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崔鸿雪转身背对她，手握成拳拢在鼻尖，喉结滚动。
还没待他缓过来，陶采薇忽然贴在了他背上，严丝合缝的。
以至于他的背上能清楚地感知到她身上的负担，他一下子慌了神。
她又抓起他的手指，若有所思地查看，他忽然抽出手，落荒而逃。
陶采薇歪头看他逃去的步伐，弯嘴一笑，一些计谋浮现心头。
转眼到了及笄的这日，一大早陶采薇就被符秀兰从床上扒拉起来。
一早就做好的华贵衣裳，还有一早就打造好的首饰，无不在彰显着她的富贵。
“今日来的客人多，都是来参加你的及笄礼的，你给我打起精神来。”
陶采薇抱怨了一声：“娘！今日是我的生辰，你就不能惯着我点儿吗。”
“今日你生辰，说明你又长大了一岁，还耍小孩子脾气像什么样子。”
今天她的发髻是符秀兰亲手梳的：“等你嫁了人，就有夫君替你梳头，替你描眉了。”
陶采薇听得愣愣的，崔波就替她梳过头，梳得还很好。
“夫君？”
“是啊，及笄礼过后，陆陆续续就会有媒人上门来提亲了，到时候你自己挑，自己选，我们不会阻挠你的决定。”
陶采薇看着镜子里的自己，一双眼眨巴眨巴，道：“那我可以嫁给崔波吗？”
符秀兰梳头的手一顿，接着说道：“你想嫁给他？”
陶采薇想了一会儿，点头道：“应是想的。”
“那你可要想清楚了，崔波家里无权无势的，他只是个平凡百姓，到时候妍妍嫁了门当户对的人家，你看到了可别觉得心里不平衡。”
陶采薇陷入了沉思，这倒是她从没想过的一点。
她嘟囔着嘴又争取了一句：“可是我喜欢崔波。”
符秀兰道：“喜欢又不能当饭吃。”
多么朴素的真理啊，陶采薇彻底垂了头。
人要是能有两个夫君就好了，一个有权有势的，一个貌美如花的。
符秀兰还不知道自己对女儿的教育出了大问题。
众所周知，这是个男权社会。
陶采薇的婚姻观还是一盘散沙，她也曾遭受过官权的压迫，但那丝毫没让她意识到自己身为女子的弱势，只是越发让她感觉到权势的重要性。
只有权势才能当饭吃。
符秀兰特地在她的发髻上空出一片，留着等会儿在及笄礼上簪。
“梳好了，玩儿去吧。”
陶采薇从凳子上跳起来，往外跑去：“妍妍说她一早就会过来，我先去迎一迎她。”
铅兴县靠近边境，民风淳朴，大户人家的小姐也没那么多规矩，大家都是日日在外头乱转乱走的。
蒋家的马车一到，陶采薇就兴冲冲地跑了过去，先挨个给蒋家长辈行了礼问了好，再拉上蒋青妍一溜烟跑了。
“对了，祁小姐会来吗？”
蒋青妍上次在峡谷里睡得很死，直到第二日清晨崔波带人过来接她们时才被人推醒。
她只记得当时祁小姐的脸色很难看，似乎是一夜未睡，对她的态度也冷淡了许多，起初她还摸不着头脑，以为祁小姐只是累了。
直到她后知后觉地想起崔波的事，这才发现祁小姐原来已经知道了这件事，她恐怕是生了陶采薇的气，连她也不愿意理会了。
蒋青妍一脸担忧：“一早我便劝你干脆就与她真诚相交的好，如今也不至于闹成这样。”
陶采薇也很苦恼，她真心希望祁小姐今天能来。
“我本性便是如此，除了你，还有谁能与我真诚相交。”
蒋青妍戳了戳她的脑门儿道：“你呀你，天生就是做商人的料。”
陶采薇伸了伸舌头：“商人想要跟一个人做朋友，手段也是很多的哟。”
祁小姐一日不原谅她，她便用一日的金子砸，投其所好地砸。
“听说你为了赔礼，连你前未婚夫的画都送她了，真的假的。”
蒋青妍一脸的难以置信。
陶采薇点了点头道：“是啊，我觉得祁小姐值得。”
门口又传来马车停稳的声音，二人双双侧头望去。
“是祈家的马车！”
“我认出来了！”
陶采薇赶忙拉着蒋青妍到门口迎接。
