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“王妃的好意我心领了，不过府里不必再添新人了。”
林鸿涛态度坚决，王妃跟他又周旋了几番，终于显得不耐烦。
“世子爷，难道觉得自己翅膀硬了？”
“你这脾气，跟你爹年轻时候一个模子刻出来的。不过，楚王身为皇嗣，天家的恩泽，你确定能弃之不顾？”
楚王妃的威胁之意明显，林鸿涛却不为所动。
“王妃，在这朗朗乾坤之下，您这话是何意思呢？”
楚王妃又是一笑：“朗朗乾坤？本王妃看你是因为当年年纪太小，都忘了吧！”
“不妨直接告诉你算了，当年因为你年纪小的时候眼瞎，那是圣上亲自下的令。”
躲在假山后面的绛莺闻言，不禁握紧了拳头，所以，那时候他是瞎了吗？
那时，看他对着沈家满门惨死鼓掌叫好，绛莺恨了那么久，现在却告诉她，林鸿涛当时根本看不见！
“想当初，你父亲和那位沈姓的朋友，硬是要当什么直言进谏的大臣，扛着为国家百姓好的大旗，结果对上头不恭敬，皇上想要除了这两家，却怕被全天下的唾沫星子淹没。”
“于是皇上就想了个法子，一家留一个，杀一儆百嘛。”
“是楚王！是楚王府挑了你们家，你们一家老小才得以活命！”
“那时候你爹真是糊涂，皇上让他主持行刑，他居然敢违抗命令，没办法，只好让你受那份苦，眼睛看不见了。”
“但那都不是事儿，现在你的眼睛不也好好的吗？就算真治不好，想想我们楚王救了你们全家，难道不该感恩图报吗？”
楚王妃的话，让林鸿涛心里的火噌噌往上冒，可他又不能当场翻脸。
“这些年文轩侯府已经为楚王府做的足够多了，王妃，得饶人处且饶人吧。”
就只是因为监督行刑？
说到底，当年那事，皇上可是把所有责任都推给了文轩侯。
楚王妃觉得有点好笑，边走边接着说：“饶人？楚王府处心积虑，可不是为了让个低贱的丫头捡便宜！”
视线里突然闪过一抹清新的绿。
这绿，在冬日里显得特别扎眼。
“谁在那里？躲什么躲，快出来！”
楚王妃的一声厉喝，绛莺下意识想逃，可回头一望，身后的花园白茫茫一片，逃跑也是徒劳，很快就会被护卫逮住。
没办法，绛莺深吸两口气，只能走了出去。
双方见面，都有些意外。
“你这贱婢，你竟然敢偷听？”
“来人，把她拉下去杖责！”
往年的秘密，自然不能随便让人知道。
林鸿涛一听，几乎是条件反射地把绛莺护在身后。
“王妃，嫁出去的女儿，如今她是文轩侯府里的人，她的生死不由你说了算。”
王妃闻言，一脸难以置信：“林鸿涛，你是不是疯了？这事关乎皇上的颜面，万一传出去，你以为自己能有好果子吃？”
“当然不会，但绛莺从楚王府到文轩侯府，一步未离，是可靠的。”
“这丫头放肆，连楚王府也管不住，世子倒是挺有自信。”
“楚王府管不住，是因为她依附我文轩侯府，可这事要是泄露，文轩侯府同样也别想安宁，她和你我的名声也就完了。”
“这样一来，她又怎会胡言乱语？”
楚王妃虽有不甘，最终还是拗不过林鸿涛，勉强答应了。
“好吧，但世子也得给我个承诺。”
“我那侄女，最迟下个月必须进府。”
此时，林鸿涛也只能暂时答应，心想以后找个机会再说。
大不了，就像对韩芳那样，不管后院那些事罢了。
不久，楚王妃自觉无趣，甩袖而去。
“爷，都怪我给你添麻烦了。”
“没事，你为侯府费尽心思，不该有这样的下场。”
“最近确实忙，就不多陪你了。夜深露重，你也早些回去歇息吧。”
说罢，林鸿涛转身欲走，绛莺放下了食盒，扑通跪下。
“爷，是奴婢做错了，请世子爷宽恕。”
林鸿涛以为绛莺要提那天的事，便随口让她说就是。
第138章 坦白身份
“奴婢现在这个身份，其实是假的。”
“我呀，就是沈家的女儿。”
这两句话，简单利索，却像锤子一样，重重地敲在了林鸿涛心上。
“世子爷，我设法进这府里，是为了给家里出口气。”
“以前见您在府中显得冷漠无情，错以为您心硬如铁，现在明白了，都是误会，心里头真不是滋味，满是歉疚。”
“我做了不少错事，还请您大人有大量，原谅我这一遭。”
这消息太震撼，林鸿涛半天回不过神来。
