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那疯子看着行事不着章法，醉饮无度，却仍是败在了她手中。
不免升起几番得意之色，她正欲扬起朱唇，窗边顿然闪过一道黑影。
她提心向后一退，欲从旁侧悬挂的华服中取上匕首，不料碰翻了烛台。
红烛掉落，好在未燃上布料，她沉静下心，见殿外侍从破门而入。
“何事惊扰了陛下？”行进的两名侍卫谨慎环顾，提着长剑行上一礼。
那窗前掠过的人影是从何而来，沈夜雪惊魂未定，抬手一指轩窗，恍然问道：“方才有黑影从窗前掠过，宫中可是有刺客？”
侍从面面相觑，迟疑摇头：“回禀陛下，宫里安宁，未有人察觉刺客踪迹。”
“那便是朕饮多了酒，过多思虑了……”
只当适才所见是因大醉过后思绪混乱，她松下一口气，遣退行入的宫卫。
自登上帝位以来，她极少撞见被人行刺之事，这段时日确是过于安稳。
她竟有些忘了，自己亦是名刺客，怎能慌神作怕，给他人涨了威风。
回至软榻之上，沈夜雪前思后想，宫城戒备森严，兴许真是她瞧了错，如若不然，也不会未曾有一名侍卫察觉。
醉意还未散尽，她慵懒地钻回被褥，阖眸再度入了眠。
日照床前暖，鸟临窗语，斜光入罗幕，待身上酒意尽数消退，她起身下榻一刻，已是翌日晌午。
沈夜雪瞥望入殿的宫女端上几盘糕点，淡漠而问：“此刻是何时辰了？”
被问的宫女忙端然立着，明了陛下心忧之处，忙答：“已是未时。陛下安心，九千岁已代为陛下收了早朝之上的奏本，待会儿便来向陛下禀报。”
竟辅佐她前去应付了早朝的大小事宜，此人还真就尽忠职守，做起了她的左膀右翼……
“不必过一会儿，让他即刻就来见朕。”
她稍弯眉眼，悠闲地斜坐于床榻之上，只手撑起下颔，媚然笑道。
欲退出寝殿唤大人前来，那宫女退上几步，犹豫般小声又问：“陛下无需更衣吗？”
望向随然着在身的褥衣，薄纱轻笼肌肤，更显柔媚撩人，沈夜雪不甚在意：“九千岁又并非是闲杂外人，唤他来就是了。”
陛下与九千岁藏有私情，可是宫里头传得沸沸扬扬之事……
原本只是道听途说，此刻听陛下亲口言之，宫女吓坏了胆，生怕触怒了龙颜，慌忙离退。
宫女退下未过上一刻钟，寝殿内便响起了行步声，步调她很是熟悉，悠缓中带了一丝不可觉察的轻狂，除了他再未有人能散着这般孤高之息。
离声徐步而进时，望殿中娇柔仍卧于罗帐内，抬袖行揖：“听闻陛下欲召见，微臣便赶了来。”
“往后九千岁在时，你们皆可退了。”人前瞧着臣服，百般服从，私下却不知将她觊觎成怎般模样，沈夜雪顺势遣下侍从。
“朕想与九千岁独处。”
而后一把拉他入帐，她扬眉娇笑，玉指有意无意地掠过其喉结：“愿赌服输，昨日酒力的较量，阿声认不认？”
“认。”
堪堪被撩拨了几瞬，离声已觉心痒不止，忽而反手握住抚于脖颈的纤纤玉手，阻止着她不安分之举，亦遏制着心火燎原。
沈夜雪见此景轻笑出声，抽出手娇声言道：“那你可要说话算话，任我差遣。”
“陛下想要如何差遣微臣？”昨夜的赌注依旧记于心上，他低声一笑，妥协般戏谑而问。
虽与这人贪欢缠绵尤感惬意，可眼下并非是窃欢之时。
想那贺檩还卧在病榻，她顺手更上龙纹宫服，起身散出些威严来。
“随我起驾去将军府。”她一挥龙袖，彰显一身华贵庄严，眸色一凛，行至殿门处。
瞧他于帐中不为所动，她肃然提点：“且不论尊卑，输了就该认罚。”
午后狂风大作，骤雨扑面而来，将军府内花树凋零，无处不显着萧条寂清之色。
贺府寝房前守着几名随侍，她认得出，这些乃是国师府的护卫。
未料及方鹤尘竟也在贺檩的府中探望。
转念一想，她又不觉奇怪。
此二人皆是为叶确麟雪恨之人，为将叶清殊推上帝位而走至今日，这位老将时日无多，身为国师是该来走动走动。
瞧见这明艳威姿端然踏进房内，卧病在榻的贺檩忙直身行礼，惊得两旁侍从忙上前搀扶：“微臣恭迎陛下。”
病来如山倒，原本威风凛凛的镇国大将而今已病得瘦骨嶙峋，口中咳得厉害，似乎下一瞬便要咳出血来。
