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可考虑到他的身子，还有他的身份，给她当骑术师父，简直比让百草堂去荀家度田还暴殄天物，她也便放弃了，只让槐序来教。
同样是一片拳拳纯善之意，同样是一颗敬重之心。
谁知这货又开始作妖，每天不是找槐序切磋武艺，就是找槐序比试身手，要么就拉着他一起谈天说地，从自己第一次将胡人剖腹挖心是什么感觉，一直说到最近一次凌迟羯兵俘虏用的是什么质地的刀，推荐槐序也试一试，把槐序吓得一整天没敢出门。
教骑术什么的，更是提都没敢再提。
沈盈缺气不过，上门找某人理论。
而某人却是再次一甩长袖，比上回更加理直气壮：“拜师要拜精，不单要学骑术，还要学为人处事的道理。槐序身手固然上佳，可这么点逸闻趣事都能把他吓成这样，足可见其心性一般，不堪为师。为兄帮阿珩筛选了一遍良师益友，也是为阿珩着想，阿珩还有何不满？”
沈盈缺：“………………”
见过不要脸的，但没见过这么不要脸的，他上辈子能守住城池，统一南北，该不会就是靠这张厚脸皮吧？
但无论怎么扯皮，这骑术师父的重担，最后还是落在了这位“心志独立又心性高尚”的广陵王殿下肩上。
万幸的是，这货虽脾气古怪了些，真教起学来，还是很用心的。
几天学习下来，沈盈缺已经能熟练驾着她的枣红小马，绕着马场周遭的浓荫缓慢散步，无需别人在前头帮她牵缰，可谓进步神速。
这日用完午膳，她便又来马场巩固她的骑术，算作消食。
听见萧妄问她度田之事，便道：“是有那么几个刺头，不过没关系，我能处理好，顺便还能借这机会，把百草堂上下的人也筛上一遍。”
萧妄抬头挑眉，“怎么，百草堂里也有荀家的内鬼？”
沈盈缺挠挠腮，有些不好意思，“也不能说是内鬼，我到底和他们家定过亲，两边之间有来往也不奇怪。我那祖母又是个趋炎附势、任人唯亲的主。这几年，她一直借口说我年纪小，不懂事，帮我打理堂中事务，没少往要紧处塞她的七大姑八大姨，不知道的还以为，现在百草堂已经姓“胡”不姓“月”。索性就借这次度田之事，把他们一勺全烩了，也算因祸得福。”
萧妄嗤笑，“你倒是心宽，就一点不担心他们把你吃了？”
“哎呀，心宽才能活得长久嘛。”沈盈缺甩着马鞭，一副玄之又玄、高深莫测的模样，“看看司马懿，再看看诸葛丞相，活得久，才能笑到最后；笑到最后，才能笑得最甜。”
萧妄瞪眼，“活得越久越王八，小心一觉醒来，连龟壳都翻不过来。”
沈盈缺也瞪眼，“翻不过来我就不翻了！千年王八万年龟，我顶着那么大一壳儿，压都能压死他们！”
萧妄“噗嗤”笑出声，上下打量她片刻，叹了口气：“当真不需要我帮忙？阎王好见，小鬼难缠，你才刚退完亲，可别又把自己折进去了。”
他刻意放缓了语调，声音变得低沉又温柔，像是冬日里的汤泉缓缓流过心涧。
也不知是不是自己的错觉，沈盈缺竟从他微颤的浓睫，和略钝的尾音里，觉出几分落寞和委屈。
可桀骜如萧妄，又怎么会委屈呢？
大约是自己看错了吧……
她也便没往深处想，笑着把胸脯拍得山响，宽慰他道：“区区几个小贼，何劳阿兄出手？阿珩别的本事没有，治小鬼可是一绝，阿兄就放心在家等我好消息罢！”
萧妄眯起眼深深看她，嘴角无可无不可地扯动了一下，将她两侧的脚都放入调好的马镫里，便牵住马缰，抚着枣红小马脑袋上的鬃毛，道：“今日天色不错，要不要去行宫外头骑一圈？我给你牵马，不用怕。”
