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荣蓁冷笑一声，“原来你认得我，可你知道方才被你打伤的人又是谁吗？”
那人面色一暗，仿佛这才知道惧怕，荣蓁松开了她，“她是温宪大长公主的女儿，昭云郡主。”
荣蓁话音一落，方才还在帮着动手的几人顿时畏缩不前。
郑玉也难掩惊讶，道：“我怎么不认得这位昭云郡主。”
荣蓁道：“不止你，恐怕朝中多数人都不认得，还是除夕宫宴上见过一面，这才知道。”
除夕宫宴也是陛下的家宴，温宪大长公主是皇帝的姨母，先帝庶出长姐，一直在封地，不常入京，此次也是到了年节，才会到都城里来。
郑玉又问，“打人的又是谁？”
荣蓁冷冷道：“是户部的人。”若非铨选，她怕是也不知此人身份。
郑玉道：“这次怕是有好戏看了。”
郑玉所料不差，温宪大长公主心疼女儿，次日一早便告了御状，姬琬也极为震怒，在场的证人众多，此事已无可抵赖，姬琬当即便将人押入大牢。
而此事牵一发而动全身，经刑部彻查，此人乃是捐官而至户部，平素半月都不到官署一日，而户部却睁一只眼闭一只眼。一时间户部人人自危，冯冉自然是有失察之嫌。
此事连荣蓁也未能幸免，陈御史弹劾吏部及户部，直称铨选之事两部长官有失职之罪。
冯冉态度谦卑，并无反驳，将此事认下，只称：“臣的确失职，只是这人乃仓部主事，臣平素并不常见。但此事臣愿一力承担罪责。”
荣蓁倒是佩服起冯冉做戏的本事来，或许在姬琬面前，冯冉从来如此，因有荣蓁牵扯进来，姬琬也不好直接罚处，只说容后再议。
而从紫宸殿出来，走在宫道上，冯冉收起了方才的神色，同荣蓁道：“荣大人为了毁我当真是不遗余力啊，那日竟这么巧，我户部的人与昭云郡主起了冲突，而荣大人刚好也在，更止住了一场纷争。”
荣蓁侧眸看向她，“你这话是何意？”
冯冉冷哼一声，“荣大人，可莫要以为自己有天大的靠山，便想着置我于死地，将一切销声匿迹。不妨告诉你，若我冯冉势败，你荣蓁绝不会好过。荣大人，这人也是你铨选通过的，陛下问起来，你最好想想该怎么交代？”
冯冉长袖善舞，亲自去温宪大长公主府上探望，又替那人赔罪，当着姬琬的面，温宪大长公主没少夸赞了冯冉，自然也没少了荣蓁。
而这场波澜竟要这样风平浪静的过去，除了户部那一人，荣蓁与冯冉各罚三月俸禄，权作惩戒。
只是冯冉并不满足于此，她让人送了些礼到荣蓁府宅中，荣蓁三令五申过不能收礼，可冯府的人竟强行将礼送到府中，荣蓁明白，冯冉这是想拉她入水，将她二人捆在一处罢了，从此吏部只怕便要由冯冉摆布。
第083章 彻查
荣府里, 几个箱子陈在正堂之中，管家急得来回踱步，一见荣蓁从外面进来, 连忙上前解释道：“大人，此事真不在小的，我已经按您的吩咐再三推辞了，可那些人硬是将这几箱东西送进府来。我又不敢大肆声张, 只能先让人给您送信。”
外面天色阴沉, 荣蓁的脸色亦好不了多少，她伸手将那几个箱子掀开, 里面尽是些金银珠宝，泛出的光华直晃眼, 荣蓁将箱子合上, 吩咐道：“将这礼原封不动贴上封条，也不许府里的人走漏消息。一切等我回来再说。”
