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“我又想起上次没有询问梁予如何取得翡云草的事，于是立即派提刑卫去审讯她，他们刚刚才将她的供词送来。”
李星鹭恍然大悟，先前她把注意力都放到陈锐漏洞百出的口供上，因而已经将梁予如何取到翡云草的那番假设忘的差不多，此刻沈舟云一提，她才想起来那时的确疏忽了这个问题。
李星鹭赶紧低下头翻阅手中的纸张，只见梁予在供词中交代，她的未来公公谭贵根本不待见她，她无法借助谭贵的权势取走药房中的翡云草，原以为计划要失败，谁知道不久后陈锐却将翡云草交给了她，她虽疑惑，却也没有多问。
“三小姐？”
看完了梁予的供词后，李星鹭脱口而出谭雨淼的名字，整个清远县仅有的三株翡云草都存放于谭府的药房中，她确信陈锐没有别的渠道可以得到它，唯一的可能便是谭雨淼。
只不过——
“沈大人，你还记不记得，前日凌晨，也就是小姐身亡的那一晚，你说药房账册上没有翡云草被取用的记录。”
李星鹭回忆起那晚的场景，眉目间不由得带出几分疑惑：“所以谭府所有人包括我的嫌疑都不能被排除。”
沈舟云当然记得，他要说的正是账册的事：“近一月来药房全无收支记录，但往常每月的记录都很详细，所以我怀疑账目有缺。”
“如果翡云草不是被人通过正规渠道取走，那么取药的人完全没有必要销毁本月的账目，因此最有可能是谭雨淼以她本人的名义取走翡云草，随后为了不留下牵扯自己的证据而销毁掉账本。”
李星鹭听懂了他的潜台词，她沉吟了片刻，提议道：“沈大人，不妨先找来药房管事，再询问一遍。”
沈舟云点点头，他朝被提刑卫拦在走廊外的谭贵看了一眼，紧接着吩咐提刑卫传话给谭贵，让他去将药房管事寻来。
谭贵身为谭府管家，办事效率倒是没得挑剔，不多时，一个面容憔悴的中年妇人便被带到了李星鹭和沈舟云跟前。
李星鹭乍一看去，觉得这妇人眼熟，于是在原主记忆中搜寻了一遍，果然找到了她的身影：“叶管事，许久不见，您看上去似乎……不太好。”
原主幼年曾在谭府后院各处辗转打杂，她被派到药房帮工时，面前这位管事叶巧还只是普通的药剂师，但叶巧十分关照原主，一度想要收她做学徒让她接替自己的职位，只不过原主很快就被调离了药房，后来更是进了前院做大小姐谭秀林的贴身婢女，从此再也没有与差点成为她师傅的叶巧见过面。
“你是……小露？”
叶巧用疑惑的目光盯了她好一会，才恍然道：“这么多年不见，你都出落成大姑娘了，我险些认不出来。”
李星鹭朝她笑了笑，使得原本紧张拘束的叶巧放松了些，她苦笑了一声，终于回答起李星鹭一开始的询问：“大小姐去世的第二天，夫人来到药房，对我们好一通发作，她认为是我们看管药房仓库不力，导致大小姐被人用存放在仓库的翡云草害死……”
经过叶巧的叙述，李星鹭才得知谭夫人因为谭秀林的死而迁怒于药房众人，叶巧身为药房管事，首当其冲的遭到了责难。
好在谭夫人虽被谭秀林之死刺激到几近疯魔，但终究本性并不狠毒，是故并没有折磨虐待叶巧等人。
听了叶巧的一番话，李星鹭亦不免唏嘘，谭夫人曾是优雅矜贵、风光无限的贵妇，如今却成了痴蛮的代表——听说昨日谭夫人大闹正厅时，谭老爷甚至在子女家仆一众人面前毫不留情地斥责她为‘疯妇’。
谭秀林的死，从来就不是一个人的悲剧，它令整个谭府都蒙上了一层阴影。
