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此计虽是荒谬绝伦，却能解出这一结，她嫣然一笑，心觉此谋策可行：“不仅护了皇威，还成了这桩婚事……贺将军沉谋重虑，虑无不周，解了朕的燃眉之急。”
这抹娇艳未看透暗藏的私己之欲，贺寻安心下窃喜，不慌不忙地再作一拜：“末将望陛下旦逢良辰，顺颂时宜。”
“贺将军想要什么赏赐，朕可满足。”
沈夜雪忽感心绪尚佳，缓步走下金阶，忆起已有一段时日冷落了贺氏小公子，为表恩谢，便赏他一回。
岂料这位小将军眼眸一亮，忽问：“何事皆可？”
“但讲无妨。”
如今她是君王，有何赏赐是她给不得，皆是她一句话的事。
“末将想听陛下弹一琴曲，”贺寻安深思过后，凝紧了眸光，忽地换了称呼，“就是那日沈姑娘在贺府所弹的那一曲。”
这一恳求引得她诧异非常，怔在原地，僵了许些时刻。
面前公子讨的并非那黄金白银，而是由她弹奏的一曲琴音。
秦公公见二者呆愣着，忙打破沉寂向两旁宫奴高喊：“还不快为陛下端上琴来。”
不多时，殿中当真架起了一把琴。
沈夜雪沉静而坐，玉指缓慢抚上琴弦，只觉旧日贺府之景浮于念想间。
轻拨七弦泠泠，琴音若高山流水柔婉清灵，却与过往之音不可作比。
那时锦月尚在，进贺府为贺公子抚琴弹曲，她只为攥住这一高枝，只为完成公子所下之令，除去府内一名小厮。
犹记那一午后，锦月和她配合得天衣无缝，而这玉面贺公子对她情有独钟，还言道着将来娶她为妻之誓……
“为何止了？”
身旁公子落下一问，她忽而回神，察觉自己指下的琴音早已停了。
怅然理起了锦衣华服，沈夜雪端庄而起，再无法抚完那曲子：“抱歉，心境不同了，弹不出彼时之曲。”
昔日的她已是一去不回，那为安身立命四处奔波的玉裳已逝，她不愿再去回望卑微又傲然的花魁玉裳。
那个就着公子喜怒哀乐，成日提心吊胆的花月坊头牌姝影已消逝无影。
“陛下，赵宫令前来求见。”
殿外有宫侍来报，禀告终了又俯身退去。
“末将告退，”既是宫令来此拜见，贺寻安自知不宜再久待，行完君臣之礼，便从大殿离了去，“陛下若忧思难解，可随时唤末将来。”
她见此清瘦身躯悠缓远去，掩唇释然轻笑：“将军这般招之即来，挥之即去的，不知晓的，还以为将军是朕的奴才。”
贺家公子未回眸，轻摆着云袖，闲然回着话。
“若能成日陪于陛下左右，末将不如做一个奴才。”
怎会有男子放着将军不做，偏要去做个奴才的……沈夜雪哑然失笑，不可理喻此话之意。
“陛下是想听琴曲了，派人来抚了琴？”刚行入宫殿的赵宫令瞧见贺将军告退而离，转眼又望向一侧摆置的琴，心起困惑着。
“是朕来了兴致，想借着此刻闲时弹奏几曲。宫令是为何事而来？”
她细观靠近来的女子，身姿丰盈，体态绰约，容貌称不上秀美，却有着一般女子不曾有的威然之态。
“陛下赏了诸多貌美男子而来，臣欢喜之至，”赵宫令颇为随性地拜上一番，听她允了平身，便更作随然地倚坐在旁，“但微臣确为不解，近来也未立功，陛下是何故恩赏？”
沈夜雪一眼就知这宫令是个无拘之人，在此满是宫规的皇宫内还真将其束缚了住，淡雅扬唇：“知你喜好男色，便赏你了，哪有非要建功才赏的。”
“臣谢陛下赏赐，臣喜爱非常。”
登基未过几月的女帝曾为庶民女子，赵宫令听说了传闻，不同于常人那般质疑与猜忌，却觉这样的君王着实有趣。
思绪中掠过送来的那几名男侍，面容姣好，身姿若燕轻盈，赵宫令疑惑着，悄声而问：“只是同为女子，臣想不透彻，那些男子流盼发姿媚，言笑吐芬芳，陛下怎会不喜？”
宫里头流传起的非议莫名窜入脑海，宫令微眯双目，好奇地压低了语声：“还是说……陛下唯喜九千岁？”
沈夜雪心觉不必再藏着掖着，想这女官对宫中消息最是灵通，作势反问：“莫非赵宫令觉得，九千岁够不上那西域男侍的姿色？”
“九千岁虽有玉骨神姿，但性子太冷，宫中女子自是不愿接近。”
