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他感到喉咙一痒，牵动着整个身体猛地一颤，突然开始剧烈地咳嗽起来。
少年清瘦的胸膛起伏，不断呛咳出血，这血越咳越多、越咳越多，直到将他的半张脸、脖子都染红，像是脸上开出了一朵又一朵的血花，那一股一股鲜血又顺着衣襟，滴落在雪地中。
他动了动嘴唇，却发不出半点声音。
他沿着那高高的城墙往上看，却只能看见一片鲜红的衣角。
此时此刻，世间寂灭，巫羡云的心里只有一个声音，在那无助而绝望地哭喊——
不要不要不要不要不要不要不要不要不要不要不要啊不要不要……
不要啊芊芊求你了不要啊……
“砰！”
世上一切，灰飞烟灭。
第55章 055
055
片刻之前, 城楼上，冷风如刀刃，以众生为鱼肉。
万里飞雪飘, 熔万物为白银。
每个人的头上、肩上, 都落了薄薄一层霜白。他们都注视着尽头的城楼。
目之所及的尽头处，有一女子纤细清薄, 乌发红衣，在风雪中摇摇欲坠。
她背后是十丈高的城墙和一望无际的暗夜，一张白生生的脸面对众人, 不言不语，似在等待着什么人的到来。
鬓发间银饰闪烁，眉睫旁垂落长长的银色细链, 被风吹得摇晃不止, 让人一时间难以看清她眼底真正的神色。
“现在怎么办。”
士兵们握着刀戟, 站在原地踌躇不前, 不敢靠近。
陛下的旨意是砍杀那红衣少年, 少年却不知所去。
这南照王女他们着实不知该拿她如何是好。
对方站在那城墙上, 好似一阵风就能把她吹走。他们若是贸然靠近, 万一她一受刺.激或者脚下一滑，直接坠下城楼……谁担得了这个责任。
众人拿不定主意，只好望向他们的王。
谢不归难得一身玄衣, 衣袖宽大, 外罩同色大氅，想必是不愿让人看出他身负重伤的事实，动摇军心。
男子眉眼清冷疏离, 面冠如玉，眼眸深浓, 如周遭化不开的暗夜。
芊芊看着他还未开口，便听见那道冷冽的男声破空而来，分金断玉。
“这样的把戏玩一次不够还要来第二次吗。”他蔑然冷笑，“祝芊芊，你不腻吗？”
她一怔。
倏地轻笑，是了，她骗他太多次，太多次了，已无法让他相信她了。
眼眶微微湿润，她不再看他，在那仅有方寸的青砖上转了下身子，垂眸看着那过于遥远的地面。太遥远了，即便是南照最强悍的士兵从这样的高度看去，都不过一粒棋子大小而已。
害怕吗，芊芊。
她心中有一个声音在问。
从这么高的地方跳下去，该有多疼啊。
身子……会摔碎的吧。
悠然以后要是知道她娘是这样死去的，该有多难过、多痛心。
可今日她不如此，悠然就连长大的机会都没有了。
南照的将士们，也无法与他们的妻儿团圆。
她所深爱的人啊，都会失去他们的生命。
求和的，不得不战；求生的，不得不死。
大抵是天意如此。
可是……总要有人得偿所愿，不是吗。
飞雪漫天，天地缄默。
不论是城墙上的人还是城墙下的人，都意外安静下来。
尤其是南照三军，祝拂雪和环绕他的亲卫自不必说，抱着同袍尸首痛哭流涕的、跪在地上一脸麻木的、依旧手握刀兵坚定站立的……所有的人都停了下来，一双双眼睛盯着城墙之上。
方才，他们看到了一抹红影坠落下来，被猛犸象稳稳接住。
“太好了，大将军，少祭司救下了王女！您不用受那狗皇帝胁迫了！咱们少祭司既然兵行险招，救下王女，定做好了万全准备，想必不久后也能成功脱身。”
终于，一名亲卫率先开口，激动喜悦溢于言表。
他错以为先坠落下来的是王女。
他的家族与王族颇为亲近，而他无意中知晓这位王女，与那位传说中香消玉殒的先王女，实则是同一人！
先王女之血，能驭万蛊，若有王女坐镇军中，未必没有反败为胜的机会。
