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埃洛伊斯挠了挠头，然而她还没想好下次的秀要用什么主题，百货商场那边，需要处理的事情还堆积在一起。
…
第140章
傍晚, 窗外雪势渐大，隔着楼板都能听见人群在发出不小的动静，答谢宴还在继续。
埃洛伊斯与员工们在幕后处理好剩下的事项, 与现在已经是副主编的珍妮商量好要发表的关于秀场的幕后文章。
挨个与合作的裁缝, 酒店经理，剧场老板们寒暄, 上下打点。
紧接着, 她又换了套礼服，主动端着酒杯在会员与贵宾之间周旋感谢，叫那些贵妇们缠着, 高谈阔论艺术美学，服饰款式, 熬到天黑, 总算是应酬完毕。
“马车准备好没有？我要回裁缝店一趟。”
她眉心隐隐作痛，裹着毯子坐在小房间里休息，接过范妮递来的热蜂蜜水。
范妮闻言, 出去与学徒耳语几句，又进入房间:“这会儿有许多的人都堵在裁缝店求着要见你，还是别回去的好。”
“纽约的贵妇就那么些, 咱们这一下子就将七八成的客人春季服饰预算都赚走了, 剩下没有参与服装秀的裁缝店恐怕连汤也喝不饱，可不得来找你吗？”
“况且, 咱们这样的形式，是艺术！亘古未有，珍妮刚走, 就有那么多的报社涌上来，到现在都派人在楼下等着你露面。”
范妮一边说, 又给埃洛伊斯背后塞了个枕头。
“你现在呀，还是老实的在这歇会儿吧。”
她抱着盖毯缩成一团，想起来之前与范妮的赌约，便睁开眼，溜溜地看着她。
“怎么样？你那条怎么也看不顺眼的裙子，卖出去了吧？看来我说的一点没错。”
埃洛伊斯勾起嘴角。
闻言，范妮找了把椅子坐下，她忽然嗤笑起来。
“埃洛伊斯，之前我一直不能理解你，不明白你为什么要做那些事，但现在大概明白了。”
范妮从小就在裁缝店这块浑水塘里混，在她眼中，一个没有天赋，没有父辈基础的普通裁缝，在二十岁前，总是要吃上许多年学艺的苦头，懵懵懂懂的求食。
在三十岁之前，又会被老师和客人磨平性格，忙着养家糊口。
在四十岁之后，自身才能于这份手艺达成和谐，像老朋友一样互相成就，成为别人口中的裁缝师。
在那些过程以后，才能心安理得的过上受尊敬的生活，享受这份手艺带来的那一点地位。
这年头，每一个手艺人内心的期许莫过于此，为了人过中年后的体面，年轻时必须要付出这些代价。
范妮曾经也信奉着这一套法则，所以想办法去了更有名的裁缝店混资历。
在这场秀之前，她纵然已经服务了许多贵客，但没有受过这样公开的审视，因此十分紧张，总觉得自己不够娴熟，老练，对自己的作品不够笃定，毕竟要与那些有天赋的裁缝的作品一起同台。
秀场开始表演时，范妮就躲在台下观看，又去观察那些贵宾的表情，当她自己的作品出现时，贵宾们却一视同仁的被惊艳。
她们被这些琳琅满目服饰吸引，更是对这种形式，这样的画面感而感到新奇，情不自禁想与之产生关联，所以紧接着的竞拍环节，让人来不及思考，就已经因为认同这种形态，而付出了金钱。
可这个世界永远不缺新事物，却永远有人在买单和追逐。
就那一个时刻，她忽然开了窍。
真实世界里所有人也都在扮演一种角色，有固定的运行逻辑，以确保环境的安定。
所以，就像埃洛伊斯说的，只要她的服饰看起来属于美丽的范围内，在公司品牌产生的光环效应下，总有人来主动适应，社会自然会把这种商品推到合理的位置。
所以无论是穷人，还是富人，其实都只是顺势而活，没有人能真正的掌控自我，不受诱惑与裹挟。
埃洛伊斯问:“所以？你还没说具体明白什么了。”
范妮笑道:“我明白了，这个世界是一枚美分硬币。”
天赋与努力，其实皆是骗局。
她不加犹豫，从外衣的口袋里拿出一封信，递给埃洛伊斯。
“什么东西，你写给我的情书？”埃洛伊斯玩笑道，接过来，一瞧。
是辞呈。
埃洛伊斯没拆开。
“看来，你打算将硬币抛出去？”
“是的，我打算出去旅行，巴黎或者伦敦？又或者佛罗伦萨？随便转转。”
范妮思索着，其实也还没想好，她有一笔可观的积蓄，如果不用来在纽约安家，恐怕还是花出去更令人心情愉悦。
唯有抬头看天，把硬币抛出去，才会有一万种可能性出现。
对于范妮的选择，埃洛伊斯并不意外，裁缝是最自由的创造者，有见证美丽诞生的使命。
埃洛伊斯从茶几上找来笔，拆开辞呈签字。
“那我就祝你未来旅途愉快。”
