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不说不便买东西，连去梅花坞也不得空。他将人放回坐好，“离我远着些，不好染了病。”
“本公子又不相思，才不会——”
绪安后知后觉闭了嘴，转着圆溜溜的眼珠子去瞟崔明端的脸色。
幸好崔明端喜怒不形于色，绪安才松了口气，“我觉着，崔兄升官后，都快把郡主忘了……去的还没我兄长多呢……”
“晓得我忙，课业便该用心些。”
崔明端颇是头疼，下意识要去揉，这奶娃娃也不知是同谁学的，自发给他揉了，动作笨拙，却也一片赤诚。
“本公子又不和崔兄一样考状元，能认字算账卖香肠就行。”
提及算账，崔明端才缓和的胀痛又席卷而来。圣上让他领一个五品官的闲职是假的，不过是为了让他接手都转运使一职。
家里那罐荔枝膏，将将见底。夜里，潦草跳上崔明端的桌案，也没喵叫，反而是背对着他，一猫看着庭院，颇有几分落寞之感。
崔明端停了批阅文书，找了把梳子缓缓给它梳毛，自言自语道：“你一人在家，想来是该恼我的……我这儿的月亮，是不是没有——城外亮？”
想说眠山，可父亲已不在眠山。他念的城外，只有一处。
京中的月亮总不如梅花坞澄净，似是蒙着尘，淡淡的，却足够扰人。
崔明端抱着潦草回去安歇，猫儿好眠，他在榻上辗转，只歇了半宿，衙门的人又早早来叩门，说是送账本给新任的都转运史。
赋税，乃国之重事，民之要事。
梅家坞的赋税，也在崔明端这位新任的转运史在排查范围。帮着一同看账本的，是从户部借来的一位大人，为人很是勤勉。只是没有家世荫蔽，这官总也升不上去。
这回，好不容易有个露脸的机会，他更是勤勤恳恳，日影西斜，顶头上司亲自点了一盏灯过来，他也毫无所察。
崔明端负手而站，监察院种了株硕大的银杏树，也不知是何年何月，甚至是哪个朝代。
君臣都作了古，而绿树长青。
账册里，头几家被注意的，除了梅家坞，还有亲王府。
那位有从龙之功的瑞王。
协助的大人生怕这位年轻的转运史直接上门拿人，添茶水的时候，说起了瑞王府和圣上的美谈。
“先皇在时，三月围猎，本是皇子们各自展露骑射的好时机。瑞王先行出发，发现圣上与他走的一片林子。
地方就那么大，纵使二人骑射功夫再好，能猎到的数量也就那么多。他便将马拴着，往树上那么一躺，直教猎物都进了圣上的口袋，一举拔得头筹。但凡是瑞王也想在先皇面前露脸，可不是教其它皇子得利了？”
那次围猎，圣上拔得头筹，据说先皇也是由此下了决心传位。
因此，自登基后，瑞王是头一个册封的亲王，也在朝里担了要职。
这些年，瑞王圣眷优容，兄友弟恭，皇家亦有手足之情。
崔大人这赋税头一把火，便烧到了瑞王府，便是新晋的天子近臣，与昔日忠臣的角逐了。到时，也不知圣心将放置在何处。
崔明端选择瑞王府下刀，虽是隐秘，然而朝政之事，哪里有全然不透风的墙？
午后，瑞王府的拜帖便在崔夫人的房里。
按理说来，亲王府哪里需要向一个臣子递拜帖？
崔夫人也是惴惴不安。午后，来的却不是王妃，是王妃身边的嬷嬷。
不是王妃本人，崔夫人反而是稍稍松了口气，请了人去上坐，再让人奉上香茗。
那嬷嬷常年在宫墙之内行走，对着各家臣子的孝敬，是习以为常了，吃的是望东岩的云雾茶，也没甚惊艳的神色，假意笑道：“夫人府上有好茶。”
崔夫人娘家出身不高，在闺阁里不是用金玉堆起来的，到了崔家，虽是主家夫人，可眼界到底是输了一截，只是一味迎合贵人，“嬷嬷客气了，不过是娘家兄弟送来的，嬷嬷吃了喜欢便好。待会儿，妾身包起来，给嬷嬷带回去。”
清河崔氏是数百年的世家，儿郎们多是走科举之路，很是得陛下看中。不说寻常人，便是功勋里的人想比也比不了，只能是挑着其中最最薄弱的一环。
崔三夫人的出身。
纵使是才女之名在身，可女子要才作甚？
