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沈盈缺挑眉。
这可太曾听说过了，大乾上下怕是没有几人不知道的。
那是先皇嘉祐帝一母同胞的亲弟，按辈分算，天禧帝还得管人家叫“皇叔”。
都说最是无情帝王家，任何血脉亲情，一旦沾上“皇”字，就完全变了味儿，父子相残，手足相侵，都已是司空见惯。
可这对兄弟，却是个特例。
传闻，豫章王幼时体弱多病，常年与药石为伍，六岁时一场重病，险些夺走他性命。
还是他皇兄，当时还在东宫做太子的嘉祐帝，遍寻古籍，觅得一偏方，为他求来一线生机。得知那方子要取至亲之人的心头血入药作引，方能生效，嘉祐帝二话不说，当即取刀割血，为其弟煎药，终于从阎王手中将人抢回。
许是情感动天，自那以后，豫章王的身体便一日强似一日，不必再靠药石吊命，也能和同龄人一样正常习武读书，出仕任官。
嘉祐帝上位后，大乾外有强敌叩边作乱，内有豪强盘踞为祸，可谓四面楚歌。
豫章王为报兄长救命之恩，便主动请缨，戍卫北境。
彼时乾军积弱尤甚，对羯之战纵有长江天堑作保，亦是赢少输多，直到他一手创立的应天军，于淝水以少胜多，大败羯虏，双方的攻守局势才终于迎来转机。
而嘉祐帝也趁此机会，从士族手中收回权力，真正践祚理事，肃清寰宇。
兄弟二人一文一武，内外相携，共同缔造了南朝中兴的盛世，传为佳话。便是如今，街头巷尾仍旧能听到当年嘉祐帝取血救弟的感人故事。
倘若局势能一直这样维持下去，北定中原，光复两都，也并非痴人说梦。
怎奈天妒英才，在一次守城之战中，豫章王不慎遭羯人暗算，身中剧毒，不仅武功全摧，还因此染上疯病。每逢月圆之夜，便会化作人面狼身，发狂嗜杀，六亲不认，不饮足活人鲜血便无法平息。唯有一死，方能解脱。
他手底下众多兵将、封地平民，皆因此葬身于他刀下。就连他的王妃，萧妄的生母，也是为他亲手所杀。
而亲手割下其头颅、结束这一切悲剧的人，就是他的亲子。
时年还只有十三岁的萧妄。
自那以后，“弑父”的恶名，便扣在了萧妄头上。虽是情有可原，但终归有违人伦礼法，为世人所不齿。
豫章王一世英名尽毁。
萧妄也因此被排挤出皇室宗谱，驱逐出建康，整整三年，音讯全无，直到后来广陵一役，他一战封神，才终于得以回归宗庙，重新拜官授爵。
而他回京后的第一件事，便是驱马直奔乌衣巷，提一柄他父亲遗留下的赤乌长槊，径直掼向荀府正门内那面丈高有余的汉白玉影壁，将壁上刻着的陆吾纹家徽，生生捅了个对穿！
要知道，衣冠南渡后，皇权一蹶不振，全托赖士族扶持，方能在江左一带重新站稳脚跟。门阀世家的权势，也由此达到顶峰。所谓“上品无寒门，下品无士族”，说的便是这么个理儿。
似荀家那样的顶级士族，更是和皇族并贵。
自南朝建立伊始，后位人选，便只在荀氏一门中出；三公之尊，更是被戏称为荀家世袭之位。朝中各处要职，也多为荀氏子弟把控。戍卫边境的军队，亦都掌控在荀氏手中。就连储君的人选，都得先问过他们荀家。荀大相公不点这个头，哪个敢随便吱声？
而今的天禧帝，就是他一手扶持上位。
废与立，也全在他一念之间。
连坊间的垂髫小儿都知道，台城里住着的，是当朝天子；而乌衣巷里藏着的，才是大乾真正的掌舵人。
