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失去了首领，狼群顿时陷入了混乱，失去了往日的默契与秩序，纷纷四散逃离，只留下一地的狼藉与戚延霆孤傲的身影。
这一幕，都被躲在马车内的明姝尽收眼底，她对戚延霆那超乎常人的力量感到惊奇。
当戚延霆归来，满身是血，明姝从马车中探出身，手执一方洁白的丝帕，递至他跟前，抿着唇，轻声道：“脸上血迹，擦擦吧。”
她的语气温婉，眼神中却带着一丝羞涩，不敢直视戚延霆，只是偷偷地躲闪。
戚延霆见状，嘴角不经意地上扬，竟噗嗤笑出了声，那笑声温暖而充满磁性，打破了紧张的气氛。
明姝闻言，脸颊上染上了两朵红云，忍不住瞪了他一眼，随即又像受惊的小鹿一般，躲回了马车内，不再理睬。
戚延霆望着马车内的背影，心中不免懊悔，好不容易才让明姝的心情有所好转，怎又因自己的失态惹得她生气了呢？
因杀狼过多，空气中弥漫着浓重的血腥味，恐招来其他野兽，戚延霆不敢久留，急忙驱车离开。
又行一日，终于抵达了云山脚下，那座传说中的山峦巍峨，云雾缭绕，显得神秘莫测。
明姝望见这历经艰辛才到达的目的地，眼中闪烁着激动的光芒，轻轻舒了一口气。
“山如此之高，我们如何将大哥安全送上山顶？”
这个问题如同一块巨石压在她的心头，来时未曾细想，现见山势之险峻，戚明轩又昏迷不醒，搬运实为艰难。
戚延霆见她眉头紧锁，轻声安慰道：“我们先寻个落脚处，稍作休息，再商议上山之策。”
商量过后，二人驱车至云山附近的小镇，寻得一家客栈，安顿好戚明轩。
连日的奔波，使得二人皆疲惫不堪，饥肠辘辘，戚延霆特地嘱咐店小二准备一些便于携带的食物，以备不时之需。
“小二，我兄长身体欠佳，需要人细心照料，这是定金。”
戚延霆掷出一锭银子，沉甸甸的银子在空中划过一道弧线，落入小二手中，“余下的部分，待我归来再付，但需确保兄长无恙，若有差池……”
言毕，戚延霆剑鞘微动，寒光闪闪的剑刃瞬间横于小二颈间，吓得他双腿发软，几乎要跪倒在地。
“大人放心，我们必定会小心照看的。”
小二连忙保证，戚延霆这才收剑，转身与一旁静候的明姝一同离去。
云山路途虽不算崎岖，但也颇为蜿蜒，沿途似常有人往来，杂草已被清理干净，只在道路两侧偶有野草丛生。
攀爬途中，戚延霆依旧精神抖擞，而明姝则已气喘吁吁，额头上的汗珠滚落，她用衣袖拭去汗水，目光无意间触及戚延霆那英挺的面容，心中不禁泛起一丝酸楚。
为何他能如此轻松自如！
这不公平的想法在她心中一闪而过。
继续攀登，突然，眼前出现了一片绚烂的花海，五彩斑斓，美不胜收，明姝不由自主被其吸引，步入其中，忘却了疲劳。
待她回神，戚延霆已不在她的视线之内。
“二爷……”
她轻唤，眼前的花海仿佛幻影一般消散，取而代之的是熟悉的戚府景象。
府邸宽广，亭台楼阁错落有致，水池中各色鲤鱼悠游，后花园中一片生机勃勃。
她迈步向前，只见贴身丫鬟捧着鱼食走来。
“少夫人，今日还要喂鱼吗？”丫鬟询问，她点头应允，捏起一把鱼食轻轻撒向池中，鱼儿们欢快地争抢起来。
然而，这时，一阵尖锐的女声打破了宁静。