“贺爱卿快免礼，如是病重，就毋需行拜了，”沈夜雪让其回于床榻，转眸便看向一旁沉默不语的方鹤尘，“朕不知国师竟也在此。”
方鹤尘轻甩浮尘，行拜过后，目光瞥向她身后清影，眉宇间染上了笑意。
“陛下与九千岁来贺府，是为见贺老将军吧？”
第78章 成……成婚？
默然点头示意, 她未道一语，这一路而来，对贺檩还是有上几分感激。
若不是这名老将誓死欲为叶府遗脉铺上这条逼宫之路, 她也不会有此滔天荣华可享。
“正和方大人说着你们二人, 你们就来看望了老臣, ”贺檩乐呵作笑, 坐躺于榻, 无奈再不可为朝廷效力，“老臣这一身疾症, 是医不得了。”
布满沧桑的面容却夹带了欣喜, 贺檩无憾般再道：“好在生时了下心愿，即便下了黄泉，老臣也能有颜面去见叶大人了。”
“贺爱卿鞠躬尽瘁一生, 惩恶扬善，舍生取义，得此重将是为我朝之幸。”沈夜雪庄重一坐, 回忆起面前老臣战功赫赫的一生，顷刻间感慨良多。
“爱卿可还有他愿未了, 朕为你做主。”
闻言，贺檩瞥向榻旁另一老臣, 眸光里涌动起一丝明朗：“老臣确有一愿, 望陛下恩准。”
“爱卿请讲。”
这老将竟还真有遗愿, 她威容一敛，欲听其下文。
可哪知一道倜傥身影闯入房内，惊诧地望向家父, 再而震颤地望了望她，似已了然贺檩将要言出之语, 不由自主地摇起头来。
“父亲三思再行！父亲常教诲孩儿，三思九虑后方可行之，”贺寻安字字斟酌而道，浑身似在发着颤，万分明了其意图何为，“孩儿此刻……也望父亲静心思过再道。”
一直都知晓犬子对沈姑娘怀有的心思，可此前欲向叶公子讨要婚旨时，贺檩便瞧出，此般姝色和叶大人之子才是情投意合……
小儿确是在痴心妄想，插不得其中。
如此，倒不如成了这一番姻缘，也好瞧着叶氏嫡子喜乐安宁，不失为一件喜事。
贺檩再度咳了咳嗓，旨在让其放下执念：“你那心思就放了吧，为父与方大人皆能瞧出，陛下和九千岁才是天生一对。你有着大好前程，可莫被情思绊住了心。”
“老臣想见着陛下成上一桩婚事，见着九千岁无拘自在一世。”贺檩缓缓相道，极为艰难地起了身，推开前来搀扶的女婢，郑重朝榻前二人叩拜而下。
“这万里江山，从此便交由你们了……”
沈夜雪听言良晌呆愣，始料未及竟会听得一名老臣道出此番话语。
“成……成婚？”
她不可置信地重复而念，只觉这一提议是她从未料想过的荒谬之话。
自古称帝者皆是纳妃纳嫔，再给予后宫名分，哪有成婚拜堂的说法。
再者而言，与她成亲之人还是这喜怒无定的疯子，若和他按了夫妻之名，她岂非要成日被算计于心……
方鹤尘却似不嫌事大，转了转眼眸，在旁侧添上一语：“微臣也感好奇，想看看二位意下如何。”
心有怒意般一拍案桌，她故作盛气凌人地抬高了语声，正色回应道：“朕是皇帝，皇帝若欢喜上美人，下一道旨意，钦定个封号便可，哪有成婚一说。”
“看样子，陛下是不愿了……”像是已料现下局面，方鹤尘不慌不忙地甩着拂尘，打趣般瞧向跪地不起的贺檩，惋惜作叹，“贺老将军的遗愿许是要落空。”
虽是玩笑之言，她深知贺老将军未有几多之日，这或许是其在世的最后一愿。
她断然可拒这荒唐之举，完全可不予理会，然沈夜雪细细思索，却觉此计无疑是将他困于宫内的绝妙良策。
若与他行了大婚，广而告之天下人，他便再难只身一人离去，势必要被她囚于左右。
要说她是否甘愿成此婚事，她沉思了良久，心里却是愿的。
云雨帐中诸般之久，若换作他人为伴，她倒是不习惯了。
目光不自觉地扫过身后清容，沈夜雪见两位老臣皆有期许地回望自己，镇定端坐，将此问抛给了未曾言语的离声。
“且不说成亲一事能否达成，这愿不愿的，也不是听一人之说。”
沈姑娘应了，此事便妥了，方鹤尘闻语喜眉笑眼，怕二者再有顾虑，朗声回得轻巧：“那微臣就斗胆一问九千岁，可愿和陛下成了此婚？这一婚是否为天地之意，微臣说了算。”
在场之人皆觉着这大婚之仪就此定下，心下欢喜之余，忽听一道冷寒之声徐缓传来，引得听者忽感刺骨冷意。
