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远远望去，就像哪家好动的罗马贵族女子，普通得美好。
屋大维望着阿尔，扶在腰带上的右手收紧。
却见阿尔忽然停下了动作。她也没回头，吩咐随从买下东西、与公民们笑着道别，便径直上了轿子，离开。
公民们扭头，向他们年轻的领袖投去含有深意的眼神。
屋大维露出苦笑，收获公民们善意的同情后，也举步离开。他知道阿尔不喜与他有私人牵扯，看不惯罗马人瞧不起外邦人，不愿让人在她埃及人和女人的身份上做桃色／文章。只如此一来，她和屋大维的联系便在公众视线中淡化太多。屋大维今日本想着在公众场合中与阿尔和解，为她重新掌兵做准备。
可也怪不得她。
凯撒和埃及公主的组合，怎么大方磊落都绕不开人们偏开的目光。更何况……屋大维抿抿唇，加快了脚步追上阿尔。更何况，他也不是单纯到令人无从猜疑的心思。
一口气跟到阿尔借住米西纳斯家的别墅，屋大维倒吸一口气，好险没弯下腰来喘息，只俊秀白晢的脸颊上也已泛起了红晕。却见早早紧关的院门，屋大维还是泄了气，抱着托加坐到台阶上。
只要能进门，他就有把握说服阿尔给他领兵。屋大维并没有疏忽阿尔的治疗，从米西纳斯和医师的口中，知道阿尔已经恢复了很多，而就他的亲眼判断来看，也认为阿尔出来做点事不是坏事。仅是守城，不算太大负担的。
可他连门都进不去啊。
屋大维抱着外袍蹲在台阶上，眉头紧皱。想了想，他向奴隶招手，拿过速记蜡板打草稿。想要说服阿尔见他，得从实际出发，军事形势……
呯的一声，在天黑的时候，屋大维第八次将蜡板砸了出去。
他所知道的，难道阿尔又会不知道吗？可她就是不见他，他还能说什么呢！
护卫队的兵士面面相觑，鸦雀无声地守在一旁，听隐约从别墅传来的潺潺水声，再偷眼瞧他们烦恼的年轻领袖。
“哈嚏－－！”夜里的凉风吹得屋大维鼻子通红。
别墅里，还是静悄悄的，没想打开门的意思。
屋大维猛地站了起来，大步走到门边，在护卫和守门奴隶的惊愕中对着门里高喊。
“阿尔西诺伊！”
没有回应。
“我知道你听着！”
门后，靠着门板坐了一夜的阿尔，闭上眼睛。
“这是我仅有可以光明正大地来见你的时间！”屋大维抬着头，用力地喊，“我和你永远不可能像丈夫和妻子一样生活，但我爱你，你听到吗！ ”
明明是要谈正事的，也打算着要分析些实事、少些没用的虚言，才好说服阿尔，然而却在出口的时候，变了这样。可屋大维不后悔。
米西纳斯已初步选出他的下一个联姻对象，假如他现在也不说，屋大维不知道他又要等到什么时候，才有重新说出口的机会。
他离婚了，也还未婚，才敢站到阿尔的面前。
屋大维高声说了下去。
“第一次见你的时候，你还不知道我是谁，你的眼里全是对埃及的血和恨，但在我眼中我只想你活下去。”屋大维咬了一下牙， “阿尔西诺伊，我没能保护你、送不起你想要的礼物，在你眼里我大概是没资格进入你的视线，但我爱你。我爱你，你听到了吗！！ ”
全罗马人都知道的事实，他又何必再自欺欺人呢。
再是回避，也根本抹不去不由自主地跟随对方的视线。
别墅的大门，从中打开。
门后的阿尔，第一眼便看见了屋大维通红的眼眶。
丢脸死了，屋大维想。他扯了扯嘴角，向阿尔露出尴尬难堪的笑容。