而那块刻有陆吾纹家徽的影壁，更是千里迢迢从洛阳运来，见证了荀氏百年辉煌。满门子弟见之，无不躬身行礼。
连天禧帝都不敢在这块徽记面前摆帝王架子。
萧妄一个刚刚复位的亲王，竟敢如此放肆。
荀氏子弟无不愤怒，扬言要将他碎尸万段。连避世多年的荀大相公也被惊动，黑着脸出来质问。
然那少年就只是欣赏地摸着影壁上的裂痕，云淡风轻道：“此痕在，荀家在；此痕消，荀家亡。”
没有人知道，他和荀家之间究竟发生了什么？也没人清楚，他是否当真会实践诺言，灭了荀氏满门？
只知当天夜里，一向精明强干、稳如泰山的荀大相公就大病一场，似是惊怒过度。
而荀家那块被族人奉为精神支柱的影壁，也就此保持着被长槊洞穿的破败模样。
距今十年，都不曾修复。
期间倒也有那不信邪的，妄图趁萧妄北上远征之际，寻工匠重新筑一块新壁。
岂料筑壁的原石还未运达，他亲儿子的一根指头，就先送至他面前，指尖温热还淋淋渗着血。那人当即吓得神志失常，“啊啊”叫着将筑壁的原石亲手砸烂，还把自己脑袋往碎石上撞，落下重伤，余生都只能在病榻上度过。
修缮之事也就此搁置，再无人敢提。
权贵间的恩怨向来隐秘而复杂，沈盈缺知道的也就这些，可听桂媪这话的意思，她似还知道些别的？
桂媪却摇头，“豫章王父子的事，老奴所知tຊ和郡主一样，并无其他。不过关于广陵王殿下‘失踪’一事，老奴这里还有点说头。不知郡主是否还记得，您三岁那年，落凤城老宅住进来的一位小郎君？”
“三岁那年？”
这也太久远了，凤凰树上的金铃都还没挂上呢！
沈盈缺皱着眉，神色为难，待一片玄色衣角翩然滑过脑海，她猛地睁圆眼，难以置信地望向桂媪。
桂媪微笑冲她点头，“郡主您是知道的，将军最初投军，入的就是应天军，豫章王的麾下。”
“那时候的将军啊，也是个急性子，就跟那张飞鸟一样，天天窜来窜去，一有食吃属他跑得最快，一让他进屋整理书文，他就这疼那痒地聒噪个没完，有几回还因为行军太过冒进，差点叫羯人抓去煮咯。”
“老王爷那时候没少笑话他，说他这么莽撞，哪个姑娘愿意嫁给他？就算有，也是个没长眼的二五眼，早晚被他气跑。将军还很不服气，跳着脚跟他叫板，说将来一定会带出一支比应天军还厉害的兵，娶一个世间顶顶漂亮的媳妇，再生一堆顶顶水灵的孩子，最好是女儿，他好天天抱着到老王爷家门口溜达。等老王爷终于按捺不住，为自家儿子上门提亲，他就搬出老王爷当年数落他娶不到媳妇的话，一字不落地将他家毛头小子痛骂一顿，让他悔不当初！气得老王爷当场削了他一顿，还把他丢进小黑屋抄兵法，三天没能出来！”
“啊？”沈盈缺目瞪口呆。
她是听着自家老父亲吹嘘自个儿丰功伟绩长大的。
什么少年老成，英勇无畏，以一当十，爱慕他的小女娘能从秦淮河排到祁连山，若不是阿母生得美若天仙，又对他关怀备至，他也是正眼都不带瞧的云云，她耳朵都快听出茧子，也知道这里头水分很大，但能涝成千年洪灾，她也是着实没想到。
秋姜和白露也露出同样惊讶的模样。
桂媪掩着袖子“咯咯”笑，一副圣人看透凡尘的高深口吻：“人不恣意枉少年嘛，没什么好奇怪的，便是夫人也不是打落地起就稳重可靠。头一回见到将军，她还差点一石头把将军的牙给打掉。要不是老王爷在中间做和事佬，两人怕是要把军营给拆咯。”
