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徐鹤渊：“不用怀疑，晏清姝身侧有能人异士，其中一位便是驯兽大师，原是专门为元狩帝御兽的，元狩帝见晏清姝喜欢，便将此人赐给了她，晏清姝有三匹绝世好马，便是此人所驯，熬鹰自然也不在话下。”
薛乙：“那追到之后，要……”薛乙将手放在脖子上，利落得抹了一下。
“能杀则杀，不过，我估摸着你们杀不了。”
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屋内，碧玉看着海东青飞过徐鹤渊的头顶，不确定的问裴凛：“世子，您确定这样不会让徐鹤渊察觉出什么？”
裴凛：“他抓不到海东青，又知晓里面有内应，只会更加忌惮你我，药材也会源源不断的往里送，不过有一点坏处，就是他会更想里面的内应死。”
“那公主岂不是很危险？”
“所以，我们要有两手准备，我让灵簌去接应一批药材，试试能不能通过马行街送进村子。”
临近傍晚，灵簌从后门悄无声息的回到了宅子。
一见面，他便语速极快的说道：“我找到了昨日送公主进村的那个役夫，他说因着昨夜村民劫掠了粮仓，送物资的事儿就由凉州军来办了，他们这些被征召的役夫已经被放归，进不去村子。”
碧玉面色焦急：“那怎么办？本来还想着若是能派麒麟卫混进去的话，或可帮助殿下一二，现在得寻个别的法子，要不然试试能不能混进凉州军？他们的大本营在上郡，这里的防卫都是一年一换，徐鹤渊带来的人应该对他们不熟悉。”
“暂时不用。”灵簌道，“我在马行街发现有人从原州运来了大批的药材，货主说是个室伟人，但我跟他聊了几句，这人对药材的存放并不精通，瞧着不像是个做药材生意的人，货主应该另有其人，他就是个幌子。”
裴凛想起谢巽风说的用药材平账之事，立刻道：“八成是威胁薛平睿平账的那人押送过来的药材。他能进村子吗？”
灵簌摇头：“不能，他走的是酌鸢坊的门路，我原以为他是方哲康的人，但我去酌鸢坊探听了一下，那人走酌鸢坊的路子也是靠得以物换物，用的还是南海的黑珍珠，足有鸽子蛋那么大，每次送货都要给一颗，加上今日已经给出三颗了。”
“这么财大气粗？”碧玉看向灵簌，问道，“酌鸢坊的消息也不是白给的吧？你拿什么换的？”
“额……”灵簌顿了顿，有些结巴的说道，“就是我随身的那枚玉佩。”
碧玉瞪大了双眼，本想高声，不知想到什么，便压低声音咬着后槽牙道：“那是谢巽风送给你，让你去……”她双手对着勾了勾大拇指，一副恨铁不成钢的模样。
灵簌挠了挠头：“哎呀，现下救殿下要紧嘛，哪儿管得了那么多，酌鸢坊的那个老板只看上了这个啊！大不了以后我找人做一个一模一样的，保管巽风发现不了。”
碧玉冷哼：“那可是白家主留给澜玉姑姑的，此世间仅此一件，就连澜玉姑姑都未必能复刻出这项技艺，还找别人再做一个，罢了，也是为了救殿下，想必谢巽风也不能说什么。”
裴凛不知道他们在打什么哑谜，但能从对话中知道这东西的重要性。
他道：“放心，这东西飞不出和元郡，不是在酌鸢坊就是在徐鹤渊手上，总能给你找回来。”
灵簌不抱希望，但依旧应声道：“我信世子。”
＊
入夜，徐鹤渊从探子口中得知了海东青的去向。
