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“臣愧不敢当。”
“听王聪说，今日御膳房还剩了些，你出宫也带一些去给荣安。除夕宫宴，听皇后说，荣安曾用莴笋做了一道翠琅玕，这孩子在西北长大，难得有这样雅致的心思，光是赐一盘做好的马兰头馄饨倒对不住春雨的恩泽。”
那道翠琅玕，最后进的是崔家的门。
天子此意何为，为臣者无暇揣测，恭恭敬敬起身谢恩。
崔明端送去时，照殿红在一夜之间就盛开了。
一树热烈的红，果真是能将宫殿照亮的颜色。
*
日头正暖，萧鸣笙同阿草在院中，处理这一小筐御赐的马兰头。
想想，这日子也是有趣得紧，连马兰头都是御赐之物。
崔大人特意说起过，宫里做的是馄饨，她约莫也能再做一道馄饨，只是——
若如此，天子直接赐一盘子馄饨给她不就好了么？
实在搞不明白上位者的心思，她便当自己是个糊涂蛋，将军之女，合该一窍不通。
预备拿一部分来包馄饨，一部分用来炒香干。
洗干净后，放在沸水里焯烫几下，捞出过冷水，挤出多余的水分，切碎备用。
猪肉剁成肉糜，加一勺料酒，少许姜末、葱花，一汤清油调匀。用筷子搅拌到相互粘连。
最后，则是将马兰头与肉糜拌在一起，几滴麻油，一小勺盐，一小勺糖，再搅拌均匀。
包馄饨的手艺，崔明端也是现学的。
在馄饨皮中间放上馅料，尖角对折并粘紧，将两边的角顺着手指向里折，并将两个角完全重叠牢固，像极了猫耳朵，皮薄馅大，妙趣横生。
潦草还端坐在一旁，耳朵一动一动看着，阴阳双色的面颊，总是透出不同寻常的神色。
崔明端净手，它也喵一声要跟着。
宫里包的是元宝形，她包个猫耳朵形，由着崔明端带了一盘回宫复命。
御厨们要图好意头，她心里装着的，也只是常常相伴的狸奴。
崔明端亲自提着食盒，满腹心事，她大智若愚，自己也不该操心些什么。
馄饨煮来也简单，煮沸捞出，葱花加盐调成汤底，便是一道早春盛宴。不过今日崔大人没空吃饭，临走前，对着墙角的照殿红是看了又看。
“大人簪花么？”
今朝风气，男子簪花更盛于女子。
“臣，恭敬不如从命。”
腰深深弯了下去，露出玉冠与黑发，这照殿红配崔家六郎，不负彼此韶华。
萧鸣笙让阿草去取剪子，挑了两朵最圆润饱满的，“此刻，我若说小女不过是戏言……”
“臣也厚颜收着。”
上回，小公子眼泪一挤，就骗走了小阳春开的第一朵照殿红。
等过几日，自己再来，还不知这花要舍给旁人多少？
即便是他有惜花之心，也难敌儿郎的醋意。
崔明端身长八尺，俯身才能教人顺利簪在发冠上。“我院子里的木兰，这两日也要开了……”
鼻尖萦绕着一股馨香，自她衣袖散发而来。
他默念着君子德行，又念起了她的病，“虽是开了春，但没到四月，时气容易反复，山风总要凉几分。跑马，也容易着了风寒。”
“有几日没见到荀大人，莫不是荀大人的口舌都落到了崔大人身上？”
“郡主这便是嫌弃臣多言了……”
崔家六郎轻叹，萧鸣笙扶好最后一朵照殿红，低低笑道：“是小女不知好歹，辜负了大人的关切之意。花已簪好……不过我头回给人簪花，手艺生疏——”
手艺生疏，那也簪上了。岂有取下之理？
崔明端眉眼便露出几分笑意，这照殿红追随着他出了梅花坞，进了陵安府。
今日，天子恩赏了崔明端半日休沐。萧鸣笙的茶楼也来了第一位客人。
严格来说，只是阿草在路边捡到的客人。
元宵过后，百姓开始下地劳作，出门探亲访友的人也比比皆是。否则，错过了这阵，天要落雨，路上也难走得很。
一个浩浩荡荡的车队，就这么停着了，过来买热茶吃。
阿草歪着脑袋想了想，“茶？”
郡主是要卖吃食的，卖茶么？家里有茶，有热水就有茶。
她想通了，便憨笑道：“有。”
阿草的异样，让那名嬷嬷莫名担心，再抬头去看这座茶楼，同主子回禀。“官道边突然起的茶楼，前两年也没有。揽客的丫头，也有些怪。”