“今日是少庭纳妾的大喜日子，你这做嫂子的却在此偷闲，外人听了还以为戚家的媳妇不懂规矩呢。”
说话的是戚家的老夫人，语气中带着几分责备。
明姝听到“纳妾”二字，心中仿佛被针扎了一般，说不出的疼痛蔓延开来。
转瞬间，眼前的景象再次变换，时间仿佛跳跃到了十几年之后，戚延霆身边妻女环绕，而她，却已青春不再，那个曾经与她亲密无间的男子，眼中再无她的位置。
她望着铜镜中满头银丝的自己，泪珠无声地滑落，心中充满了难以言喻的孤独。
她是那样孤单，孤单到身边连一个可以倾诉的人都没有。
最终，在一个雪花纷飞的冬日，她仿佛预见了自己的结局。
蜷缩在冰冷的雪地里，望着枝头飘落的梅花，身体逐渐失去了温度，直至仆人们发现她时，她已是一具冰冷的身躯。
不！这绝不是她想要的结局！
明姝猛然惊醒，发现自己仍身处花海之中，一切幻象瞬间消散，眼前只有戚延霆紧锁的眉头和满是担忧的眼神。
“明姝，怎么了？”他关切地问。
第66章 孽缘
“我……”
明姝回过神来，发现周遭的花海已经消失，她的话到嘴边又咽了回去，心中涌动的情绪复杂难言。
她意识到，无论未来如何，至少现在，她还在这里，还有机会改变一切。
在阳光斑驳的林间小径上，戚延霆的脚步蓦然一顿。
回想起刚才明姝突如其来的举动，他心中暗自庆幸，若非自己定力过人，真会误以为白日撞鬼。
一旁，明姝听了这话，脸颊染上一抹绯红。
脑海中回荡着方才那不可思议的幻象，她如何敢将那荒诞不经的景象直言相告。
两人各怀心思，继续踏上蜿蜒的山路，周遭的自然气息愈发浓郁。
正当他们沉浸在各自的思绪中时，一阵细微却清晰的沙沙声从脚下的草丛中传来。
戚延霆的感官异常敏锐，几乎是在声音响起的瞬间。
他已停下脚步，身体自然而然地挡在了明姝之前，锐利的目光穿透树影，锁定在那未知的源头。
随着一阵轻微的草动，一个巨大的黑影逐渐显露，竟是长达数米的巨蟒，那骇人的体态令两人不由自主地连连后退。
明姝首次亲眼目睹如此庞然大物，脸色瞬间变得苍白，恐惧在她的眼底悄然蔓延。
戚延霆虽然内心同样升起一股寒意，但他面容沉稳，未露丝毫慌乱。
只见他右手轻轻一抖，一柄寒光闪闪的长剑已握在手中。
剑尖直指那蠢蠢欲动的巨蟒，随时准备应对可能的攻击。
巨蟒那双竖瞳仿佛能洞察人心，紧紧锁定了眼前的两人，尾巴轻轻一摆，顿时尘土飞扬，那股力量之强，足以让人想象若是被其扫中，后果不堪设想。
戚延霆深知形势危急，低声对明姝说：“待会儿我引开它的注意力，你趁机逃跑，别管我。”
然而，明姝的手紧紧抓住他的衣襟，眼神坚决，她怎能忍心独自逃离，留下多次救她于危难之中的戚延霆？
就在这时，巨蟒的尾巴猛然一甩，如同一道黑色闪电，直逼二人而来。
戚延霆眼疾手快，一把搂住明姝，身形灵活地侧身躲避，巨蟒扑了个空，只留下一片飞舞的尘埃。
未能一击得逞的巨蟒似乎更加愤怒，它发出震耳欲聋的嘶吼，攻势愈发凶猛。
戚延霆孤身一人或许还能凭借敏捷逃脱，但此刻带着明姝，他只能被动应战，几个回合下来，身上已添了不少伤痕。
就在两人命悬一线之际，一道矫健的身影如同鬼魅般出现，挡在了他们与巨蟒之间。