“居然进了烈女村！”徐鹤渊倏地笑了，“看来长公主是有备而来，早就派了探子进去。怪不得她一来就直接扎进了王智垣的府上，还以为是王智垣早先就告密了，看来是长公主早有防备，才能这么及时的从杀手手下救了王智垣。”
他压低声音问薛乙：“杀手那边切割干净了吗？”
“放心，不会有人查出来是我们干的，一切的源头就在方哲康的身上，这杀手本来也是三爷留给他的，跟我们没有半点关系。”
徐鹤渊满意的点了点头：“如此甚好。那鸟你们没打下来吧？”
薛乙拱手：“是，确如将军所说，甚是灵活，跟个精怪似的。”
“那驯兽师可是元狩帝亲信之子，手段非常，否则也不会送给他最疼爱的女儿。”
徐鹤渊在原地转了两圈，左思右想，反复盘算过后，最终下定决心：“往烈女村送二十纲药材，再抓几个大夫送进去。对了，附近村子若发现有人得疫病，通通送进烈女村去！长公主殿下既然想治，那便让她的人好好在里面治！我倒要看看，他的人有几分能耐，能从炼狱之中逃出生天！”
＊
有了徐鹤渊送进来的药材和大夫，村子里的人又撑了四日，有两成百姓已经明显好转，但仍有大量的人在重症中死亡。死亡的人放不出去，就只能就地焚烧。
柴堆上的骨灰积攒了一层又一层，白花花的，就像在土地上掩了一层霜。
在这期间，开始有源源不断的病人被送进村子，晏清姝收到裴凛的回信，从中了解到了缘由。
徐鹤渊是猜到了村子里有内应，索性破罐子破摔，打算靠着疫病将内应摁死在村子里，这样一来，没有证据，无论是平威王府还是晏清姝，都不能跨过原州，在凉州的地界上治他的罪！
唯一拥有罢免权的庆阳府尹薛平睿，徐鹤渊并不放在眼里。
晏清姝理了理海东青被利箭切断的两根翅羽，一个振臂放它藏去了附近的山林。
这时，有人冲进大夫们居住的院子，气喘吁吁道：“凉州军又送进来一百多个，几乎全都是重症！”
一名年轻的医师闻言，气愤不已：“这帮人怎么能把病人全往这里送！每个人的症状不一样，有些不止得了时疫，还有其他病症，再这样互相感染下去，岂不是要送所有人去死！”
另一名上了点年纪的医师沉声道：“这就是要送我们去死，长公主殿下如今就坐在和元郡的府衙里，盯着徐鹤渊和廖世同的动作，这徐鹤渊怕是狗急跳墙，知道在殿下眼皮子底下没法毁尸灭迹，就想直接让人都病死在这里，说出去也是他在努力防止病情扩散，不但无过，反而有功！”
“简直岂有此理！”
随着几名医师一同进来的女人，替累病的洪大夫擦洗过后，端着木盆走了出来，她望了一圈屋里义愤填膺的医师，木然地说道：“是我们连累了各位。”
晏清姝转过头看向她，这个女人是洪大夫的儿媳妇，一直寡居，晏清姝挺好奇她为什么要进来，有认识她的人说她孝心，但晏清姝却觉得不是。
上了点年纪的医师是洪大夫的老友，自从洪大夫的孙儿过世后，两人就鲜少有联系，对洪大夫的儿媳妇并不熟悉，见她如此说，反倒有些好奇：“与你们何干？老洪也是为了采药误入的烈女村，哪里就是受了你们连累。”
女人略有浑浊的双瞳定定看了那人半晌，似有千言万语，却最终还是选择沉默。
她轻轻摇了摇头，端着木盆沉默地离开了屋子。
晏清姝低声对红玉交代了几句，然后跟着女人一道离开，一路来到了村子的水井旁。
两人一路无话，却又心照不宣。
直到女人将装着压重石的水桶放下井，才回头看向晏清姝：“姑娘跟着我做什么？”
晏清姝：“我想知道夫人方才的话是什么意思。”
女人面色木然：“姑娘不是普通人吧。”
