姜父只当他是一名郁郁不得志的落魄老书生，想着此人学问不错，便打算帮人帮到底，问他是否愿意留在白鹤书院教书，食宿皆由书院负责，每月再另付一笔金。
荀砚之当下欣然应允，乐呵呵的便去了。
不久之后，姜父方才得知这位先生竟是位学识渊博的大儒，而自己却让如此人物在这小小的白鹤书院做个不起眼的教书先生，实在是大大的不敬，立时登门致歉，再不敢将他留在这一隅之地。
荀砚之却不肯走，执意留下教书。
再后来，灵州各豪门贵族听说了此事，纷纷携重金上门来请，荀砚之皆不为所动。
那些人家无奈，只得让家中子弟进入白鹤书院，做个规规矩矩的学子，因此，白鹤书院中才有这许多的官宦豪门子弟，幸而姜父有先见之明，将书院建的广阔，倒不担心容纳不下。
姜洛微等人赶至书院所在的街巷时，恰好遇到同样来此的薛淼。
薛淼讶然道：“你们不是早就来了，怎么此时才到呢？”
姜洛微答道：“我们先去了一趟琼台梦，你呢，可有查到蝶羽是何时赁的那所院子了吗？”
薛淼颔首：“那院子是兴源寺的，原来一直空置着，两年前被一个小娘子赁了去，听庙中人讲的情形，应当是叠红出面赁的，那里位置偏僻些，少有人去，因此不曾打听到平日有哪些人出入。”
说罢，又问道，“你们在琼台梦有查到什么吗？”
姜洛微道：“只知道蝶羽背后确有人在，但不知对方是谁，另外拿到了素与蝶羽相识之人的名单。”
几人一面说着话，一面进了书院。
书院中青草茵茵，垂柳依依，一众桃花杏花也都开的正盛，瞧着景色很是怡人，然而姜洛微几人眼下皆无心赏景，快步走过长长的游廊，穿过月洞门，右手边便是学堂了。
此时还未下学，他们便悄悄的隐在窗外的一颗槐树下，探了脑袋朝里望。
这一课授业的先生正是荀砚之，只见他穿着曲领大袖黄袍服，衣长刚刚过膝，下着白裳，头戴纶巾，一只手执书，一只手轻轻的背在身后，颇有孔孟之风。
然而堂中学子却还不到平日的半数，毕竟读书人虽多，用功的却少。
这几日因着上巳节的缘故，灵州城热闹非凡，许多人都趁着这个机会，跑到外面玩耍去了。
书嘛，少读个一日两日的要什么紧，上巳节一年可就这一次。
姜洛微看了一圈，与那名单所载对上号的，此时又恰在这堂中的，只有一位，就是第三排临着西窗的那位葛铮鸣，人家正伏案执笔写的认真，怎么看都不像个刚刚杀了人的凶手。
姜洛微将葛铮鸣指给沈晏看了一看，然后几人又悄悄的退至月洞门后，她低声道：“方才指给你看的是名单上的葛铮鸣，至于其他几个人，现下都不在这里。”
沈晏问道：“那葛铮鸣是何来历？”
姜洛微道：“倒也没有什么特别的，葛家三代经商，是灵州城除姜家之外另一有名的富户，葛铮鸣自小就在灵州城长大，他生性风流，是秦楼楚馆的常客，不只蝶羽，他熟识的青楼女子可是多了去了。”
沈晏想了一会儿，又问：“他往日里读书就是这般用功吗？”
说到这个，薛淼可就有话说了，他凑过去低声道：“也难怪楚公子你不信，夜里逛青楼，白日又读书，寻常人哪能受得了，这葛铮鸣可是出了名的好精神。”
沈晏见他过来，便往后挪了一步，不欲理他。
薛淼自以为自己声音放的很低，可这院中静寂，几人本就在低声交谈，离的并不远，姜洛微早听了个一干二净。
她知道薛淼向来口无遮拦，随意惯了，虽说的不像话，却并非是那污糟的意思，不想他就此被人认做是厚颜无耻之人，只得闭了闭眼睛，无奈开口质问了一句：“听你这语气，倒是羡慕的很。”