笑完，她又是一声叹：“可是后来啊，将军和夫人险些闹掰，还是老王爷千里迢迢把人追回来，帮他们重新撮合好；老王爷当时膝下尚无子息，便将一身行军打仗的本领，统统教给将军，没有丁点儿保留；就连那面帅旗，也是老王爷亲手交托到将军手上，还说等将来两家有了适龄子女，定要结一门姻亲。谁知最后子女的确都有了，他们却都不在了……”
沈盈缺心中微涩，低头绕着裙绦，“世事无常，谁也料不到将来。当年高皇帝起事时，不也没想到将来有一天，自己会对那些曾经一起斩蛇屠狗的好兄弟兵戈相向吗？就是这例子用在这里不大妥当罢了，老王爷对阿父是很好很好的……”
桂媪温柔地摸摸她脑袋，“老王爷对将军自然是没话说。当时军中都有将士吃味儿，说老王爷是把将军当自个儿亲弟弟养了。将军也不是个忘恩负义之人，十三年前，他听说老王爷驾鹤西去，小王爷孤身蒙难，他二话不说就潜回都城，将小王爷带了回来。广陵王殿下失踪的头一年，也就是流言闹得最凶的那一年，他人不在别处，就在落凤城，沈家老宅。”
沈盈缺心头重重一蹦，虽已有所准备，但真听到这句话，她还是忍不住吃了一惊。
桂媪犹自感慨：“小王爷那一身武艺，便是将军亲身所传。用兵之道，也是将军手把手教导而出。只因当时，外间的非议始终不减，明枪暗箭更是防不胜防，小王爷只能隐姓埋名。郡主那会儿年纪尚小，将军和夫人怕您说漏嘴，招来祸事，这才一直没敢告诉您。”
“六年前落凤城之难，那及时领兵来援的，就是广陵王殿下。郡主那会儿太过伤心，都没去关注。皇后娘娘后来也有意拦着不让说，害您到现在都还以为，当时搬来援军的是太子殿下。”
“当时广陵王殿下听说将军和夫人都去了，还想将您和小公子都接到身边，亲自照料。怎奈他还没处理完城中事宜，你们就已经随太子殿下去往建康，他只好作罢。”
说到这，桂媪苍老的双眼浮起温暖的光。
“小王爷待郡主啊，是真真好！”
“就说这乳名，将军那人一向大大咧咧，觉着贱名好养活，就老是拿猫儿狗儿的名字喊您。您那时候小，什么也不懂，他怎么喊，您就怎么应，全没个反抗。还是小王爷照着您的大名，给您取了‘阿珩’的乳名。不然这会子，您怕是一听到人家喊您，就想往地里头钻！”
“老奴记得那会儿，您就跟个小尾巴似的，天天追在小王爷后头，‘大哥哥’长，‘大哥哥’短地喊。小王爷不理您，您就坐在地上哭，谁劝都不顶用。还得小王爷亲自过来哄，您才肯给个笑模样。您后来不是得了个仙音盒么？能唱歌，会跳舞，您一直想要，却没人造得出来，也是小王爷想法儿做出来的。他还不让咱们告诉您是他做的，只说是天上的神仙给您还愿了。”
“还有那朵玉叶瑶华，郡主还记得吗？就是北夏王族培养的一种异色牡丹，比什么姚黄魏紫都要好看，可惜只洛阳神宫里有，别地儿根本没处寻。您也不知打哪儿听说，非要讨一朵来养。将军和夫人无论怎么劝，您都不听，还嚷着要自个儿出去找，气得将军关了您禁闭。您断断续续闹了一个多月，每天眼睛都肿成核桃，最后花到手，才终于消停。那花就是小王爷给您寻来的，你都不知道。”
“那可是北夏王族的圣物啊，一天十二个时辰都有重兵把守，连只苍蝇都别想靠近，也不知他是怎么弄来的？”
……
上了年纪的人就爱追忆往昔，一念叨起来就没完没了。
沈盈缺坐在旁边静静听着，却是一点也不觉啰唆，还有些飘飘然，仿佛卧在云端。
一直以来，她都以为，她和萧妄就只是两艘平行而航的帆船，若不是因为萧意卿而生出的辈分关系，他们永远不会有任何交集。
