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“殿下想要送信给何人？”
他只是问问，不一定就答应了。
尧窈眼前一亮，忙道：“大人应当有听说，就是护我前来大晟的曾使君，我进宫这么久，他在外头也不知如何了，我怕他担心我，才想递信出去，告诉他我很好，叫他放心。”
都已经身在慎刑司了，又能好到哪里去。
思及此，肖瑾不动声色地用余光去瞧小公主。
她气色尚可，双目水盈盈，依旧是唇红齿白的灵醒模样，想必还没受到什么刑罚。
肖瑾更想不明白了，这小公主到底犯了何错，才会被皇帝打发到慎刑司。
“拜托大人了。”
肖瑾仍有疑虑，尧窈已经将封好的信件拿了出来，两手捧着慎重递过去。
女子一本正经的托付，望着他的眼里满是恳切，肖瑾竟是没法子拒绝，脑门一热，手一伸就接了过来。
尧窈弯了眉眼，声儿更甜更糯：“肖大人果然是君子，大大的好人，我果然没找错人。”
一顶高帽戴下来，向来心志坚定的男人在美人面前也有点绷不住，明知不可为，脱口而出的却是：“殿下谬赞了。”
当日，肖瑾在放工之前，例行公事地前往勤政殿，向皇帝禀告一日事宜。
大事小事，事无巨细，唯独一桩，肖瑾酝酿又酝酿，最终话到嘴边又吞了回去。
皇帝此时也有点心不在焉，垂着眉眼，把玩手里的玉扳指，并未留意。
待到肖瑾禀完好一阵，皇帝才恩了声，挥手让他退下。
肖瑾藏着心事，不敢耽搁，皇帝一放话，他行过礼便迅速离开。
处理完了公事，容渊换了身常服，去往太后宫中用晚膳。
他并不是很有心情同太后演绎母子情深，但已经应下的事，也不好反悔。
为了不显得那么刻意，太后叫来德妃作陪的同时，也唤来小儿子，私下里，不讲究那多，几人围坐一桌，倒有点寻常人家的温馨。
太后此刻兴致也好，给德妃使了个眼色：“皇上日夜操劳，为国事费心费力，你身为妃嫔，可不能偷懒，当恪守本分，好好伺候皇上，为皇上分忧。”
德妃赶紧应下：“谨遵姑母教诲。”
说罢，德妃少有的羞涩拘谨，瞧了瞧身旁尊贵无比却又寡言少语的男人，尽管他一个眼神也没投给自己，可只要这般近距离地相处，内心仍是如吃了蜜的甜滋滋。
誉王瞅瞅几人，目光转过一圈，落到皇帝身上，开口便问：“皇兄为何把东瓯公主关到了慎刑司，手无缚鸡之力的弱女子，能有什么错，值得您生这么大的气。”
容渊食欲欠佳，未动过筷子，掀了眼皮子，看向为小公主发声的少年，似笑非笑：“朕生了多大的气，你又知道了？你是躲在朕房中瞧见了？”
话一出，太后面色微变，少有严词斥责小儿子：“吃你的，多什么嘴，蛮邦女子，不懂礼数，犯了错也是该。”
哪怕她这个太后，皇帝名义上的母亲，也不能随意窥探帝踪，更不提和皇帝本就不太亲的兄弟了。
德妃试图调和气氛，又想踩一把尧窈，趁机道：“姑母说得对，这种蛮女，自己惹祸不说，还带坏旁人，早就该撵出宫，让她回她该待的地方去。”
德妃说得尽兴，却不见帝王眉头微皱，清清淡淡瞥她的一眼，是极力克制的厌弃。
第16章 落泪
曾使君所住的番馆并不难找，就在槁街那一带，离肖府不算远，肖瑾走过去，不到半个时辰就能到。
