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因为魏怀成是长子，魏家又儿女甚多，所以魏怀成与亦婉成婚，并未置办单独的宅邸，而是和魏夫人住在一处。
对于这个亦婉并不强求，哪里有刚成亲就和婆母分开住的儿媳？便是三姐亦宁，也不是住在令国公府？亦婉对于现状很满足，既没有被随便嫁出去，祖母和大伯母对自己也很关照。亦婉实知道嫡母彭氏不看重自己，却也知道彭氏并没有把自己嫁给那些不堪的人家换聘礼。能有魏家这样的结果，丈夫魏怀成又是官身，自己嫁过去就能请封七品孺人的诰命。
至于亦婉为什么知道这些，当然是魏夫人对彭氏和陆氏说的。彭氏不在意这个，她正经的亲生女亦婵也是七品的诰命，女婿顾铭琅又是个上进的，且家中又比魏家清净太多。是以彭氏对魏夫人的暗示只是客套敷衍，反而是陆氏接过这一话茬。魏夫人所求也不过是和白家搭上关系，亲家母三夫人冷淡不要紧，主事的大夫人不是挺热情嘛？
这里另外插一句，亦婵、亦宁和亦婉的诰命，都是亦安亲自送去各府的。
亦婵是顾家的当家夫人，眼下公婆都在老家，亦婵一个人管着顾家的事。见了亦安更是高兴，要不是亦安身上还有差事，恨不得留亦安一道用午膳。
令国公夫人很满意亦宁这个儿媳，诰命对于令国公家而言并不是稀罕事。但亦宁需要这个诰命，令国公夫人也郑重其事地摆了香案，带着亦宁接了圣旨。如此足见窦氏对亦宁的看重，也让亦安对姐姐在令国公府的日子放下心来。
至于魏夫人，她对亦安的到来更是热情。圣人能派亦安来，说是对她们魏家的看重未免太过。但无论是圣人之命，还是这位自己向圣人求来的，都说明了白家姐妹确如外界传言那般感情甚好。
虽然魏夫人没打算靠儿媳和亦安的关系求些什么，但多个人总归多条路。荣康郡主那里，魏夫人早就不指望，但至少要把白家这个姻亲要牢牢把握住。因此魏夫人待亦婉更是真诚，亦婉过门不到半月，魏夫人就提出要把中馈交给亦婉。
就在各处都在传好消息时，秦家却传出一条坏消息。
首辅的母亲，秦太夫人，病重了。
第109章 寿终
秦太夫人毕竟是上了年岁的人, 这一有个头疼脑热，秦夫人比谁都要更精心。
太婆婆这一病倒，秦夫人立刻就慌了神。老人家平素身体康健, 猛得来这一下, 也不知道受不受得住。
秦阁老是下了朝才知道母亲病重的，内阁公事都不及商议, 直接托付给了白阁老和宋阁老, 自己急忙赶回家里。
两位阁老望着首辅匆忙离开去的背影，一时心里有些不是滋味。像秦阁老这样的年纪, 母亲仍然在世，不知道要令多少官员羡慕。
缺了首辅, 公事不能不议。白阁老与宋阁老对视一眼，两人眼中都透出一种意思：咱老哥俩搭把手？
公事议来议去，最后还是要议到立储上。圣人的心思没有摸透, 两位阁老也不敢随意上表举荐。这本就是圣人家事，大臣太过积极, 未免被人贴上意图从龙的标签。
宋阁老望着白阁老沉于公文的背影, 不合时宜地想到，若是秦太夫人撑不过今年，一旦秦阁老守孝, 这当朝首辅，估计不是次辅递补，就是太傅空降了。
宋阁老摸摸雪白的胡须, 一脸若有所思。此时急流勇退，尚且能保全余生。若再赖在内阁, 指不定日后，就要身败名裂了……
再想无益, 宋阁老自己就是他一家子里辈分最高的人。总不能他自己驾鹤西去，以此保全自家吧？随手拿起一份公文，宋阁老暂时把心思放到处理公务上。
秦阁老一路飞奔回家，秦夫人早就在门外等着公爹。长孙秦润言也和妻子常宁郡主等在一旁。
“爹，太医正在给太夫人看诊……”秦夫人两头派人，太医院的太医比秦阁老早到一步。
秦阁老先望向秦润言，只见长孙对自己微微颔首，秦阁老这才缓过一口气来，这便是说太夫人情况并不危急。当然具体情况如何，还要等林太医看过后才能知晓。
不多时，林太医从屋里出来，对着秦阁老微微摇摇头，“太夫人毕竟年纪到了，只能先开两贴药养着，至于能不能好转，只能看天意了。”太医鲜少把话说得这样直白，尤其还是太医院里资格最老的林太医。林太医这话，无疑是在告诉首辅，可以给太夫人预备后事了。