王女精于炼蛊，以蛊术救治了无数南照人的生命，她八岁在白龙脊学成归来，一直隐姓埋名，在国内各处义诊，可以说是许多南照子民的精神图腾，甚至到现在许多南照人都会在供奉蝴蝶妈妈的牌位旁，放上一尊小小的白玉王女像。
若说大将军是南照的守护神，王女便是他们的观世音。
祝拂雪不知为何沉默不语。
年轻的亲卫自告奋勇道：“大将军，属下去迎王女归国！”
“囡囡……”
祝拂雪并未阻拦，他仰头看着天边那抹似要羽化而去的红，一瞬间苍老了十岁。
芊芊稳住心神，脚步微微向前，一阵刮骨刀般的寒风从底下吹上来，吹得她脸颊刺痛，衣袖裙摆狂飞不止。
脚踝上的蝴蝶胎记似有生命那般，翅膀隐隐泛出金红之色，闪烁流华，似要破开皮肤，就此飞离她的身体。
就在这时，她最后回了一下头。
那高大的男子正迎着风雪，朝她步步走来。
她动了下唇，明明有许多话要讲的。
可临到头又似乎什么也不必讲了。
是不必讲，还是怕讲了，就会多生一分动摇？她曾说对死亡的恐惧是可控的，也一直认为自己并不怕死。
但到了这一刻，她不得不承认，她是人。
她没那么高尚，她是害怕的，害怕死亡，害怕痛，害怕流血，害怕无止境的黑暗，害怕……害怕永远见不到她爱的人。
于是，只是与他那样的两两相望，静静无声。
视线纠缠间。
他却再也看不清她的眼底，究竟是爱是恨。
谢不归垂在身侧的手开始发抖。
他低头，莫名其妙地看了一眼垂在身侧的手掌，像是不理解自己为何会如此，倏地一掀浓睫，失望而冰冷道：
“两年，朕用了整整两年，原来只是在做无用功，你终究什么都没有听进去。祝芊芊，世人的生死究竟与你有何干系？你要为了他们一次又一次地忤逆朕？”
说话间，他脚步沉重，朝她一步一步靠近。
他视线紧攫住她的脸，一双黑眸紧紧地盯着她，尽力让她的注意力集中在自己身上，朝她走出第一步：“一样东西若是恪守礼节无法得到，就该不择手段去骗去抢。”
第二步，他说：“这世上的事难道不都是如此吗？窃国者侯，窃钩诛。”
第三步，他说：“你不能要求每一个皇帝都是圣人，所谓圣贤君王都是后人的杜撰，亦或者当权者的自我美化。祝芊芊，我对不起天下人，但我对得起你，你又何必非要以此相逼！”
非要看我痛，你才会满足吗。
他们之间的距离在逐渐缩短。
她回望无声，半晌，呼出一口白雾。仿佛垂眉观音，身前香火缭绕。
旋即她转过头去，不再看他。
她的身子又往前一寸，向着地面倾倒。
那袭红衣如同渐散的烟雾，是柔软而多刺的绞绳，缠住他的心脏。
一瞬间，他感到从她身上散发出一种近乎于神性的、高不可攀的冰冷。
那个梦又涌上了心头，那个不论他怎么呼喊她都不再回头的梦。
他忍不住怒声道：
“祝芊芊！停下来！”
“回头！”
“你回头！”
“回头看我一眼！”
看我一眼啊……
风拂鬓边，银饰敲击叮响，芊芊仰着脸，遥望天际叆叇云色。乍看见，一缕柔软的金光透过灰白色的云层，如利剑般横贯天地。
这一轮久别的朝阳，终于自重重枷锁中挣破而出，日放千光，照遍人间。
天亮了。
念头一出，浑身一松，她闭上了眼。
与此同时，谢不归如最敏捷的猎豹那般扑了上去，一生中最快的力量和速度就在此刻了。
明明近在咫尺，伸出去的手却只触到一片柔软的衣角，伴随着“撕拉”——
裂帛之声响起。
腹部撕裂般的剧痛蔓延到了四肢百骸，汗水大颗大颗从额头滑落，男人高大的身子近乎一半伏在城墙上，青白色的手指间，死死地抓着一截鲜红如血的碎布。
身后，士兵们看着这一幕，屏住了呼吸。
有人发现，皇帝一路走过的地方鲜血淅沥，在白雪上汇成了一条鲜红扎眼的血路。
陛下……竟是伤重在身！
城楼下，年轻的南照士兵，朝着猛犸象的方向，用尽全身力气向前狂奔。