那夫人脸色苍白，也没多说什么，“只是买壶茶，不进去坐就是了。”
随行护卫也迅速查探了一番，“楼里没多少人，应该不是什么黑店。”
袁志正在后院的角落里，帮着把坚硬的南姜捣碎，听到阿草哒哒跑来的脚步声，不免回头去看。
“大哥，有人要买茶……”
萧鸣笙也从灶房里探头出来——茶叶，算是萧家比较敏感的东西了。
也亏得是当初被克扣剩下的粗茶，萧家的贪腐巨案才能浮出水面。
眼下，吉安府的案子正在白热化阶段，突然有人上门来买茶。
“可看清是什么人？”
阿草摇摇头，用手比划了一下，“好多人，一辆马车，然后有跟着好多东西……”
“从东边码头来的吗？”
“嗯。”
萧鸣笙了然，可能只是来京探亲的。梅花坞离内城不远不近，贵人们想吃壶热茶——船上应该是有的。
秉着以己度人的原则，她略略思索一番。该不会是哪个晕船的可怜人吧？
她手里边正好有一味治晕船晕车的“灵药”。
新鲜的青橄榄。
内侍省今天才送来的。这时代，不止新鲜的野菜马兰头是御赐的，橄榄更是贡品。
在汉朝时，橄榄还曾作为奇花异木种在上林苑里。
福公公甚会说漂亮话，“今年各处落了大雪，这橄榄的数量没往年多，陛下念着郡主要进补，特意赏赐了滋补的白莲。过了年，岭南又贡了一批来。要是过了这阵，可得等到暮秋了。陛下说，郡主擅长烹制佳肴，特意赏了大半。还有，崔大人也将他那份贴了进来，所以看着多了些。”
前头说的，不管真假，萧鸣笙只管谢恩。但是，崔大人把贡品贴进来，真是让人摸不着头脑。崔家六郎的情商怎么忽高忽低的？
她想照着岭南的做法，做一道南姜橄榄，用石臼舂好，能鲜食，也能腌渍存放。
但是，他们要买茶，萧鸣笙便从架子上取了茶叶。
这茶，是荀二郎送的，名为秋子。比起崔明端送来的贡品，还是寻常的秋子更适合在茶楼出现。
茶泡好，萧鸣笙也舀了一碗橄榄，把石臼里捣好的南姜粉末掏了大半出来，往石臼里头下了少许盐和糖，再将橄榄放进去，控制好力道，既要将橄榄捣开，又不能捣碎。
这点力气活，她能做。
做来行云流水，阿草请缨，也没轮到她上阵。
南姜辛辣，用盐和糖调和后，气味好了不少，再多了橄榄的甘香，阿草都走远了两步。自己可不能贪食，这是要卖钱的！门口那群人，一看就很有钱的样子。
袁志在一旁多看了几眼，也不问郡主从何处学来的。
这一小份南姜橄榄，便随着一壶清茶送到了客人手上。
那名精干的侍女狐疑盯着阿草，“我们只要了一壶热茶。”
“小店的茶粗劣，怕不能入贵客的口。贵客从渡口方向来，或是坐船腻味了，正好后厨有橄榄，所以冒昧上了一份。”袁志难得抢在阿草前开口，这是郡主教的说辞。
“彩云，厚赏。”马车里头传来个虚弱无力的女声。
那个名为彩云的侍女，当即从袖口摸出两个荷包，分别递到二人手上，“多谢了。”
于是乎，连茶带壶，连橄榄带碗，跟着车队浩浩荡荡走了。
阿草笑嘻嘻捏着荷包里的银锭，又探头去看袁志，好像是一样大小。
袁志则是摸着荷包的棉布，再目不转睛看着车队护卫们的步伐。
马车没什么标志，但护卫的腿脚功夫不弱。出手又这样阔绰，想来是个要紧的达官贵人。
他将这一切都报给了郡主。
萧鸣笙没太惊讶，只是笑笑，示意他们也尝一颗橄榄，“梅花坞的码头，似乎是用来运输沿途贡品，鲜有百姓能坐船来京。像——秦家表姐，大抵也是运作了许多。他们在光天化日下行走，尚且想着买壶茶缓缓，非富即贵，我们这茶楼的生意，可不就来了么？”
好一通话，阿草听得云里雾里，只是将荷包的银子倒出来，足有三四两。
她高兴得连橄榄也不吃了，“留着卖钱吧，这个能赚好多钱。”
萧鸣笙只能是拈了一颗，示意她张嘴，“我们茶楼的位置偏，大抵是一年不开张，开张吃一年。舂好的南姜橄榄不吃，放久了，里头的汁水就跑了，到时候干巴巴的，很可惜的。”
阿草依言张口，袁志也跟着吃了一颗，果真是甘香爽口，很是提神。