秦阁老有秦润言扶着，好悬才没倒下去，对着秦夫人道，“请太医开方子，好生招待。”随后秦阁老对林太医点点头，又服吩咐长孙带着郡主到一旁歇息，这才进入内室探望母亲。
秦润言扶着妻子到一旁的偏厅去，常宁郡主近日来渴睡，精神头总不大好。本来打算请太医来看一看，没想到曾婆婆这里先出问题了。
林太医微微叹一口气，生离死别他见得多了，秦太夫人在他见过的人里，绝对算是高寿了。只是到了这个岁数，能不能活，只能看老天爷了。林太医跟着秦夫人去开方子，心里计算着该开哪几种温补的药材。
秦阁老进入内室，他的几个兄弟便都围了上来。秦阁老无心询问，径直疾步到榻前。
秦太夫人虽是一时急病，但面上气色看着还好，并不是立刻就要下世的光景。秦阁老心中稍微安定，想来并非像林太医所言那样惊险。
“娘，您老觉得身体如何？”秦阁老是急着赶回来的，此时脸上汗如雨下，身后的官服呀早就浸湿了。
秦太夫人摇摇头，“我这里有孙媳照看，并无大碍。”说着，秦太夫人微微喘口气，对着几个庶子言道，“你们都回去歇着吧，这里有他在就行了。”于是秦阁老几个兄弟便依次退了出去，并没有在这个时候抢着表一表孝心。
不止秦阁老兄弟，就连服侍在侧的丫鬟，也被秦太夫人一一屏退。
跟在太夫人身边时间最长的丫鬟还想留下来侍奉，被秦阁老冷冷的一句“难道我还服侍不了亲娘？”给喝退了出去。
等到所有人都退了出去，秦太夫人这才握着秦阁老的手道，“我只怕是不成了，朝上正在为议储的事闹腾，我儿只要拖住这段时日，便能全身而退。”临了临了，秦太夫人还是更心疼自己儿子。即使她本人及父祖因为儿子的关系得到圣人封赠，不过虚名而已，太夫人自己都不甚在意。
秦太夫人这话无疑是在说自己大限将至，只是没有明言罢了。
秦阁老泪流满面，劝道，“娘说胡话了，林太医都说您只是偶有不适，必能逢…凶化…吉、长命…百岁……”这话说到最后，连秦阁老自己都说不下去了。
太夫人又拍了拍儿子的手，“人活一世，哪有不死的道理？我活到八十有四，已经足够了。”秦太夫人实在是看淡了生死。像她这样无病无灾活到耄耋之年，已经比常人幸运百倍。
不等儿子说话，秦太夫人又道，“眼下圣人正拿立储之事试探群臣，我儿为首辅多年，此事若不顺从上意，恐极难保全。此时若退，更会引百官之怒。两害相权，必取其它轻也。”立储之事，不是得罪圣人，就是得罪百官。秦阁老原就是想着宁肯得罪百官，也绝不能得罪圣人。
如今秦太夫人病重，难道圣人还能拦着首辅不让守孝吗？
夺情留职自古有之，可那也要看是什么时候。如今天下承平，朝廷人才济济，根本不需要秦阁老夺情视事。
而现在的情况，只怕有些官员比秦阁老还要希望太夫人能够撑住，起码等东宫立了再说。眼下朝中有分量能够影响圣意的，也不过就是那几位老臣而已。这还是在圣人没有下定决心立哪位殿下为储君的前提下，才有这般说法。
“如今，也只有对不住圣人了……”秦太夫人这句话声音很轻，几乎到微不可闻的地步。
“只要你们都好好的，我也就死而无憾了……”太夫人到底把那个字说出了口，没有一丝遗憾。
“娘啊……”秦阁老再也忍不住，悲声嚎啕起来。
本来虚掩着的房门立刻被推开，秦润言和刚赶回来的亲少卿连忙走了进来，面上还带着刚刚浮起的悲伤。两人都以为老夫人升天了，情急之下这才推门而入。
不过秦太夫人此时明显离去世还有段日子，秦少卿带着秦润言再次退了出去，顺手带上房门。
“锦衣富贵何时休，但见……”秦阁老低声呢喃起早年所做诗文，似乎是在回忆自己这一生。
秦太夫人病重，因是首辅亲娘，所以圣人特命亦安前去探望，内库里的药材也流水一样送到秦家。如今比圣人年岁还大的老人，也就秦太夫人和令国公太夫人了。
亦安去时，林太医还没有离开，正在为常宁郡主诊脉。
常宁郡主在偏厅歇息时突然呕吐，这可吓坏了秦夫人。太婆婆那边还没个结果，儿媳妇又出了问题。
所幸林太医就在跟前，秦夫人连忙请林太医为郡主诊脉。亦安来得不太凑巧，正看见林太医面色沉凝，替郡主诊脉时的神情，比给秦太夫人诊脉时还要严肃上几分。