薛淼果真一抬手，解释道：“你先别急着骂我，我确实羡慕，不过不是羡慕他逛青楼，而是羡慕他的好精神，我若是能有这么好的精神，以后战场上杀敌，熬上几天几夜的，我也能把敌人给熬死了。”
姜洛微叹口气道：“你以为熬鹰呢，战场杀敌哪是那么容易的事情，你想的也太过简单了，简直辱没了那些浴血奋战的将士们，难怪使君不许你去从军，要你多读书。”
使君指的是灵州刺史薛致远，也就是薛淼的父亲。
薛淼一听，不愿意了，笑着道：“哎，你还是骂我。”
姜洛微眉峰微挑：“我几时骂你了？”
“你说我把事情想的过分简单，又说我爹要我多读书，可不就是骂我脑袋空空吗？”薛淼说道。
姜洛微笑了笑，说道：“你既听出来了，就说明你并非真的脑袋空空，既然不是真的脑袋空空，又何来我骂你一说呢？”
这话乍一听，说的很是有道理，可细琢磨又觉得怪的很，然而究竟哪里怪，薛淼一时之间却又绕不出来，自然也就无话可驳，自己默默的绕去了。
姜洛微也就不再理他，转过头去看沈晏。
未料到，这一转头却蓦然对上了他一双珠玉般黑白分明的眼睛，不由得愣了愣，等她回过神时，他已移开了目光，姜洛微也就不好再问什么。
静了一会儿，姜洛微忽然想起另一件事来，偏过头来问他道：“楚公子，我有个问题想要请教。”
沈晏垂眸望着她：“什么问题？”
姜洛微道：“蝶羽赁的那所宅子里，明明大片的血迹都在外间，显然蝶羽和叠红是在外间被杀害的，可她们的遗体为什么会在寝室的床榻之上呢？”
“自然是被杀后，又被人移尸过去的。”
沈晏的语调冷冷平平，他这回答几乎等于没有回答，很有就此结束谈论的意思。
姜洛微到底不是衙门里办案子的，这种命案也是生平第一次所见，实在不懂里面细微的关窍，而这位楚公子虽一直不露声色，可那双锐利的眼睛却给人一种强烈的感觉――他一定能看出一些常人看不出的东西来。
她心中既存了这个疑惑，只得硬着头皮打破砂锅问到底：“为什么这么做呢？我实在是想不明白，不知楚公子以为如何？”
“移尸的真正目的尚不知晓。”
沈晏答完这一句，本不打算再去细说，然而看到姜洛微一副欲言又止的沮丧神情，略顿了顿，他终又缓缓的道：“但是按照常理来说的话……”
姜洛微不由自主微微睁大了眼睛看他，这还是他第一次主动延续别人向他探究的问题。
沈晏停了下来，不解道：“为何这么看着我？”
“……没什么。”姜洛微摇了摇头，忙道，“楚公子请接着说下去。”
沈晏便接着道：“按照常理来说的话，若只是嫌尸身碍事，随便挪到哪里就好了，然而我们看到的却并不是那样随便，蝶羽二人不仅被整整齐齐的置于床榻上，移尸人还十分‘贴心’的给她们盖上了衾被，倒像是怕她们觉得冷似的。”
薛淼方才听他们谈到了案子，便暂时撇下了脑中那团乱麻，竖起耳朵听着，听到此处不由得一哆嗦：“怎么说的这么吓人呢？”
姜洛微也听的心里发寒，但她有点明白了沈晏的意思：“一般人不会在意蝶羽她们是否凄惨的躺在地上，只有亲近之人才会心怀不忍，可都把人杀了，又去心怀不忍，反倒越发令人觉得毛骨悚然……”
薛淼又是一哆嗦：“这么说，凶手确是与蝶羽熟识的人，难道真就是那名单中的某一个咱们书院的人？”
沈晏却不以为然：“也未见得。”
姜洛微转头问他：“楚公子何出此言呢？”