沈盈缺自然满口道好，她学骑术可不是为了摆摆样子，倘若不能自由奔跑，她宁可从来没学过，只是让萧妄帮她牵马……
这么惊悚的事，她实在想象不出来。
于是咽了咽喉咙，讪讪道：“阿兄金尊玉贵，这点小事哪敢劳烦您？让夷则来就好。”
夷则已经直着脖子在旁边等候许多，闻言立即上前，抱拳朝萧妄行礼时，差点激动得热泪盈眶。
——他比沈盈缺大不了几岁，初学武艺时，正赶上萧妄如霍嫖姚在世般，在边境大杀四方，对萧妄崇拜之情溢于言表。之前见这位传说中的战神，和自家兄长又是切磋又是促膝长谈，兄长病了，战神还专程过去探望，他就羡慕得直流口水，眼下终于轮到自己近距离接触战神本尊，他如何不兴奋？
当下便抱拳一揖到地，声音都大了一个度：“区区小事，何劳王爷费心？王爷就在行宫里候着，属下定寸步不离贴身守护郡主，不叫她受半点伤，更不会让那些居心叵测的登徒子接近她半分，王爷您就放心吧！”
说完就抬起炽热的眼，目光灼灼地看着萧妄，满脸真诚求夸夸。
然后就被两道犹如万年寒冰贯体的冷冰眼神扎了个透心凉，膝盖一软，险些跪在地上。
嗯……
大抵沙场上搏杀出来的人都是这样的不怒自威，目光如电，一个眼神就能杀人的吧？
没问题，小场面，为了亲爱敬爱的战神，他一定能撑住。
风萧萧兮易水寒，他为战神把家还。
大风起兮云飞扬，他帮战神把威扬。
为了战神之另眼相看而挺住！
“夷则是吧？”
萧妄敲着手里的马缰，含笑询问，声音温煦如三月春风，却莫名给人一种阎王点名的狠切，念他名字都快把牙咬出血。
“既然郡主点名要你跟随，你就好好跟着，切不可出半点差错。记住你刚刚说过的话，要寸、步、不、离、贴、身、守、护，若是敢有人靠近郡主半分，你可千万小心了。”
夷则脚心拔起一阵恶寒，冻得他头昏眼花，四肢发颤。
心里却在尖叫——
不愧是他崇拜的人，夸人的方式都这么与众不同，自己回去后一定要将这六十六个字好好记录下来，编纂成册，留给子孙后代，让他们都看看，他们的先祖究竟有多厉害，居然能和传说中这么厉害的高人说这么多话，一般人行吗？
要是能再赏他两个字就好了。
他在百草堂同辈里头排六十八，要能让战神帮他凑出这个数，保不齐自己以后也能成为像战神一样的英雄，受世人敬仰。
谁知萧妄还真开口：“滚吧。”
啊啊啊啊啊啊啊啊！
真不愧是他从小就崇拜的人！居然善解人意到这般地步，连这种微不足道的愿望都能帮他实现。自己一定要乖乖听话，寸步不离地贴身守护在郡主身边，哪个无胆匪类敢随意靠近，他就把人削成白板，绝对不辜负战神对他的殷殷期望。
啊啊啊啊啊啊啊啊！
*
台城，正阳宫。
炎炎烈日晒白了院角一块空地，两个身形健硕的内监举着碗口粗的板子，“啪啪”在屋檐下挥舞。
小宫人趴在长条凳上，后背被打得皮开肉绽，起初还有力气哭疼，眼下却是连嘴都张不开。
朱媪站在边上数数儿，脸上没有任何表情。
宫人们从旁边路过，也是同样的一脸麻木。
——这已经不知道是第几个因误碰后院的广玉兰花，被皇后娘娘严惩的了。
以前虽也有责罚，但至多也就罚个月钱，挨两下手板，不像现在，碰掉一朵花瓣都要直接杖杀。连娘娘那只日日逗弄的鹦哥，也因误啄花蜜，被她亲手沉了水缸。
可见娘娘近来心情有多不好，头疾都反复发作了好几回，砸了不少好瓷器。