但为了掩人耳目，肖瑾待夜深，府里的人大多歇了，才换了身不起眼的素色袍子出门，循着小路，避开巡街的衙差，隐在暮色下疾行。
绕过最后一条路，走到槁街街头，肖瑾听到一声惊恐的高喊。
“不好了，走水了！”
他闻声望去，只见不远处的左前方浓烟滚滚，遮天蔽日般笼罩了那片屋宅，更有不断窜起的火光自浓烟中升腾而出，把那一片的天都给点亮了。
肖瑾抓住从着火那块地方逃难过来的男人问怎么回事。
男人面上惊慌，气喘吁吁道：“哪里晓得，听到有人喊，我就跑出来了。好像是番馆那边先起的火。”
一听到番馆，肖瑾面色一沉，松开了男人，大步朝火光冲天的地步奔去。
男人瞧着年轻人不怕死的劲头，又是一惊，心里直道，这人怕不是疯了。
越靠近番馆，街头越乱，从屋里跑出四散而开的百姓，试图维持秩序调派人打水灭火的衙差，还有因为火势太大被困在屋中不得出而放声尖叫的可怜人，看着这些乱象，肖瑾眉头不自觉皱得更深了。
番馆就像燃得正旺的炉灶，到处冒着浓烟，根本无法进入，一桶桶的水往前后门倒，效果仍是不明显。
肖瑾绕着院墙走了一圈，捂着鼻子避免吸入浓烟，可双目被熏得也实在是难受。
负责灭火的衙内认出了肖瑾，一脸惶恐道：“肖大人您怎么来了，这里危险，您可不能在这待了，还是快些回去吧。”
肖瑾面不改色道：“我有位友人也住在这条街上，听闻走水，心下着急，不来看看，这个夜里，怕是难眠。”
衙内有意献殷勤，忙问友人哪位，门牌号多少。
“火是从番馆烧起来的，这里死伤最重，旁的屋舍都还好，没几人困住，都跑出来了。”
肖瑾摆出公事公办的样子，凝声肃容道：“就是这番馆最为紧要，里头住了好几位来我朝巩固邦交的使臣，若是出了意外，有损的也是我朝在番邦那里的声誉。”
“是是是，大人教训得对，我们已经在全力救援，务必保证几名使臣的安全。”
兵马司的人这时过来，刷一波存在。
“大人，几名使臣都已经转移到了安全的地方，唯独东瓯的曾使君尚未寻着。”
闻言，肖瑾心头一紧，藏于衣内的信件贴着胸口，都好似被这火舌点燃了，胸口一阵难受。
他向来守诺，答应的事，一定要做到。
又一名衙内灰扑扑地裹着被子从浓烟里奔出来，身上几处着了火，同伴赶紧帮他扑灭。
“寻到了没？人呢？”
衙内又是点头，又是摇头，嗓子被浓烟呛到，急剧咳了几声，半晌说不出话。
看这样子，明眼人都知，凶多吉少。
肖瑾更是一颗心直往下坠，一言不发地望着那被烧得黑黢灰败的大门，思绪翻涌如潮。
这时候再冲进去，已经无济于事，他也不可能为个素不相识的人搭上自己，肖家如今还得指着自己。
这一回，他只能食言了。
番馆走水的噩耗传到宫中，已经是两日后，该救的早就救出来了，困在里头的，到了这时候，早已成了一具焦尸，难辨面容。
曾使君的遗体是在他的房间找到了，人已经烧得辨不清，兵马司的官员负责善后，递了公文到宫里，请东瓯的人去辨认曾使君，也为这事儿做个了结。
若是意外还好，若另有蹊跷，牵扯到两国邦交，那就有点棘手。
东瓯虽小，可也是个国，加之别国的使臣都在看着，处理起来，也更为慎重。
最好是东瓯自己的人认了，给曾使君收个尸，他们后面也好办。
明姑陡闻噩耗，脑子一蒙，双目一黑，直直倒了下去。
尧窈扑到明姑身上，一时慌了神，手忙脚乱地，一声声唤。