薛淼也跟着问道：“是啊，楚公子何出此言呢？”
沈晏瞥了一眼他们二人直勾勾望过来的眼睛，解释道：“是否熟识并不都是摆在明面上的，否则也不必专赁了院子，暗中相会，若是被人察觉，岂不更加可疑。”
姜洛微恍然：“确实如此。”
薛淼亦是连连点头：“如此说来，我们反倒该去查那些明面上与蝶羽毫无关联的人了？”
沈晏轻轻摇头道：“不，凡事都有万一，更何况这件事处处透着古怪。”
姜洛微正想问还有哪里古怪时，学堂那边忽然响起一阵嘈杂之声，几人探头看去，原来是下学了。
第8章
◎可疑◎
沈晏望着陆续从学堂中走出来的学子们，沉思片刻，转向姜洛微问道：“白鹤书院中设有膳堂，是吗？”
“是。”姜洛微颔首，又奇道，“你是如何知道的？”
沈晏答道：“方才我们过来时，我见书院附近是有一些食肆的，此时正是用午饭的时候，而这些学子出了学堂却并不往外走，反倒一齐往后面去了，所以做此猜想。”
“楚公子真是心细如发。”姜洛微由衷说道，同时心中越发怀疑他究竟是何身份了。
薛淼也是暗暗钦佩，与沈晏几番接触下来，已知他是一个极聪明又有见识的人，所以此时便虚心请教道：“楚公子，若是与蝶羽熟不熟的学子都要查，那我们该从何处下手呢？”
沈晏转头看向他，说道：“这就要劳烦薛公子了。”
“你说我？”薛淼先是有些讶然，见沈晏点了头，便立刻道：“楚公子请说，要我如何做？”
沈晏低声交代了一番，薛淼且听且点头，最后拍了拍胸膛道：“没问题，交给我了。”
说罢，他就走了出去，跟在众学子身后，一路追着往膳堂的方向去了。
姜洛微这边则带着沈晏走另外一条小径悄悄的绕了过去。
膳堂的窗牖外栽有一颗桂花树，此时不是开花的季节，但枝叶却长得蓬勃旺盛，很是繁茂。
姜洛微和沈晏便隐在那树旁，用手拨开一簇树枝，自缝隙中朝里望了进去，将膳堂中的情形看的清清楚楚。
薛淼端着餐食随学子们在一张长桌边坐了下来，众人都知道他是时来时不来的，一向没个定准，因此对他的乍然出现也不觉得有什么奇怪。
薛淼先同他们寒暄招呼了几句，而后忽然重重叹了口气，说道：“有一件事情，不知诸位听说了没有。”
众人见他面带忧色，语调沉重，便知多半不是什么好事，相互看了几看，有人小心翼翼的接上话道：“不知汇泽兄说的是何事？”
汇泽乃是薛淼的表字。
薛淼欲言又止：“是蝶羽姑娘她……”
众人一听原来事关琼台梦的花魁娘子，虽不知下文如何，但想也翻不出什么惊涛骇浪来，至多不过是一些花边艳闻罢了，便都悄悄松了口气，不似先前那般紧张兮兮。
这些人里唯葛铮鸣与蝶羽相熟，别人松了气，他却提起了心，立刻急问道：“蝶羽姑娘怎的了？汇泽兄快快请讲。”
薛淼抬头看了他一眼，痛心道：“蝶羽姑娘她……被歹人杀害了。”
此言一出，葛铮鸣几乎是跳了起来：“汇泽兄，你这玩笑开的大了。”
薛淼郑重道：“人命关天，谁与你玩笑来着，我今早上亲眼所见，蝶羽姑娘的遗体就停在衙门里。”
葛铮鸣愣了半响，竟渐渐红了眼圈，落下泪来，喃喃的道：“昨日游花神时还好好的，怎么就会……”
其他人此时也都回过了神，纷纷叹息道：“是啊，昨日游花神时还好好的，怎么突然就……汇泽兄，蝶羽姑娘究竟是被谁所害？”
薛淼摇了摇头：“我也不知。”
窗外，桂花树旁，姜洛微轻轻的问：“楚公子，你可看出什么了吗？”