困意消散，埃洛伊斯起身走向窗口，低头一看，楼下还坚守着一些顽固的报社撰稿员，想来见她，得到只言片语的内容。
站了一会儿，背后门一开一关，范妮出去了，温斯顿进来，带着她的外套上前，裹在肩头。
她回过头瞥一眼，他应该是才忙完工作，身上还粘着雪籽，到室内来，已经融化成水。
“外面堵着那么多人，你是怎么进来的？”
温斯顿穿的与往常一样，一身整齐低调的套装，微挑的眼，总是展露单独一种情绪，很少有波动，让人能在他身上找到一种很淡然的感觉。
他在身后替她穿外套，熟稔地撩起乱发，拂去水珠，忍不住，又用手背蹭一蹭她的脸颊，这个时候，他目光总会变的很有攻击性。
埃洛伊斯察觉到温斯顿最近对她身体距离的界限越来越模糊，莫名有种探索欲促使着他对她身上的东西产生兴趣，脚，手，耳朵，具体反应有点像黑豆。
在她仿佛看变态的视线中，温斯顿恋恋不舍地收起自己的探索欲，挽着手臂。
“我已经习惯了。”他告诉埃洛伊斯，有点身份的人，走到哪都是这样，隐藏好自己的踪迹，才能生活的稍微自在一点。
她若有所思，扯了扯他的袖子，温斯顿低头，好让埃洛伊斯附耳说悄悄话。
过了一会儿，饭店门口，一位穿着埃洛伊斯衣服的学徒登上马车，吸引去了人群的注意力，甚至有人追着这马车跑。
五分钟后，埃洛伊斯换了方便行走的衣服，与温斯顿冒雪走在纽约的街头，在街边小店里买把伞，撑起来混在人群里缓慢行走。
她莫名找回一种青春期时翻墙出去烫头的自由感，不用操心任何关于明天的事情，可以随心地放空大脑。
“…什么？你竟然在离工作地点那么近的地方住？”
埃洛伊斯羡慕极了这通勤距离，之前距离银行最近的房产在重修，所以温斯顿要么住酒店要么直接在银行里对付一宿。
“不过，你会不会有点太着急了，现在就邀请我去你家住，该不会是对本老板图谋不轨吧？我可不是什么姿色的人都看的上。”
温斯顿撑着伞，时刻注意周围与脚下，他不反驳关于图谋不轨的事情，却告知埃洛伊斯，今天乔约翰跟他打了小报告。
据他的说法，是有个长相不错的狐狸精想混过安保去后台见她。
那狐狸精一看就是剧院的男演员，还告诉安保，埃洛伊斯一定记得他的名字，还说她曾经指教过他，他是来感谢的。
这番话将安保都唬住了，乔约翰说还好他路过，一眼就看出来这小子的成分，绝对是想勾引埃洛伊斯。
“不认识，一点也不认识，什么小狐狸精，根本不知道是谁。”
埃洛伊斯故意逗他:“我们都要订婚了，你什么身份？他什么身份？别听风就是雨的，少琢磨我在外面的事儿……”
“是吗？不认识就好，我还以为你把我弄到手之后就索然无味了。”他淡淡地说。
埃洛伊斯现在是个香饽饽，走到哪都有人前仆后继的往上围，老话说得好，这女人还是忙工作的时候最安全，稍微闲一点就不老实。
“这怎么可能，你看我是那种人吗？”
闻言，他还真故意的将埃洛伊斯上下打量一遍，“最好不是，我这辈子都不会容忍这种事情。”
这个时代每个上流社会都夫妻或多或少都在外边有情人，有些人甚至会以自己的妻子或丈夫有情人为荣，当然了，老古板是绝对不会认同这种习俗的。
即使他知道即将要成为埃洛伊斯的的丈夫了，心胸就应该大一点。
成功的女人，外面哪能没有莺莺燕燕的露水情缘，作为“正室”，应该体谅她，理解她，毕竟他才是家，外面的都是旅馆。
就连母亲都为此告诫过他，一定要想清楚了。
温斯顿嘴上答应，试图说服自己，可还是难以做到。
“放心吧，你难道还不知道我喜欢你什么吗？”埃洛伊斯抚慰似地拍拍他的后腰。
有了这话，温斯顿的脸色才勉强好看一点，他很富裕，也有一点姿色，只要他一直富裕，一直保持姿色，就足够满足她的胃口。
新修整过的房产面积颇大，但仆人并不多，温斯顿不爱仆人总是在身边转，故而这里只有两个厨师，几个杂仆，以及养马人和马车夫。
根据传统，现在的纽约上流社会夫妻皆是分房睡，对称的套间仅仅隔着一扇隔墙，分别是男主人和女主人的区域，两个区域都自成一体，有一整套的浴室和衣帽间，只有起居室是共用的。
通常情况下，只有在某些夫妻双方约定好要繁衍继承人的日子才会同房。
晚餐过后，埃洛伊斯选择进入了为自己准备的房间，明天她还有工作要忙，为防止对方色诱，她只好将隔着两扇隔门的锁拉上，又转身走入这间十分符合刻板印象的，装饰的既古典又老派，活像恐怖电影摄制地的屋子里休息。