萧鸣笙也接连吃了两颗，久违的味道，心口的浊气都跟着散了散。少许的白糖，能很好的调和南姜的辛辣和橄榄的青涩，入口带着些甜，也能等到橄榄的回甘。
这小半筐的橄榄，方才已经将一部分焯水，放在山泉里冷却，再捞出放在日头底下晾晒。
锅里煮着甘草水，估摸着是快好了。
萧鸣笙让阿草把晒着的橄榄收了，“趁着天色还早，我把甘草橄榄做好，袁志你亲自送去陵安府给崔大人。也算是贡品的回礼。另外再带些新鲜的去，告诉崔大人，萧家人口不多，圣上的赏赐足矣。”
不要给她的生存副本再提高难度了。
袁志一一应下。这一回，一同带去的，还有两个关于橄榄的食疗汤方。
“郡主说，汤羹不好外带，青橄榄十个，对半切开，雪梨用盐洗净表皮，去芯切块，新鲜瘦肉切块，无花果五六个，蜜枣两三个，姜片少许，加入适量清水，炖一个时辰出锅，加适量盐调味即可。”
第101章 炸木兰花
“袁侍卫辛苦……”阿藤笑呵呵接过食盒。
袁志挑着府衙快下值的时辰, 又在临近崔家的路上等着。
这也是郡主交代的。
橄榄不比前几回的东西，不能直接送到崔大人名下的铺子，也不能送到府衙，更不能直接送到崔家。
装着与崔大人偶遇, 便是最好的, 也最难的。
不过, 这难不倒袁志。崔大人总是比旁人晚出来半刻钟。
阿藤将食盒放到车厢里头, 再将食方仔细说了一遍, 生怕回府后自己再记岔了。
回府一瞧, 郡主除了送南姜橄榄、甘草橄榄，还有两大碗新鲜的。
这份量, 倒不是他贴补她, 反而是她添了许多。
阿藤帮着将食盒收拾好, 临走前, 半是玩笑道：“袁侍卫与小人甚是见外……这天多冷，他将东西放到铺子也就是了……”
崔明端没说什么, 只是对着那一碗南姜橄榄失神片刻。
“大人下值也晚了，空腹不好直接生食橄榄。”阿藤尽心提醒道。
崔明端眉结稍一纾解，还是拈了一颗在手, “陛下赏的那宅子, 年前可收拾干净了？”
“是……一直都让人打理着的。”阿藤应声，又说起了耿家姑娘, “这几日, 不断有人靠近……”
“也就这两日了。急, 也是应该的。就怕他们不急。”
“郑国公家, 近日递了帖子，说是春日宴, 请夫人和娘子们去玩。”
“就说母亲身子不适，让管家亲自送份赔礼。”
“帖子在族老们那儿，夫人说起过一回……”
阿藤回禀完，大气不敢喘。
崔明端没舒展片刻的眉头又蹙起，手中的橄榄也入了口。糖与盐，辛与辣，酸与涩，全都混合在一起，若不多嚼几番，是品不出橄榄的回甘。
“把东西全送去给族老们。”
崔明端过去，自是要拦一拦。
崔家和郑国公的交情，实在是不深，没必要蹚这趟浑水。不等他开口，众人见着这份量比往年还多的贡品，自然明白。
“你母亲娘家的亲戚来小住几日……亲戚间往来亲热，是好事。只是，都是女眷，往来难免不便。依我看，你也该避避嫌，这晨昏定省，难免碰着。家宴既已见过，就不必日日过去了，免得外头又起了流言，让圣上以为你有什么心思，平添变故。”
“是啊是啊……今年往你身上泼的污水，还少么？”
“圣上不是赐了你一座宅子么？那儿虽说离陵安府远一些，却离宫里近。不如你先搬去住几个月，天子召见也更方便些。”
……
如此，崔明端又去拜别母亲。
三夫人惊讶不已，忙不迭问道：“怎么好好的要出去住？”
“儿久不在京，回来后天子时不时就召见，从府里出入动静大些。那儿离皇城更近，也不至于耽误了，圣上将那宅子赐给我，便是这意思。只是从前体恤我尚年幼，需父母悉心照拂……”
崔明端将厉害道明，三夫人还要再说些什么，他又补上，“对了，舅母自年后便留下住了些日子，府里清静，难免无趣，明日我让阿藤领你们去白云观进香祈福。”
“你身边也就阿藤一人，我怎么好与你抢人呢？”
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