宫令灿笑着摆了摆手，瞧陛下未怪罪她的随性不羁，欲与之言谈起天下男色来。
言外之意，是九千岁待人太过冷寒，忽喜忽怒，姑娘自当更喜温和些的翩翩公子。
赵宫令是皇城内阅上男子无数的女官，平素喜极了美色，府中养着的面首之数不可胜数。
沈夜雪望这喜形于色的模样，此女应对那几位奴仆煞是喜爱。
“他待朕可不冷……”
撇唇反驳上一语，沈夜雪心高气傲般抬起下颔，故作威严盛气道：“他若敢待朕冷上三分，朕要了他的脑袋。”
第84章 他一心求死，去意已决。
分明贵贱有别, 赵宫令却觉身侧君王有着丝许亲近，就更加大胆作问：“微臣好奇，陛下心悦九千岁多久了？”
哪能说是她心悦, 当初可是那疯子欲将她占为己有, 是他先招惹的……
沈夜雪微拢上眉心, 不甘心般又问：“为何偏是朕心悦他, 不是他百计千谋地取悦朕呢？”
“是臣说错了话, 陛下与九千岁是两情相悦，算不得一人悦心。”
陛下对此言似乎极是不服气, 宫令赶忙改了口, 仍怕一不小心丢了脑袋。
闲谈一止，大殿便安静了。
她忽觉自己可笑得慌，故人已不在, 竟还与一位女官谈论起是谁爱慕起谁来。
已记不得找寻了几个日夜，她也知晓在心，那人许是再找不回了。
“被你这般提起, 朕有些想念……”沈夜雪仰望碧空浮云，低语出一言。
“想念便将他困在身边, 以陛下的身份和姿容，何愁九千岁不从, ”此般就让赵宫令大惑未解, 身为帝王, 想要一男子，如何得不到，“陛下要知晓, 男子都是抵不过以美色为诱的，更何况陛下还是有意为之……”
她闻语浅笑, 目色似随着坠落下青山的夕日徐缓而垂：“你说的朕都明白。早晚有一日，朕会让他心甘情愿地从了朕。”
除方鹤尘外，九千岁遇刺身受重伤之事再无人得知。
赵宫令本是宫内最通晓传闻之人，知晓着皇城司在外搜寻的，便是擅自离宫的九千岁。
其余关乎那谋臣的事，宫令亦不为所知。
沈夜雪不再续谈，说得深了，对她与离声皆有不利之处。
待赵宫令离了殿，回至书案前，一只止于窗台的信鸽闯入视线，她镇静地取下其足绑着的一张字条，将之展开，一行墨字赫然醒目。
“陛下欲寻之人最后现身之迹于一座无名村庄，可那里染了瘟疫，多半之人已病逝在榻，陛下谨慎而行。”
此信为花月坊绣姨所书。
她凝望随后附的舆图，瞧了半晌，欲印刻它于心，攥紧了几瞬，再用烛火点燃烧尽。
染着瘟疫的无名村落……
难怪皇城司搜了几月之久皆未寻得，那人原是去了一处荒远偏僻之地。
他是刻意不让她寻见，是不愿让自己死于她面前。
不论生死，她定要去瞧个究竟。
即便是殒了命，她也要走上一趟，好死了这条心。
于此，隔日白露沾草，朝霞泛金时，再做上一身乔装，沈夜雪蒙上半透面纱，身着轻便素裳，独身前往所指的僻远村庄。
她未带一名随从，寻那疯子的行迹是她私己的事，若惊动了朝廷，便会一着不慎，满盘皆输。
一路幽僻，村子四周尤为荒凉，人迹罕至，荒郊旷野，沈夜雪环顾周围杂草丛生，目光定于不远处的村口小径。
“姑娘，前面的村子去不得，”身旁传来一声告诫，她循声而望，见一妇人正坐于溪边石阶处，朝她担忧地挥着手，“里头的村人皆得了怪症，小心身染疫疾。”
不知何来的妇人，像是时常待于村口，对欲进村的外来人好心相告……
然而，此村瘟疫盛行一事她心知肚明，沈夜雪轻然点头，却又一意孤行地向前而行。
妇人见其不听劝，无奈长叹上一息，低声嘀咕着：“这年头的年轻人怎都听不得劝，前些日子，有位公子也是……”
她闻言一滞，骤然回过身，直望方才擦肩的妇人。
“大娘所见的公子，可是身着锦缎白袍，腰间别有长剑，一副身受重伤的模样？”
“姑娘认得那公子？”听得这描述，那妇人似也感诧然，脱口便道着。
她未答，抬袖指向眼前破旧村落：“他可是入了此村？”
这姑娘似是那公子的旧识，此番寻路，是为几月前的入村之人而来，妇人惋惜作叹，叹息了许久，才轻声低言。
“据说刚入村未过两日，那位公子就染疾病逝了。”