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连崔绍元都要把心提到嗓子眼儿。
这日也是一丸刚从天师教送来的丹丸，由温水送入她口中，荀皇后揉着抽疼的额角，就着崔绍元的搀扶在胡榻上躺下，一面欣赏面前这扇微微泛黄的百鸟朝凤屏风，一面问：“度田之事，那丫头办得怎么样了？”
一只纯金tຊ打造的新鸟笼，放在她手边的酸枝木案几上，里头“唧唧”跳着一只新进贡的黄毛鹦哥，似是在打量这个陌生的环境，又似是在努力从笼子里钻出来。
崔绍元一抖手里的拂尘，它便立马安静下来，乖顺得不可思议。
“启禀娘娘，度田之事，荀相公特特派人来传过话，说是他已经有了应对之法，出不了什么岔子，让娘娘放心在宫里将养身子。陛下若是来了，也请您不要再赶他出去，您二人终归是夫妻，闹得太僵对谁都不好……”
“夫妻？”荀皇后哂笑，“就算本宫肯屈尊同他做夫妻，他也没这打算吧？”
崔绍元叫这“屈尊”二字闹得心里惕惕，讪笑着垂下脑袋，不敢接话。
荀皇后却浑然不放在心上，犹自抬眸，隔着博山炉袅袅吐出的香烟，凝视屏风上绣着的凤凰，声音又似在说其他：“有阿兄在，本宫自是什么也不用愁的……”
话锋一转，她又问：“东宫现在情况如何？”
崔绍元皱眉直白道：“不大乐观。这回之事对太子殿下的打击着实不小，人到现在还关在屋里喝闷酒，谁劝都不顶用。奴婢也算看着殿下长大的，还从没见他这般颓唐过。守拙公公一面为殿下焦头烂额，一面还要凑那卷账单上的物什，急出了一嘴的泡，听说都要上房撬殿顶的鎏金鸱吻抵债了。”
荀皇后拍榻大骂：“就这点出息！亏得他在掖庭熬了这么多年，竟还这么沉不住气，一个女人就能把他困顿成这样？要不是其他几个皇子都不争气，本宫这就把他从东宫撵出去，换个更听话的来！”
头又痛起来了。
她摁着额角，蜷缩在隐囊上，娇花般的面孔蜡黄如土，额头全是盗出的冷汗。
崔绍元赶忙又取来一丸丹药，扶着荀皇后，亲自伺候她服下，苦口婆心地劝：“娘娘您就好好歇歇吧，这些事以后再想。实在不行还有荀相公呢，他一定有办法的。”
荀皇后靠着隐囊呼呼喘气，声音虚弱，语气却怨毒：“本宫就是太指望他，才会落到今日这般田地。去，给太子递个话，蹬鼻子上脸也要有个限度，到底是东宫之位重要，还是一个不要他的女人重要，让他务必拎拎清楚。那丫头哄不回来就哄不回来，没什么了不起的，不过一点寒门助力罢了，得不到，毁掉也无妨。”
崔绍元眼皮一跳，“娘娘是有什么妙计了？”
荀皇后冷哼，“妙计谈不上，让她吃点苦头还是不难做到的。她不是要度田吗？好，本宫就让她一次度个痛快。”
她嘴角笑意变凉，“去问问沈家那对祖孙，东郊那片庄子，她们收拾得如何了？这回若再敢给本宫搞砸，本宫就亲手送她们到地下阖家团圆！”
*
建康城七夕这晚的灯会，原是为了祭祀河神。
大江不比洛河，建康又近东海的入海口，偏生周围又只有秦淮河这一个可供蓄水的河流，哪年雨势大些，就要来一出水淹金陵城。这才有了拜河神的习俗，发展至今，倒成了阖城庆祝的灯会。
每年这时候，夜市的摊子都能一气儿张罗到四更天。年轻的男女心里存了朦胧美好的憧憬，摩肩接踵间，说不定就能遇上有缘人，自此眉间心上，再不能忘却。
沈盈缺两辈子都没能好好逛过一回，眼下好不容易有这机会，她兴奋得像个头回出门踏青的孩子，一整夜都没睡好觉，天亮才迷迷糊糊眯了会儿，待到日头稍稍偏西，便撺掇着秋姜和白露快快给她梳妆。
