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一炷香后，他们到了。
巨石垒成的房子静静地伫立土壤上，屋旁放了一个石桌，上面摆着一盘棋，两团“绿毛”坐在石凳上下棋。
“爹爹、大祭祀。”还未到，乌龟的喉咙里就发出洪亮的声响，待姜梨几人下去后变回女子模样，把怀中昏迷不醒的少年往大石头后一丢，急匆匆地跑过去。
看了眼倒地的少年，姜梨犹豫了一下，最终跟着禹兰一同走到石桌边。
两团“绿毛”动了，偏头望来，露出真容。
这是两个年事已高的老人，深绿色的眉毛如同长须般地挂至胸前，光秃的脑门上是层层叠叠的皱纹。一个微胖，另一个干瘦些。
禹兰双手叉腰，绿发上的铃铛随着动作叮叮当当地响，抱怨道：“大祭司，你的占卜之术真是越来越差劲了，我等了整整两年，才等到人来。醒来的时候，你可知道，我身上都长满了草！”
老人抬起瘦巴巴的手臂，拿起棋盘边的烟斗，吞云吐雾一番后才道：“兰少主，就差两天而已。没让你空跑一趟，对我这种老骨头来说，已经很难得了。”
他瞥眼看向姜梨，没什么情绪，鸡爪般的手指在混杂黑白棋子的石碗里掏了掏，取出一枚黑棋，放在棋盘上。
望了望败势显露的棋局，又看了看对面抬眉得意的大祭司，胖些的老人用手把又毛燥又多的绿发撇至耳后，站了起来，乐呵呵道：“既然有客拜访，这盘棋就到此吧。”
“你这耍赖皮的老头，”大祭司巫盘也站起，勃然大怒，指着棋盘，“再走几步我就要赢了。”
“不作数，不作数，”族长笑得眼睛眯成一条缝，背手离开石桌，望向姜梨，掩去心虚，赶紧道，“不知公主突然拜访可谓何事？”
既然是有求于人，姜梨也放低了姿态，垂首，露出了半截优美的脖颈，诚恳道：“族长，我有一朋友自幼失明......”话还没说完，大祭司的一声惊呼吸引了所有人的目光。
“竹少主？！”地上竖起的巨大石头挡住了众人的视线。
禹兰一拍脑门，眼巴巴地看了看姜梨，又面朝族长，讪讪道：“爹爹，她在上游捡了个少年，瞧着像是我们族里的就带了回来，刚刚忘记告诉你们了。”
“他是谁呀？”她一副好奇的神色。
族长面色突变，凛冽起来，没来得及回答，一挥衣袖，急急到巨石后。
有姜梨的一口仙术护着，绿发少年的情况没有恶化，但显然也无好转，嘴唇乌紫，面色灰白。
“竹少主是何时溜出去的？”
大祭司拿出一个罗盘，又长又尖的指甲在上面拨动着，半晌后，罗盘疯似地转动起来。他颓丧地收起，冲族长摇摇头，“老了，不行了，占卜不出。”
“怕是在我们下棋前，有十五年了吧，”族长凝重地查探禹竹的鼻息，松了口气，感激地看向姜梨，“多谢公主相救，幸好处理及时。”
见族长为他治疗起来，禹兰眼中的探究之色愈加浓烈，“大祭司，这是谁啊？”
“你的弟弟，禹竹。”大祭司叹了口气，为她解释道。
或许是姜梨救了禹竹，他看向她们几人的眼神也柔和起来，“兰少主她会忘记近十年的事情，只记得部分以前的事情。”
“恐怕你也感受到了，这里自成一体，时间流速也与外界不同，”大祭司叹气，缓缓道，“此处一年，外界一天。”
姜梨点点头，进入的那一瞬确实感觉有异样，但太细微，没察觉到。
她心中默默换算，这么说，禹竹在外界待了有半个月了。
忽然，她抬起眼，似是想到什么不可思议的事，骇异从眼中一闪而过。
相较于一般仙族，玄武族的寿命很漫长，但也不是无尽的。
在这里生活，外面一百天，此处就是一百年，寿命被极速耗尽。怪不得这里的生机微弱，大自然被一味消耗，却没有得到应有的补给。
但玄武族为何不离开？
“你们......”少女微皱眉，不解地望去。
大祭司似是猜到了她想问什么，方才还精神抖擞的老人弓起背来，枯瘦的手指放在绿油油的胡子前，做了一个“嘘”的动作，苦笑道：“一个不可说的诅咒。”
“我族之辈是出不去，最多能走到河边，但不能久留。”
