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“嗯。”
小公主点点头，将那张写满字的纸折好，小心收回袖子里。走了两步，突然又回头问了一句，“掌印，我现在宁可没那么讨喜，也不能出一点错，对吗？”
白惜时看着她，“对。”
小公主很聪明，也很上进，白惜时又一次感慨，她和她的父亲，的确很像。
送走端静公主后，白惜时一直处理奏章和中秋夜宴安排直到天黑，晚饭过后，解衍便来了，男子坐于案几的另一侧，帮白惜时核对中秋宴的细节。
待几份再次确认无误后，白惜时将递回的文书收好，继而才似是注意到什么，突然看向解衍，“为何你近来一直都是夜里当值？”
按理来说御前侍卫也应当轮班，早晚交替，可解衍已经连续十几日都是在夜间当值，每日巳时去皇帝院外当值，一早再回去睡觉，然后晚饭过后就会过来，陪白惜时处理一个多时辰的文书，再去御前。
长期日夜颠倒，会非常熬人。
解衍听完，回答的却有些敷衍，“新人多少都会这样。”
闻言蹙眉，白惜时问出两个字，“欺生？”
解衍看样子不大想提，只摇头道：“没有。”
可他越是回避，白惜时反而越是在意起此事，仔细一想，许多御前侍卫其实都是世家大族子弟，门第高、背景好，确实可能存在欺压旁人的现象。
可解衍也未免太好说话，别人任意欺压，让他代值夜班，他难道就不知道拒绝吗？
思及此白惜时又看了男子一眼，他既然不说，她亦可以叫人去查，将此事记在心上后，第二日白惜时便叫来汤序去打探，看看解衍是不是在腾镶左卫中受人针对。
吩咐完这件事，她便又被尚膳监请于确认菜肴酒水，一应菜色定下来后，尚膳监的掌事很是有眼力见，命人呈了一盘又红又大的鲜桃过来。
“掌印，这是番邦新进贡的脆桃，滋味很是酸甜清新，中秋夜宴的时候便要用到，您看，您先帮忙品鉴品鉴？”
请人吃桃便请人吃桃，如今她吃个东西，都得用“品鉴”了。
白惜时没回应，不过这桃子瞧着倒真不错，拿了一个正在手中瞧着，这时候就见汤序从尚膳监外走了进来，候在一旁，显然是白惜时方才吩咐的事已经打探回来了。
婉拒了尚膳监一应太监宫女的礼送，白惜时带着汤序一起往勤政殿的方向行去，一边走一边问汤序，“怎么说？”
汤序：“禀掌印，都打探过了，腾镶左卫中无人针对解侍卫，反都对他客气有加，他与一众同僚也相处融洽。毕竟大家都知道他是掌印的人，没有人有那个胆子。”
自己的人？
虽然知道汤序指的是解衍乃属白惜时引荐，但这话，怎么越听越觉得有歧义？
白惜时兀自消化了会，没顾得上计较这些，又问汤序，“那他为何总是值夜？”
汤序看起来也挺费解，“他自己和人换的，都说他抢着值夜，旁人便也就高高兴兴跟他换了。”
“……”
白惜时听完，隔了好半响，脸上的表情换都没换过，费解，比汤序还要费解，费解的同时还无语，最后无语的实在没事干，干脆拿起手中的桃，“嘎嘣”一声咬了一口……
嗯，确实挺脆，跟那小子的硬骨头一样脆。
胆子不小，如今已学会欺瞒她了。
……
当日夜里晚饭后，解衍一如往常出现在司礼监内堂。
白惜时听见脚步声，掀起眼皮，不咸不淡地望了过去，“怎么，今日又被人针对要去值夜？”
解衍闻言什么都没说，但整个人很快呈现出一副的与世无争之感，用一声云淡风轻叹息代替了回答。