“叶管事，药房仓库的钥匙是否一直被你亲自保管？”
就在李星鹭心情复杂的感慨时，沈舟云率先开口向叶巧提出了询问。
李星鹭听到声音，也不由得将目光投向叶巧，只见她似乎皱着眉思考了一会，而后摇了摇头：“我的确会随身携带钥匙，但因为药房事务繁多，我不可能每次都亲自去仓库取药材，所以偶尔会在白天把钥匙交给当值的药剂师，傍晚再找对方回收。”
药剂师？
听到这个词，李星鹭忍不住想到了失踪的杨丹，她赶忙问道：“在翡云草被取走的那段时间，您是否有将钥匙交给一名唤做杨丹的药剂师保管过？”
“我并不知道翡云草被取走的具体时间。”
叶巧仍是摇头：“若不是大小姐去世，这位沈大人派人来药房调查翡云草的数目，我根本就不会察觉仓库中的翡云草少了一株。”
李星鹭不免有些失望，就在她以为这个问题不会有答案时，却听到叶巧补充了一句：“虽然不知道你怎么会提起杨丹，但是她失踪已经有一段时间了。”
听出叶巧似乎了解杨丹的情况，李星鹭赶紧追问她有关于杨丹的事。
“杨丹？她是谭府的家生子，她母亲杨珍原本也是药房的药剂师，几年前因病无法继续做工，看在和杨珍的交情上，我同意让她女儿杨丹来接替她的职位，杨丹也的确做得不错。”
说到此处，叶巧仿佛突然想起了什么：“对了，杨丹前不久还曾以她母亲病重要筹医药费为由向我预支过月钱，我见她要独自养家实在可怜，于是提前给了她三个月的月钱，后来她失踪了，其他管事还骂我烂好心、让她骗了钱逃走。”
提起这件事，叶巧口吻感慨：“不管他们怎么说，我不信杨丹是自己逃走的，她那么孝顺一个姑娘，怎么可能扔下她病重的老母亲独自远走呢。”
说者无意听者有心，李星鹭听了这番话，却没有和她一样发出同情的感慨，而是想到了另一个可能。
她想她现在可以肯定陈锐在杨丹的事情上撒了谎，他、或者说谭雨淼选中杨丹来当作药人，绝不是无差别的选择。
第14章 家书
“我有一个猜想。”
目送着叶巧离去后，李星鹭立即侧过半边身体，却没有直接道明自己的猜测，而是先向沈舟云提出了请求：“烦请大人安排人手去调查失踪的另外六人的家庭背景，重点要查他们是否已经是孤户、或者家人只剩下老弱病残的？”
沈舟云转身派遣提刑卫照她的话去调查，而后开口问道：“你认为失踪的七个人之间有关联？”
李星鹭笑而不语，显然打算卖个关子。
这一行为引来了沈舟云意味不明的俯首注视，乍一看去，似乎像是这冷酷的提刑官又在恐吓什么人，但见惯了他动真怒的李星鹭自然不会被吓到，她挺直身板、毫不畏惧地迎上他的目光。
两人莫名其妙的对视一直持续到提刑卫送来调查的结果，沈舟云率先移开视线，他转身接过提刑卫递上来的纸张，一页页翻看着。
“如你所想，失踪的另外六人中有四个是孤户、剩余两个家中仅有老父和幼子。”
沈舟云此刻已经看清了其中的端倪：“再加上与病重母亲相依为命的杨丹，这些人都有一个共同点——即使失踪也无人能够上门或报官为他们声讨闹事。”
“没错，失踪的人里没有背后还带着一个大家庭的人，反而是孤户和家里仅剩老弱病残的居多，而像是杨丹母亲和那两个老父幼子，她们即便闹事，又能闹出多大的动静呢？”
说罢，李星鹭下了结论：“这么不想把事情闹大，只能说明导致他们失踪的原因见不得光——我认为他们是和杨丹一样，被人抓去充作药人了。”
她晶亮的眼眸注视着沈舟云，目光中散发着期待的光芒。