阿尔没说话，黑色的眼睛就这样望着他。立在原地半晌，阿尔蓦地提起裙摆跑向了屋大维，伸出手臂，一把将他的脖子抱住，将头埋在他的肩上，前冲的劲道将屋大维都逼得向后退了半步才稳住身。
事隔两年，屋大维终于再次紧紧地将阿尔西诺伊抱住。
不过令屋大维非常扼腕的是，他到底是没能将阿尔带回家。他走进米西纳斯的别墅，在阿尔的房间里坐下，抱着杯阿尔塞到他手里的热水，四下打量。他进来过数次，只这是第一次有坐下来的闲馀呢。
宽敞明亮的房间，并没有刻意换上埃及的布置，但有着一列的大窗户，正对着庭园，阳光可以轻易地洒进。人造瀑布和温水池就在窗外，景观和温度都相当宜人。
“米西纳斯对你很好。”他说。
然后接收到阿尔投来的死亡眼神，决定收起不合时宜的心思，生硬地转开话题。
“我打算让阿格里帕去高卢，收缴安东尼在西部剩下的兵权。”
阿尔明白屋大维的意思，只道：“我，不能带，罗马。”她从未带过罗马的军队。
“你上次领阿格里帕的轻骑兵，也没出问题。作为将领的风评和军望是足够的。”
对着屋大维的理所当然，阿尔没好气地回说：“军制、军阵、兵种，不同。”再天才的人都不可能上马就打啊！而且，“埃及，女人。”她指了指自己。她作为外邦女人，很难驯服高傲的罗马军队。
屋大维双手握着水杯，低头想了想，才续说：“阿格里帕必须赶在安东尼回城前完成收缴，迟则生变。这样，我让米西纳斯拖住安东尼，阿尔，我给你三天时间去试。”
“如、不行？”
屋大维一笑，“我也不会放弃让阿格里帕出去的计划。那就只能赌赌看罗马城还会不会再出乱子。”
阿尔望着他，哑口无言，好一会儿才骂了出声：“疯子。”
屋大维却只是笑。他放下杯子，站起来走到阿尔的旁边，俯身将她抱在身前，“阿尔，我还没听到过你叫我的名字。”
被遮挡了视线的阿尔不适地动了动，但还是忍了下来，好好地坐定，一边说：“米西纳斯。”
屋大维：“……”轻咳一声，“你再说一次？”
“米西纳斯。”
“……”屋大维放开阿尔，转身背着她，双手握拳在空中狠捶了一下空气，“唔！”他低咒了声。
阿尔眼里的笑意一闪而过，脸上还是公主专属的冷淡表情。
此时天色已大亮，阿尔便让屋大维在客房睡下。她的精神头倒是还好，便坐在了屋大维的床边看罗马的军制。其实这些她都是懂的，怎能不了解自己的敌人？不过是多温习一遍。
屋大维也是知道这一点，才胆敢提出让阿尔去领罗马兵。
倒不是不能试的。阿尔合上书，偏头望向熟睡的屋大维。他年轻的脸上，眼下却是一片的青黑，论工作量，大概没一个罗马的领袖及得上他。虽然常干些不是人干的事，但要细细分说起来，屋大维也算得上是个勤奋用功的优秀青年。
“屋大维。”她轻声说。
屋大维没张开眼，脸上却扬起了笑容。
装睡的。阿尔偏开头，也无声地笑了起来。
放他进门不是好的决定，但做了就是做了，也没后悔药可以吃。阿尔转头望向东南方。那是一幅漆红的墙，也是埃及的方向。
“这次，我会陪你一起的，”屋大维坐了起来，从后抱住阿尔，“阿尔西诺伊。”
良久，阿尔点头，“嗯。”顿了顿，她说，“我的凯撒。”
屋大维一愣，随即划开了大大的笑容－－有真心的高兴，也包含着阿尔没看到、却绝对心知肚明的野心。
第23章
竞技场上向来人声鼎沸，但今日的热闹却是更上层楼。
“耶－－－！！！”阿尔又一次取得胜利后，观众发出热烈的欢呼。