常宁郡主和秦夫人不由有些忐忑，秦夫人不是没有往怀孕这方向上想，只是眼下这时机，还有林太医的脸色，实在是不容乐观。
亦安先见了秦少卿，随后又和秦润言见礼，这才关心起太夫人的病情来。
秦少卿心神不宁，于是便由秦润言代为答道，“林太医正在为曾祖母开方子，祖父正在里间陪伴。”这是隐晦地告诉亦安，眼下还不是进去的时候。
亦安从善如流，顺势道，“还未拜见过郡主，下官先到偏厅等候。”秦润言于是陪着亦安到偏厅去。
刚入内，就看见林太医给常宁郡主把脉，面上神色也不太好。
秦润言心里咯噔一下，急忙走上前去，“敢问太医，郡主可有不适？”秦润言虽然因为仪宾的身份而不能参政，但他和郡主的感情却十分好。见到妻子面色不虞，心里难免着急。
林太医见状缓缓道，“郡主的身体并无不适……”秦润言面色缓和下来，只是林太医下一句话，又让秦润言和秦夫人的心提了起来。
“只是郡主似有身孕，但月份太浅，老朽一时不敢肯定。”似林太医这等医术，其实已经有了七分把握，只是常宁郡主月份确实有些浅，万一不是胎动，秦家又是这个时候，林太医也不敢把话说全了。
还是秦夫人道，“还请太医先为郡主开上几服药养着。”给太夫人的药方已经开好，秦夫人已命人去抓药煎熬。常宁郡主又似乎有喜，这让秦夫人的心情不由大起大落。
林太医微微颔首，“这是自然，老夫先开两副药请郡主先用，等过上半个月老夫再来。”林太医没说完的后半句是，若秦太夫人再不好转，半个月只怕就是她老人家的大限了。
秦夫人千恩万谢，请林太医再给郡主开方子。秦润言在一旁坐立难安，面上神色十分焦急。
这时候安排去安排一府下人的秦珂终于回来，望着神色数变的亲娘和兄长，一时之间不知道发生了什么。秦夫人幼子被送到外地求学，眼下不在家中。
亦安见到秦珂，上前轻声道，“郡主似乎有喜，林太医似有几分把握。”林太医是国手，能这样说，基本已经可以肯定。
秦珂了然，怪道亲娘是这个表情。又想起曾祖母的病来，秦珂面上神色也是多变。
亦安能做的也只有安慰，眼下也只有安慰了。
半个月后，常宁郡主诊出不到两个月身孕。
秦太夫人闻之欢喜，却终究没有捱到崇元四十三，于崇元四十二年十二月十四日深夜，寿终西去，享年八十四岁。
秦阁老上奏圣人为母守丧，百官恭请圣人夺情。
第110章 增补
群臣想留下首辅, 理由很简单。眼下东宫未立，秦阁老若去，则立储还不知道要拖到什么时候。内阁里剩下的这两位, 年岁都在七旬往上, 远没有秦阁老能扛事儿。
于是非常荒诞的一幕发生了，圣人还没有对秦阁老的奏疏作出表态, 知道秦家挂起白幡的群臣已经云集太极殿外, 请求圣人降旨，让首辅夺情留职。
顺带一提, 这些官员大多都是秦阁老的门生故旧。
当然也不是所有官员都这样做了，像六部尚书、侍郎这些, 大多对此事保持沉默。而更多的官员则是往秦家送去一份丧仪，秦首辅要不要夺情，还是要看圣人的意思。
不过眼下看来, 首辅夺情的可能性很小，至少首辅本人对夺情没有丝毫兴趣。
秦太夫人临终前就已经替儿子想好退路, 时间来到亦安过府探望那一天。
“老身有封奏疏, 烦请使者替老身转交给陛下。”秦太夫人从枕头下摸出一封写好的奏疏，交给亦安。
亦安接过，仍然宽慰道, “老夫人请安心养病，这封奏疏下官一定呈到御前。”
“好…好…如此，有劳使者了。”秦太夫人面上带着莫名的笑容, 看起来放松极了。
这封奏疏应该是秦太夫人一早就写好的，只是一直在等一个机会交给圣人。这是亦安自己的猜测, 不然太夫人为什么不早拿出来，反而是等自己到了秦府才说有这样一封奏疏？
亦安将秦太夫人的奏疏放进袖袋, 向秦阁老提出告辞。亦安并不好奇太夫人奏疏里写了什么，任何人都有自己的秘密。
况且太夫人的奏本上也没有出格的内容，秦阁老的父亲早丧，就葬在了滁州老家。秦太夫人的奏疏上就写着，请求回到滁州，以终天年，与夫君同葬。
滁州远在千里之外，秦太夫人要回故里，必然要秦阁老陪同，就此也能避开储位之争。
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