“这里撑不了多久。”
他目光慈祥地在禹竹和禹兰之间来回看，“发生此事的时候，禹竹还是枚蛋，规则落不到他头上。他从小就鲁莽固执，恐怕是想找到破解之法，才偷偷溜了出去。”
禹兰听得晕头转向，只觉大脑一团迷雾，喃喃道：“大祭司，你都在说些什么呀？”
“兰少主，别去想，别去抗争，”大祭司抓住她的手，安抚道，浑浊的眼瞳里出现了漩涡，让人看得昏昏沉沉，“睡吧。”
随后他用玄武族独特的语言低唱着有节奏的歌曲，像是安眠曲。
绿衣少女化为一只乌龟，紧闭双目，沉沉睡去。
与此同时，族长站了起来，旁边的禹竹面色好上许多，嘴唇泛起淡淡的血色。
但族长一改刚才乐呵呵的样子，不苟言笑，略显焦虑地踱步。
“可是有问题？”大祭司虽不精通治疗，倒不是很担心。
玄武族族长一脉的治愈之术是仙界出了名的，况且河岸草药极全，只要人还吊着一口气，就没有治不好的。
“情况有些麻烦，”族长扒开禹竹的眼皮，又扯住下巴，从口腔中观察咽喉，“这臭小子估计去了宁梦仙域，中的毒十分罕见，解毒的草药生长在毒草附近。”
“先不说这个了，一会他自己会醒，”他压下烦郁，看向无明，面颊旁两根绿须须随之晃动，“公主说的那个失明的朋友就是他吧。”
族长走到青年面前，摸了摸胡须，“眼睛倒是不是什么问题，不过......”
他的瞳孔竖成一条直线，定定地扫视无明，少顷后疑惑道：“这孩子瞧着魂魄有残缺，这个不好治啊。罢了，先治眼睛吧。”
无明双掌合十，弯腰一拜，“有劳族长了。”
族长列了一个单子，让大祭司去岸边采草药，自己则念念有词地一手揪着的头发，另只手拉着无明进入石屋。
倒在地上的禹竹眼睫微动，过了一会，睁开双目，露出浅褐色的眼睛。
他鼻梁偏窄，不算高，生得很秀气，一双凤眸湿漉漉的，一副不太清醒的样子。
若是遮住喉结，很像一个小姑娘。
他撑着胳膊，缓缓地坐了起来，朝四周望了望，眼中逐渐清明，“我这是怎么了？”
乐乐扇动翅膀，从树枝上飞下来，“你在河里敲了我们的船，我们公主下水把你捞了起来。”
听到此，记忆渐渐回笼，禹竹恍然大悟，手往地上一撑，想爬起来，但因为身体还未好全，试了一两次后没能起来，只好倚靠在巨石上，抱拳看向一人一鸟，道谢。
小黑鸟飞到巨石顶端，望着他的辫子，“你是去了宁梦仙域吗？”
也不怪乐乐好奇，仙界辽阔，但终究是有边界的。
各大仙族盘踞在仙界的东南边，西北处渺无人烟，而最西边有一个传说，据说有一个叫宁梦仙域的地方，此处危机重重，但藏着无数机遇。只是进入需要一定的契机，所以鲜少有人去过，也不知真假。
禹竹额角的一缕碎发随风飘到面颊上，他伸手捋了下去，眉心紧锁，罕见得没了少年气，似是忧心又是恐惧，如回忆噩梦般道：“是的，我进入了宁梦。在那里，我看见了一群奇怪的生物。”
瞬息之间，姜梨脖颈上的绿坠陡然发烫起来。
第14章 “只能盼望那一天慢点到来”
翡绿色的内部出现几条慢慢向四处攀爬的黑线，最后凝聚为两个歪歪扭扭的字——“宁梦”。
待看清楚这两字后，她微眯眼。
“我从洲宝河游到东湾海，一路朝西，完全没看见宁梦仙域的影子。我以为传说都是骗人的，打算在海底歇息片刻后再游回来，便直直往下沉。半个时辰后，我沉到了海底。”
少年咽了下口水，秀美的鼻子冒出细微的汗意，“后来，我在海底发现了一个奇怪的洞，用爪子掏了掏，下一秒，我出现在了一个陌生的地方。”
原来，宁梦仙域并不处于海洋上，而是通过海底进入。
禹竹进去了后，意识到自己误打误撞进入了宁梦，欣喜若狂。
他本来只想试一试，没想到真的寻到了。
禹兰出事的时候，禹竹还只是颗蛋。
他一出生，面对的就是已显败像的玄武族。姐姐每隔十年就会忘记他的存在；大祭司的占卜术一年不如一年，爹爹年迈苍老，对于族内的现状有心无力；族人们受困于时间飞速流逝的玄武族内，死的死，老的老......