“这话当真？”
绛莺没答话，反倒对着林鸿涛磕了个头，响亮得很。
“你有什么打算？”
“我知晓世子您手里有扳倒王府的证据，就想着利用管事的便利，偷偷收集府里的不寻常之处。将来您扳倒了王府，到时我再想法子整治侯府。没想到，王府只是棋子，侯府成了替罪羊，背后的真凶，却是那高高在上的陛下。”
林鸿涛神情微变，良久后问道：“我那二妹，真的还活着？”
绛莺的眼神一顿，恍然大悟林鸿涛这些日子的冷漠缘由。
“是的，二小姐确确实实还活着。”
“那会儿，我才刚当上试婚丫鬟，无意间撞见二小姐让人给打得没了声息，就想着去乱坟岗碰碰运气，寻些有用的线索。”
“哪知道二小姐没死成，我就把她救了回来，往后，这就是侯府曾经草菅人命要的铁证。”
绛莺对林鸿涛的情感，原是被仇恨压制，如今恨意不在，剩下的只有滔滔不绝的爱意，再难遮掩。
“所以，这就是她不愿回来的理由？”
“不，二小姐只是渴望自由罢了。”
林鸿涛闻言，觉得如此也好，便没再追问下去。
“我做错太多，自愿请求贬为贱妾，只盼能为您解忧，空出位置。”
既然文轩侯府无咎，林鸿涛也不想轻易放过王府，留着这个虚名有何用？
万一林鸿涛因此会怨恨自己，她倒希望如同那燕子一般，飞往天南地北，自在逍遥。
“要解我之忧，不如不让那人再踏入府门半步。”
“皇上戏弄众生，岂是你我能猜透的，一家子惨遭横祸，终究是可悲的。”
此刻，林鸿涛心中的疑云全部散去，望着眼前的人，非但不恼，反而生不出气来。
毕竟，他们父子并未真正受害，没有不可原谅的大错。
再说侯夫人跟林明煜，或许有她的算计在内，但作恶的人，终归是要受罚的。
“好了，起来吧，先带我去沁芳园坐一坐。”
一夜风雨，两人的心意相通，更添了几分别样滋味。
“咱们虽不至于生死相依，但也容不得外人插足。”
林鸿涛按住正要起身帮他更衣的绛莺，随即自己起身，继续说道：
“你是沈家二女，本应是我明媒正娶的妻子，不过时局如此，暂且只能委屈你做个侍妾。”
“你放心，你对我推心置腹，我心里，你已经是我的妻子了。”
“我不会再娶他人，以后府里上下事务，都由你全权做主，私底下，我们就以夫妻来相称。”
有些事，凭他们两个难以改变，但将来，若是有一天皇帝驾崩、楚王落网，沈家的冤屈也许就有昭雪的可能。
从这一刻起，府中再无世子与侍妾的身份之别，只剩下了沈绛莺与林鸿涛两人相依。
“鸿涛？”绛莺轻轻地呼唤，林鸿涛身形微僵，旋即恢复了平日的淡然。
“今天我虽然对你有所猜疑，但确实公务缠身，无法继续伴你左右了。”林鸿涛欲迈步离去，却忽地一顿。
“哦，对了，我那二妹在你那过得怎么样？是否缺少什么？如果需要，尽管从我的私库支取。”
林家二小姐如今是林鸿涛唯一的血脉至亲，即便已不在文轩侯府的庇护下，他也要竭力保障她的安好。
“二小姐如今一切安好，在外自理生活，倒也自得其乐。”
“鸿涛，二妹选择外出是她自己的决定，你不必太过挂怀。”
“可作为兄长，总是忍不住多虑几分。”
“说句不好听的，她现在已经不单是林家二小姐了。”
她渴望挣脱身份的枷锁，即便是劳碌也心甘情愿。
绛莺言之有理，林鸿涛抿唇，不再勉强，只说待闲暇时兄妹相聚。
绛莺未加推辞，答应明日帮他询问二小姐的意愿。
毕竟，此事还需二小姐本人首肯。
林鸿涛正欲离开，又被绛莺一句叫住。
“鸿涛，楚王府那位女子……你怎么打算？”
林鸿涛本欲一口回绝，却想起方才的对话，改口道：“全凭你做主。”
“如今我俩一荣俱荣，依你看，接纳她进门的利多，还是要拒之门外更妥？”
“权衡之下，随心而动便是。”
语毕，林鸿涛终是跨出了沁芳园的门槛。
绛莺在床上辗转许久，反复咀嚼林鸿涛的话语。
最终，她翻身而起，吩咐安兰暗中打听那女子的近况。
事儿赶到姑娘前头的，是韩姨娘那儿传来的风声。
听说林鸿涛跟绛莺俩人又和好了，那边厢据说火冒三丈，跟炸了锅似的。
安兰贴着绛莺耳朵边，小声嘀咕：“你猜怎么着，尚书府今天一早给韩姨娘送了份礼，一打开，居然是块肉。”
这话一落，绛莺心里头猛地一颤。