他那张被战火侵蚀的脸上充满了挡不住的希望和朝气，一边跑一边喊：
“王女——！”
“大将军派末将护送王女！”
“北凉军已经停止进攻，我们有救了，南照有救了！”
可他的声音却在看清猛犸象上，那戴着面具的少年时，戛然而止。
他愣愣地说：“少祭司怎么是你——王女呢？难道王女还在大魏皇帝的——”
话音未落。
“砰！”
这一道重响砸碎了所有声音。
士兵浑身僵硬，愣愣地看着前方，像是被抽去了魂魄。
亦是随着这声重响，猛犸象巨大而沉重的身躯突然一震，如同回光返照一般，它竟摇摇晃晃地站了起来。
大块头支着伤痕累累的身体，驮着身上的少年，一点一点靠近那一抹触目惊心的红色。
“咕噜咕噜——”大块头的喉咙里发出低沉的咕噜声。
终于，它来到了主人的身旁，长长的鼻子试探地伸到女子的脸侧。
动物的感知往往是最敏锐而精准的。
当觉察不出任何生机的存在后，猛犸象发出了一声长长的哀鸣，眼里顷刻噙满泪水。
它灵活的鼻子试图卷起那女子纤细的身躯，放到自己的背上，试了几次都无力垂下，哀鸣声一声比一声急，也一声比一声低。
落叶归根并不仅仅是人类的传统，动物也有相似的习俗，它们在死前，会找到最熟悉的地方安静地离世。
它不懂人心的复杂、更不知人类的纷争。
它唯有一个想法，那便是带它的主人回家。
可它再也做不到了。
“轰”的一声，这头寿命本该长达六十年的猛犸象，在度过它仅仅三分之一的生命之后，就此倒下不起。
人间的最后一眼，仍旧眷恋不舍地望着它的主人。
巫羡云也从猛犸象的背上掉落，摔在了雪地之中。又是一大口血从少年的口中喷出，洒在雪地上，像是开了一串串红梅。
终于，他能动了。
以手作力，向着此生所求，此生唯一的明艳爬去。
不够……
不够、还不够……
他的指尖离她依旧很远很远很远……
芊芊……醒醒。
醒醒，不要睡……阿满，阿满……蝴蝶妈妈救救她，求你救救她……
而在猛犸象倒下之后，方才露出它身后的画面，那一抹纤影，如飘零的枫叶般委顿在地。
所有南照士兵心中，不约而同地冒出一个可怕的猜想。
难道掉下来的……
是王女？！
莫说那亲卫，便是陆陆续续赶来接应他们的士兵，以及祝拂雪身后，所有的南照士兵，全都如同朝圣一般，跪了下来。
即使是祝拂雪，也屈膝，朝着王女的方向跪下。
雪落，无声。
一夜的鏖战，却以这样的方式收尾，有人放下手中的兵器，看着有些刺眼的阳光呢喃：
“天亮了。”
城门推开，发出低沉的吱呀声。
随着大魏士兵们的用力推动，城门逐渐向内移动，露出一条缝隙。
光线从缝隙中透进，照亮了城墙内的景象。
身穿黑色甲胄的士兵们分列两队，持戟低头。
久攻不下的城门就在眼前大剌剌地洞开，南照士兵却无一人有所动作，他们跪在雪地上，每一个人脸上都露出了浓浓的哀色，怔怔看着那二人一兽。
一队骑兵，自城内策马而来，为首者正是大魏皇帝。
他翻身下马，发冠已斜衣衫凌乱，面容更是泛起微微青白之色，仿佛死人的脸，但他似乎全然不在乎了，很快，他便看到了雪地上的那滩红色。
公孙羽捂着受伤的肩膀，目露狠色，低声劝道：“陛下，北凉的军队已经抵达战场，只要一声令下，这些南蛮子不足为惧。”
“请陛下速速下令吧！”
但，谢不归根本听不见他的声音。
他眼中只有那抹血红。
“陛下……”见皇帝似乎是想靠近那方血色，一将领忍不住出声道，“依末将之见，饶是地上有一层厚厚的雪，这也是足足十丈的城楼，从这么高的地方跳下来，不死也是残废，八尺大汉都难以活命，更别说一个柔弱女子。”
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