他多次询问爹爹和大祭司，想要知道造成这一切的原因。两人只是缄默，说是不可抗力的诅咒，旁的就不肯说了，继续问，也只言小孩子不要管大人的事。
在发觉自己好似不同其他人，不会被无形的屏障挡住后，禹竹偷偷谋划，溜出了玄武族。
他不曾想到爹爹和大祭司当真没有察觉，也清楚地意识到他们委实在一点点衰老。
宁梦有诸多神器法宝，还有说不清道不明的机遇，禹兰谨慎地摸索起来，他不敢在外界停留太久，外面一天对应族内就是一年。
他害怕被困在某处，若是被关了数十年，回去后也不知还能不能见到爹爹和大祭司。
然而此处磁场混乱，不分昼夜，走了半天都没看见一个生物，更别提有什么机缘了。
正纳闷着，一个绳索突然冒出，直直地勾住他的脖子，还没来得及反应过来就被重物使劲一敲。
虽说玄武族防御很强悍，但来者似是明了他的缺点，先是卡住脖子，不让头缩进去，继而往脆弱的太阳穴猛敲几十下，禹竹两眼一翻，晕倒过去。
醒来后，他发现自己被关在一个阴森不见天日的牢笼里，应是建在水里，能听到波涛拍打墙体的声音。
周围点着昏暗的壁灯，锁住他的铁链锈迹斑斑，锁链表面还有星星点点浸入内里的血迹和污渍，怎么擦也擦拭不干净。
脚下是一个阵法，封闭了他的仙术。
禹竹忐忑不安地张望，没过多久，一个浑身黑毛，似人形又不像人的生物拿着一碗黑乎乎的汤碗走到面前，粗糙的手指捏住他的下颚，另只手按住了他不断挣扎的身体，直往嘴里灌。
液体很苦很腥，禹竹想吐出来，但下巴被紧紧抵着，只能被迫望着黑毛怪物锋利的角。
是金龙族吗？他们确实有角，但身上没有长毛，他浑浑噩噩地思考。
说起来，他也只是一只刚破壳不久一直待在族内的小玄武，药效渐渐上来，脑袋变得晕沉沉。
黑毛怪物松开了手，拿起碗正准备走，禹竹鼓起勇气，虚弱地问道：“你们是什么人？为什么要抓我？”
黑毛怪物两只血红的眼睛望来，满是毛的嘴笑得咧到耳根，露出滴着血的尖牙，嘴里叽里咕噜的，说着他听不懂的话，随后迈着沉重的步伐关上了牢笼的大门。
之后两天，浑身乏力的禹竹倒在地上，但时常能看到几只黑毛怪物从门口路过，几乎都长一样，只有一头身上挂着件红色披风，体型也比别的更大一些。
经过两天的观察，他发现每次到正午，阵法会变得极为薄弱，连带着黑毛怪物都不太出现。
而更好得消息是，他从小喝着爹爹煮的草药长大，耐毒性极佳，经过两天的尝试，可以动弹了。
第三天正午，他一鼓作气，从中逃出，头也不回地往前逃。
逃跑中，因为剧烈运动加速了毒性的发作，禹竹知道自己应该停下来疗伤，等缓解后再出发，但他更害怕那些黑毛怪物追上来，于是加快速度，直到游到洲宝河，心中猛松一口气，即将撑不住时，迷离中看见一艘船，便死马当活马医地敲了几下。
说到这里，少年再次道谢。
姜梨凝眸，和乐乐对视一眼。
禹竹面带犹豫，嘴唇蠕动，最终吐露道：“他们似是在污染水源。之前一路奔波没有细想，现在想来总觉得逃出来那一路的水源有些奇怪。