病逝？
“病逝了……”沈夜雪默念着几字，垂落双手微颤，神色仅是晃了一霎，又归于寂静。
再三劝阻起这抹姝色，妇人连忙将她喊住，连连摆起手：“是啊，姑娘听大娘我一句劝，万万不可去那村子，去了是要命的……”
那清逸绝俗的身影果真丢了命，他真就只身一人走了？
思绪乱得不成样，埋于一角的悲痛化作冷厉刺刀，扎于心上，令她顷刻间言不出来。
她哪还听得去半句劝，心头窒闷地一时喘不上气……
她眼见着眸前升起一层薄雾，氤氲弥漫，模糊难辨。
“唉，又是个送命的……”
妇人摇头作罢，随之做起手上的粗活，既已劝了，就不再多管他人之事，兴许姑娘是真为送命而去。
村内人烟稀少，四处隐约飘出咳血之声，茅屋间偶有一二人出屋打水，整个村子极为萧条。
未染病的村人应早就逃离了此地，留下的，皆为病入膏肓者。
沈夜雪怅惘行于石路上，静听各家各户传出被病痛折磨的悲切呻吟，明了此村染的并非寻常瘟疫，是难以医治的怪疾。
忽见身前有男子扛着木桶路过，骨瘦如柴，憔悴不堪，仍使着全力将打的水抗回屋去。
她忙上前拦住，斟酌着开口相问。
“大伯，你可知前几日入村的公子住在何处？”
“姑娘是他的亲眷？”男子上下打量，似万分知晓她所道是何人，目光掠过了她，却落在了她身后。
“那公子曾被水瑶姑娘收留了二三日，本就负有伤势，后抵不过病痛之苦，被安葬在了后山。”
顺其眸光转身一望，沈夜雪见身后草屋前立有一娇柔女子。
大抵是村人口中所说的水瑶姑娘。
“姑娘来寻离公子？”
那女子温婉而笑，显得颇为亲切，像极了曾经惺惺作态时的她。
“我只知他姓离，不知他唤何名，”嗓音若银铃婉转，名为水瑶的女子敛下笑意，示意她入屋细谈，“他来时伤得不轻，倒在屋前石桥下。我扶他入屋，给他腾出了一间茅房。”
随着水瑶步入草房，沈夜雪瞧观这不蔽风雨的房屋，上雨旁风，仿佛大风一吹，这屋子就散了。
壁墙边摆置着一张简陋木桌，她闲适而坐，望着水瑶轻盈倒上一盏茶。
茶水虽比不上宫廷上好的碧螺春，却是甘甜可口，香醇四溢。
水瑶端坐而下，未饮一口清茶，迟疑而问：“姑娘是公子的亲眷？”
“我是他娘子。”
一声笃定之语若沉石坠落，沈夜雪悠然回望这女子，心头莫名涌过一阵烦闷之意。
“姑娘既是他娘子，应知他伤得有多重……”水瑶沉默良晌，忽地咬紧了牙关，带着微许责备，心疼得似要滴出泪来。
“怎能让他孤身来此地，任由他染疾而终……”
言说至此，这秀容婉约的姑娘压低了语声，道得越发悲凉：“他是来寻死的。”
“离公子想找一无人相识之地，他不愿被人寻见，来这村子是有意的……”
从村外来的一位素不相识之人，纵使是与之朝暮相处了二日，见他染疾而逝，也不会伤切成这模样。
除非是这姑娘一见钟情，偷将芳心暗许……
“水瑶姑娘很懂他。”沈夜雪扯唇轻笑，原本烦乱的心思更是焦躁不安，面色仍透着从容。
“是离公子告知我的，”相望的眸光未作丝毫躲闪，水瑶似也不甘示弱，明里暗里地较着劲，“他虽受了很重的伤，却是硬扛着身子帮了我许多忙，还与我说了些许话。”
清隽眸色忽作凝重，水瑶婉声又道：“离公子与我说，他未娶妻纳妾……”
“姑娘不是他娘子。”
未想那疯子竟会和一萍水相逢的姑娘言道婚娶之事，他应是从不与外人谈及闲言，沈夜雪怔然瞬息，只感心上的愁思又深了几许。
“他竟会和你说这些……”
常言人之将死，其言也善，兴许面对最终伴他离世的女子，离声是软下了心。
她放落茶盏，再是饮不下这茶。
“我想将他留着，这村子只有我能治好疫疾。”水瑶敛眉一叹，像是忆起了初见那道清绝身影之景，桃面黯淡着，低缓摇着头。
“可惜，他一心求死，去意已决。”
眸中姑娘虽一贫如洗，仅有一草屋为伴，敢爱敢恨的气势却不减寸毫：“我想过和他厮守一世，离公子会是一位好郎君。”
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