管家连忙称是，荣蓁又警告一句，“若有人敢动这里面的东西, 莫怪我不留情面。”
管家忙道：“大人放心, 小人绝不敢。”
可这样多的银子，又岂是放心二字便能成的，荣蓁唤了府里一名守卫，道：“你去吏部一趟，将飞鸾找来，就说本官有事要吩咐她。”
那守卫领命而去，飞鸾闻讯匆忙出去, 正与刚进官署大门的韩云锦撞到一处，飞鸾语带歉意, “韩大人，您没事吧？”
韩云锦本有些恼怒，可抬眼瞧见是荣蓁身边的随从，便又换了一副温和脸色，“不妨事。”
飞鸾恭敬地行了礼，而后从韩云锦身旁走过，韩云锦见她神色匆匆，心里起了些疑惑，到了官署之后，却又得知荣蓁也不在，她同身边人问了几句，那人方才恰好知道些内情，同韩云锦耳语几句，“方才我进去同荣大人送些文书，刚好她府里的下人过来，好像说是冯大人去她府里送了礼，然后荣大人便回了府。”
见韩云锦有些惊愕，那人低声道：“在朝中，同僚之间礼尚往来也不算什么，只要不抬到明面上来，陛下也只会睁一只眼闭一只眼，这种事是绝不了的。不过，咱们还是要守口如瓶。”
韩云锦敷衍地附和着，心里却开始盘算。她思来想去，坐了马车出门，一路来到荣府门外不远，她并未下来，只在马车里看着里面的动向。
不多时荣蓁便从里面出来，来不及换身衣袍便乘了马车离去，韩云锦吩咐车夫跟上，却也没忘叮嘱几句：“别离得太近，被人察觉了。”
外面风雨欲来，而荣蓁却是要进宫，韩云锦望着宫墙，心里却已经猜出荣蓁要做什么了。
荣蓁仰头看着这高高的宫门，此一去，便难以回头了，权势，爱人，她所拥有的，或许霎那间便成泡影。可她还是举步走了进去，从一开始便做了选择，不是吗？
荣蓁被庆云领着到了紫宸殿，掀起衣摆同姬琬行礼，“臣荣蓁拜见陛下。”
姬琬抬头看她一眼，“外面就要落雨了，什么事让你这么紧急过来。”
荣蓁俯首再叩，“臣要向陛下请罪。”
姬琬以为她说的是颜佑安的事，“你还知道来请罪，倒也不算色令智昏。”
荣蓁一字一句道：“臣有罪，其一罪在身为陛下臣子，明知陛下心怀宏愿，却为户部铨选徇私。其二罪在明知冯冉贪赃枉法，却未能向陛下告发，枉费陛下信任。其三罪在……”
姬琬的脸色渐渐变了，她甚至失态到打断了荣蓁的话，“你说什么？”
庆云在一旁侍立着，也意识到此事的严重，却不敢劝半分，只怕荣蓁下一句说出的话会让陛下勃然大怒。
荣蓁胸前微微起伏，她捏紧了指骨，“其三罪在今日被迫收受冯冉贿赂，退无可退，才来向陛下坦明一切。”
姬琬不可置信地看着她，“你所说的都是真的？”
荣蓁道：“字字句句为真，不敢欺瞒陛下。”
姬琬怒极反笑，“好一个不敢欺瞒，你可知道单你说的第一桩事，朕便可以治你的罪！”
荣蓁沉默不语，姬琬平复着怒意，同庆云道：“去将户部铨选的文书全找出来！”
庆云不敢耽搁，连忙去办，等她回转，将一摞文书呈到姬琬面前，姬琬将那些一一展开，问道：“你究竟替谁徇私？”
荣蓁道：“户部七人，皆是。”
姬琬的手都在发抖，盛怒之下将一摞文书砸在荣蓁身上，落到她膝边，“好，真是好，这便是朕的亲信，朕的重臣，你可真为朕办了桩好差事！”
荣蓁闭上了眼，“臣自知罪该万死，愿领受一切 责罚处置！”
