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沈晏颔首道：“对方消息灵通，学生并不奇怪，只是有一件事却蹊跷的很。”
“何事蹊跷？”荀砚之问道。
沈晏道：“蝶羽明明昨日上午就已被人所杀，可不知为何，昨天晚上，在花神庙外，却仍有刺客去刺杀由姜家二娘子代替蝶羽所扮的花神。”
“有这等事？！”荀砚之站起了身，急问道，“洛微可有伤着？”
沈晏也跟着站了起来：“先生莫急，她好好的，并未受伤，否则今日又岂能奔来跑去的查案子。”
荀砚之一拍额头：“你瞧我，真是老糊涂了，没伤着就好，没伤着就好。”
沈晏道：“先生是关心则乱，想来二娘子正是因为怕先生担心，所以方才并没有说出此事。”
荀砚之徐徐点头：“那孩子向来心细体贴，清济，依你看，昨天晚上的刺客会是冲着洛微来的吗？”
沈晏摇了摇头，说道：“应当不是冲二娘子来的，那刺客分明是认得我，所以我猜测，刺客是把二娘子认作了蝶羽。”
荀砚之沉吟道：“照你这么说，确实蹊跷，哪有已经杀了人，又派人去刺杀的道理？多半不是一人所为。”
沈晏道：“学生也是这么想，如此一来，蝶羽背后就有两股不明势力，此事必定牵连甚广。”
荀砚之来回踱了几步，站住脚，说道：“清济，老夫知你此番是秘密前来，不宜声张，但灵州刺史薛致远，为人清正明练，秉节持重，必要时，你可找他协助。”
沈晏颔首道：“先生放心，事关边境安危，学生心中有数。”
荀砚之这才缓缓坐下了，复又叮嘱道：“还有洛微，她父母前些年行商时出了意外，双双离世，唯一的姐姐流徽，上个月又去了蜀地，现下家中只她一人撑持，你也该看出来了，那丫头是个重情义的好孩子，又极有主见，必定会将蝶羽遇害一事追查到底，清济，你可要护好她，切莫让她出了事。”
沈晏这才明白为何她一个年轻轻的小娘子，遇事竟会如此沉着镇静，当下应道：“是，学生必会护她周全。”
正说到这里，厨房送了饭菜过来，荀砚之忙道：“你先用膳，事情虽重，可也不能饿坏了身体。”
“是。”
沈晏用过饭，便暂且辞了荀砚之，回到学堂外，寻了一株高大的榆树，轻轻巧巧的一飞身，落在横伸出来的枝干上，坐下了，静观其变。
再说姜洛微回到家中，卫嬷嬷果真急的如热锅上的蚂蚁一般，在廊下来来回回的踱步，及至见到人平平安安的回来了，高高悬着的心这才落了一落。
她疾步迎上前去，问道：“娘子，怎么去了这么久才回？可用过午膳了没有？蝶羽姑娘寻到了吗？”
却月抢先答道：“嬷嬷，娘子还没用午膳，先让娘子用过饭再慢慢说吧。”
卫嬷嬷一听，便知这其中必有不好的事情发生，于是不再追问，转头命人把饭菜热了端上小花厅来。
姜洛微本没什么胃口，架不住横云、却月和卫嬷嬷三人轮番的劝，再加之横云却月两个无论如何不肯坐下同吃，想着自己多延挨一分，她们就要多陪着饿上一分，于是干脆利落的胡乱吃了一顿，然后便催着她二人下去用饭了。
卫嬷嬷等姜洛微洗漱过后，这才扶着她在内室的床榻上坐了，低声问道：“娘子，究竟出了什么事？”
姜洛微知道瞒她不过，且越瞒嬷嬷只会越担心，索性也就不瞒了，将今日所发生的事情全都告诉了她。
卫嬷嬷听完，脸霎时白了：“娘子是说，蝶羽姑娘昨日上午就已经被人给杀了？”
“是。”姜洛微看她面色不对，显见的是吓坏了，忙搀着她坐下了，“嬷嬷，你还好吗？”