帘子掀开，祁小姐的脸露出来的刹那，陶采薇展开了有史以来最亲切的笑容。
“祁姐姐！”
祁凌雪率先下了马车，看了她们二人一眼，并未多言，也无任何表情，只见她回过身去，从马车上又扶下来了一位雍容华贵的妇人。
“这位是我母亲。”
陶采薇和蒋青妍愣愣的，连忙问好：“祁太太好。”
祁太太将贺礼递给一旁的门房，见了陶采薇亲切笑着，用审视的目光打量了她几眼：“生辰好啊，小姑娘。”
陶采薇看了看祁太太，又看了看扶着祁太太的祁小姐，她还是那副面无表情的模样，陶采薇讪讪笑着，将
二人迎进去。
祁凌雪扶着祁太太落座，她身姿僵硬，本是极不愿意来的。
母亲要她来的目的令她难堪，要么清清白白断交，要么真真诚诚相交，现在这般又算什么呢？
陶采薇见祁小姐没有将她送去的画再还回来，倒是松了口气。
蒋青妍道：“可也没见祁小姐原谅你了啊。”
依照她们对祁小姐的了解，她若还生着气，是绝不可能留下那幅画的。
祁太太见了蒋青妍心生厌烦，便是这个女孩子送自己女儿那么一箱子脏书的。
蒋青妍天生是不会察言观色的简单性子，哪能感知到祁太太对她的不满，便跟陶采薇两个围着祁小姐打转。
“祁姐姐，我院子里豢养了两只黑嘴天鹅，我带你去看。”
陶采薇挽着祁凌雪的手臂，小心看她脸色，祁凌雪垂眸，往她母亲那边瞥了一眼。
祁太太动了动嘴唇，最终还是点头道：“去吧。”
祁凌雪松了口气，任由陶采薇挽着她的手，待走到众人看不见她们的地方时，她轻轻抽出了她的手。
“陶小姐，你我二人已经不再是朋友了。”
蒋青妍忙道：“祁姐姐，之前的事情是我们做的不对，薇薇她已经知道错了，这次我们是真心与你相交的，你就原谅薇薇一次吧。”
风吹着一整扇形成屏风的竹叶哗哗作响，祁凌雪伸手捻起一片竹叶，背对着她们二人，眼底透着悲伤和无奈。
陶采薇焦急看着她的背影，大家其实都是至真至诚之人，只是她混迹商场多了，有时候不免对人圆滑了些。
她们哪里知道，祁凌雪根本就不是在生陶采薇的气。
从她收到那幅画起，她便知晓陶采薇的心意，早就原谅她了。
可现在不真诚的是她，她父亲要在河首府推行国策，她母亲便叫她来笼络首富家的女儿。
相比起继续维持友谊，她宁愿就此与她们断交，反正她母亲也不喜欢她和她们玩儿。
祁凌雪的面容冷冷的，她甩开二人的手：“如此便将话一次性说清楚吧，你们不要再来找我了，我今日来赴宴是出于礼数，但我们两家道不同，今后没有再交往的必要。”
说完，她便直直地走远了，陶采薇拧着手帕，眉头皱得紧紧的。
蒋青妍愣愣道：“祁小姐说那话是什么意思啊？”
陶采薇摇了摇头，喃喃道：“许是在说，她是官家小姐，我们是商户家的小姐，两方人本就玩儿不到一块去吧。”
蒋青妍一脸遗憾：“既如此，那我们的确也不好再去找她了。”没有上赶着往人家身上贴的道理。
“你说得对，友谊本就是随缘，至少咱们努力过了。”
回到席上，祁凌雪挨着自己母亲坐下。
祁太太耐心问她：“如何？陶小姐可有漏出什么口风？”
祁凌雪垂眸道：“上次我们闹了些矛盾，陶小姐和蒋小姐许是不愿意跟我玩儿了。”
她伸手拿起茶碗，看着茶碗中一根一根竖起的毛尖，浮在杯中如梦似幻，轻轻抿了一口。
祁太太皱眉：“那两个不过是商户家的女子，你愿意跟她们玩儿已经是她们的荣幸了。”
祁凌雪眉眼很淡，不露痕迹地闪过了一丝厌恶，又恢复呈平静无波的样子。
“总不能要女儿去讨好她们吧。”
“那当然不必，你能笼络了陶家最好，好能让你父亲把那极难推行的国策分一部分出去，若是不能，你父亲一声令下，陶家也不敢不从。”
祁凌雪拧着眉头心想，陶家能在河首府屹立多年，若有不情愿的事情从上面压下来，应是有几分自保手段的，如此自己也不必再为她们操心。
