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被心悦之人误会着，她现下坐立难安，只想着快些同他把事情解释清楚，哪里还顾得上用晚膳。
见衔霜心急如焚，珠儿也不好再劝她，便对她道：“那奴婢陪姑娘一起过去。”
虽是春日，但天色仍是暗得很快，等衔霜和珠儿走到明和殿时，天色已然近乎黑尽了。
这回来明和殿与上次不同，还未走到殿门前，便有内侍远远地迎了上来。
内侍朝衔霜行了个礼，态度较起上回冷冰冰的侍卫已是恭敬有加。
“衔霜姑娘，是来见陛下的吧？”内侍问道。
珠儿忙道：“是啊，还烦请公公，进去为我们姑娘通传一下。”
内侍却似是有些为难，赔笑道：“还望衔霜姑娘恕罪，并非是奴才不肯去替您通传，只是……只是现下方二小姐还在里面，您要进去的话，怕是会有些不方便。”
珠儿看了一眼衔霜的面色，指着已经黑了下来的天，问内侍道：“你是说这个时辰，方二小姐还在明和殿？”
“是啊。”内侍却只是点了点头，“主子们的事，我们做奴才的，哪敢多言半句？”
衔霜闻言静了良久，同珠儿道：【既是如此，珠儿，我们走吧。】
回兰溪苑的路上，衔霜始终沉默着，珠儿心中担忧不已，终是忍不住开了口：“姑娘，您别多想，兴许陛下留方二小姐在明和殿，只是有些话要和她说呢。”
衔霜心中乱成一片，却还是勉强牵出一抹笑意，对珠儿比划：【我知道。】
走至兰溪苑门口时，却忽然隐约听见，院子里头似是正有宫人在议论着些什么。
想来应是新来的的那些宫人在此处闲聊，衔霜没多想，正要抬步走进去，忽而听见其中有宫人说了句：“哎，你们说，陛下是真的打算要立那位方家的二小姐为皇后吗？”
他们的声音虽算不上有多大，但在这样寂静的晚间，衔霜却听得分外清晰。
她怔了一下，也下意识地顿住了脚步，听到另一人道：“这还用问？难道不是宫中上下都心知肚明的事情嘛。如今陛下虽还未明言，但不过也就是一道圣旨的事。”
有声音附和道：“是啊，我从前便有所听闻，陛下与方二小姐乃青梅竹马，情深意笃，旧时还曾有过婚约呢。”
“那，那我们衔霜姑娘怎么办？陛下不是最喜欢我们衔霜姑娘了吗？”
“你傻呀，我可没觉得陛下有多喜欢咱们这位衔霜姑娘。”立时便有宫人出声反驳她道。
“就是，这日子都过去这么久了，也没见陛下给她一个位份，到底是个没有家世的哑巴，不能同方二小姐相较，也就是咱们这几个人倒了八辈子的血霉，才被分配来了这兰溪苑伺候。”
珠儿有些听不下去了，小姑娘的面颊被气得通红，从树丛后快步走了出来，“你们好大的胆子，竟敢在背后妄议主子。”
那几人闻声转过身，这才瞧见了珠儿和站在她身后的衔霜，面色皆是一变。
珠儿轻声请示衔霜道：“姑娘，您打算怎么责罚他们，掌嘴还是罚俸？也好让他们今后有个记性。”
闻言，那几名宫人面上多了几分畏惧，毕竟眼前这位衔霜姑娘虽尚无位份，但如今到底也还是陛下眼前的红人，今后也并非一点没有封妃的可能。
方才那些话，他们平常也只敢在背后说说，万万不敢叫人听见的。
他们慌忙朝着衔霜跪了下来，磕头道：“姑娘恕罪，姑娘恕罪！”
衔霜静了少顷，同珠儿比划：【让他们回去吧。】
其实她原本也没想着要将他们如何，她自己也只是个奴婢，自不会去为难旁的仆从，而他们也只不过是说了几句实话。
更何况她眼下，也并无心力去为着这不大好听的实话生气。
珠儿本还想说些什么，但见衔霜已然提步向屋内走去，她也只得气鼓鼓地同那些人撂下话：“姑娘心仁，念在你们初犯，这回就不罚你们了，都回各自房里去歇息，但也都记住了，若今后再敢像今日这般胡说八道，当心你们的嘴。”
衔霜坐在雕花木椅上，耳畔仍回响着宫人适才说过的话。
霍则衍，很快就要立方馥当皇后了吗？
他竟从未同自己提过此事。
也是，他是堂堂的大晟天子，想要立谁为后，确实没有什么必要知会她这个小婢女一声。
其实衔霜心中一直都很清楚，早晚都会有这么一天的。
与霍则衍日夜暧昧的这段时日里，她虽偶尔会生出一些不切实际的幻想，但大多时候她还是清醒的。
她一直都很清楚自己的出身，知道自己与霍则衍并不相配，也知道霍则衍贵为天子，迎立高门贵女为皇后也只是迟早的事情。
她有这个心理准备，也一直以为，如果有那么一日的话，她定然会为他感到高兴，毕竟她是那样真切的期盼他好。