这会儿，嬷嬷客气推辞了，“依着老奴的身份，在王妃面前吃这样好的茶，是僭越了，实在是不敢犯这样的错。”
二人相谈不甚欢愉，送走人的时候，府里的节礼也没有送出去。
但嬷嬷带了不少的东西。侍女在清点东西的时候，面色也不大好。
几乎都是鎏金的物件，这些金灿灿的东西，泛着一股土气。
时下雅致为上，谁喜爱这些？然而，这是瑞王府送的礼，谁敢嫌弃？
崔三夫人自个儿也看不上，便道：“等端午，挑几样好的，我送给嫂嫂，应该是爱的。”上回族老发了话，宋家舅母已经回去了。
只是，她为人粗鄙。每年来府上，不等三夫人开口，便自主要挑好些东西回去。
便是摆在博古架的瓶子，也难逃她手。
搞得房里的大丫头们，对她很是不满。然而，年节府里又不得不布置，来的也不止是舅老爷一家。
拿些便宜的东西出来，叫旁人看轻了夫人；若是拿了好东西，叫舅夫人给顺走了，又心疼得厉害。
“后厨里备有荔枝膏水，夫人吃一碗么？”
有个面生的小厮来问。
第108章 香椿蛋
“快入夏了, 夫人用些荔枝膏也好……”
伺候的嬷嬷很会说话，崔三夫人原是嫌荔枝膏的酸气。
等东西呈了上来，她关切问道：“六郎搬到皇城边住，可也送了一份过去？”
“回夫人话, 荔枝膏正是大人派人送来的, 说是给府中长辈消暑用。”
“陵安府那么忙, 他还记这些琐事做什么？”崔夫人嗔怪一声, 又吩咐嬷嬷和管事送批东西过去, 还让陪嫁嬷嬷亲自送了人。
那小厮在廊下才和嬷嬷说起, “方才没来得及回禀，这荔枝膏, 还是郡主赏的呢。东西份量不多, 却是贵人的一点心意。”
不说则罢, 一说嬷嬷都变了脸色, 拉着他快走几步，还念了几句佛, 幸亏是没说。
但是族老那边，自然是晓得的，也让管事们看着清点了一批东西送到梅花坞。
那些衣裳颜色的崔家仆, 有一阵没出现在萧家门口了, 阿草眨眨眼才想起来。
那位管事颇是客气，对着卢妈妈好一通感谢, 不外乎是“郡主千金之躯, 怎好亲自下厨去熬那荔枝膏”“郡主手艺妙绝, 更是宽和, 崔家上下同感恩德”……
等送走了人，萧鸣笙才从灶房里出来, 对着内城的方向叹气。
阿草也奇怪，“郡主没让大哥去送东西啊……”
这些日子，恨不得与崔家上下撇清关系。
“送了……那日我让袁志拿的，你忘了？”
萧鸣笙笑着哄她。崔大人身为陵安二把手带头孝心造假，她能如何？
这样给她贴金作甚？
她气鼓鼓的，学着他背手走路。如卢妈妈所言，这样走路，是要跌倒的。
还好是阿草扶了一把。
“要不……”萧鸣笙转着眼珠子，掩饰笑笑，“我给你做香椿炒蛋吃？”
阿草头回没应。那个香椿有味道，虽然加了蛋，还是有味道。卢妈妈做的时候不好吃，郡主做的——还是有味道。
她眼神躲闪，萧鸣笙便想起了同样不爱吃香椿的崔大人——哼，他这般爱贴金，不去故宫修文物可惜了！
*
城里头，不说崔家来了客，崔明端还没从公衙里下值，便有同僚过来打招呼了。
同科的进士——蒋贯轩。
崔明端是探花郎，而蒋贯轩是二甲第一，虽差之毫厘谬以千里。三甲游街，探花郎的风姿不知成了多少女子的春闺梦里人。
而蒋贯轩的名，也只在同科的人口中提过。
好在他家境也不俗，后来分配差事，因着那年翰林院里多了一位老大人升迁上去，他便也跟着入了翰林院，同为正七品编修。
如今，考核一过，已经是六品的修撰。官位于崔明端而言，仍是低了一级。
“明端兄。”
“蒋兄。”
蒋贯轩也没有多做寒暄，他不过是借着送公文的由头过来的，就是要转达恩师的口信，“难得猎了一头鹿，已经送到了书院，今晚想着和众多学子一道吃着，明端兄公务繁忙，也不知得是能否抽身过去？”
若只是吃鹿肉，崔明端大抵是会拒了。眼下也并非吃鹿脯的时节。
蒋贯轩说着口信，也说起了恩师的身子，“我前儿去的时候，老师在整理我们那一科的策论，说是理一理，打发些时间。”
夫子在三年前便已告老，在后山的书院里修书，不再为学子们授课。