姬琬定定地看她一眼，挥手让庆云出去，殿中只剩她们君臣二人，姬琬问她，“你到底是为何而与冯冉沆瀣一气？”
荣蓁如实道：“自臣上任吏部之时，冯冉便已经安排好了一切，先以一名侍奴算计于臣，只是事未成功，她便选了另一条路。让人将颜佑安绑走，给他下毒，又百般折磨他，臣找不到解毒的法子，又不能眼睁睁看他去死，只能答应了冯冉，在铨选之事中放户部一马，而那些人皆与她有贿赂之嫌，冯冉保全那些人，也是在保全她自己。”
姬琬甚是失望，“便为了一个颜佑安，你就这样辜负朕的信任！荣蓁，你当初不过是行宫猎场里的一个护卫，朕也不是不知你主动寻得这个机会接近朕，朕并不在意这些，只因为朕看中你一心向上的野心，朕便也愿意给你这个机会，扶持你到了今日。荣蓁，朕待你不薄，你就是这样回报朕的？”
荣蓁如何能不知，若不是为此，她也不会那样犹豫不决，可正因为了解姬琬，才不敢拿颜佑安的性命去赌，“陛下对臣的恩情，臣始终铭记于心，此事亦是臣之过。”
姬琬问她，“你将颜佑安送走，究竟是因为冯冉，还是担心朕会迁怒于他？”
这两桩皆有，荣蓁叩首，“臣重罪难赎，万死不足以谢君。”
姬琬冷笑一声，“万死？你当真以为朕不敢杀你吗？可朕若杀了你，阿恒又该如何？朕当初便该心狠一些，除了颜佑安，也不至于让你为了他而优柔寡断！便是朕顾虑太多，才会纵出今日祸患。朕当初为阿恒选婚，可他执意要嫁给你，朕为了成全他一片心意，才赐婚你二人，到头来，却是朕错了。朕此生最恨威胁，你却让朕进退两难。你来告诉朕，应该如何处置你，如何全皇室颜面！”
荣蓁又何尝有双全之法，她垂下头去，姬琬拂袖，“你先退下吧！”
荣蓁行礼告退，从紫宸殿出来，外面已经下起了雨，庆云看了荣蓁一眼，她的脸色苍白，仿若整个人都失去了魂魄，庆云不知该说些什么，只能看着荣蓁慢慢走远。
她在雨中走着，步子缓慢，本以为将一切说尽，心里或许也会放下这块巨石，可没想到会更加沉重。即便对颜佑安没有情，这件事她也是义不得辞，更何况，颜佑安也是因她而受这一遭，如今求仁得仁，又何怨？
徐贵卿领着小皇子，同宫人走在廊中，只一眼便认出了荣蓁的身影，他顿住了脚步，顾不得众人眼光，撑着伞去寻她，一名宫人连忙跟上去。
徐贵卿撑伞走到荣蓁面前，替她遮住落雨，面上藏不住担忧，“荣大人这是怎么了？”
荣蓁看他一眼，“徐贵卿安好。”她说完便从徐贵卿身旁走过，徐贵卿追上去，将伞塞到她的手中，自己被雨淋着，宫人替他遮住，荣蓁推辞，徐贵卿却道：“你若淋病了，我……帝卿会担心的。”
荣蓁将伞接过，道了句谢，徐贵卿看着荣蓁离去的身影，他不明白究竟发生了什么。
姬琬心情不虞，不肯见任何人，徐贵卿只能带着小皇子回了宫。庆云小心翼翼进去侍奉，“陛下，该进膳了。”
姬琬道：“朕没有胃口，先搁着吧。”
庆云跟在姬琬身边多年，自然知道何时应该开口，“陛下可是在为了荣大人的事而烦心？”
姬琬看了她一眼，显然是在让她说下去，“奴婢不敢妄言，只是奴婢知道，陛下之所以发愁，并非是因为要处置荣大人，而是因为即便是这样，您还是想要保全荣大人。”
姬琬道：“揣测圣意，可是死罪。”