“普通或不普通有什么区别吗？”
女人：“听了秘密会不会丢命的区别。”
晏清姝神色一凛：“姑娘的意思是，有人在迫害你和洪大夫？”
“是。”女人将水桶拉上来，将水倒入木盆，不断地重复重复，麻木得像井上只知道工作的麻绳。
“从姑娘的皮肤来看，定是个养尊处优的贵女，虎口有细痕和老茧，平日里有习武，看得懂医方，识得出药材，还知道用什么木料搭棚子最结实，您的父母一定都是顶好的人，也有足够的权和钱供您一个女儿家读那么多的书。”
晏清姝眉间微动，她听得出这话里有话。
下一刻，女人话锋一转：“可是，这天下不是所有人都是合格的爹娘。”
女人转过身，面无表情的看向晏清姝：“姑娘确实要听吗？这个秘密或可会让您丢了性命。”
晏清姝轻抚着腰间的铁扇：“夫人，您觉得徐鹤年杀得了长公主吗？”
女人摇头：“皇权凌驾于律法之上，他动不了这个这人世间最尊贵的人。”
晏清姝：“那我便不会丢了性命。”
女人的神色微微一凛，大家都是聪明人，自然明白这句话隐含的意思。
那双无神了许多年的双眼，因这一句话微微亮起，那双浑浊的眼睛好似有星星在闪烁，带着几分不确定又满含希望。
她颤抖着身体往晏清姝所在的地方走了两步，最后又停在了三步之遥的地方。
“贵人说的……可是真的？”
“自然。”
“好！我……民女便说给贵人听。”
第18章 抓人
和元郡有一百六十七个村落, 大多都是依靠山林，以采药为生。
素娘在十五岁那年，嫁与了同村的一个小大夫, 姓洪, 父亲是郡上颇有名望的医师, 连凉州此时廖世同也找他看过病，还是和元郡郡守王大人的挚友。
“我与他生了个儿子, 是个很聪明的小伙子, 于识字说话上比同龄的其他孩子都要快, 只是不太爱跑跳, 总一个人坐在河边的石头上看着别的孩子玩闹，自己在那儿笑。”
“他五岁开蒙, 夫君便送他去了离村子比较近的一处学堂, 先生是位元狩十年高中的秀才, 为了攒盘缠赶考, 便收些条侑教些学生, 附近几个村子的人都将孩子送到他那里去，因此学生格外的多。”
晏清姝：“附近村子只有他一个教书先生吗？”
素娘：“对，很多考中秀才的人，要么般去了县城里, 要么搬去了郡上，几乎都没有人留在村子里。”
晏清姝：“那你们为什么不搬去郡上？”
素娘笑了笑，望着晏清姝：“贵人可知, 郡上买一个小院子要多少银子？租又要多少银子？”
晏清姝答不出。
素娘：“我公公是个心善的人，很多贫苦人看不起病, 买不起药，便只能赊账, 那欠条攒了一摞又一摞，却很少有人真的回来还过。”
沉默如冷冽的风，穿行在两人之间。
素娘又道：“儿子上了学，一开始挺好的，后来就不怎么爱去了，人也变得越发沉默，每次洗澡都不让我帮他，我以为是他独立了，心中还觉得欣慰，直到有一天，我去他屋子里拿旧衣服打算改一改的时候，发现他居然浑身上下都是伤。”
说到这里，素娘的语气变得颤抖。
“贵人知道一个小孩子的心能有多恶毒吗？”
“他们将比他瘦弱的孩子当做出气的草木，用尽全力的去击打，去发泄，打得他全身上下骨头尽断，划破破肉露在外面，切断他的喉咙，掏出他的五脏，宰杀他就像在宰杀一头牲畜一样！”
心脏的疼痛让素娘近乎无法呼吸，她抱紧了自己，从短了一截的袖筒中伸出的手腕瘦得好似枯柴。
“我的孩子，就被他们埋在学堂的后山上，孤零零的，有家不能回，连寺庙的高僧都招不到他的魂。他该有多疼啊……”