呵，如今演技也越发炉火纯青了。
以前怎么没发现这小子这么能装呢？
白惜时没搭理他，重新捡起桌上的奏章看了起来。
解衍何其敏锐，这个时候便发现白惜时与往常有些不一样，知他可能是弄清楚了自己的换班之事……其实他值夜，自有值夜的原因。
白惜时白日要伴驾随堂，解衍也得御前守卫，二人即便遇上亦说不了两句话。而夜里等解衍下值，他作为侍卫并不能在宫中多做逗留，因而即便白惜时此刻回到了司礼监，二人仍旧没什么机会碰面。
所以思来想去，解衍才会抓住这个时间差，选择了夜间当值。
但如果说了实话，追赶的太紧，解衍直觉眼下时机并不成熟，恐怕反而会引起白惜时的排斥抵触。
思及此，解衍没有多做解释，而是搬了个椅凳坐于离白惜时不近不远的位置，然后什么都不做，就那么一瞬不瞬地盯着对方。
白惜时第一时间察觉到了那缕视线，恍若未觉，兀自详看每一份奏章和票拟意见。
然而等一沓子文书看完，解衍还在盯，片刻不移地盯，白惜时也总算被他盯得烦躁起来，转头，伸手，面无表情推了把男子的脸，将他的脸推偏了过去。
然而，解衍不声不响，很快将脸又转了回来，就像是什么都没发生一般，继续盯着白惜时。
白惜时冷哼一声，再推……解衍再转。
白惜时又推……解衍还转。
几次三番之后，白惜时彻底没了耐心，觑着男子皮笑肉不笑道：“你是不是胆子肥了，想挨顿揍才老实？”
谁料解衍听完，先是低下头，就在白惜时以为他终于准备承认错误之际，男子突然忍俊不禁，就在白惜时面前这么笑了起来。
啧，方才不是忏悔，是在憋笑？
白惜时无语非常，脑袋里此刻亦充斥着前所未有的问号，要不是解衍此刻笑得满面春风，白惜时都怀疑他是不是在故意挑衅自己。
回府一趟脑袋遭驴踢了？
很好笑吗？
吊起眉梢，白惜时这回直接踢了他一脚，“怎么，你是不是觉得咱家不敢揍你？”
“不是。”
解衍老实摇头，继而努力敛下笑容，诚恳道：“……想挨揍。”
“？？？”
白惜时：“你再给咱家说一遍？”
什么意思，这还能给他整期待了？
然而解衍此刻却真正敛下笑容，倾身凑前，睁着他那双澄澈的眸，突然无比认真道：“……想挨揍，掌印就会真的揍吗？”
二人距离在一瞬间被解衍拉的极近，视线交汇间，白惜时甚至能感受到对方的鼻息喷在自己的脸上。
无声与他对盯了一会，白惜时大方迎视，继而不知为什么，在对方温和沉静的眼神下，方才的那点气闷和费解竟也逐渐消散殆尽。
眼看解衍当值的时间接近，白惜时一回想，又觉得方才二人斗嘴实在幼稚，继而决定不再跟他胡乱掰扯，伸手，撑在男子的胸膛，一把将他推远了些。
端起清茶，兀自转身啜了一口，待一汪凉水入腹，白惜时才恢复如初，继而侧首，复又看向男子。
“那可真是不好意思，咱家就是这么见不得你如愿，想挨揍咱家偏不，不想挨揍咱家才揍。”
第54章
中秋夜宴当日，从傍晚开始便陆续有官员携家眷进宫，白惜时在筵席的场地巡了几回，没发现什么不妥当之处，便预备重回御前，等百官到齐，再陪同皇帝一起入席。
出了宫宴入口，又见到了几位熟悉的面孔，有官员主动领着家眷上前向白惜时问安，白惜时也都很给面子，颔首回礼。
千闵、元盛前些日子见着她，都说她性情变了许多。变了吗？应该是变了些的，白惜时自入宫以来，确实较以往收敛了不少。