沈舟云却微微错开了她的眼神，垂首道：“陈锐、或者谭雨淼是不会承认这件事的，而我们没有找到另外六人的尸体。”
李星鹭立刻听懂了他的言外之意——杀两个人和杀八个人，虽然都是犯了谋杀罪，但影响却大不相同，更别提这八个人中除谭秀林以外很可能都被充作药人，若是公布出去必会引起轩然大波。
杀两个人，需要付出代价的只有凶手，但杀八个人再加上暗蓄药人，谭家和陈家绝对要被连坐。
“这案子越是深究、越是棘手，总感觉不是男女牵扯能够解释的。”
李星鹭的语气听起来颇为忧愁：“药人一事的主使者究竟是陈锐还是三小姐，我们没有找到实证，那主使者又为何要冒着风险抓人试药，我们更是一无所知。”
这时，沈舟云看着手中一张写满娟秀字迹的信纸，不由得转头对其中一个提刑卫问道：“小何，这是什么？”
被点到名的小何应声出列，一板一眼地回答道：“回禀大人，我等分头搜寻失踪六人的户籍、到他们的居所查看，下官则去核实那位叶管事的话。到了杨丹家中，发现其母杨珍的病情已经好转许多，杨珍对女儿失踪一事毫不知情，并且向下官展示了据说是杨丹三日前寄回家的家书。”
沈舟云了然的点点头：“这就是那封家书，但我记得叶管事曾交代，杨丹上个月月中就已经失踪了——她的死亡时间是什么时候？”
“具体时间难以分辨，但应是在距今五日到六日之间。”
李星鹭向沈舟云手中捏着的纸张望去一眼：“这封家书的字迹笔风定然与杨丹一致，否则杨珍不会相信这是她女儿写的，但死人不会写信——要么家书是杨丹提前写好的，要么是别人模仿她字迹伪造的。”
“如果她提前写好，那便只能是预料到自己会出事，但按照先前的推断，她被选中充作药人是因为家庭背景，而非与凶手有仇怨，所以她没理由预测自己会死。”
言语间，沈舟云显然更倾向于后一种可能：“这封家书极有可能是陈锐或谭雨淼伪造后送到杨珍手上的，因为就算杨丹能提前写好家书，她也找不到信任、愿意帮助她的人——否则真有这么一个人存在，对方为什么不帮她报官呢？”
李星鹭顺着他的话想下去，发觉似乎没有什么能够反驳的点，但在沈舟云即将把包括那封家书在内的一沓纸张扔到一旁时，她忽而灵光一闪。
“大人，您方才曾说，失踪的人中有两个家里分别剩下了老父和幼子。”
她语速飞快地询问道：“在这两人家中可有搜出家书、或是同样用来报信的东西？”
闻言，沈舟云动作一顿，他重新抬起手翻看记录着失踪之人情况的纸张，而后摇了摇头：“没有，至少没有搜到。”
“这就是问题所在。”
李星鹭开始自问自答式的分析：“凶手伪造杨丹字迹送家书给其母杨珍的意图是什么？无非是想营造出杨丹还好好活着的假象，那么为何只骗杨珍，另外二人的老父和幼子不需要应付吗？”
“同样，如果凶手打算掩盖这三个人的失踪，那么一封伪造的家书是不可能解决的，祂要每隔一段时间就送些东西到他们家里、压住谭府中有仆役失踪的消息……这成本太高了。”
一通分析后，李星鹭回到最初的猜测上：“凶手刻意挑选家中人丁凋零的那一类人下手，显然就是为了杜绝后患，而病重年迈的杨珍和一个老人、一个稚童都成不了后患，没有安抚的必要，因此我不认为那封家书是被凶手伪造的。”
“……”
沈舟云沉默了片刻，而后开口道：“我们似乎把仅有的两个可能性都否定了，但总要有一个答案——我希望不会是鬼魂送信这种灵异的答案。”
