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“险些被你绕了去，河州眼下是无事，可西羌仍虎视眈眈，虽然你是跟着运送粮草的队伍，但毕竟人手有限，兵士们既要押粮，又要保证你的安全，你这不是平白给人家添累？下次莫再胡闹了。”
徐予和垂下头，牙尖咬着下唇，父亲确实没说错，现在自己能安然无恙地来到河州，都是别人在拿自己的生命去保护她，倘若自己当初安安分分地呆在家中，不自作主张去掺和什么席猫精的案子，那么耿厉、严勉、范义还有那些她不知道名字的兵士，或许就不会死。
愧疚自责袭上心头，舀米的动作不知不觉也慢了下来，半晌，她才低声应道：“女儿知错了。”
第096章 折花赠（六）
“够了够了, 娘子莫再给我舀了，家里的男人都去兰州打仗了，我老婆子一个人吃不了那么多, ”老妇挡住盛满米的瓢, 感激道：“其实大家伙家里多多少少都剩的有粮食, 是徐相公怕我们的余粮不够过冬，坚持把这些米分给大伙，可我们是自愿把家里的粮食送到外头的，这里谁家的男人不去参军不去打仗？谁都盼着战乱能早点结束啊。”
河州地处大梁、唃厮啰与西羌交界地带 ，动荡居多，大梁收复河州后, 羌兵压境，河州又经战乱，民生凋敝，为了安顿好活下来的军士百姓, 也为了能够迅速取得民心, 徐琢带着兵吏和医官挨家挨户上门查访诊治，兼带发粮发布, 处处彰显仁德, 百姓当然希望中原的统治者能够胜利。
徐予和抬高胳膊，拿着瓢将米往布袋里又倒了一些, “阿婆，这才舀了两瓢。”
老妇赶紧移开身，把竹篮里装米的布袋扎好口，“不少了, 家里还有今年才收的麦子，够吃了。”
她笑得两眼挤成一条缝, 挎起竹篮往徐琢跟前凑了凑，“娘子小小年纪，因着一片孝心从京都千里迢迢赶过来，徐相公怎么忍心去责备娘子？”
徐琢本就意不在责备，又见女儿仿佛被霜打了似的，也不再板着张脸，笑着问老妇这几日如何，老妇回答以后，他又说了些关于她儿子所在军营的近况，最后遣了名小吏将老妇送回家中。
冬月里天黑得早，不过酉时，天色已经浓如翻墨。
太阳落下，霜寒之气便从四面八方钻了出来，抬目望去，道上已无领粮的百姓，徐琢对着众人吩咐下去：“今日就到这里，你们将剩下的粮食重新清点，收回仓廪。”
吏卒们点头应声，陆续收拾工具把粮食清点装车。
车轱辘吱呀吱呀地响着，徐予和手里抓着那只盛了米的瓢，木然地站在原地。
旁边的小吏向她讨要了数声，她却像是没听到一样，那边还在催促，小吏急得不知如何是好，只能无助地看向徐琢。
徐琢微微皱眉，转过身拿走她手里的瓢递给小吏，见她情绪仍是低落，道：“我不是有意要斥责你，而是河州苦寒，不比汴京，你到了这儿，免不了要受苦。”
“这些苦不算什么。”
这段时间徐予和经历了太多，从席帽精到调兵运粮，其间几多惊险，身边也没有能够倾诉的人，所有事情压在心里，压得她有些喘不过气，“爹爹，女儿不怕苦。”
白日里忙于发放粮食，徐琢没能顾得上她，可到了这时，就算是再忙，也能瞧出她心里藏着事，他的心一下子提溜起来，“从小到大，你何曾受过一点苦一点累？你的脾性随我，凡事只要认定，就一定要做到，可汴京到此，路途遥远，西羌的兵又随时可能反扑，若你出了什么好歹，我和你娘以后怎么办？”
徐予和默不作声，如父亲所说，十几年来，自己从未受过苦受过累，哪怕是儿时一句戏言说不想早早成亲，父母便真的没对她提起过娃娃亲这回事，如果不是那次撞到赵洵送自己回家，或许父亲也不会主动提起。
乔焕瞧着气氛不对，将徐予和的马解开牵了过去，“徐中丞，霜重天寒，还是等娘子回到府里再叙话吧。”
徐予和接过缰绳，低声道了句谢，便踩着马镫坐到马背上在前面等着。
眼前这人身量气质不同常人，不像是押送粮草的普通兵士，徐琢合袖揖道：“这位是？”
