暮色。再度穿行过一小片工业区后，地图上标记的地点就在眼前。
四周仍然寂
静，沿路都没看到过什么生物的踪影，连只过路的鸦雀也没有。
按部就班驶入站点，列车响起了终点站到达的背景乐。
出站的路很是复杂，建筑内空荡回响的脚步声踏着背景乐，那股令人头皮发麻的被注视感依然如影随形。
走过一段长长的自动扶梯，星港的入口终于出现在眼前。
寻野不动声色向前迈了一步，身前的空间有一瞬的扭曲。
这招宋时三在擂台赛上曾见他使用过——高速高压的水元素屏障，无色透明，却足以绞杀任何企图越过屏障的生物。
港口就在前方，一切安静得和沿路走来的那些地点没有什么区别。但越是平和，两人的神经便绷得越紧。
将横刀立在身侧，宋时三进入战斗状态，跟在寻野身后跨过了那道大门——
……
寻野的脚步停在了原地。
在他身后，宋时三也顿住身形，惊愕地凝视着眼前的场景。
“这里……”
眼前是开阔的天幕。
没有人类，没有虫族，甚至连一艘完好的星舰也没有。
泥土焦黑，地面坑洼，火焰在残骸中燃烧，碎裂的混凝土和钢铁四处散落，大大小小的炮坑填布整片星港。
昏黄的余光在破碎的建筑中闪烁，映衬出一片死寂和毁灭。
远处袭来的风哗啦啦吹起，掠过炮火的余烬，发出令人心悸的噼啪声。一截粘连在断壁上的作战服残布被风揭落，扬起在空中。
宋时三伸手抓住这片残布，布料已经被鲜血染透，沉淀出血痂的深黑，只能从斑驳的折痕里看出些许原本的颜色。
那是墨蓝的作战服，是帕拉迪斯星群战士们制服的颜色。
“这里究竟发生了什么……”
巨大的惊愕下，宋时三从喉头艰难挤出剩下的半截话语。
与宁静平和城市截然不同的景象，却不是他们预想中的杀机四伏，而是一片战火后的凄凉。
停机坪面目全非，所有停靠在港口的星舰都被炸毁，金属框架扭曲变形，尖锐的断口向外伸展，留下残垣断壁上那还在闪烁火花的能量线路。
更多的星舰，则是只剩下一副被烧得焦黑的骨架。
“守军炸毁了星港。”
寻野弯下身，从地上捡起一枚光脑，余光扫过附近地面的炮痕型号，语气渐渐凝重，“使用的是防空设备的火力储备。”
炮灰的余烬还未熄灭，这场轰轰烈烈的战斗明显才发生在数小时前，或许就是在信号源被切断的那刻。
A551星的守军发现了这颗星球上隐藏的秘密，向外传递消息的途径被切断后，他们放弃了空中防御力量，将对空火力全部集中用来炸毁港口。
“他们发现了什么？”
宋时三的目光落在寻野手中的光脑。
为什么单单只用尽了对空火力，却留下了防线内部的对地炮火？
为什么要选择炸毁星港，摧毁所有星舰，而不是奋死一搏，乘坐星舰逃离这里传出消息？
细细分析这些行为背后的逻辑，很容易就能得出推论。
使用对空火力，是因为威胁不在于那些往返的虫族补给队，而在于A551这颗星球内部；
炸毁所有星舰，而不是逃离这里传递消息，是因为有比他们更迫切地想使用这些星舰的生物。他们来不及驶离港口，或者根本无法驶离港口，只能通过玉石俱焚的办法来将所有威胁都困在这颗星球。
除了这些，一定还有。
最关键的线索还未给出，守军一定会想办法留下他们发现的信息，也是那个促使他们做出这一切的原因。
寻野指腹摩挲在光脑的腕带上，这枚光脑已经损坏到无法启动，但却突兀出现在这片远离炮火范围的区域，明显是有人在临死前用尽全力将其抛投过来。
摩挲片刻，寻野将光脑收回口袋，看向宋时三，
“他们留下了一个坐标，母巢的坐标。”
……
光脑的腕带上，被人用军部的暗码极其轻微地划刻出一个简单坐标。
对比手中的军区地图，两人很快锁定了坐标的位置，那是工业区的一栋废弃大楼。
这片工业区就在他们乘坐专列穿行过的地方，列车中途没有站点，路上也没有其他交通工具。好在距离港口并不远，宋时三便选择步行前往。
最后搜索了一圈被炸毁的港口，宋时三望向仍在废墟中穿行的寻野，
“还有活着的人吗？”
破碎的光穿过残损的舰体，投射出长短不一、形状怪异的阴影。
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