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噼啪！
灯花忽然爆开，映在墙边的影子猛地跳动, 光影晃动间，皇帝似乎终于回过神来。
他抬手，替景涟压了压被角，借这个无意识的小动作缓缓梳理思绪。
半晌, 他忽而出声，招来宫人平静嘱咐：“好生照料公主。”
说罢, 他站起身来, 朝外走去。
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福宁殿的正殿里, 言怀璧正静静等在那里。
殿内层层帘幕隔绝了他的视线, 直到似有若无的足音响起, 渐渐清晰。
帘幕后的御座之上, 隐隐可见多出了一个人影。
言怀璧起身拜倒。
上首许久没有传来声音。
过了很久, 哗啦一声轻响, 应该是皇帝信手丢开一本折子之类的东西, 而后平声道：“起来。”
言怀璧依言起身。
此时已过夜半，正是人一日之内最易疲惫的时候。饶是铁打的人，不眠不休熬到此时, 也不由得倦意渐起。
皇帝先前已经召见过景涟的侍卫与武德司校尉等人，因而并不多问, 只对言怀璧道：“今日永乐遇刺，你最早赶到现场，竟比武德司来得更快。”
皇帝虽未发问，话中深意却已经极为明白了。
言怀璧微微垂首。
他的衣裳是青白的玉色，殿内亮如白昼，他的面容在明亮的灯火下折射出一种异样动人的光泽，仿佛深海中的珍珠生出柔和的珠光。
他的语气极为平静，神态极为自若。
他道：“回圣上，近来京中不安，臣听闻公主出宫的消息，一直命人跟随公主鸾驾左右。”
这话说的委婉，李进却不由得瞠目结舌。
一言以蔽之，这不就是言怀璧暗中派人跟踪永乐公主吗？
皇帝不辨喜怒道：“你倒是大胆。”
言怀璧垂首静声说道：“宫禁森严，臣不敢窥探天家行踪，只是为公主安危计量，自公主辰时中出宫，到公主事罢还宫，时时留意公主鸾驾所在。公主身份非同寻常，臣时时挂心，还请圣上恕罪。”
李进的心霎时间砰砰乱跳。
要形容一位天家公主，尊贵二字足够了。但言怀璧却没有说公主身份尊贵，而是用了‘非同寻常’这个词。
他分明话中有话。
皇帝冷冷道：“这等话也敢说，真当朕不会发落你？”
言怀璧俯首：“雷霆雨露皆是君恩，臣不敢妄自揣测。但臣行事历来只求无愧于心，圣上若要发落，臣恭听圣裁。”
殿内又是一阵静默。
许久，上首忽而传来一声冷笑。
“说说你今日所见。”
皇帝这句话说出来，便是要将言怀璧前面那些隐带不敬的言论一笔揭过。
言怀璧自然没有上赶着找死的道理，依旧神态恭谨，从他接到手下报讯，到赶去救永乐公主，再到武德司来人，事无巨细一一说来。
他没有半点含糊其辞之处。
果然皇帝道：“那个忽然出现的黑衣刺客，你与他交了手？”
言怀璧道：“是，但对方与刺客并非同一来路，反而与侍卫一同击退刺客。但在武德司即将抵达时，他又手下留情，致使数名刺客脱逃。”
皇帝道：“他的武功如何，你能看出端倪吗？”
言怀璧道：“对方使刀，招式身法臣看不出来路，但力道强劲之余，身法仍旧轻盈迅捷，二者长处兼而有之，想必非高手教授不能有此武功。”
他稍稍一顿，又道：“能将轻灵身法发挥到极致，对方年纪不会很大。”
一个使刀，身法轻盈迅捷的年轻高手，永乐公主遇刺时从天而降，又成功脱逃。
皇帝双眼缓缓眯起，像一头警惕的猛兽。
他若有所思，朝旁一瞥，李进已经小步趋前，等着皇帝吩咐。
皇帝提笔，在一张信笺上写了数行字。
李进不敢怠慢，连忙仔细收入密匣中，双手捧着密匣，无声从殿后退了出去。
紧接着皇帝道：“你去传朕口谕，令武德司急召政事堂诸相，即刻入宫，到议政殿等候议事。”