穿着男装的阿尔甩头挥开汗水，扬手向公民致意，而被摔在地上的罗马军人爬了又爬，足足试了第五次才重新站起来，向阿尔行了个军礼。阿尔颔首回礼。
“低俗。”一个席上的罗马贵妇轻声骂道。
“军中大比是盛事，我不明白有什么低俗可言。”另一名三十许的贵妇人却是冷淡地斥道。
众人顿时噤声。
虽然还没有公布，但所有人都知道，这位斥责众人的贵妇将会是罗马三领袖之一．屋大维的候任妻子，斯里柏尼娅，也即罗马未来的第一夫人。她出声骂人，在场还真没几个有资格不给面子的。
况且，诋毁公主阿尔本来就是想给斯里柏尼娅卖个好的。
打发了多事的妇人们，斯里柏尼娅回转休息室，皱着眉叹气。屋大维的妻子风光无限，相对的，也不是那么好当的。
“我很庆幸弟弟终于找到一位合理的妻子。”温柔的女声从门边传来。
斯里柏尼娅抬头一看，是她那未来小丈夫的姐姐，屋大薇。对于未来小姑的安慰，斯里柏尼娅却没敢应，反而连道这是应份的。
屋大维的前妻是个孩子，年轻到没能犯错，同时也承担不起第一夫人的职责，这些年都是屋大维的顾问米西纳斯兼任所有内务。已经成婚两次、孩子都三个了的斯里柏尼娅，自问做得更好是应份的。应对丈夫的其他女人，不亦是贵妇的必修课吗？
“自知之明，本身就已经是值得称许的事。”屋大薇走进，握起斯里柏尼娅的手，“而如今，你尚不必回避；结婚以后，遇到需要回避的场合，那该走的人也不是你。我的弟弟不至于是非不分。”
罗马的贵族因为政治联姻频繁，不论男女都是处于近乎开放式的婚姻，但也不会当众给合法伴侣难看。这是对联姻家族的尊重，屋大薇不相信自己的弟弟会傻到去开罪岳家，放弃到手的政治力量。
只是现在婚约未正式立下，屋大维仍然是单身的，再严格的标准下亦没人需要回避。不然，第一个给屋大维排头吃的就该是公主阿尔了。屋大薇可没少听那位公主的事呢。
“我不是不同情他们的。”斯里柏尼娅头痛地说。她并没有其他人想象中般对公主阿尔抱有敌意，倒是烦闷要怎么解决罗马贵族圈对公主的敌意。
一来，她没蠢到不知道公主阿尔在屋大维事业上的作用，让她更好地融入罗马，才能帮助到屋大维；二来，斯里柏尼娅比屋大维要年长上十岁，为他而争风吃醋什么的，还真做不出来；三嘛，她也不是在自愿的情况下离婚又准备再婚的。
在被内定给屋大维以前，斯里柏尼娅是一位终于将政治婚姻经营得美满的贵妇，但在男人们的野心下，她被迫离婚，让她的前夫和母族献了过来。
屋大薇面临的情况也差不离。她也是罗马中少见地跟丈夫相处得好的贵妇，可惜，他刚过世，而她的弟弟正打算将她许配给安东尼，向公民们表示罗马的稳定。
明知道安东尼和屋大维早晚要拼个你死我活的，屋大薇也得嫁过去。
“我真希望母亲还在。”屋大薇叹道。她的母亲在见证儿子成为史上最年轻的执政官后，便病逝了，不然以她的手腕，屋大薇深信能处理好更多的事。
两个女人正说着话，外面又传来嘈吵声，言谈间还听到了公主阿尔的名号。她们对视一眼，走出去，见军中大比原来已经结束了，公主不仅得了第一名，更被屋大维当众授予罗马将军的官职，即日起领罗马城守备的军务，引来哗然。
哗归哗，刚刚才输给公主的将领们，愣是没一个敢站出来反对。他们一对上公主的黑眼睛，就下意识地想往后缩。