可真当这么一日来了的时候，她心中却不知怎地泛起了一阵又一阵的涩意。
方馥乃太傅千金出身，与霍则衍一同长大，无论是家世、相貌还是才情，与他都是一等一的相配，更是对他情真意切，她应该高兴的才是。
可是眼下……
她垂着眼帘，一遍又一遍地回想着明和殿前内侍的话语，回想着宫道上霍则衍与方馥一同离去的身影，心底也愈发难受。
第16章
听见有人叩门进来的动静时，衔霜的心微不可查地颤了颤。
她掀起眼帘，瞧见原是珠儿端着一小碗馄饨走了进来。
也是，若是那个人进来，多半不会这样叩门，更何况他现下只怕是还和方馥在一处。
珠儿将馄饨放在桌上，对她道：“姑娘还未用晚膳，奴婢吩咐小厨房做了碗素馅馄饨。”
衔霜看着桌上的馄饨，同珠儿比划：【珠儿，我实在没什么胃口。】
“姑娘。”珠儿轻声劝她道，“您就算再没胃口，多少也要吃些东西。”
见珠儿面露忧色，衔霜不想她太过担心自己，伸手拿过了瓷碗。
馄饨刚刚做好没多久，还泛着滚滚热气，咬一口便鲜香扑鼻，她却想着心事，有些食不甘味。
低头吃了几个馄饨后，衔霜忽然比划着问珠儿：【陛下将要立方二小姐为后的事情，你其实也是知道的，对吗？】
珠儿愣了一下，有些吞吞吐吐地开了口：“奴婢……”
她的确知晓此事。
昨日霍则衍与衔霜不欢而散后，她去外头打探消息时，也就碰巧从旁的宫人耳中听说了这件事情。
珠儿虽只在衔霜身边服侍了一个月，但衔霜对霍则衍的感情，她也都看在眼中，故也有些不敢将此事告知衔霜，只是想着先拿霍疏月的病搪塞了过去，却不想经此一遭，衔霜还是知道了。
“姑娘，此事宫中虽有传闻，但也未必属实。”她想了想，小心地对衔霜道，“毕竟陛下还未下立后的旨意。”
听着珠儿的话语，衔霜轻轻地点了点头。
是啊，传言未必就是真的。
即便是真的，她除了恭祝霍则衍与方馥结成百年之好之外，又还能做些什么呢？
“姑娘……”
珠儿还想劝她几句，但她只是朝她勉强笑了笑，同她比划：【珠儿，去把我的字帖拿来吧，我现下只想练练字。】
崔姑姑说过，练字能使人心静，她现下心里头这般乱，的确该好好静静心。
但她提笔写了小半个时辰，心却始终静不下来，许是因着昨日一天不曾练习，又许是因着心中有事，临摹写就的字大多七歪八扭，惨不忍睹。
衔霜叹了口气，索性合上了字帖，将胡乱写就的纸团丢进纸篓，眼不见为净。
正是心绪起伏间，她听见有人推门走了进来。
她依旧下意识地抬起眸，本没再做什么期待，但这回进来的人的确是霍则衍。
她提着笔的手顿了顿，心下也不禁有些意外，她还以为，他今日不会过来了。
方馥已经出宫了吗？他怎么来了自己这里？
衔霜压下了心里的不解与酸楚，放下笔，同他行礼。
霍则衍一来，她心底的委屈便有些压抑不住，一时只想着先同他解释今日下午发生的事情，同他解释，自己并不是个盗取别人物件的窃贼。
【陛下，奴婢真的没有偷方二小姐的玉佩。】她有些急切地同他比划，【奴婢也有一块同方二小姐相似的玉佩，才会一时错认了，并非有意而为之……】
她比划着，想要去拿自己的那块玉佩过来给霍则衍看，好证实了自己的清白。
正要起身，却被他扶了起来。
“朕知道。”他扶着她道，“衔霜，朕自是信你的。”
闻言，衔霜怔了怔。
他相信自己？
“你放心，朕也已经同方馥说好了。”霍则衍又适宜地出声安抚她道，“这事只不过是场误会，便这样过去了。”
今日之事于霍则衍而言，不过是场女儿家的寻常打闹，真真假假的反倒没有那么重要。
总归未将这件事情闹大，也封了在场之人的口，便不会对衔霜的名声有任何影响，算不得是什么大事。
他今夜来兰溪苑，为的原本也不是这么件事。
看着她眸中的一片盈盈水光，他的声音哑了几分：“衔霜，你今日换上的这身宫装，甚美。”
他一边说着，手也一边情不自禁地轻轻抚上了她的脸庞。
与霍则衍相近多日，衔霜又怎会猜不出他此刻的意图？
她本该同往日一般温顺地垂着眸，等待着他采撷，耳畔却忽然响起了明和殿前，内侍意有所指的话语――
“现下方二小姐还在里面，您要进去的话，怕是会有些不方便。”
方二小姐，还在里面……
所以，他是因为同方馥未能尽兴才来找她，还是因为方馥走了，他情动难耐，才来找她泄‘火？
衔霜胡思乱想着，本能地侧过了头，躲开了他抚在她面颊的手。
“怎么了？”