若是在往常，李星鹭说不定会被他突然的冷幽默给逗笑，但现在她的心情异常沉重，比起放松，她更想找到一个突破口来转移注意力：“沈大人，那封家书，我可以看一看吗？”
沈舟云毫不犹豫地将手中最底下的一张信纸抽出来递到她掌心上，李星鹭看了他一眼，然后才垂眸阅览纸上的内容。
“通篇都是在话家常。”
大致看完家书的内容后，她眉头微蹙，语气中不由得带上几分失落：“生活琐事、制药日常、追忆童年……”
说到此处，话音突然顿住，李星鹭的视线停留在一行字上，她下意识将那行字念了出来：“有时我要亲自到后院的百草园摘采药草，这是最繁琐的工作，别的药剂师都不大愿意做，但我从不抗拒，因为我从小就跟在您身后、看您在百草园里采药，每当您提前完成工作，您都会陪我在那里玩藏宝游戏，我总爱把宝物藏到那棵蓝姜花树下，而您每次都能找到……”
这段话听起来只是寻常的母女间追忆童年，但李星鹭的直觉却让她感到不对劲——杨丹对于所谓藏宝游戏描述的太详细了，仿佛在指引着阅读这封信的人也来到百草园的那颗蓝姜花树下一般。
“去百草园的路，你是否认得？”
沈舟云也被这句话吸引了注意力，他先是不信任的扫了被拦在不远处的谭贵一眼，而后才看向李星鹭。
李星鹭果断地点了点头，原主可是在谭府后院长大的，若论对于后院的了解，谭老爷夫妇二人都不一定比得过她。
他们此刻就身处后院，而百草园则在几条廊道之外，在李星鹭的带领下，沈舟云一行人很快就抵达了百草园的入口。
几名凶神恶煞的壮汉守在入口两侧，李星鹭不由得顿住了脚步，但她身后的沈舟云和提刑卫却未停止前行，而是径直走了进去，那几名壮汉竟也没有出手阻拦。
李星鹭满腹疑惑，直到望见提刑卫腰间出鞘的半截剑刃，剑光一瞬间晃花了她的眼，也让她立即明白了百草园守卫一声也不敢吭就放行他们的原因——功夫再高，也怕菜刀啊。
更何况，李星鹭认真数了数，发现是她这边的人更多。
于是她不再愣在原地，而是紧跟着那一队提刑卫走进了百草园，在守卫们敬畏目光的注视下，她再一次体会到狐假虎威的感觉。
“府中上下，似乎此处守卫最多。”
就在李星鹭还沉浸于那种飘飘然的感觉时，沈舟云冷不丁的出声，将她的思绪拉回现实，她反应过来后连忙解释了一句：“百草园专门用来种植各种药草，其中有最常见便宜的，也有珍稀到价值千金的，老爷重视那些珍稀药草，胜过库房中的金银珠宝。”
沈舟云对谭老爷唯利是图的性格也早有耳闻，他不再关注这一点，而是直入正题：“你可认得出杨丹家书中提到的蓝姜花树？”
“就是这棵。”
李星鹭停在一棵矮小的树木前，树上枝叶繁茂，隐约露出几朵蓝紫色的小花，那便是蓝姜花。
蓝姜花是一种用来治疗心肺疾病的药材，但是使用的剂量过度却会导致心肺负担加重，甚至可能引发心衰猝死。
想到家书上写的是‘蓝姜花树下’，李星鹭低下头，她仔细的观察树木四周，一处明显有着被挖开痕迹的土壤吸引了她的视线。
李星鹭将裙摆一撩，半跪半蹲在蓝姜花树前，随后伸手开始扒土，但直到她用尽力气、几乎要将这一小块地方挖空，她仍没在土壤底下发现任何东西。
因为她动手之前这一块土壤已经有被挖开的痕迹，所以她不觉得先前的推测有误，反而想到了一种更坏的可能——里面的东西已经被别人先一步取走，而抢先她一步的人很有可能是害死杨丹的凶手。
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