元老的反对嘛，听在屋大维的耳里也就嗡嗡数声，该通过的还是得给他通过。
公民们的反应不算好，但也没到反感的地步，议论一阵子罢了。
出乎屋大维算计的是，造成障碍的是贵妇们极大的反对声浪。
论理，女人没有投票权，也该服从父亲、丈夫和儿子的话，但作为社会一半的主人，这套真能行吗？远比大部分男人富有的贵妇们，更是屋大维最近想新征税的对象，开罪不得。
“不知廉耻的婊／子！”一位年老的贵妇甚至喝骂道。
完了－－屋大维和屋大薇两姐弟，同时想。
只见公主阿尔冷笑一声，偏头，问：“你，名字。”
老贵妇高昂着恍惚不怕折了的脖子，说：“大茱莉娅。”
阿尔心下了然。听名字，应该是凯撒家族的亲戚。她想起米西纳斯迫她背过的罗马贵族族谱，往军人中叫了声：“茱莉娅家的图利乌斯，出列！”
一个中年将领从人群中走出，面如土色。
阿尔将才刚披上的外袍甩开，再次走进竞技场，向男人招招手。对方皱着眉走进，做足心理准备后，在场上用尽全力地反抗，最终不出所料地倒在场上吃土。阿尔缓一口气，拍去手上的尘，挑了挑眉，望向屋大维，得到屋大维的颌首。
示意是可以用的人。
“起来，”阿尔冷声道，“明天，去我帐中报道。”她初上任，正好需要新的班底。她看不上眼这个男人的母亲，却看中了他的全力反抗。
中年将领马上忍着痛站起，强压着狂喜的情绪行了个军礼，“是！殿、不，阁下！”
公主阿尔是能让手下活命的将领，屋大维更是贵族们想要往上爬的阶梯，任何一个有野心的罗马男人都没有不应下的理由。
老贵妇目睹儿子完全就是人家的一条狗，差点没喘上气来，一手捂住胸口，脸色发青。阿尔却懒得给予一个眼神，径直离开。
－－非常合乎埃及公主作风地将整个罗马贵妇圈子得罪了个彻底。
屋大薇抿抿唇，接收到弟弟求救的眼神，转向身旁的斯里柏尼娅，两个女人认命地安抚贵妇们去。
晚上，屋大维宴请盟友和军中将领，由屋大薇作为女主人主持。他本是想着让阿尔籍此多认识一点人的，没想阿尔干脆就没来。
隔了好几天，屋大薇在弟弟的示意下，找了个借口去见公主阿尔。
阿尔西诺伊完全违反了罗马的规矩。
面对屋大薇的劝说，阿尔没有翻桌子，她只端坐着，微笑着问：“我是谁？”
屋大薇愣了一下。
“埃及公主、罗马将领，”阿尔收起了笑容，“但不是，屋大维的妻子。”
那一些屋大维期望她去做的，都不是她的责任。
她是不交际就领不了罗马的兵？那坦白说，是屋大维需要解决的问题，她一个外邦人本来就是融不进罗马的，她要是完全放弃埃及的身份，也只会让自己毫无立足之地。从一出生起拥有的家国地位，即使已经将她抛弃，也将终身是她站在众人之前的底气。
试想，假如她是女奴，能有上战场的机会吗？要不是出身显赫的埃及王室，大概连给罗马执政官当情／妇的资格都没有吧。
所以，凭什么让她去当根本当不了的罗马人？
屋大薇有点不可思议地续问：“你不爱我弟弟吗？”
阿尔认真地组织着语言，答道：“我爱他，不是他轻蔑我的理由。”
“难道为他做这些，你居然觉得是轻蔑你？”屋大薇愤怒地站了起来，“你知道弟弟为你承担了多少压力吗？他努力到了哪个地步，才将你带到人前，将他身边的位置给你，却连他的妻子都不敢多说一句！”
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