来人身着朴素旧衣，腰间挂着一只木制葫芦，发髻高高挽起，虽装扮简朴，却透露出一种超脱世俗的气质。
巨蟒一见此人，竟似感到了某种威胁，慌忙摆尾，迅速遁入草丛深处，消失得无影无踪，这一幕让明姝惊讶得目瞪口呆。
“二位是何方神圣？”
那神秘人上下打量着戚延霆与明姝，语气中充满了好奇。
明姝心中一喜，猜测这位看似平凡却又不凡的中年人或许正是他们寻找的避世高人。
“我们特地来到云山，是为了求访一位隐居的高手！”
她语气柔和，带着几分恳求，“道长，您能帮助我们吗？”
老道长沉默片刻，轻轻点头，示意他们跟随。
明姝小心翼翼地搀扶着受伤的戚延霆，一同随老道长步入山腰的一座古朴道观。
老道长进入内室，取出一瓶丹药，从中倒出几粒乌黑发亮的药丸，喂给戚延霆服下。
奇迹般地，戚延霆身上的伤口开始迅速止血，肌肤也在缓缓愈合，连精通医术的明姝都对此感到震惊不已。
原来，这世间真有如此神奇的手段，超乎她的想象。
老道长收好剩下的药丸，神色淡然地询问：“二位找我有何贵干？”
“我是为了救治我夫君的病而来，这位是我的小叔。”
提及“小叔”二字，明姝的语气略显迟疑，老道长心领神会，并未深究其中的复杂关系。
“你既然求助于我，自然要满足我的条件。”
老道长一副世外高人的模样，悠闲地捋着胡须。
明姝眼神闪烁，预感到事情不会简单，于是直接问道：“道长需要我们做什么？”
老道长沉吟片刻，提出了一个要求：“后山有一种极为罕见的五彩蛇，你若能帮我捕捉一条回来，我便答应你的请求。”
“五彩蛇？”
明姝脸色微变，她天生害怕这类软绵绵的生物，想起刚刚的巨蟒还心有余悸。
但一想到昏迷中的戚明轩，以及自己与他的命运相连，她毅然决然地道：“我可以帮你捉五彩蛇，但希望道长能遵守诺言。”
“老道一言既出，驷马难追。”
老道长的话掷地有声。
明姝深吸一口气，踏入了细雨蒙蒙之中，向着后山进发，她的身影渐渐消失在老道长的视野里。
老道长望着她的背影，轻抚胡须，眼中闪过一丝赞赏。
此时，天空雷声轰鸣，细雨转瞬变为倾盆大雨，不消片刻，地面上已积水成片。
戚延霆在雨声中悠悠转醒，发现明姝不在身边，心中顿时涌上一股失落。
老道长见状，淡淡言道：“不用找了，她去后山捉蛇了。”
他望向窗外的暴雨，又补充了一句：“这雨势如此之大，不知道她能不能平安归来。”
戚延霆闻言，心弦紧绷，望着窗外肆虐的风雨，他毫不犹豫地冲入雨中，决心寻找明姝。
老道长望着戚延霆的背影，叹了口气，低声道：“真是孽缘啊！”
戚延霆在后山的密林中艰难搜寻，终于在不远处发现了那个纤细的身影。
雨中的明姝显得格外柔弱，湿透的衣衫贴在身上，凌乱的发丝遮住了她平日里的温婉，但这一切在戚延霆眼中，却让她更加楚楚动人，独一无二。
“明姝！”
他大声呼唤，心中满是焦急与担忧。
听到呼唤，明姝猛然转身，雨水沿着她的脸颊滑落，一副疲惫不堪的模样映入戚延霆的眼帘。
“你怎么来了？”
明姝心中一惊，紧接着戚延霆已来到她面前，一把将她拥入怀中。
第67章 求您救她
她先是一愣，随即眼角泛起了泪花，满腹的话语到了嘴边，却因体力耗尽而晕倒在了他的怀抱中。