想必韩姨娘当那是她娘亲身上的肉了。
这种残忍至极的事儿，这尚书府真能干得出来？
第139章 自寻短见
绛莺正琢磨着呢，安瑶急得跟火烧眉毛似的闯了进来。
“如夫人，出大事了，韩姨娘……自寻短见了。”
绛莺原以为韩芳会为了娘亲和自己争个高低，哪怕被当作笑柄愚弄，怎么也想不到她会这么轻易放弃。
绛莺满脸疑惑，压根不信这事儿，但作为如夫人，处理这事是她的责任，不得不硬着头皮去探个究竟。
一踏进韩姨娘的院子，绛莺就察觉这里已经多日无人打理，韩姨娘这一走，似乎早有预兆。
这段时日，绛莺没了宠，她也一样。
绛莺靠着手里的管家权还可以过得舒坦，可她呢？
文轩侯府里，她没权没爱。
在娘家，更是充当个摆设，她有何依仗？
眼望四周一片凄凉，就像韩姨娘的命运。
进了屋，绛莺才发现韩姨娘已经被救下来，躺在床上，脸色苍白得吓人。
“如夫人您来了……”
“算了，你身体不适就别行礼了。”
“到底有什么过不去的坎儿？若是有什么难处，告诉我便是，何必要走上这条绝路呢？”
绛莺心知肚明韩姨娘图什么，可即使是世子，也插手不了户部尚书家的私事，对此只能摇头叹息。
韩姨娘抬头，愣愣地看着绛莺，这时候，绛莺才注意到韩姨娘脸上满是泪水。
“如夫人，你怨过我吗？”
这话问得绛莺有点摸不着头脑，想了想，到底还是实话实说：“怨过，那又怎样？”
韩姨娘苦笑：“没什么，只是这辈子欠了你的，恐怕是还不上了。”
这辈子，她还想一死了之？
绛莺还没回过神，韩芳突然从床下面抽出了一把刀！
电光火石间，刀尖已深深扎入绛莺的肩头。
刚刚悬梁那会儿力气用尽，这次下手便偏了。
绛莺还来不及喊疼，韩芳已将刀拔出，准备再度朝绛莺的要害地方刺去。
罢了，她也生无可恋，带着必死之心，第二刀落下。
“如夫人您小心！”
安瑶不知何时冲上前挡住了这一刀，幸好绛莺后退几步，二人都幸免于难，安瑶只是蹭破了些皮。
屋内众人这时也都反应了过来，有的逃散，有的冲上来保护绛莺。
“安瑶，你没什么事吧？”
安瑶摇摇头，转头看去，韩芳已经让侍卫制住了。
“我好心来看你，没想到你却这样对我。”
没成想，韩芳一口血沫子喷出来：“呸，谁稀罕你虚情假意的关怀。”
“都受着世子爷的宠爱，你怕是乐得合不拢嘴了吧。”
“凭什么？要说我家世、相貌、才华，哪一点比不上你？凭什么让你做个风光无限的如夫人，我就只能是个低贱的妾室。”
韩芳的尖叫如同失控般响起，绛莺心头闪过一丝异样。
自何时起，韩姨娘也开始在意这些琐碎？
绛莺正欲细究，不料韩芳猛地咳嗽，吐出一口漆黑的血，毒已入骨的迹象昭然若揭。
“快来人！找大夫！”
绛莺急切地吩咐下去，但最终一切努力皆成泡影，生命之火悄无声息地熄灭了。
原以为与韩芳的缠斗将是漫长的岁月，未料结局竟这般猝不及防，绛莺内心五味杂陈，难以释怀。
以命易命，这等决绝，实在不似韩芳平日作风。
揣着满腹的疑惑，绛莺着手准备新年的宴会。
近来，林鸿涛慷慨解囊，支持绛莺的酒楼顺利开张，加之家中事务纷繁复杂，疲于奔命成了常态。
“怎么会？都是误会？所以你所做的一切，甚至牺牲了自己的未来，不后悔吗？”
面对安兰的追问，绛莺沉吟片刻，决定坦白真相，不料安兰的震撼更甚于她。
“仇人少了不是好事吗？况且如今世子待我也不错。”
绛莺并非易满足之人，只因前半生复仇成了生活的全部，骤然间没了目标，才发现心无所求。
安兰既心疼又无奈，责备中带着期许，而绛莺则嬉笑着企图蒙混过关。
“随你吧，只要你高兴，我不管你。”
言罢，两人挽手同行。
林鸿涛忙碌非常，绛莺帮不上大忙，唯有每夜炖煮甜汤，为他滋补。
夜色中，二人的归途被一阵女子幽怨的哭声打断。
“呜呜，小姐，你太狠心了，你走了我怎么办？”
那声音哀怨连连，是画扇无疑。
安兰欲上前，却被绛莺拦下。
“小姐，我早说过姨娘无碍，何苦赔上了自己性命？”
画扇这些日子费尽心机寻找逃离之策，每次都往尚书府方向。
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