可现在却有人告诉她，他们其实早已相识。
早在他不顾一切杀到王庭救她之前；
也早在她以侄媳之身，和他出现在同一页宗谱上前；
更早在她认识萧意卿前。
多不可思议啊……
就好像老天早就把缘分写在三生石上，只是被粗心的土地公，不小心拿纸糊住了一样。
追在他后头喊哥哥？
嗬嗬，好像是有这么一回事。
彼时她年幼，不清楚家里为何会来这么一位客，也看不懂阿父阿母脸上的凝重，只知道他模样生得极好，比画上的人都要好看，以为他就是说书先生口中常说的下凡历劫的仙人，便一直跟着他，还跟他许愿，希望他能像书里的那些神仙一样，挥挥衣袖，就能让她美梦成真。
被他板着脸凶了几次，才渐渐同他疏远。
她还以为，他应是厌极了自己，才会一见到她，就把脸拉得跟会稽山似的。
却不想，在那些不为人知的沉默里，他早已将她捧若明珠。那些幼稚到连她自己都觉脸红的愿望，他却愿意帮她一一实现。
甚至连她的乳名，都与他有关。
“珩”者，佩上之玉也，少而珍，世人多重之，谓其“心之玉”。
阿父阿母给她取名叫“盈缺”，是想告诉她，人世无常，大多事情都难圆满，让她放宽心，莫要太较真。
可那个桀骜的少年，却偏偏给她取了个“阿珩”的小名，将她比作稀世珍宝，全了她一个“美玉无瑕”……
沈盈缺不自觉颤了颤指尖，心池无风，她却莫名涟漪无限。
然桂媪问要不要去找萧妄帮忙，她思忖片刻，却是摇头。
经这一番点拨，她总算明白，前世萧妄为何会不顾一切去王庭救她——他是在报答当年落魄时，阿父收留他的一段善意啊。
至于咽气前看到的那些画面，应当就只是她的幻觉吧？
毕竟她都看见萧意卿要追着她往下跳了……
还有比这更匪夷所思的事吗？
萧妄是个知恩图报的人，倘若自己过去求他，看在阿父的面子上，他定然不会拒绝。可人活于世，总是依赖别人，终归不能长久，她得学会自己走路，否则早晚还要步前世的后尘。
且那场选妃花宴，自己害萧妄丢了那么大的人，凭他睚眦必报的性子，便是碍于过往的情分，不与她计较，心里也难免留有疙瘩，短时间内应当是不愿看见她了。
更何况临邑国内乱才刚平定，萧妄眼下还在班师回朝的路上，根本不在建康，她便是想tຊ去寻他帮忙，也找不到人啊。
这次的难关，她必须靠自己，也只能靠自己。
只是具体该怎么办？
摩挲着胸前那枚羊脂白玉佩，沈盈缺再度陷入深思。
*
是夜，台城，正阳宫。
今年雨水格外足，从惊蛰开始，雨帘子就跟秦淮河倒倾一样，“哗哗”灌个没完，梅雨季一到就更加厉害。
负责莳花的小婢很有先见之明，春分一过，就早早在宫苑的花树顶上张起锦幄，庇护那些才刚冒出头的花苞不被雨水淋坏。
可纵使如此，院里的广玉兰还是遭了灾，蔫头耷脑地粘在枝头，像剪坏的绸缎，毫无半点美感。
小婢的心也跟花树一样，被雨水浇打得七零八落。
宫里人人都知，皇后娘娘喜欢花。
尤其是黟山的广玉兰。
为了赶在花期前，看到那一树纯白无瑕的花盏盛开在自己庭院中，她能命人提前大半年到山上动土移花。哪怕耗费万金，只平安移栽过来两株，也在所不惜。
哪位宫人若是攀折了花枝，或是不小心碰落几朵花盏，挨顿板子都是轻的。
可现在，这几株广玉兰却在她手里养成这样……
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