卫嬷嬷不答话，握紧了她的手，望着她，眼中说不出是慌张还是恐惧，半响，方颤巍巍的开口道：“凶手既已将人杀了，又怎会再派刺客？那么……昨天晚上的刺客便不是冲着蝶羽姑娘去的，而是冲着娘子来的！”
这件事确实有些蹊跷，姜洛微也曾想过，但根本没动过一点那刺客会是冲自己来的念头，因为实在是没有缘故。
因此，她这时也只当卫嬷嬷是过分担忧才会如此，于是轻轻拍了拍她的手，安慰道：“嬷嬷想多了，好端端的，我又没跟什么人结仇，哪个会专程派了刺客来杀我呢？想是除了原先的凶手之外，另有他人要害蝶羽，可事先又不知蝶羽已被人所杀，所以仍将我当成了蝶羽。”
卫嬷嬷还是白着脸摇头，仿佛失了神似的，低声喃喃道：“不，不……那刺客必定是冲娘子来的……这可怎么办……回去么……”
姜洛微见她反应如此强烈，十分有别于一贯的从容自若，讲话既笃定却又有些胡言乱语的样子，不由得愣了愣，心中起了疑，忖度着问道：“嬷嬷这么说，可是有什么依据吗？回去？谁回去？又回哪里去？”
“依据？……什么依据？”
卫嬷嬷呆了呆，忽然回过了神一般，脸色虽仍不好看，却已是镇定了下来，“我哪有什么没由来的依据呢，我不过是太担心娘子了，想要娘子回家来，不要再去外面涉险罢了，如今大娘子远去蜀地，娘子要是有个万一，我怎么有脸见她？便是一头撞死了，到了下面，也不敢去见家主夫人呐……”
说着话，已低声呜咽着哭了起来。
姜洛微何曾见过她这样，一下慌了，也顾不上什么疑心不疑心的了，忙拿了手帕给她拭泪，柔声劝到：“嬷嬷言重了，哪就到了这个地步呢，我不是顾前不顾后的人，一向知道保护自己的，更何况此事还有薛淼和那位救了我的楚公子在，不会有什么事的，嬷嬷快别哭了，当心伤了身体。”
卫嬷嬷只是流泪，不作声。
正在这时，横云却月吃完了饭一齐进屋来了，一看这情形，倒吓了一跳：“这是怎么了？嬷嬷为了什么事哭？”
“嬷嬷是被蝶羽的事情吓着了，又太担心我，所以哭个不住，你们快来帮我劝一劝。”姜洛微说道。
横云却月连忙到了跟前，随着姜洛微左一句右一句的劝慰。
卫嬷嬷心知自己若不说出个真正的缘由来，就是哭的发了水，淹了屋，也绝拦不住姜洛微出去，可这真正的缘由哪里能够说呢？
如今只盼都是自己疑神疑鬼的想多了，到底是在这边陲之地，离着京城千里万里的，还真能找了过来不成？
思及此，她便慢慢的止住了哭泣。
第11章
◎和洛微一样的漂亮人◎
傍晚时分，姜洛微在家用过晚膳，带着横云和却月出了门。
因中途拐去杏花村，买了些点心，所以她们三人到达白鹤书院时，天已完全黑了，在家中住的学子们，除葛铮鸣外，都已经回去了。
书院中一片静谧，横云挑了一盏灯笼，在前照着引路，三人径直走到了荀砚之的小院。
屋中亦是悄无声息，荀砚之与薛淼各捧了一本书坐在灯下看。
薛淼看的仿佛是天书，一双眉皱的几乎要脱落，一见姜洛微进来，如见天兵天将，立刻放下书，风一般的迎了上来，似哭似笑的说：“洛微，你怎么才来，我还当你不过来了呢。”
姜洛微指了指点心盒子，言简意赅道：“绕了点路。”
薛淼看那食盒上刻着一朵熟悉的杏花，顿时转过身，眉开眼笑道：“先生，洛微给你带来了杏花村的杏仁酥呢，先生快来尝尝。”
“给我带杏仁酥，倒把你乐成这样。”荀砚之放下书，走了过来。
“我这不是替先生高兴嘛。”