那些事情陶家愿意做就做，只要不是走的她这条线，她便问心无愧。
她自顾自沉默了许久，终究做不到事不关己，还是将心中的问题问了出来。
“母亲，压在父亲肩头的国策到底是什么？”
祁太太寻思让自家女儿知道也无妨，她一向懂事，便压低声音道：“京里大皇子为首的主战派刚刚倒下，五皇子跳了出来，给圣上提了个‘以和止战’的国策。”
“如今闹得沸沸扬扬的要将云华公主送到南越国和亲之事，便是此国策推行的结果。”
“那此事与商户又有什么关系？”
祁太太眨了眨眼，轻斥道：“女儿家了解那么清楚做什么，政治上的事情自有男人去管，你知道这些便够了。”
祁凌雪垂眸，更多的便是母亲也不懂的了，她还是回去问问父亲为好。
“母亲教训得是。”
陶采薇的及笄礼办得声势浩大，处处有灯笼彩带迎风招展，柳拂香风，众人坐在沿着池边搭着的一张张桌椅上，推杯换盏，好不热闹。
蒋青妍路过祈家那一桌时，看了祁小姐一眼，随后垂头默默走远，祁太太见状冷哼了一声：“果然是见不得台面的玩意儿。”
祁凌雪满脸臊得通红，扯了扯母亲的衣袖，生恐此话被人听见。
祁太太不以为然，拢了拢华贵的衣襟：“真要闹起来，要臊起来的怕是她，你瞧瞧她看的那些脏书。”
祁凌雪声音微弱，几近祈求：“还请母亲不要再提此事了，那些书都已处理干净，就当她没送过行吗？”
也不知祁太太有没有将自己女儿的话听进去，只听她淡然说道：“你是我的女儿，我自然会保护好你。”
“对了，近日你父亲已经在帮你物色夫婿了，依我们商量，还是将你嫁回京城去为宜。”
“女儿听母亲的。”
台上，陶采薇已经在父母面前行过大礼，母亲为她簪发。
符秀兰和陶富贵二人皆是眼眶含泪：“你是我们最疼爱的小女儿，如今也成人了，你是我们陶家的骄傲。”
发簪簪在发间，陶采薇一下子感觉自己肩上的担子更沉重了，直起身子时，她觉得自己长高了许多，身上环佩叮当，她的容貌极致妍丽，她的眉眼摄人心魄。
今日的陶家无疑是风光的，随着他们小女儿及笄礼的进行，众人还得知了另一个陶金银中举的消息。
陶采薇扫视着一切，恭贺声、祝福声接连起伏。
“不止今日，我们陶家今后会一直风光下去。”她的眸光坚定，野心呼之欲出。
趁着她及笄这日，不少妇人上前找符秀兰打听起陶采薇婚事的消息来，各家都有适龄公子。
“若是合适，我改日便带我家小子到府上相看。”
符秀兰正有此意，现下更是来者不拒了，干脆叫他们都来，反正到时候就让陶采薇躲在屏风后头挑就是了。
他们家也不讲究这些，索性让几个小孩儿一起玩儿也没什么大不了的。
低娶高嫁本是常事，河首府内的寻常商户家可没有比得过陶家的，好在那些派头不大的官家夫人此时也观望起来，若能娶陶家女回家，不比娶一位小官家女子差。
陶采薇也经营了一段时间自己的名声，她的样貌派头、为人处世样样都是冒尖的，大家都看在眼里，更不用说陶家女出嫁时那必然铺满十条街道的嫁妆了。
当下还真是一女长成百家求的场面。
陶采薇心里却没她母亲那么多想法，要等着与人慢慢相处，她便只盯着上门相看的人里头最有权势的那一家。
依符秀兰看，倒也不拘泥于河首府内的人家，陶家女待嫁的名声一打出去，少不得会有外头的大族前来相看。
正待这满堂恭维之时，陶府门外又嘈杂起来。
众人皆敛气屏声，此乃真正的大场面。
河首府的人见得少，祁太太和祁凌雪却能认得出来。
“这是宫里来的轿子！”
轿子上下来两个秉笔太监，正是替皇上宣读圣旨而来。
陶家上下一片惶恐，陶采薇率先反应过来，面露惊喜：“父亲，必是全
大人在信中说的那事！”
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