桂媪忍不住嗔笑，“郡主急什么？这灯会就在那，跑不了。”
秋姜挑衣裳挑花了眼，也道：“王爷一早就去了石头城查看兵马防守，这会子还没回来。郡主就算现在就装扮好，也还是要等王爷回来，再一道出门不是？”
“诶，那哪能一样？”
白露兴奋地从满桌珠钗中探出脑袋，言之凿凿，“王爷只说陪郡主一道逛灯会，可没说一定要和郡主一道出门。咱们早些动身，就能早些看上花灯。有广陵王的车驾充门面，哪怕郡主不再女扮男装，也能大大方方地逛一回小秦淮，多妙啊！”
沈盈缺朝她抛去个赞赏的眼神，捧着镜子催促：“快快快！小秦淮今天可有各家的花魁游街，听说还要选出个魁首中的魁首，给河神祭酒，去晚了可就吃不到花魁娘子亲自斟的酒了。”
比那些常年流连烟花之地的世家纨绔还兴奋。
桂媪和秋姜一阵无语，很想问她是不是就是瞧准萧妄今日有事，才非要拉他出门，好借他的幌子光明正大逛小秦淮？
一个小女娘有这样的嗜好，也是没谁了。
那日退完婚从宫里回来，王爷人虽病得恹恹，但心情明显非常好，顶着月光在园里溜达了大半宿。若不是周公公在旁边劝着，他怕是能走到太阳上山。
若是叫他知道，郡主邀他一道逛灯会，只是想拿他做幌子……
两人齐齐打了个哆嗦，不敢往下想。
正这时，一个小婢女慌里慌张跑进来，险些撞翻玄关处的美人觚。
秋姜忙伸手扶稳，斥道：“什么事毛毛躁躁，还有没有规矩，打坏了东西是小，冲撞了郡主可如何使得？”
小婢女连连告罪，扑跪到沈盈缺面前，焦急道：“郡主不好了！百草堂刚刚派人来传话，说城外庄子上的管事打死了人，那家佃户不依，闹起来了，眼瞧就要进廷尉府告您占地霸田，殴杀良民。槐序和夷则已经赶过去，郡主也快想想办法吧！”
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诚如太史公所言：“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。”
百草堂拥有足可比拟国帑的庞大财富，建立积善阁，也是为了让这笔财富，更好地分配到需要它的地方，以践本门“济世救人”的立派宗旨。
初心是好的。
怎奈有吃食的地方难免会招苍蝇。
自积善阁成立后，假公济私、中饱私囊之事也是屡见不鲜。
曾经就有一位积善阁阁主，因私下里贪墨严重，被堂内弟子告发。时任宗主派人调查，竟从他家中搜出一座丈余高的纯金西王母像，够一整个县的百姓胡吃海喝一整年。
但好在，百草堂底下的人不一定完全靠谱，历代月氏宗主却都个顶个可靠，总能第一时间发现贪墨的苗头，将其扼杀在摇篮中。
是以贪墨之事虽屡禁不止，但百草堂依然平安无事地传承到了现在。
然眼下，这一点优势似乎也摇摇欲坠——
诚如皇族门阀讲究嫡长子世袭，百草堂的历任宗主也爱从嫡系子孙中挑选继承人。
这些人不仅精通医理，还都很擅长保养，寿数自然也比别人长。是以百草堂传承至今，都还从没出现过前任宗主早逝，继承人还没长大，无法执掌门派的情况。
直到月扶疏这一代。
众所周知，月扶疏是死于意外，辞世之时，她膝下的两位继承人，一个十岁，一个七岁，都没法胜任宗主之职。
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