薛淼扶着荀砚之在几案旁坐下了，然后也不用人吩咐，也不喊书童，自己家一样，轻车熟路的跑到另一扇屏风后面，拿出来几个白瓷盘子，把点心盛好了，端端正正放到荀砚之的面前，又倒了一杯清香四溢的碧涧茶，双手捧着恭恭敬敬的递了过去。
正所谓伸手不打笑脸人，然而荀砚之却不管这些，接过茶，脸照打：“你啊，是司马昭之心，路人皆知，除了读书不勤，做什么都勤。”
薛淼就那么笑着，不说话，挨骂总比读书强。
姜洛微环顾四周，不见楚清济的身影，开口问道：“楚公子呢？”
薛淼答道：“他还在盯着周秉言和葛铮鸣呢，我说跟他换换，让他过来歇一会儿，他就是不肯，这做起事来一丝不苟的样子，简直跟我爹一个样。”
姜洛微听他又在胡说八道，因此不接他的茬，只说道：“我们也过去吧，怎么好让他一人盯着。”
薛淼摆了摆手道：“这你就是外行了，人多了容易打草惊蛇，我正是被他给赶回来的。”
既是如此，姜洛微只得暂时留在这里，陪着荀砚之聊了聊闲话，又下了几盘棋，待到临近二更时分，便起身同薛淼一起，悄悄的往斋舍后的凉亭去了。
周秉言这会面的地方真也是选的好，凉亭近旁没有可隐蔽的地方，若要不惊动人，只能躲到稍远一些的廊柱后。
姜洛微和薛淼到时，沈晏已候在那里了，两方见了面，都默契的不作声，只互相点了点头以作示意。
姜洛微原以为沈晏守了这么久，多少该有些疲惫了，却不想，黑夜中，他的一双眼睛格外的亮，仿佛隐藏在丛林之中伺机而动的一匹孤狼。
二更的梆子声自院外传来时，两个人影一前一后出了斋舍，看身形，正是周秉言和葛铮鸣了。
他们二人进了凉亭，自是有一番交谈，但因讲话声音不高，姜洛微等人离的又有些远，因此听不大清他们究竟说了什么，只见说着说着似是起了争执，随即就扭打了起来。
“汇泽！快救我！”
葛铮鸣喊出这一声时，沈晏早已如离弦的箭一般飞了过去，薛淼一惊，立刻紧随其后。
姜洛微不似他二人有功夫在身，自是落在最后，等她赶到时，就见葛铮鸣躲在薛淼身后，哆哆嗦嗦的道：“汇泽，周秉言他他他……他果然是要杀我啊！”
薛淼回头瞅了他一眼，颇有些似嘲讽似安抚的说道：“怕什么，你这不是没事，还反捅了他一刀。”
姜洛微闻言，急忙朝周秉言看去，只见他斜靠在沈晏的身上，脸色苍白，紧闭的嘴角不断溢出血丝来，一双眼睛却是淬了毒似的，死死的盯着葛铮鸣。
再往下看，周秉言的心口正插着一柄匕首，鲜血已染红了素色的衣衫。
姜洛微脸色大变，立刻转身道：“薛淼，快叫人去请大夫！”
“是是是。”薛淼连声答应着，吹出一声长长的口哨，立时便有藏在暗处的衙役飞奔了过来，得了命令后，又飞奔而去。
沈晏这时已将周秉言慢慢的搀扶了起来，问道：“他的房间在哪里？”
“跟我来。”
姜洛微说着话，目光向薛淼一扫，薛淼会意，立刻上前，与沈晏一同搀扶着周秉言，往斋舍走去。
葛铮鸣这个时候也不哆嗦了，跟在后面细细的分辨道：“汇泽，可不是我下的手呀，是他要杀我，我挣扎的时候，他不小心捅着自己了。”
“谁又没说你什么，你急什么。”薛淼说道。
葛铮鸣便不说话了。
待把周秉言安置在床榻上时，他已是昏昏沉沉，有些神志不清了。
姜洛微与沈晏对视了一眼，而后看了看外面，朝薛淼递了个眼色。
薛淼点了一点头，走出房门，询问在门前来回徘徊的葛铮鸣：“闻远，到底怎么回事儿？你们都说了些什么？怎么就动起手来了？”