沈晏低声道：“那葛铮鸣倒仿佛是个情种。”
这话似与案情无关，姜洛微听他声音冷漠，以为他是在讽刺葛铮鸣做作，不由得偏过头去看他，恰巧沈晏也转过头来看她。
两人相距只在咫尺之间，姜洛微心中不知怎的扑通一跳，倒有些慌了，正要转回去，沈晏却忽然伸出手掌，横在她的面前，目光沉沉的盯住她一双潋滟的桃花眼，疑惑似的缓缓说道：“只是，情深至此，竟会认不出自己情人的眼睛吗？”
姜洛微长睫微颤，不由自主屏住了呼吸，愣了片刻，方才明白他的意思：葛铮鸣方才提到了昨日游花神，显见的他昨日并未认出蒙面的花神不是蝶羽，与他此时这情深似海的反应实在相悖。
然而姜洛微知道葛铮鸣的为人，因此并不觉得奇怪，她定了一定神，轻声道：“葛铮鸣就是一个流连花丛的风流浪子，与‘情种’二字实在相差甚远，不过惯爱逢场作戏罢了，怎么，楚公子怀疑他吗？”
“即便是逢场作戏也有些怪异，总之，此人有可疑之处。”沈晏收回手，接着查看屋中情形。
姜洛微也偏过头，继续往屋里望去。
不过片刻的功夫，沈晏忽然又低声开了口：“角落里那位独自一人坐着的素衣学子是谁？”
姜洛微朝他说的方向看了一眼，答道：“是周秉言，他怎么了吗？”
沈晏道：“怪就怪在他没怎么，薛公子乍然提起蝶羽之死，其他学子或多或少，或重或轻都有些反应，唯独他，仿佛什么都没听到一般，从始至终，只是不疾不徐的用饭，小娘子可知他是何来历？”
姜洛微道：“周秉言的具体身世我也不大清楚，只知道他是两年多前到的灵州，他家境贫寒，性子沉静，一向独来独往，是整个白鹤书院最勤奋，书读的最好的学子了。”
说罢，略顿了顿，又补充道，“楚公子，周秉言向来都是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，对旁人之事没有反应，确实符合他一贯的行为作风，倒也没什么奇怪的。”
沈晏与她的想法却是正好相反：“如此说来，这个周秉言倒是更有嫌疑了。”
“楚公子此话何解？”姜洛微讶然问道。
“周秉言是两年多前到的灵州，蝶羽那处宅院正是两年前赁的，他读书最是勤奋，可见在书院待的时间最久，与荀先生相处最为频繁，身上自然会沾染上多伽罗的香气。”
沈晏说到此处，又转过头道，“烦劳小娘子引荐，在下想见一见荀先生。”
姜洛微立时明白了他的意思，周秉言沉默寡言，离群索居，别的学子亦不会留意他平时的行为举止，而做先生的，对于勤奋好学的学生总会青睐有加，时常关注。
“好，楚公子请跟我来。”
姜洛微当下便引着沈晏绕过膳堂，踏上长长的游廊，穿过一道月亮门后，到了一处僻静雅致的小院。
院子四周并未砌墙，只围了一圈三四尺高的竹木篱笆，人站在院外便可将院内的景况一览无余。
只见院中以一条鹅卵石铺就的小径为界，东面种满了各色花草藤蔓，西面则是一列列刚长出来的贴地小菜苗，近篱笆处有一口水井，井边拿石头高高垒了一圈护栏。
荀砚之刚刚用过午饭，此时正躺在廊庑下的藤椅上闭目养神。
姜洛微走到同是竹木做的矮门处，曲起手指轻轻敲了几下。
荀砚之闻声，睁开眼睛看了过来，随即笑呵呵的站起身道：“哎哟，洛微来了，真是稀客，快快请进，快快请进。”
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