庆云顿了顿，“奴婢同荣大人并无私交，只是奴婢觉得，荣大人虽有错，但其根本还是在冯尚书的身上。朝中若一直有这等人在，即便是荣大人这样对陛下一心忠诚的臣子，也难以避免被陷害利用。何况，荣大人及时向陛下坦诚认罪，可见她心里还是以陛下为重的。”
姬琬沉默了一会儿，半晌才道：“朕要好好想想。”
荣蓁回了帝卿府，满身都已经湿透，初春时节，身体经受不住，刚到府里便晕倒了，好在府里侍卫及时将她扶住，姬恒听闻很是震惊，忙让人去请太医，荣蓁换了一身寝衣，躺在榻上，身上冷得厉害，姬恒扶着她靠在自己身上，喂她喝下了姜汤。
太医过来之后，替荣蓁诊脉，却只道是受了风寒，开了些发散风寒的药汤，荣蓁这一病，两日未去上朝，姬恒衣不解带地照顾她，荣蓁消瘦很多，醒来看见姬恒眼下的青影，她伸手抚摸着姬恒的脸，“殿下……”
她一开口才知自己声音沙哑得厉害，姬恒将她的手贴在脸颊上，“你知不知道，你昏倒之后我有多担心。”
吏部里，韩云锦一直在等着朝廷动向，可没想到荣蓁病了两日，皇帝那里却毫无动静，不该如此啊，她因明贤公主之故，时常出入宫中，曾向宫里人打听过，听说荣蓁那日被陛下斥责，淋雨离开，应与她猜测无异，可陛下不仅没有立刻将冯冉查办，更没有动荣蓁分毫，实在有些难以捉摸，韩云锦思忖许久，等来的却是皇帝命庆云女史去帝卿府探病。
韩云锦猜了出来，皇帝是要保荣蓁，她心底有些不平，即便是犯了这样的错，也被皇帝轻轻放下，她不甘心。所有人都说她韩云锦被陛下厚爱，可是比起荣蓁，这厚爱又何其单薄。荣蓁二十有一，便官拜正三品，可她要熬多久，就这样看着这个机会从手中消失吗？
韩云锦思来想去，终于想出一计。户部与吏部，两部的长官同时有罪，若可以，她此举可除去冯冉与荣蓁两人，上位的机会便有了。
御史台侍御史荀姝是她同乡，两人也算有些交情。韩云锦将荀姝约到一处茶楼，将此事同她仔细道来，荀姝也甚为惊愕，“你想让我如何？”
“这件事总要有人捅破，即便没有切实的证据，但只要摆到明面上来，便经不起查。”
荀姝有些畏惧，“冯冉在京中颇有势力，我可不敢得罪她。更何况荣蓁是宁华帝卿的妻主，陛下怎能不回护？”
韩云锦道：“你在御史台多年，可有出头之日，眼下这机会就摆在眼前。或者我们可以借陈御史之口，将此事弹劾到陛下面前。”
荀姝思索了一会儿，韩云锦从袖中取出几张银票，道：“荀姐姐，我知道你在京中不易，母族无法帮衬，如今还没有置办下一处府宅，这银钱虽不算太多，但足以解你之困。”
荀姝的犹豫被韩云锦看在眼里，她面上慢慢绽出笑意，“倘若她日我能得势，必然不会忘了姐姐。”
冯冉也有些忐忑，那日她的人来禀报，说荣蓁进了宫，她着实被荣蓁的胆量吓住，可过了两日，皇帝并无动作，或许是她猜错了，荣蓁并没有同冯冉说起此事，其心腹也劝冯冉稳住，“陛下未必就知道了，大人您切莫惊慌，免得自乱阵脚。”
可冯冉的希望还是落空，次日早朝时，御史中丞陈立英上奏弹劾吏部尚书荣蓁，户部尚书冯冉，直将两人铨选谋私之事揭露于朝廷之上，百官议论纷纷，即便是隔着冕旒，也能看出皇帝的怒意。
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