掌印和厂督所不同，厂督可以飞扬跋扈、缉凶查案，无所顾忌。加之上头原先还有爷爷给她保驾护航，她自然随性很多。
但掌印，日日与天子、朝臣打交道，一句话一个字都要三思而行，她总要融入其中，较以往有所改变。
待几位官员离开后，白惜时继续往外走，这时候扬眼，远远看见滕烈与冯有程走了过来，看到这二人，她倒是真心实意停下脚步，继而目光往他们身侧一取…空空如也。
冯有程看上去很高兴，隔了老远就与白惜时打招呼，“掌印！”
白惜时：“二位没带家眷？”
要知道此次入宫机会难得，许多官员都恨不得将夫人、子女都带来感受下这皇家的气派。
滕烈闻言，看了白惜时一眼，“没有家眷。”
知他二人父亲也在朝中为官，母亲应是与父亲同行，白惜时：“兄弟姐妹？”
滕烈：“不算家眷。”
……
白惜时觉得自己多余一问。
她当然知道家眷特指什么，但这来参加宫宴的，恐怕只有滕烈这么严谨刻板，旁的年轻官员即便没有家眷，也不会浪费机会，会将亲属一并带进来。
冯有程听到这里抢过话茬，“掌印，属下也没有家眷，不过我这次是奔着找家眷来的，所以就想保留个好印象，谁也没带。”
说完又有意无意向白惜时展示了眼自己今日的这身装扮。
白惜时经他一提醒，才发现冯有程今日的确穿了一身崭新的红色官袍，头束紫金冠，但……武将高大宽厚的身板加之这华贵公子哥式的配饰，怎么说呢？
用力过猛了些，反正女子应该不是不大欣赏的出来。
对着这副装束白惜时昧着良心也夸不出口，改为换了话题，“冯副使有心仪之人？”
冯有程很乐观，闻言又更乐观地放眼了一番筵席之内，“没有，不过过了今日之后，应当就有了。”
确实，今日宫宴部分官员确实抱着为子女相看而来，白惜时：“……那咱家便祝冯副使好运。”
“哎！事成了请掌印喝喜酒。”
“……”
白惜时静默半响，改为转向滕烈，正欲告辞，但男子似乎领会错了白惜时的意思，在她的眼神之下，突然前不着村后不着店的来了一句，“没有相看的打算。”
哦。
白惜时古怪地看了他一眼，白惜时其实也就有兴趣问问冯有程，滕烈不用问都知道答案。
走的时候，白惜时还听见冯有程在后头劝滕烈，“唉，缘分这东西很玄乎的，指挥使你别咬的那么死，有时候突然看对眼了那就是看对眼了，十头牛都拉不回来。”
滕烈心不在焉，看了眼前方的背影，“知道。”
冯有程的声音顿时提高了八度，“知道，你竟然知道？你从哪知道的？”
男子收回目光，觑了对方一眼，“……紫金冠歪了。”
“啊？”冯有程大惊失色，顿时抛却方才一探究竟的劲头，“今日不同往常，那我可得去寻一面铜镜好好规整规整。”
―
宫宴正式开始的时候，已是华灯初上。
皇帝携皇后、贵妃一同入席，说来按照礼制，应当只有皇后才能与天子同行，但无奈皇后无宠，更是在前两年与贵妃爆发矛盾之时，皇帝均以贵妃为为先，如今实权都掌握在贵妃的手中，皇后之位已经有名无实。
不过这都不是白惜时该操心的，她只默默跟于三人之后，继而陪同天子步入水榭当中的高台，欣赏这一场中秋盛宴。
今日的筵席布置与以往不同，因上次祈雨成功，皇帝对神佛之事越发感兴趣，在听了高僧的意见后，特意将天子之席移到到了水榭当中的高台之上，太后与一众后妃也伴驾而坐，寓意“受命于天，既寿永昌。”