葛铮鸣这会儿又有些哆嗦了，往房中张望了一下，结结巴巴道：“并、并没说什么要紧的话，他先是跟我讲了几句蝶羽遇害的事情，接着便问我可曾跟别人说过他和蝶羽的关系，我没答他的话，反质问他，蝶羽出事是不是和他有关，他就急了，冷不丁拿出匕首来，不由分说的刺向我，得亏我有防备，才没叫他一击得逞，又在奋力挣扎之际高声向你求救，这才捡回了一条命。”
“原来如此……”薛淼一面应和，一面斜着眼睛往里看，见沈晏挥了挥手，便又说道，“闻远，我看你受的惊吓不小，走，我陪你暂且先去歇息。”
葛铮鸣尚有些犹疑：“那，周秉言他……虽说他真可能是杀害蝶羽的凶手，可若就此死了，那我岂不是脱不了干系？”
“有洛微在呢，咱们又不是大夫，留下也无用，左右现在还活着，真要咽了气，那再说。”薛淼且说且推着他走。
薛淼嘴上仿佛是不把周秉言的生死当回事儿，完全的站在他这边，然而有心的人却能听出那话里话外透出的阴阳怪气。
葛铮鸣是听懂了也只当听不懂，只管抓住他的胳膊，急道：“汇泽，真到那个时候，你可得为我作证啊。”
薛淼耐着性子宽慰他：“你放心，虽说黑灯瞎火的，我们未看清具体情形，但衙门里有的是优秀的仵作和刑吏，必定能查出那匕首究竟是怎么刺进去的，不会冤了你的。”
葛铮鸣简直要哭了：“汇泽，你这是不信我啊。”
“我几时说不信你了？”
“那你怎不肯为我作证呢？”
薛淼道：“刚不是说了，黑灯瞎火的我没瞧清楚，难不成睁眼说瞎话？我爹要是知道我作伪证，还不得打断我的腿？你清者自清，慌什么？我爹做灵州刺史这么多年，不曾判过一例冤案，你就把心放在肚子里，绝不会冤了你的。”
他既把话说到这份儿上了，葛铮鸣还能再说什么？沉默了一会儿，另问了一事：“汇泽，和二娘子在一起的那位公子，是何人？怎么从没见过？瞧着身手比你还好，倒不像是一般人。”
“哦，他呀。”薛淼脑筋一转，信口胡诌道，“他是洛微的远方表哥，姓楚名清济，家里开武馆的，去年遭了灾，千里迢迢过来寻亲投奔的，他岂止是身手好，模样也是，你瞧见没，真是跟洛微一样的漂亮人，就是不爱笑，冰疙瘩似的。”
葛铮鸣见他净扯些没用的，也就随便敷衍几句，不再言语了。
周秉言这边，衙役已带着大夫匆匆赶了过来。
大夫看过伤势，准备好撒了止血药粉的细布绷带，在沈晏的协助下，半剪半褪，除去了周秉言的衣裳，拔出了那把插在他心口的匕首。
姜洛微在门外回避，等大夫包扎好伤口，安置好周秉言之后，方才进去，急问道：“大夫，他怎么样？能保的住性命吗？”
大夫叹了口气道：“现在还说不准，匕首若再进一寸，就是大罗神仙也难救了，如今尚有一线希望，就看他的造化了，明日若能醒来，便无事。”
后面的话，大夫没有说下去，但是人人都懂，若醒不来，那便是后事了。
大夫走后，姜洛微看向沈晏，正要问他对今晚之事有何看法，他却先开了口：“小娘子可认得此物？”
说时，沈晏自怀中取出一支折断了的孔雀衔珠金步摇，递给了她。
姜洛微见了，脸色微变，诧异道：“这是我去年送给蝶羽的生辰礼，怎会在你这里？”
“并非是在我这里。”沈晏指了指床榻上昏迷不醒的周秉言，说道，“是在他那里，这步摇是方才从他怀中掉落出来的，小娘子请细看步摇断裂的位置。”
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