清晨，她在女仆的帮助下穿着好学徒送来的衣服，收拾利索，便前往套间共用的早餐室。
温斯顿一如既往都是六点起床，他每天的流程大多都一样，沐浴洗漱后，刮胡子，然后在样子全都差不多的衣服里选择一套穿上，又在起居室用早餐，同时阅读每天清早送来，已经熨烫好的报纸。
刚好，埃洛伊斯每天清早的流程也差不多，二人十分同步，对坐在餐桌两边，翻阅着报纸上铺天盖地的，关于她的新闻，埃洛伊斯对于这种清晨中的相处场合感到新奇。
可惜，员工急匆匆送来的信件打破了本该安逸的晨光，她比温斯顿要忙的多，即刻便占用了他的书房处理公务。
“那几位调香师已经同意与我们的百货商场合作了？”
埃洛伊斯一边拆信，抬头询问在这栋陌生宅子里显得十分拘束的瑞妮。
…
第141章
大约八点正刻左右, 宅子里的大座钟开始报时。
埃洛伊斯在书房里与瑞妮说了一阵话，便叫仆人给温斯顿打过招呼，与她一前一后离开书房, 顺着弧形石梯下楼。
门廊外飘着雪花, 万物素白，显得这幢宅子精细修饰的花园愈发整齐, 没有一点自然之味。
埃洛伊斯合拢披肩登上马车, 临走，这宅子里的管事出来，询问她今晚是否还会过来, 是不是需要把行李取来这里，傍晚是否需要接。
家里, 店铺里, 都堵着要找她拼命或合作的同行，媒体，露面必然是不明智的。
她点头:“晚上八点之后去百货接我, 顺便，收拾一间宽敞的房间出来，我办公用。”
面对指令, 管事连叠称是。
温斯顿的书房里堆积着许多的卷宗, 书柜里已经严丝合缝，强迫症一般整理的有条不紊, 再放不下别的了。
……
抵达百货，安东尼顶着被雪堆白的毡帽在指挥工人从后门运货。
托马斯在旁边拿着表格一列列打钩，见着埃洛伊斯, 果然抱怨起那些埃洛伊斯的同行。
他说一家人已经搬去了旅店暂住，询问埃洛伊斯在哪落脚。
她思索着, 虽然在后世情人同居很正常，这年头，应该很少有人直接跟未婚夫住在一起，故而让他别管。
托马斯挠头，嘟囔着继续点货。
裁缝店的轮班已经完毕，轮到安东尼来带他学习工作。
百货的装修已经初见雏形，就像埃洛伊斯计划中的那样，要开放的区域被隔出来，修饰完毕。
从大门进入，迎面便是明亮的灯光，照射着整齐的，顶部有玻璃盖的实木货柜，地毯是新的，踩上去十分松软，吊顶看不出任何修过的痕迹，画手正坐在脚手架上，为天花板勾勒壁画，已经到了收尾的部分。
埃洛伊斯走入柜台后，穿着统一制服的售货员正在将货品的缠纸拆开，往柜子里码放。
她取起一份样品，亲自教售货员如何摆放，又离开卖场，打开隔门往深处的员工区走。
这里的施工还在继续，木匠在给售货们的储物柜装锁。
一楼留出来的位置，除了用于仓库，还有员工厨房，餐区，公厕。
每一位售货员的底薪都是每周七美元，但待遇却包含早午餐两顿，每个月达到业绩，还有一部分提成，如果是熟手，每周的薪资大约在十几美元不等，假期也是一个月五天轮休制。
每天的上班时间，则是从全天改成了两个时段，员工早七点到岗，吃早餐，开早会，做简单的柜面整理打扫。
八点开始营业，十一店暂停营业。
员工午餐时间后，要重新整理货品，下午一点开始下半场，直到晚七点，百货关门。
安东尼对待员工并没有那么大方，他这些老员工自己也清楚，完全是因为大老板换成了埃洛伊斯，所以才有这样的待遇，只不过顶头上司还是爱斤斤计较的安东尼，故而也没人松懈。
埃洛伊斯检查工作，身边跟着一群人，皆抱着纸笔，随时准备听她的指示。
楼上的区域正在设计当中，一层是她自有品牌的男女配饰与生活用品。
二层空间则会用来与做成香氛与家居用品的专属区域。
本来埃洛伊斯是想做美妆的，但这年头，加工工艺不过关，各种原材料的有害物含量无法把控，无菌程度，保质期，都无法规范安全。
她很有自知之明，对自己不能控制的领域，并没有那么盲目自信，更不会不顾顾客的健康。
所以，第二层的香氛主要会售卖一些本时代制作工艺纯熟的香水，香皂，精油，一些天然香料，进口花粉。
家具用品则是要打造成类似某家的场景展示区，大到桌椅，小至一个鞋拔子，这些货都与香氛类一样，由埃洛伊斯的公司提供设计稿，找工坊制作，联名出售。
通过瑞妮，埃洛伊斯联系了几位调香师来合作。
她还计划要做香氛治疗室，与客人的休息区，让人好歇脚。
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