天家公主还宫途中遇刺，那些逸散在外的乱党绝不能再留了。
言怀璧微怔，迟迟未曾听到皇帝身边的侍从应声，明白过来，再次俯身道：“臣领命。”
言怀璧退了出去。
皇帝朝殿后走去。
他再度踏入了殿后静室之中。
阔朗的静室里，列祖列宗的画像笼罩在轻纱后，面无表情、居高临下地俯视着下方的皇帝。
皇帝径直越过祖宗们，来到了最后一幅穆宗皇帝的画像面前。
他与冰冷的画像对视。
“你身体从小就不好。”皇帝淡淡道，“不能弓马骑射，不能过分劳神，本来就该待在福宁殿里，不听不看，朝野自然运转无虞，垂衣拱手治天下。”
“你是嫡长子，占据嫡长的名分，再有父皇的偏心，便立于不败之地，自己寿数不能长久，亦可极力静养延寿，为子嗣铺路。”
“你本来什么都不必做，什么都不该做，从生到死，位居绝顶。”
“是你自己葬送了自己，皇兄。”
他的目光缓缓落在画卷落款上，凝视着那对紧密相依的名字。
“自己葬送自己，也葬送了自己的大好前途，血脉后人。这些无谓的事，真不知道你们做来有什么意义。”
他的唇角渐渐露出一丝嘲意，眼底却有疲惫隐现。
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景涟做了一个梦。
她的眼前是一架栏车。
名为栏车，其实是一种悬起来离地不远，可以轻轻推动的幼儿睡榻，四周有围栏，避免幼儿摔出去。
景涟看着栏车，心里有些奇怪。
她自己没有生育过，但当年出嫁时，公主嫁妆何等豪奢，凡所用者一应俱全，足够她从十五岁用到八十五岁，嫁妆中自然也有一架极为精细的栏车。
这既是为公主未来生育所备，也隐含着求子的意思。
但不知怎么的，在景涟眼中，她总觉得眼前栏车与她过去所见很是不同，有些奇怪，似乎太大了。
她有些迷茫地伸出手去，想要摸一摸。
下一刻，她骤然发现，不是栏车太大，而是她太小了。
耳畔响起了轻轻的歌声，并非官话，反而像是方言歌谣，分外悦耳，低柔宛转。
伴随着歌声，景涟感觉到身下栏车开始摇晃，倦意如潮水般袭来。
但不知为什么，景涟忽然很想落泪。
她竭力探身伸出手去，想要冲破视野上方笼罩的层层雾霭，一窥歌者真容。然而无论她怎么用力，怎么挣扎，都无法支起这具幼小的身体。
景涟忽然很想落泪。
下一刻，歌声停住，原本摇晃的栏车也渐趋缓慢。
上方仿佛永远也看不穿的雾霭，忽然散开了一线。
一双手出现在景涟眼前。
那是一双很漂亮的手，纤细修长，手腕上戴着一条珠光莹然的金丝手链，摇曳时仿佛能散出柔润光芒。
十指纤细，很是好看，它的主人必定身份不低，因而不需体力劳作，才能养出这样一双好看的手。
但这双手又有些奇怪。
除了一条手链之外，它再无任何佩饰，不像景涟、也不像宫中长久养尊处优、无事可做的妃嫔们层层叠戴各色手镯戒指，素淡得有些过分。
这双素淡的手令景涟想起另一个人。
太子妃的双手也是这样，并不佩戴任何首饰。
不劳于身，却劳于心。
终日繁忙的人，不会有闲心戴满双手的首饰。
“哭什么？”手的主人将她抱到怀中，轻轻拍抚着，声音柔和，不带恼怒，反而噙着丝丝笑意。
但景涟仍然看不清她的脸。
景涟面颊贴在柔软的丝绸上，女子的手轻轻拍抚她的肩背：“我的小永乐，你哭什么？”
景涟的泪水流得更急更凶。
金丝牡丹从她的眼前一次又一次划过，一种难以言喻的悲痛攫住景涟整颗心脏。
“母亲。”景涟无声地唤。
她的口唇不住翕动，却连半点声音都发不出来。
母亲轻轻的拍抚渐渐淡去了。
来自母亲怀抱的温度逐渐消散，摇晃着的栏车与耳畔的歌声都失去了踪影。