乔焕低首抱拳，态度恭敬：“属下乔焕，隶属御龙直。”
徐琢眸色微沉，抬袖问道：“既是御龙直卫士，来这河州莫非是官家有要事交待于臣？”
乔焕道：“徐中丞误会了，属下来此并非官家授意，而是宁王命属下在娘子身边护卫左右。”
这的确是赵洵的行事风格，要问他为何会这样安排，兴许是因为那次抓到了被人安插进府的奸细，徐琢也只能想到这个原因，便不再追问过多，客气道：“宁王有心了。”
乔焕悄悄抬头，确认徐予和没有关注这里，便压低了声音：“只是容乔焕再多嘴几句，娘子到这里实非一时任性，五月以后徐中丞不在汴京，自然不知京城这段时日的风风雨雨。”
“驿站传信中断，也未曾见着邸报，徐某对汴京时闻确实知之甚少，”徐琢的心里莫名紧张起来，“敢问乔卫士，小女可是经历了什么事？”
来之前徐予和嘱咐过他说喜不说忧，乔焕思虑片刻，只能挑着说：“早在叛乱尚未平定之时，娘子便开始与我们思虑如何筹备援兵粮草，各路州县驻军娘子了然于心，因此我们走得比官家安排的运粮队伍还要快一些，之后到凤州与蔺将军汇合，听说河州军民宁可挨饿，也要将库中所有存粮送给前方作战的兵士，见娘子担忧中丞，蔺将军让我们带了部分粮草随娘子来河州，为了能快些将粮草运到，娘子在路上一刻也不敢停歇。”
徐琢捕捉到一丝不对，可又想不出何处不对，侧目看了看徐予和，想再问些什么，不料张嘴喝了满嘴冷风，还掺杂着星星点点的冰凉。
徐予和道：“像是下雪了。”
徐琢知道这是在催他，便道：“乔卫士一路照拂小女，徐某感激不尽，我已命人在官邸备下薄席，乔卫士也一并去吧。”
至知州官署，原本细碎的雪粒已状如飞絮，天地万物也铺了一层极浅淡的雪色。
徐予和手指冻得泛红，缩在衣袖中仍觉得寒冷。
徐琢抬手招来接迎的小吏，交待道：“你先把娘子带到后院的厢房里，再把我书房里的氅衣拿过去给娘子披上。”
小吏点头道是，转身走到徐予和面前准备带路。
徐琢道：“燕燕，你先去后院用饭，爹爹处理完这边，给乔卫士安排好住处，就去找你。”
徐予和点了点头，跟上小吏的步伐。
连廊下的灯笼忽明忽暗，微弱的光亮之间，被风裹挟的雪片清晰可见。
侧目望去，风雪苍茫，那里比河州还要再北一些，应当也下雪了吧。
也不知怎的，徐予和就想起了他，连她自己也有些想不明白。
小吏走下台阶，回身见她望雪出神，忙不迭提醒：“娘子当心脚下，过了前面那道门，就是娘子的居所了。”
徐予和回过神来，轻轻道了声好。
“徐中丞那日收到信，就让我们把后院这间屋子收拾出来，被褥用具也都换了新的，”小吏提着灯边走边说，穿过一道垂花门，他停下身，又道：“这里就是了，娘子是女眷，我不方便进去，只能送到这儿，待会儿沙娘子会把氅衣和吃食一并送过来，若是娘子还需要什么，就让沙娘子给我们说一声，明日开集了去买。”
徐予和颔首，“多谢。”
小吏微微点头，提灯离去。
远去的脚步声隐没在风雪之中，庭中一片静寂，静得能听清雪片簌簌落下的声音，徐予和没有立刻进屋，她抬起头，朝着西北方向望了很久。
屋内炭火烧得正旺，推开木门，风雪带来的寒冷从身上逐渐退去，从汴京离开得狼狈，途中赶路又火急火燎，到今日，她总算能放下心了。
徐予和环顾左右，大致看了看屋内的陈设，而后走到书案前找出纸笔，外面天寒地冻，不过这里有炭火，砚台摸着并不凉，墨条也不难磨。
她挽起衣袖，提笔蘸了些墨，在纸上将今日到河州见到父亲的事写了出来，还有日前西北的局势。
写到一半，沙娘子送来了吃食，第二趟又送来一件氅衣和几件御寒的衣物，可家书起了头，她便愈发放心不下只身在京的母亲，掰着手指头算算日子，一家人还从来没有分开过这么久。
也不知这场仗什么时候是个头，徐予和眉梢颦蹙，也没了心情进食，索性放下竹箸，起身去书案前继续写那封未完的家书。
