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头三月，几乎未曾安眠。因此，符婉容特赦众人早晚请安之礼，唯独苦了自己院中人。
她情绪愈发波动，导致伤亡人数渐增。
“爷，听说夫人还有十五日就归府了。”
消息源自驿站，或许不足十日便可见到她。
侯夫人此行回娘家危机四伏，别说新年得那次，就连往返途中的大小刺杀也频发。
符婉容对她恨之入骨，文轩侯同样欲其命丧黄泉，误了女儿婚姻大事，安阳侯那里怕也不会善罢甘休。
能安然归来，实属万幸！
现下，绛莺已诞下麟儿，昨日文轩侯又迎回了林明煜。
未与母亲跟弟弟相见，林鸿涛近几个月稍感慰藉，但如今……
“爷，禧福院还需要监视吗？”
林鸿涛边批阅边冷言道：“继续监视，务必保此子周全。”
孩子的真实身份，林鸿涛早已调查清楚，只有符婉容以为自己隐藏得天衣无缝。
留下这孩子，是为了将来能除去符婉容。
他重视结果胜于过程，养个非婚生子不过是小事一桩，侯府岂会供养不起。
王府如今的罪证日益增多，近日还发现秦王涉嫌走私盐铁，几起人口贩卖案似乎也与王府有关联。
符婉容毕竟是外嫁女，未来之事恐难波及。
拥有这私生子，便于将来名正言顺地休妻。
他与符婉容有名无实，对她的私情并无怨恨，将来驱逐出境，两不相干。
至于那些被符婉容所害者能否宽恕，就非他所能左右了。
他虽将有显赫仕途，却不屑与世族同流合污，若可能，愿终身不再娶妻。
有绛莺一人，以如夫人的身份操持家务足矣。
并非他深情专一，只是若再娶，难免涉入朝堂纷争，眼下的生活，他已经相当满足。
“挑些上等布料，你亲自送去芳凤居。”
念及近日的温情，林鸿涛不禁微笑，芳凤居新添了个小丫鬟，该为她添置些好衣裳。
那稚嫩可人的小丫头，特别笑起来尤为惹人怜爱。
文泽领命，携布料前往芳凤居，安兰面色绯红，不知何故。
放置好布料，文泽直言相告，不善客套，转身欲离。
安兰追出，递上荷包：“文泽，闻你即将参加秋闱了，我们贵妾挂念，备了些银钱，望你专心辅佐世子备考。”
绛莺乐于在寒门学子困顿时施以援手，静待未来之果。
除了刘才子、文泽，她还借由福贵之助，资助众多贫寒学子以求学之路。
林鸿涛的书童自幼伴读，学问上远超林明煜。
今年，他也踏上了秋闱之路，只是知晓者寥寥。
与世子相比，他相形见绌，师父预言，即便侥幸高中，也是榜末之位。
文泽心中盘算，安兰却已匆匆奔回。
房门轻掩，绛莺与安兰鬼祟携手，取出藏匿的竹篓。
晨起时分，绛莺忽念蛇羹，福贵遂自厨房携毒蛇一条。
第73章 毒蛇
不料，刚把蛇引入，文泽便接踵而至，二人惊魂未定。
林明煜屡次加害于她，又负红袖性命，绛莺岂能容他安享府中逍遥？
今日，林鸿涛与师兄论文，正是绛莺处理蛇事之机。
林明煜山归携带污秽，又能责怪何人？
侯夫人将返，时不再来！
此时林明煜周遭无亲信可靠，仆役皆生面孔。
夜幕下，绛莺与安兰混迹其间，帮衬收拾杂物。
修行归来，林明煜竟略显成熟，吩咐绛莺等人搬书箱至榻旁。
绛莺遵命而行，众人散去之际，她佯装扭伤足踝。借歇息之名，无人留意，众人散后，她悄然取出药倒之蛇。
蛇身泛紫，绛莺亦心生惧意，急将蛇掷入箱中，仓皇退出。
林明煜端坐门扉，不为所动。绛莺避其锋芒，强撑劳作直至夜深方与众离去。
林明煜犹自持少爷姿态，劳役众人而不施分文。
绛莺卧榻，腰背酸痛难忍。
往昔如梦，身为奴仆出身的她，今已习惯优渥，这点劳苦竟也难以承受。
“红袖家……”
“已妥当安排，宝笙不甘远离，言及红袖之仇未报，恶人未得惩，不愿离去。”
绛莺闻言，虚弱颔首。
“让她入府吧，遣福贵至我那无情爹娘处，同类相聚，食女之家非独有，令他们另觅一家，给宝笙换身份。”
安兰疲惫应允，明日便行此事。
二人劳累至极，失了常态，同挤绛莺榻上沉沉睡去。
翌日清晨，奶娘怀抱小童汐唤醒二人。安兰料理宝笙事宜，林明煜处却无动静。
求助巧云探查，方知书箱仍未开启。
绛莺心忧变故，蛇若饿毙该如何是好？
正忐忑间，眼前之人竟是熟识。