“此事关乎终身，还需多做思量。”
离声面无神色地走出此间寝房，徒留玉树般的清癯背影消逝于众人视野，未多言一字。
他分明觊觎她几多韶华，还信誓旦旦地说要护她一世，怎到了谈论成婚事宜之际，他却莫名作悔……
沈夜雪愣于原地，忽觉心底被凿开了一口，无尽异样心绪灌入其中，令她怅然若失。
她未想过有朝一日，他会拒下婚事。
她从未想过，这疯子对她兴许才是淡心冷清，他只是贪图她的美色，却不想受困于她身边，不愿为她当牛做马。
他曾所道的句句为真，唯独待她真心诚意是假，他和她一般不曾有心……
他们皆是唯利是图的人，从始至终都未有情思可言。
那日如何回的寝宫，她忆不真切，只忆得行路时有些天昏地暗，思绪混沌得愈发缭乱。
所谓风花雪月，本就是虚妄缥缈之物，她早知此理，便不该有任何期待。
可为何瞧他淡漠而离，硬生生扯出一分疏远，她便感心上空荡，宛若这世间再遇不见待她这般好之人。
同往常一样过了数日，长夜漫漫，绛明宫内灯火通明，沈夜雪未作思别的，仅待于宫中思忖起朝中事务来。
她一介风尘女，原本就不谙朝堂之事。即便是颖悟绝伦，昼夜翻阅朝本，她亦参不透其中一二。
闲暇之际，她又想起那应允要辅佐她一世的高旷清姿，想到他决然道出的相拒之语。
一缕落寞攀爬上了心头，扰得意绪更为烦乱。
镇静阖上书册，她望着午后日光正好，扬声唤来了一名宫女：“玉尘公子今日做了何事？”
行来的宫女于殿前作拜，恭敬答之：“在殿前石阶旁种植了一些花木，喂养了半时辰的野猫，并未再做旁的事。”
“唤他来见朕。”
沈夜雪越发乱了心神，想那人莫不是生着闷气，正等着她前去商议。
若不喜这婚事，尽管直言便是，何必别扭至此，一点也不像他的行事作风……
此人在等她前往安抚，她偏是要唤着他来，再将他纵着，这狂妄之人就更会得寸进尺。
可又过了些许时刻，仍未见此人身影，她透过窗台频频而望，殿外唯有宫人往来之迹。
一盏茶的功夫，宫女打听消息而回，面色凝重，欲语还休般迟迟言不出口。
直到她寒气逼人相望，那宫女才吞吞吐吐道着，话语间覆着急切之意。
“陛下，九千岁病倒了，前些日子在牢狱内受了太多刑苦，重伤入骨难医，方大人已赶去栖羽殿了。”
怎会忽然病倒了……
几日前还安然无恙地随她去了贺府，他怎会……
闻讯已然坐不住身，万千念想瞬息崩塌，沈夜雪顾不得太多，眸内闪过微许慌乱，不言不语便朝着栖羽殿的方向而去。
“陛下等等奴婢……”宫女忙跟步上前，未瞧过陛下这样心慌意急。
自将军府归来，已有上好几日未来寻她拜见，她理应是能觉察出不同以往之处，怎能以为是他在怄气……
懊悔起这些时日的暗自赌气，她未免生出几许自责，无端心颤了起。
栖羽殿前伫立着一排宫卫与女婢，望陛下急匆匆地走了来，连忙一齐跪地，却不为她让开一条道。
沈夜雪驻足朝里望去，因殿门紧闭，瞧不见里头情形，凛声问着：“方大人入殿多久了？”
跪拜着的一名侍婢哆嗦地答着话，惴惴不安地似要哽咽出声来：“回陛下，已有两刻钟了。”
“你可知他病况如何？”眸光移至回语之人身上，她恍惚一怔，又问。
“奴婢不知……”那女婢摆头作叹，回禀于此，终是发出几声啜泣，回言颤了三分。
“但据方大人所说，九千岁怕是……怕是活不过十日。”
如何能只活十日，未听他提及伤势与病恙之况，如何会伤重成这境地……
他分明安然自得地待于宫城内，成日一副从容安闲的模样……
又怎可能只剩半月不到之日，沈夜雪细听这几字，浑然不觉嗓音已有了不受控的轻颤。
“听着便是骗人的把戏，让开，朕要去瞧瞧。”
她欲入内瞧个究竟，却被身前侍卫死死而挡，寸步不得朝前。
如若被千叮咛万嘱咐着，跪拜的随侍岿然不动，视死如归般回道：“陛下，方大人说九千岁命若悬丝，即便是陛下来了，也不可进殿打扰。”
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