“说来惭愧，爹爹擅治疗，大祭司擅占卜，姐姐受伤前两者都擅长，而我出生后却发现自己什么都不行，有违玄武族的惯例。”他落寞地低下头，若是旁人遇到这样的情况，一定折回去想办法，而自己只能灰溜溜逃回来。
大祭司正巧拿着一筐药草回来，听到此话，干瘦的老人愤气填膺道：“竹少主不要妄自菲薄，这不是你的错，这一切只能说是玄武族的宿命。没有能力，或许也是一种对你保护。”
禹竹没有应答，脑袋蔫巴地点了点头，仍由绿色的小辫子挡住自己的脸。显然，这种话他从小听到大，不是不相信，而是发自内心的无力。
姜梨默不作声地把绿坠挂回脖颈，看到他眼中闪过的一丝不甘，想了想道：“我恰好要去一趟宁梦，但苦于不知其入口。竹少主可以充当我去宁梦仙域的领路人吗？”
禹竹骤然抬头，一双柳叶眼竟瞪得有些圆。
少女的面庞被光照得莹白，举止言谈间满是贵气，看上去像是养尊处优的公主，但他知道她实际上不是。
在离开玄武族前，禹竹听到大祭司用龟壳做的罗盘算了一卦，说乌羽族的公主可能会来此一趟。
虽然避世于族内，但玄武族并不是完全封闭，河岸旁的乌龟、水里的鱼虾等都可以充当玄武族的耳朵。因此，他知道姜梨，她在仙界很出名，有着得天独厚的天资。
“作为报酬，我可以帮你找到解药。”姜梨补充道。
如果宁梦仙域的入口在海底，那简直如同大海捞针。她需要一个去过的人帮忙带路，而眼下，禹竹是最好的选择。她猜测，绿坠指引洲宝河，并非是指玄武族，而是要她救下禹竹。
“多谢。”少年有些忸怩，他需要解药，但是族人们都出不去。一回忆那些浑身黑毛的怪物，他心中就一阵胆寒，本来还不知该如何是好，姜梨的邀请十分赶巧。
姜梨站在巨石旁，思索了一番。
听禹竹所言，那些黑毛怪物估计是魔族。
本来想着无明是凡人，没有自保能力，打算把他放在族内，但如今仙界也出现了魔族，哪边都不安全了，不如放在身边。
恰巧，石屋的门开了，族长摸着胡子踏了出来。
“如此，有劳公主了，”他连连道谢，显然听到了姜梨的话，没好气地瞪了禹竹一眼，又转过来说，“小师父的眼睛已经没问题了，等明日应该就能看见了。”
“他的失明应是魂魄残缺造成的，这一世我能治好。但魂魄不全的话，等接下来几世再次投胎，恐怕还会有失明或者有别的缺陷。”族长压低声音。
“我明白了。”姜梨沉默几秒，回应道。
见她不欲多说的样子，族长也不再提了，只道：“若是以后还有什么需要我帮忙的，公主尽管来，”最后似是想到了什么，他叹一口气，缓缓道，“如果那时候我还在的话。”
这一晚，姜梨几人留在了玄武族过夜。
第二日天还未亮，他们准备出发。
这次路途偏远，需要航行四五天，玄武族族长赠与他们一个相对宽敞许多的大船。
禹竹跳上船，站在甲板上，新奇地打量着，绿辫子上的铃铛相互撞着，噼里啪啦地响。
青年也踏上了船，他的眼睛被一条薄薄的白布蒙住，族长苍老的嗓音响起，“等再过一个时辰就能揭下了，这几日注意休息，切忌用眼过度。”
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