晏清姝：“杀人的人呢？”
素娘的眼神泛着冰冷，遥遥往那烧尸体的柴堆上一指：“已经是一碰灰了，谁知道里面的那一粒是他们。”
随即又哈哈大笑起来，如历尽沧桑的老者，亦如陷入疯癫的恶鬼：“他们的父母认出了我公公，还以为是他故意不医治他们的孩子，说我公公是恶鬼，死后定会下十八层地狱，他们还要打他要杀了他！这群猪狗不如的畜生！要不是村长果决，想我公公现在，也只剩下一捧灰了吧。”
晏清姝的手握紧了铁扇，面色发白：“他们如何能逃过？王智垣不像是如此愚昧之人。”
素娘动了动唇，许久之后才发出声音，沙哑至极：“王大人是个顶好的人，他已经尽力了。”
她垂下眼，双眸中尽是悲苦：“那几户人家也不知道从哪儿来的门路，竟走通了徐鹤渊的路子，找人自愿顶罪，那几个人虽然把作案的经过说得非常清楚，很多细节也对得上，但王大人只是稍稍用了点手段，就让他们露出了破绽。”
“本以为自此，事情会有转机，可哪里会想到，王大人的儿子，因此被徐鹤渊的人溺死在了小溪，就在学堂的后山上，离掩埋我儿子的地方只有十五丈。”
“当时，我看见王大人抱着那孩子的尸身回来之后，我便知道，这案子就此便是了结。我不怪他，他的夫人和儿子都被害死，他还有一个女儿，折磨一个十二岁小姑娘的手段，远比成人多得多，他不能冒这个险，我也无法让一个小姑娘去承受其父亲替我鸣冤的后果。”
蜷缩的指尖狠狠抵住掌心。
素娘：“贵人知道‘点香灯’吗？”
“这也是我新学来的词呢。”
“在和元郡有一座青楼，名为酌鸢坊，里面干的营生便是‘点香灯’。他们以卖谱曲为名，替付得起价格的人寻找合适的人选。被卖到那里面的人有小孩有老人，有男有女，好运一点的，就是成为谁的替身，或者被卖去过继给无儿女的寡妇，以守住家财，运气不好的便是被拿来顶罪，或者被主母买去给自己的丈夫、儿子折磨，以维持自己的体面。”
“酌鸢坊的买卖，不收金银，只要他们想要的东西。药材、古籍、进贡之物等等。美其名曰交换，实则就是生意。”
寒风带着刺骨的冰碴，狠狠的扎进了晏清姝的皮肉里。
“这都是你查出来的吗？”
“对。”素娘解开衣扣，露出自己伤痕累累的肩膀，上面尽是各种鞭痕还有牙印，“我将自己卖了进去，我想知道，我的儿子究竟为什么要遭受这些。”
晏清姝：“你的丈夫呢？”
素娘：“元狩十七年，南康王叛乱，战死了。”
晏清姝握着扇子的手狠狠用了力，素色大氅之上，唯见苍白。
素娘* 望着她：“姑娘可还有别的想问？”
晏清姝心情复杂的看着她：“那你现在……”
“姑娘觉得呢？一双玉臂万人枕，好在公公的老友并不嫌弃我这破烂人。不过，每日有事忙，便再无心思去思量什么公道。”
素娘没有在井边多留，她还要快些回去，替洪大夫熬药写药方。
临走时，素娘背对着晏清姝，问道：“这村子里的许多人都对我公公又恨又怕，因为他们都相信了那些禽兽的话，说我公公是故意害死了他们的孩子，贵人觉得呢？”
晏清姝望着她挽起的发髻，声音坚定道：“是或不是，又有什么关系？是，那是理所当然，不是，那是洪大夫有圣人心肠。”
素娘沉默了良久，方道：“贵人这话，说得极好。”
她端着木盆离开，口中似乎还哼着一首小调。
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