一灯如豆，宣纸上的字迹密密麻麻，未干的墨迹映着灯火，有些微微泛黄，写字的人突然发出一声低沉的叹息，平静良久的烛火也开始弯腰叹息。
外面又响起了脚步声，有人叩门道：“燕燕，爹爹现在能进去吗？”
徐予和放下笔应了一声，起身去门口迎接。
徐琢进来以后，一眼就瞧到了桌上未动多少的餐食，脸上的一点喜色很快便退地无影无踪。
他想起刚才乔焕的回答，不自觉皱起眉峰，“河州百姓捐粮的事你也知道，河州收复不过数月，原来的州官在城破时不知所踪，卷宗文书也多有遗毁，各州县冗务繁杂，还要重新核实人口户籍，今日发完粮，明日还要处理旁的事，这事情一件接着一件，拖不得，所以白天爹爹才没有跟你好好说话。”
徐予和倒了盏茶递到他面前，“我知道，在爹爹眼里，事无大小。”
徐琢接过茶盏放到一旁，“爹爹知道你从汴京到这里不容易，路上必然吃了不少苦楚，现在是戌时末了，爹爹本不想扰你休息，可又怕你把事情都闷在心里，”他叹了口气，“要是有什么想说的，就跟爹爹说吧。”
徐予和一下子红了眼眶。
她咬着唇哽咽数声，再也忍不住，把压在心间的惧怕和懊悔尽数吐露出来。
徐琢听完，眼眶也泛起了红，轻轻拍着徐予和的肩膀，让她把憋闷许久的情绪慢慢宣泄出来。
“还有一事，戌时初收到一封急报，宁王大破卓啰城，西羌改换态度，想要与我们求和，派来的使臣已经在路上了，宁王认为此事不能由他擅下决断，所以这几日交接完河州的事务，我就动身去卓啰城。”
徐予和诧异道：“为何又要议和？”
徐琢接到信时，也发出过这样的疑问，按赵洵的脾性，他绝对不会同意议和，更何况当下时机大好，可他却八百里加急请自己继续出任使臣，与西羌来使交涉，其间必有原因，只是怕被旁人探知，才未书于纸上，“宁王向来都有有自己的考量，此次未必是议和。”
徐予和也觉得奇怪，倘若真要议和，这么大的事，也应该先奏请官家，由官家赐下誓诏，定下使臣，虽说父亲在离京前已被任命为运送岁赐的使臣，但两者根本不能混为一谈。
具体有什么事需要父亲前去，她想不清楚。
徐琢站起身，“明日我让人准备好东西，趁着雪未下大，你先回京，咱们父女俩，总得有个人陪在她身边。”
徐予和垂着眸，没有说话。
徐琢瞥见笔搁上摆着一支笔尖湿润的毛笔，顿时猜到来之前她在写家书，便道：“给你娘的信上都写了什么？可千万别写这里苦，也别写爹爹去卓啰城的事，免得她见了信又担心。”
徐予和抬起蓄满泪水的双眸，“没写，只是向娘说爹爹一切平安，我也安好，让她勿念。”
“处理完宁王那里的事，爹爹应当就能回京了，”徐琢无声叹气，半晌，他抿了口茶水，假装不经意问起：“你就没有其他想问的了？”
徐予和摇了摇头，“看到爹爹安然无恙，女儿便放心了。”
徐琢点头，又道：“我还以为，你会再问一问他，他的人都把你护到了这里。”
第097章 折花赠（七）
“他 ？”
徐予和眼底泛起微澜, 转瞬又恢复平静，“爹爹方才不是已经告诉我了吗？他大破卓啰城，让爹爹去应付求和的西羌使臣。”
到嘴边话顿时被噎在嗓子眼儿, 徐琢几番张口, 最后无奈道：“你做事素来有主见, 连筹粮运粮这样的苦差事，你都能处理得有条不紊，怎么在这件事上就弄不明白呢？”
徐予和莫名慌乱，仿佛被戳中了心事，眼神飘忽不定，思量半晌, 打算装傻搪塞过去，“爹爹想说什么？”
徐琢眉头微皱，“婚姻之事，并非儿戏, 你一定要思虑清楚, 不可再摇摆不定。”
徐予和垂下头，将眸光移向别处, “婚姻之事, 皆承父母之命，女儿从未摇摆不定, 也不敢摇摆不定，爹爹和娘已经为我定了亲事，我自当遵从，而且陆伯父一家对我们的好, 我都看得清楚，这门亲事, 也没什么不好。”
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