景涟开始发冷，她蜷缩起来，用力抱紧自己，然而寒意如影随形，就仿佛母亲远去后，那些被挡在她怀抱外的风雪终于毫无遮蔽地落在了景涟身上。
景涟终于忍不住，嚎啕痛哭起来。
不知是因为寒冷，还是因为渐渐远去的怀抱。
景涟泪如雨下。
她无声嚎啕，痛如撕心。
然而什么用处都没有。
泪水不能挽留母亲渐渐远去的影子，甚至不能抓住半丝残余的温度。
她在睡梦中无声哽咽，泪水一串串沿着面颊滚落，将枕上绸缎浸出两片鲜明湿痕。
一只手落在景涟肩背处，轻轻拍着，是个柔和安抚的动作。
太子妃在床畔落座，望着景涟不断滚落的泪水，抬手试她额间温度，旋即秀眉紧蹙，转头欲斥，又硬生生忍住。
“公主高热未褪，太医是如何诊治的，叫他进来。”
可怜的太医擦着额间的汗，马不停蹄地赶来。
他倒真没敢偷懒，亲自去盯着宫人熬好药，就听说公主又发起高热，太子妃急传，两条腿跑出四条腿的速度，急急忙忙赶回来。
裴含绎有心斥责，但这时不是责备太医的时候，亲自接过药碗来，仔细辨别药物气息，没发现什么问题，便想令宫人过来喂药，自己先起身让开。
他的衣摆一沉。
裴含绎微怔，低下头去，却见景涟牵住了他的衣角。
永乐公主一手攥住他的衣角，另一手还在虚虚抓握，像是梦里不安到了极点，想要去抓一根救命稻草似的。
裴含绎不愿硬将衣角从景涟手中取出来，只得顺着力道重新坐回床畔，隔着锦被轻拍景涟：“永乐醒醒，起来喝药。”
裴含绎刚刚顶着太子妃的名头嫁进东宫时，明德太子已经病重。
按理来说，身为新妇，裴含绎理当亲自侍奉太子，以此展现太子妃的贤德。所以那时裴含绎摸索着处理完东宫事务，就要到明德太子床前侍疾。
说是侍疾，东宫内宫人无数，总不会当真让太子妃端茶倒水、熬药煲汤。
裴含绎要做的，就是在太医诊脉时陪在太子床畔，宫人熬好药时叫醒太子，谨慎留意太子病情，并且无微不至地禀报帝后。
彼时皇后同样重病，少了一双自上而下时时盯着东宫的眼，这省了裴含绎很多事。
他坐在太子床前批阅东宫政务时，很是闲适。
明德太子虽然病重，心中依然清明。他知道母后已经病重，自己薨逝后，皇后未必能再活多久，娇妾子女们不能依靠皇帝的良心生存，所能依靠的只有太子妃。
所以明德太子在病榻上的最后时光，几乎是不顾一切地将东宫势力逐一告知裴含绎，将东宫事务尽数交托于他，不指望裴含绎能立刻站上朝堂和秦王齐王大战三百回合，只求她能看懂公文，懂些基本政事，不要被下面的人肆意糊弄，把东宫所有家底都丢出去。
这对裴含绎来说，倒是意外之喜。
他毫不客气地笑纳明德太子的部分势力，并且乐此不疲地从太子口中掏出更多东西，以至于最后一段时日，他几乎时时刻刻守在明德太子病榻旁，宫中人人交口称赞，说太子妃贤惠有德，不愧出自名门，堪为东宫储妃。
明德太子尚在的那段时日里，裴含绎多多少少学到些照顾病人的法子。
他轻拍着景涟肩背，动作不轻不重，既不至于使景涟受惊，又能将她唤醒。
果然，不出片刻功夫，景涟合拢的睫羽扑闪两下，眼睛慢慢睁开。
她睡得久了，神志昏沉，一时间辨不清自己身在何方。
夕阳西下，殿内没有点灯，有些昏沉。但即使只有寥寥几丝光影，景涟依旧双眼刺痛。
裴含绎眼疾手快，遮住了她的眼睛：“把帷帐放下来。”
竹蕊连忙上前，厚重帷帐顿时哗啦一声，层层落下。
帐内只剩一片漆黑。
景涟昏沉的神志略清醒了些，她眨动眼睫，泪水情不自禁便从眼眶中淌出，温热的泪珠滴落在裴含绎掌心。
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