霍则衍眸中添了些不快，但还是压下了脾气问她：“还在因为今日下午的事情不高兴？”
“方家也就方馥这么一个女儿，宝贝的紧，性子难免养得骄纵刁蛮了些，你又何必同她置气？”他说。
“好了。”他看着她湿漉漉的眸子，呼吸重了几分，耐着性子哄道，“你若实在气不过，朕便让她抄几卷心经，来同你赔礼好不好？”
他说着，早已有些忍耐不住，微微俯下了身子，想要吻她。
看着霍则衍将要覆上来的唇，衔霜不可避免地想着，他适才在明和殿内，是不是也这样吻过方馥？
她想着，心中也生出了一股强烈的抵触，几乎是下意识地用力推开了他。
他并未设防，往后踉跄了两步，显得有些狼狈。
衔霜很快便反应过来自己适才做了什么，她心知不好，抬目望向霍则衍时，果不其然地看见他的面色冷了下来。
霍则衍紧绷着下颌，眼底也染了一层薄薄的怒意。
他没想过，衔霜竟有一日会拒绝自己的触碰，她竟会拒绝自己！
要知道，搁在往日，不论他在情’事上多么过分，她从来都只是温顺地由着他予取予求，不曾表达过哪怕一个“不”字。
而今日！
被她这样毫不客气地直接拒绝，霍则衍一面觉得颜面有损，一面又有些恼怒。
见衔霜安静地抿着唇，他压了压愠意，问她：“衔霜，你今日究竟是怎么了？”
衔霜攥了攥衣袖，犹豫了少顷，还是大着胆子比划着问他：【陛下，要立方二小姐为皇后了，是吗？】
她知道，以自己的身份，本是没有资格过问这些事情的，但她还是忍不住问他，好歹也要知道这事是真，还是假。
他们说，这件事情宫中早已传遍，是板上钉钉的事情，可她还是想要一个答案，一个从他口中说出来的答案。
她问完，小心翼翼地看着他，有些希冀地等待着他的回答。
但霍则衍看着她的比划，面色却是彻底地沉了下来。
他没有正面回答这个问题，只是反问她：“是谁同你说的？”
衔霜鲜少见到霍则衍这样阴沉的面色，不由得有些害怕地往后退了几步，他却步步紧逼了上来。
“是你宫中有人来同你嚼舌根了，对么？”他逼问她道。
她忙不迭地摇头，同他比划：【不，不是……】
霍则衍却并没有理睬她，只是提高了声音，对屋外道：“福顺，将兰溪苑的所有宫人都带去慎刑司审问，看究竟是何人这般大胆，敢在主子面前乱嚼舌根。”
听到“慎刑司”三个字时，衔霜心下一紧。
她想起，今日下午她与方馥发生误会冲突时，方馥也是同他现下这般，要命人将她捉去慎刑司。
从前珠儿同她讲宫规时，也曾提到过慎刑司，其间酷刑之狠，宫人进去多是有去无回，哪怕还能侥幸从其中出来，也得丢了半条命。
在她宫里服侍的都是些年纪轻轻的宫人，若当真进了那惨无人道的慎刑司，岂不是下半辈子都尽数毁了？
是她不好，她不该去问霍则衍，不该在他面前提及此事。
她一个小小的奴婢，又有什么资格过问他的事情，还平白连累了其他人。
她怎么忘了，站在她面前的这个人，是一句话便能定人生死的帝王！
衔霜来不及多想，只担心福顺马上就要从命去擒拿兰溪苑的宫人，慌忙跪了下来。
【陛下，千错万错都是奴婢一人的错，与兰溪苑的宫人无关。】她跪在地上，苦苦央求着霍则衍，【奴婢愿代替他们进慎刑司，愿替他们受罚，还求陛下恩准。】
“你说什么？”他注视着她，冷声问道。
她以为他没有看清自己的比划，忙又比划道：【奴婢愿意进慎刑司，只求陛下能够开恩，免去兰溪苑所有宫人的责罚。】
霍则衍不曾想到，向来柔顺温和的衔霜，今日竟会一而再，再而三的忤逆自己。
他寒着脸看了她良久，几乎是从牙齿里挤出字来：“衔霜，你当真是好得很。”
“看来还真是朕近些日子宠坏了你，宠得你不知天高地厚，连自己是什么身份都忘了！”
听着霍则衍冷若寒冰的声音，衔霜不自觉地打了个颤栗。
她抬起头，看着他甩开衣袖，毫不留恋地抬步离开了兰溪苑，没再看跪在地上的她一眼。
房门被他用力带上，发出了一声重重的声响，仿若一块尖锐的石头，砸在房门上，也刺得她的心口处生疼。
第17章
霍则衍离开后，衔霜一个人在地上怔怔地跪了良久。
听到门被人吱啦一声拉开的声音时，她猛然回过了头，见珠儿面色担忧地朝自己走了过来。
“姑娘怎么在地上跪着？”珠儿的声音难掩担心，“奴婢方才在屋外唤了姑娘几声，听里头好半晌也没个动静，还以为是姑娘在里面出了什么事，心里可急坏了！”
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