“赵太医，何故至此？”
数日前，绛莺正得赵太医细心照料。
赵太医俯身回禀：“世子夫人的孕期颇为艰辛，特请微臣前来诊断。”
绛莺面容平静，内心却如鼓擂动，忐忑不安。
长期服用安胎药物，此时诊脉自是难以察觉异常。
唯独胎儿状况不稳，一经触碰便会显露端倪，未知符婉容是否甘愿冒此风险以保孩子。
“安兰！三公子于乐香楼中可有中意之人？”
绛莺突兀一问，安兰虽满面疑惑，仍乖乖点头回应。
“如此便有法可施，邀其一假装有娠即可！”
“此事需速战速决，即刻着手布置！”
符婉容素来效仿手足作为，欲使其拼死护子，便得让其兄弟先行一步。
其弟若能因子展现出前所未有的责任感，即便符婉容洞悉此乃险途，亦必逆流而上，挑战命运。
她这一生，皆为证明自身跟兄弟没有差别。
安兰虽理解其意，内心却不尽认同。
“绛莺，三公子那人，你我难道不是知根知底么？”
“上有蛇蝎心肠之母王妃，怎能容忍乐香楼弱女子诞下王府骨血？”
“为讨王妃欢心，三公子必会命人除去乐香楼女子。”
绛莺掩唇轻笑，随意的将手中念珠交予安兰。
“自然求助于大公子，他与符婉容本不合，此举既可离间，又能削弱三公子继承权，她岂会不动心？”
“三公子虽愚，有大嫂煽风点火，未必不可为。”
王妃偏爱明显，大公子之妻在王府生活不易。
“此事我等不便明言，安兰需装作闲谈，特别是对胡妈妈之女透露！”
“大公子处努力经营，乐香楼女子亦非等闲，成功可期。”
任何计谋皆有败露风险，绛莺须确保不留破绽。
“此计……可行乎？”
“不妨一试，切记提及三公子之事！”
绛莺与大公子夫人交集不多，望其非愚钝之人，能将二者关联。
重赏之下，定有勇者。
安兰携厚资银票归，自有人不惜命而自荐。
“贵妾今日似心情颇佳，怎不见安兰姑娘随侍？”
安兰方离，掌管府内人事的嬷嬷领着众人而来。
兮香菱歌已遭赐死，绛莺身旁亟需人手填补空缺。
符婉容自顾尚且不暇，对绛莺琐事无心干预，一切由府中管事嬷嬷安排。
一排清秀佳丽立于绛莺之前，个个低眉敛目，姿色出众。
“贵妾可随意挑选，便是两位也无妨。”
此举虽逾矩，绛莺此前亦有先例。
嬷嬷虽言绛莺自主选择，却暗中引导其注意最末那位女子。
绛莺目光闪烁，嬷嬷直言不讳，此人与其颇有亲缘，欲加照拂。
嬷嬷言辞恳切，绛莺亦乐得卖个人情，除了红袖表妹，便选了那位亲戚。
“多蒙嬷嬷关照，真是感激不尽。”
“贵妾言重了，同为仆婢，理应互相帮衬。”
那嬷嬷哪敢受此礼遇，绛莺谦逊，她若坦然接受反倒是失礼。
“姨娘过誉了，今日之情，奴婢铭记在心。”
待到往后有更妙之物，婢子必定优先考虑您，您有任何需求，力所能及之处，定不辱使命。
人情债就此结下，绛莺含笑目送嬷嬷离去，临行前还嘱咐安兰备些碎银相赠。毕竟，主子嘴上再抹蜜，也不及实打实的银两来得贴心，腹中有粮，人心自然更愿为你所用！
宝笙作为红袖的同胞之妹，与绛莺的关系自是要比旁人亲近几分，原以为能近身服侍，谁料被绛莺婉拒。
“你无须太过挂怀，我对你另有安排。”
这话里藏着玄机，宝笙不敢多嘴探问，直至夜幕降临，一切才恍然明朗。
暮色沉沉之时，林明煜的房间里终于风云突变。
据说侯爷欲检验林明煜近期学业，林明煜临阵磨枪翻开了书箱，不料正中潜伏的毒蛇之吻。
那毒蛇恰是林明煜修习之地常见的物种，是否由外引入，亦未可知。
第74章 家门不幸
然而，文轩侯并不信此等巧合，一番细查之下，仅知近两日内数处小厨房烹制了蛇羹。
绛莺策划周密，除她自身外，还联络了七小姐、郭氏、禧福院乃至巧云，食客众多，纵使文轩侯生疑，也难以指摘。
这一夜，文轩侯府上下轰动，人流如潮涌向事发地，其阵仗远超朱氏分娩之时。
御医、府医、民间医生，大夫们进进出出，络绎不绝，足见此事凶险至极，绛莺的计策不虚此行。
宝笙与安兰随侍绛莺左右，焦急的等待，时间仿佛凝固，奶娘多次通报童汐寻母，皆被绛莺巧妙挡回。
首席太医静默而出，言道：“侯爷，公子所中毒蛇之毒凶险异常，万中难存一命。”