可明姑仍是一动不动，仿佛顷刻间得了场大病，药石罔医。
尧窈六神无主，忙去寻瑞英，请她叫个太医给明姑看病。
瑞英露出为难之色：“如果是殿下病了，我还能试试，可一个下人，是没资格请动太医的。”
“那就说我病了。”
瑞英像看不懂事的孩子：“殿下糊涂了，太医又不是傻的，来了见殿下没事，往上头一报，你这姑姑怕是好不了了。”
“那怎么办？姑姑，姑姑她不能有事。”尧窈急得红了眼圈。
瑞英笑了笑：“其实也好办，殿下去找皇上，皇上金口一开，别说太医了，灵丹妙药也会有人双手奉送而来。”
闻言，尧窈呆坐在床边，望着床上闭目不醒的女人，久久无声。
瑞英瞧着姑娘失了心窍的模样，不禁叹道：“常言道，胳膊拗不过大腿，殿下又在较个什么劲呢，全天下的臣民都要匍匐在帝王脚下任由驱使，殿下已经算走运了，不必匍匐，只要弯下腰服个软，还有什么过不去的呢。”
是啊，弯下腰，服个软，多简单的事儿。
可为何就是过不去呢。
尧窈背对瑞英，捂着面儿，哽咽道：“姑姑先回去吧，我再想想。”
“殿下这回，可得想通了。”瑞英殷殷叮嘱。
这可是个祖宗，住在这里，她也难做，还不如快快送走。
外邦使臣殒命在大晟境内，也算大事一桩，在朝堂上引起了一场不小的风波。
要不要将噩信报给东瓯，这信儿，怎么报，也有讲究。
朝臣们大多偏向意外，天干物燥，又正值暑季，油灯翻了，烛火燃了，火势一起，那便不得了。
兵马司审讯驿馆官差，得出的结论也是如此，灶房厨子半夜饿了，悄悄开火，人又吃了点酒，迷迷糊糊地，最终酿成了大祸。
按照大晟律法，纵火是大罪，造成巨大损失，更当处以极刑。
厨子成了罪魁祸首，难逃一死。
曾使君的尸身仍搁在棺柩里并未发丧，按理，该由东瓯的人带回去，葬入故土。
可曾使君已经身逝，如今能做主的便是东瓯小公主。
这位传闻倾国倾城的小公主，还在慎刑司关着呢。
邢太傅壮着胆子进言：“事关我朝声誉，还望皇上从轻，将东瓯公主放出，由公主亲自书信捎往东瓯，道明此事缘由。”
东瓯弹丸小国，不足为虑，但唯恐因着这事，动摇大晟在各国之间的威望，是以，轻视不得。
皇帝面容隐在冕旒之下，叫人看不出神色，一手搭在龙椅上屈指轻敲。
高福立在帝王身后，听着那敲打的几下，心领神会，忙高声道：“众卿还有何事要奏，若无事，退朝。”
今上和先帝大大不同，凡事自有主张，往往不会在朝堂上轻易定夺，当然，有了决断也不会拖，旨意下来了就得施行。
容渊缓步徐行，再一次在寝殿门口见到了秀琴。
自从尧窈搬到了慎刑司，秀琴便回到皇帝这里侍奉，说是侍奉，其实时时提心吊胆。皇帝脾气说不上好，不让近身，也远不得，一日日地要求越发严苛，小到袖口处的金线，都能让皇帝看不顺眼，拆了重新再缝。
这一日，秀琴却是轻松了不少，不再提心吊胆，而是迎上帝王，喏喏道：“殿下求见皇上，正在屋里候着。”
容渊却是一声反问：“哪个殿下？”
这宫里，称得起殿下的，不多，但也不算少。
秀琴被主子问得一愣，腰身弯得更低，讷讷无言。
容渊心中有数，大袖一挥，起脚往殿内走。
秀琴没有跟进去，而是同高福一道杵在门口，你望着我，我瞧着你，心下都是一声声叹。