戚延霆找到了明姝，没有丝毫犹豫，立即将她带回了住处。
一见到守门的老道士，他心中的怒火瞬间爆发：“道长，后山哪里有什么五彩蛇，你怎能随意戏弄人？”
老道长捋了捋胡须，不紧不慢地回答：“贫道从不妄言，找不到只能说明你们与它无缘罢了！”
他目光温柔而担忧地掠过戚延霆怀中那娇小的身躯，只见明姝缓缓睁开了双眼。
她的眼眸中还残留着几分迷茫，环视着四周那些熟悉的陈设——古朴的木桌、雕花的窗棂，以及那缕缕轻烟缭绕的香炉，一切的一切都在告诉她，自己确实已经回到了这个充满宁静与神秘的道观。
然而，心中那份未能寻得老道人口中“五彩灵蛇”
的遗憾，压在心头，让她明白，想要请人随她下山救人，如今看来已是奢望。
“道长，就这一次，您能不能破例呢？”
明姝的声音里带着满满的恳求，她的眼中闪烁着焦急与期盼。
“家主的病情日益恶化，每一分每一秒都至关重要，除了您，这世间再无他人能够救他。求您了，道长！”
老道的脸上布满了岁月的痕迹，他连连摇头，那银白色的胡须随着动作轻轻颤动，“没有找到灵蛇，我便不能违背自己的原则随你下山。这是我的规矩，也是对自然的敬畏。”
然而，看到明姝的眼神逐渐黯淡，老道的心中也不免生出几分怜悯之情。
他从怀中缓缓掏出一只精致的白瓷瓶，其上绘有青松翠竹，显得古朴而雅致，递到了明姝面前。
“虽然不能亲自下山，但我这里有一粒续命丹，或许能为你们争取一些时间。”
明姝凝视着那白瓷瓶，眼中闪过一丝希望的光芒，但很快又被疑惑所取代。
“道长，这药真的有那么神奇吗？”
老道闻言，脸色微沉，显然对明姝的质疑感到不满。
“我一番好意赠药，你却怀疑起我来，这药不给也罢！”
说罢，他欲将白瓷瓶收回，却不料戚延霆早已抢先一步，用他那尚未完全康复的手稳稳接住了瓶子。
他的身上伤痕累累，刚才的举动似乎又牵动了旧伤，几处伤口再次裂开，鲜血透过衣襟渗出，染红了一片。
戚延霆眉头紧锁，脸色苍白，但语气却异常坚定。
“道长既已赠出，又何谈收回之理！”
老道见他不顾自身伤势，只是哼了一声，手抚着下巴那缕缕胡须，最终还是没有再坚持。
明姝见到戚延霆伤口复发，心中忧虑更甚。
她记得自己出门太过匆忙，竟然忘记带上药箱，于是转而向老道求助。
“道长，您这里有伤药和绷带吗？求您借我一些。”
老道的态度依旧平淡，目光在两人身上一扫，口中喃喃自语：“现在的年轻人，真是不知爱惜自己的身体啊！”
说罢，他转身步入内室，不多时，手中多了一个装满各种药物的药箱。
明姝接过药箱，从中取出一小瓶装着白色粉末的伤药，小心翼翼地将粉末撒在戚延霆裂开的伤口上，再用绷带一层层仔细缠绕。
她的手法熟练而温柔，每一个动作都透露出对戚延霆深深的关切。
一旁的老道见状，不禁连连点头，眼中流露出赞许之色。
处理完戚延霆的伤口，明姝的思绪又回到了山下中毒等待救援的戚明轩身上。
她的眼中闪烁着复杂的情绪，与戚延霆四目相对，坦诚地道出了心中的忧虑：“家主的病情刻不容缓，但你伤势如此沉重，恐怕我只能独自先下山了。”
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