“我等竭尽所能，耗尽府中珍贵药材，勉强保住公子性命，但恐怕今后与活尸无异……”
这一切，早在绛莺意料之中，故而对宝笙有所言。
“无耻之徒！”
“二公子遭遇不幸，你却无情无意急于抽身，如此迫不及待吗？”
绛莺突然的指责让宝笙茫然失措，贵妾意欲何为？
但身处众人瞩目之下，宝笙唯有颤抖着跪地请罪，引得周围目光聚焦。
“新来的，果真不懂规矩。”
“既如此，不如你也别回去了，就留在二公子院中做个杂役吧！”
“心肠如此之人，不配留在主子身边贴身服侍。”
宝笙闻此，心中狂喜，幸而年岁稍长，未形于色。
尽管由贴身丫鬟变为杂役，劳作必然倍增，但此刻她身处林明煜的庭院，更何况，林明煜已如活死人一般！
红袖姐的仇，她未曾忘却，如今，她可以尽情摆布林明煜，无人察觉！
区区一个小丫头的处置，众人听闻便不再多议，转而纷纷望向太医，恳求再寻良策。
太医哪敢违抗侯爷，穷尽医术，直至天明，仍守在林明煜榻前。
遗憾的是，病情毫无起色。
太医乃为皇族诊治，文轩侯能借其医术，全赖皇恩浩荡。
如今六时辰已过，再拖延恐被视为不忠之举。
送别御医后，文轩侯仿佛全身力气都被抽空，广发英雄帖，招募四海之内的名医，只为救治林明煜。
绛莺遵命处理芳凤居，内心却五味杂陈。
这群男子，实在可恶至极。
为何？
为何当初林家二小姐惨遭侯夫人的毒手，文轩侯却无动于衷？
难道仅仅因为一个未经证实的私相授受罪名？
而今，对于杀害宝笙的凶手之子，他文轩侯却如此挂怀，这便是世间男女的不公吗？
林二小姐，可是他正妻所出的幼女啊！
“红袖，你且放心踏上轮回之路。”
“若真有魂魄存在，请父兄在彼岸稍加照料。”
深夜启程，寻得一处没什么人的幽静之所，持一铜盆，绛莺携安兰默默为红袖焚纸，愿其灵魂得以安宁。
宅门规矩虽不禁烧纸，但鉴于林明煜事件新发，若遭有心人士窥见，恐生是非。
只在暗处焚烧少许，聊以慰藉生者之心。
“如今，有宝笙陪伴林明煜左右，料他日子定不好过。”
“待数载之后，宝笙将林明煜折磨得油尽灯枯，我自会设法送她离开府邸，此事便尘埃落定。”
绛莺与安兰交替倾诉衷肠，寄托哀思，随后悄然离去。
次日，楚王府的三公子因一名乐香楼女子与王妃争执之事，街头巷尾议论纷纷。
京城中人，皆哭笑不得，好听点说是一往情深，难听则是家门不幸。
那女子已有身孕在身，三公子如今并未婚配，再想娶名门闺秀，恐怕已是万般艰难。
消息传遍文轩侯府，绛莺召来安兰吩咐：“你要让更多人知晓，三公子竟然为了自个的骨肉，宁舍弃妻室权势与未来，此乃有情有义之举。”
三公子并非良善之辈，但在乐香楼留下诸多笑柄，几位女子皆握有其把柄。
情浓时自然无所畏惧，可一旦对方珠胎暗结，若他反悔，后果必是两败俱伤！
安兰领命离去，现今的绛莺，在巧云、七小姐、宝笙、朱氏等人的拥护之下，想传播何等消息都轻而易举。
不过是些无需技巧之事，不过午后，府中风气已变。
绛莺密切关注禧福院的风吹草动，当晚，符婉容竟与太医大吵，这意味着她的末日将至。
心中难得畅快，绛莺欲与众侍女共食火锅，未料林鸿涛此时到访。
秋闱将近，林鸿涛日程愈发紧凑，来访频次减少，每次却更显放肆。
每至夜晚缠绵，绛莺总是苦不堪言，特别现下还需避孕，汤药频繁终究损身。
若可能，她更愿将精力倾注于账目之上。
锦绣阁运营已久，往来多为显赫权贵，绛莺欲整理一番，瞧瞧能否借此与权门建立联系。
林鸿涛的到来，迫使她暂时放下一切。
见绛莺面色微妙，林鸿涛逗笑道：“莫非真是做了母亲？绛莺竟是要学做那贤内助，把我推向他人怀抱？”
林鸿涛最爱看她醋意横生，绛莺顺其意答道：“爷明知我心有不舍，只因爷科举的日子快到了，奴婢恐自己成了绊脚石罢了。”
言毕，绛莺忽而神色凄然，轻声道：“婢子常思，若出身名门，此刻便能与爷共论世事，爷之勤勉亦不算枉费矣。”
“若身为望族千金，或许无需委身为妾，便能伴爷朝夕……”
言至此，绛莺眸中隐约泛起泪光。
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