而一众大臣则围坐于水榭周围，众星拱月、仰望天子。
宫宴在天子与朝臣们的共同举杯中开始，继而美酒佳肴、丝竹乐舞不断，眼见整个筵席衔接顺畅、有条不紊，白惜时也逐渐放下心来，将具体事宜都交给了下头人去办，自己也终是有心情去欣赏欣赏这场筹备已久的盛宴。
今日宫中灯火通明，华盏将水榭周围照得如同白昼，白惜时观赏之余，亦看见了滕烈、冯有程的身影，除此之外，还有魏廷川。
世子今日也是独自前来，不过他隔壁桌便是兵部尚书及其夫人、刘二小姐，看得出来刘晚禾在家中应该颇受宠爱，父母没有带兄长倒是将她带了过来，大概也是因为这样，才会养成那样天真开朗的性情。
这个时候刘晚禾似是觉得一道刚上的奶酪香糕好吃，吃完了自己的那份，抿了抿嘴唇，又有意无意去瞟魏廷川桌上那份没动过的，然而很快被她的母亲发现，刘夫人半是责备半是宠溺地拍了下女儿的手背，刘晚禾这才吐了吐舌头，收回目光。
然而隔壁桌的动静很快引起魏廷川的注意，男子转头，在弄明白缘由后，大方将自己那份奶酪香糕递了过去。
刘晚禾一边吃，一边抑制不住的扬起唇角，连带着白惜时看着她，都觉得实在可爱俏皮。
这世间的女子，各有各的美好，白惜时兀自想着，就在准备收回目光之际，魏廷川似有所觉，朝高台之上望了过来。
继而发现白惜时正看着他所在的方向，魏廷川展颜，大方冲她扬唇一笑。
微一颔首算作回应，白惜时将注意力又重新放到了高台之上，时机正巧，瞧见皇帝酒樽饮尽，她便上前一步，为天子新添了一盏暖酒。
舞乐间隙，高台之上后妃和公主们开始向皇帝献礼，端静公主紧张的将自己所作的诗歌呈了上去，天子在众多花心思的节礼上一一览过，最后拿起这份诗歌，看了几眼后颇为满意，继而当得知是谁所作，面上闪过微讶，笑着对端静的方向说了一声“好”。
端静公主因为父皇这简单的一个“好”字，兴奋的在桌下捏起裙摆，继而起身回礼，但那捏着裙摆的手，好长时间都没有松开。
一切看起来都很顺利。
这个时候宫女们端着新一轮的菜品鱼贯上前，然而一个尚膳监的小宫女不小心踩到裙角，失手将几滴汤汁溅在了贵妃娘娘的衣裙之上，那小宫女见状低低压着头，似是被吓坏了，嘴中不停念叨着“娘娘息怒”，便举起衣袖给贵妃擦拭了起来。
见场面有些杂乱，白惜时与天子低低禀报一句，走了过去。
她的本意，是想快些平息这场小骚乱，兼之这宫女已浑身发着颤又一直低头，略微有些古怪，她欲斥责几句便发落下去，事后再问详情。
果不其然，贵妃见为赴宴特意让人赶制的衣裙沾上油污，还因此事让她在群臣面前出丑，气恼不已，继而那宫女又用脏污的衣袖在她身上擦来擦去，更觉厌恶，猛然一伸手，就想要将她推开。
然而就着因为这一推，突变发生在电光火石之间。
明明没有那么大的力气，可那小宫女却如同被掀翻一般整个人直直向后仰倒，而她的后方正是凭栏，她竟像是刹不住般骤然就有往后翻落的趋势。
在即将翻落的那一刻，小宫女终于抬起头，继而手臂一伸捞住贵妃，死死攥住她的手腕，俞贵妃猝不及防向前猛扑而去，竟就着她的力，眼看就要一起被带落。
而俞贵妃在最后一刻看清那小宫女的面容，瞳孔一惊。
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