崔明端也是他最后一年带的学生，加上在书院的日子，十年师恩。
老师晚景静寂，做学生的不侍奉膝下，已然不妥。这一趟，再不去，别说是去查赋税了，学子的声讨就能覆了京城。
崔明端原是要出城去梅家坞，即便是得佳人冷面，也是要去的。眼下是不得不推一推。
但东西可以让阿藤先送去。
*
柳叶蓝里的香椿，短小红嫩，是春日最鲜美的一茬。再过些日子，老了便只能再等一年。
水中加盐，将香椿浸泡洗净，再放入热水里焯熟，红芽骤然变成绿叶。
捞出过冷水，再沥干水份，切成碎，加少许香葱丁，打入三四个鸡蛋，搅拌均匀，放入油锅里，小火煎着。
那香气四溢，连来送东西的阿藤都不自觉吞了口水。
阿草接待的他，好奇道：“你喜欢那个怪味啊？”
“阿草姑娘言重了……小人可没福气吃。”
他手里，提着一个柳叶笼，里面蹲着着毛色顺滑的兔子。
有了香椿鸡蛋在前，于是乎，这只肥美的兔子，暂且逃了一劫，代替小草成了阿草的小宠。
她爱不释手，“呀呀呀，大人在城里，是哪里来的兔子？梅家坞这边的山上都不定有呢……”
阿藤怎么好意思说就是从一个老翁手里买的，就为着今夜和郡主一起烤兔肉吃。
他就照着大人的吩咐说，“今日大人怕是不方便过来了。请阿草姑娘陪着郡主过节罢。”
立夏本来也不是什么大节，只是些文人雅客借着节气的名头，行的诗会之由罢了。
萧鸣笙不做诗，也不做风雅人，她是做饭的人。
只是，两只毛茸茸的兔耳竖起来，心便软了。
兔兔这么可爱，怎么可以吃兔兔呢？
阿草的刀都磨好了，过来时，便看到郡主已然将兔子的脚脚都擦洗一新，就抱在怀里，一个劲地顺着它毛发，低低傻笑。
“郡主，你喜欢兔子啊？”
“嗯。”
她喜欢毛茸茸的东西，没了潦草，不能再养一个么？
萧鸣笙本想说，那我们就把它留下来吧。
阿草却是脱口而出，“那等下我把皮完整的剥下来，就给郡主做一副护手，暖呼呼的，也不冰着了。”
“……”有点不敢喜欢了。
萧鸣笙无奈一叹，但看阿草神思清明，也开怀。
阿草也喜滋滋盘算着:往年要过冬，连棉衣都没有，都是去河滩薅的芦花。
也是在那时，就遇到了大人。
嘿嘿，大人，勉强是个好儿郎，勉强配得上郡主。
得了阿草两个“勉强”的好儿郎，此刻在席上，被同僚恭维着，也被书院的学子轮番上来请教着策论的问题。
崔明端颇有状元之才，只是圣上爱惜容色，进殿试的十人里，挑来挑去，只有崔明端相貌出尘。
稍一抉择之下，便只能将榜眼提为状元，将应答最好的崔明端点为探花郎。
此事，不是什么秘密。连状元郎也亲口说，“我的才学，不如崔大人多矣。”
如今，真有状元之才的人就在眼前，不耻下问，才是君子之德。
好不容易等着近前那人捧着书册，千恩万谢走了，崔明端借口去更衣，才稍稍松了口气。
可这是前院的应酬，他在廊下，踏着月色，未等思绪放松，恩师也在一边的摇椅里，招呼他过去吃酒。
崔明端恭恭敬敬行过礼后，再请罪：“公务在身，不得空前来侍奉，是学生的不是。”
夫子不为挑他的不是。这位爱徒，读书颇有禀赋。
为官之道，不靠才思敏捷，不靠勤奋苦学，亦不靠忠直。
崔家六郎，出身不俗，清正廉洁，也容易得罪人。他若是将小命丢了，怎继续为民伸张正义？
师生二人相处十余年，自然是闻弦知雅意。
夫子想说的，也是瑞王府的事。
然而夫子没有明着点出来，崔明端也不好说些什么。
待鹿宴散席之后，崔明端骑着马，要往右走。而崔家，在左。
蒋贯轩还同人笑道：“想来是明端兄酒气上头了，竟然连南北也分不轻。”
众人听后，便也跟着笑笑。
也是有他这么一说，阿藤牵着马儿再调转马头。
送行的人，不止他，也有旁的敬酒的学子。
在众目睽睽下，阿藤走的是崔府方向。
*
经夜风一吹，崔明端觉着酒气上头，再要沐浴，又惊动了崔夫人过来。
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