可不就是一对冤家，各自置着气呢。
容渊想起上回小姑娘来找他的情景，一身丑兮兮的太监服，还不自觉，坐那里吃果子吃得香甜。
若是今日，她仍如此，他绝不再心软，势必要好好罚一罚她，叫她知道个怕。
天底下，还没哪个人敢指着天子，说天子坏。
然而，到了内室门口，容渊便听得里头传来女子一声声的抽泣，那声音，又轻又软，悲伤莫名，不是那种让人生厌的嚎啕大哭，却更可怜得叫人心疼。
容渊稳住步调，不疾不徐地走了进去，只见那抹窈窕的身影背对自己，哭得极为专注，就连屋里多了个人，都不曾察觉。
年轻的帝王没有再往前，而是立在原地不动，默默看着专注伤心的女子，心里也是泛起了丝丝涟漪。
忽而，有什么东西落了下来，发出一点细微的声响。
容渊耳力极佳，即便一点声响，也被他敏感捕捉到了。
男人定睛望去，便见姑娘润白如玉的侧脸，有莹莹皎皎的泪点滑落，那一点点的泪下落到脚边地面上，却未散去，而是渐渐地拢成了一团。
容渊不由起脚，愈发走近。
那一团儿，与他曾捻在指尖的珠团儿，是那般的相似。
这世上离奇的事儿，容渊听过不少，但这般离奇的，实属罕见。
他又该如何反应。
吓吓她，还是哄哄她呢。
第17章 较劲
啪！
不知是风还是何物拂开了窗牖，沉浸在自己情绪里的尧窈惊了下，转头望去，那窗开了条缝，却什么也没瞧见。
尧窈望向门口，门那边轻掩着，无人进来的迹象。
她再低头，看着散落一地的珠子，往日这时候，姑姑早就细心地帮她收拾了。
思及此，尧窈眼底黯然，为了姑姑，便是讨好自己不喜的人又如何。
被拘在高塔上的那些年，她不也是这么过来的。
尧窈整理了心情，弯腰将珠子一粒粒捡起，收到自己的荷包里，再拢入袖中。
她总要给自己留条后路。
皇帝这边若是走不通，她只能偷偷去找太医。
姑姑说过，人心难测，但也不难，大部分都很鄙薄，财色酒赌，爱恨贪嗔，总要占一样的。
尧窈有了主意，心神也定了下来，她起身往门口那边走去，想问问秀琴，皇帝何时能到。
她等得起，姑姑等不了。
秀琴端着点心，和尧窈迎面碰上，目光微闪，想到皇帝进去了又退出，还命她不可乱说，心里也是纳罕。
大抵是她身份低微，眼界也低，更毫无情趣，皇帝和小公主之间的来往官司，她着实看不懂。
尧窈一看到秀琴就问：“皇上下朝了么？何时能过来？”
秀琴能如何回，总不能如实相告，皇上来了又走，你们没见着么？
“殿下先吃些点心，饱饱肚子，皇上忙完了公务就会过来的。”
尧窈等不起：“还要多久，他若不愿意来，我也不勉强。”
秀琴怎么听这话，都带着点赌气的意思。
饶是在这宫里处事还算游刃有余的掌事姑姑，此刻也不知该如何回最为妥当。
秀琴想了想，正要开口，外头不知谁一声呼。
“呀，小祖宗，你可不能进去，得罪了贵人可不行。”
然而，仍是晚了一步。
一只有着漂亮虎斑花纹，显得威风凛凛，身姿矫健的黑灰大猫踩着散漫却又从容的步伐，颇有气势地迈了进来。
这猫变化太大，唯独那眼睛，有一只被人用眼罩覆住，是尧窈记忆中坏掉的那只，此刻戴上了黑色眼罩，无端多了几分让人心悸的霸道。
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